— Да, мистер Уилсон, конечно! — совершенно ошалевший от привалившей сегодня удачи пообещал брокер.
Танкерами я заинтересовался не просто так. У меня на носу Суэцкий кризис, который откроет целую эпоху супертанкеров, и компании их эксплуатирующие, страхующие и производящие буквально озолотятся. До момента когда евреи с арабами в очередной раз вцепятся друг другу в глотки, остаётся не так много времени, и мне надо успеть до часа Х войти в судостроительный бизнес. Как раз деньги для этого появились.
Вернувшись в Миддлтаун, я сразу же поехал на бывший железнодорожный вокзал, не терпелось протестировать новую модель «Альфа Ромео» под названием «гепард». Именно эти машины сегодня разгружали в порту.
На этапе разработки и доведения до ума машина носила другое название — «Джульетта Спринт Американ», но это было еще до того, как мне в голову пришла гениальная идея делать «звериную» серию. Так что на багажнике нашей новой машины помимо эмблемы Альфа Ромео теперь красовался шильдик «гепард».
Наша новинка, конечно, в отличии от своего звериного прототипа не самая быстрая машина в мире, но она точно очень резвый и опасный хищник на дороге.
Вообще, если говорить об этой машине, то ноги у нее растут от довоенных моделей «Альфа Ромео». Дизайнеры в Маранелло вдохновлялись легендарным «Альфа Ромео 8C» в кузове родстер.
Правда, создавать с нуля новую машину мы не стали, да и не могли это сделать за такой короткий срок. Поэтому взяли уже обкатанную и очень удачную платформу «Джульетты» и на её основе построили новую машину. У новинки совершенно другая философия, но в базе это всё та же «Джульетта спринт», правда с другим кузовом и совершенно новым двигателем.
Идеологически наша машина была наиболее близка к новинке от Баварских Моторных Заводов — BMW 507. Восьмицилиндровый двигатель объёмом 3,3 литра и мощностью 200 лошадиных сил, четырехступенчатая коробка передач, дисковые тормоза, максимальная скорость 125 миль в час.
С немецкой новинкой нашу машину роднило еще и то, что двигатель был полностью алюминиевым. Мои эксперименты с небесным металлом дали свои плоды и герр Хрушка решил рискнуть и сделать не только головку блока, но и весь двигатель таким. Получилось неплохо.
Машины в такой спешке доставили в Америку именно из-за начала рекламной кампании. И теперь на экране будет целая стая гепардов.
Шелби, как и я, тоже загорелся желанием протестировать «гепарда». И мы с ним устроили тестовый заезд.
Новый мэр в прошлом году расстарался и на дороге от Хайлэнд авеню до колледжа осенью положили новый асфальт, вот мы по ней и проехали. Был вечер, дорога пустая, мешать вроде бы некому. Вот мы с ним и стартанули.
Все же у меня с мозгами что-то не то стало после того, как я попал в молодое тело. У меня ведь только что были проблемы из-за термитов, но не проходит и недели, как я устраиваю гонки в городе.
Об этом я и вспомнил, подъезжая к главной площади города, где помимо Сити-холла и суда находилось местное отделение полиции с моим преданным «фанатом» капитаном Хольгером. И резко затормозил. Порадовался, что Кэрролл сделал тоже самое, проигрывать гонку все же не хотелось.
Мы чинно проехали мимо площади, повернули направо, а вот дальше уже начали набирать скорость. Отсюда до колледжа дорога уже прямая, к тому же из-за позднего времени пустынна, можно уже и похулиганить. Так что газ в пол!
В общем, хорошая получилась машина. Агрессивная, но при этом благодаря моим техническим новинкам относительно безопасная.
Да, она подороже, чем обычный «спринт», но мы же и не собирались замыкаться в одном единственном ценовом сегменте.
Вернулись назад мы замерзшими.
Несмотря на аномально теплую для конца зимы погоду, столбик термометра застыл на комфортных пятидесяти градусов по Фаренгейту, то есть 10 градусов Цельсия, в машине с открытым кузовом было холодновато. Поэтому я решил подождать с пересаживанием из «корвета» в «гепард» хотя бы до апреля.
— Она шикарна, — облизывался Кэрролл на машину после того, как мы загнали наших «кошек» в гараж. — Если не знать что это перелицовка Джульетты то ни за что не догадаешься, что «гепард» — отпрыск такого скромного родителя.
— Верно, — согласился с ним я. — Но, как мне кажется, использовать её для гонок будет большой ошибкой. Мы и во Франции и в Дайтоне результатами доказали что автомобиль с закрытым кузовом лучше. Как ни крути, мы пока не можем обыграть старину Энцо и Форда по их правилам, наращивая мощность и скорость. Поэтому комфорт водителя и стабильность на трассе для нас на первом месте. И когда у нас будет готов по настоящему мощный и надежный двигатель мы вообще будем тотально доминировать в кузовных гонках. Как у нас, в Америке, так и за океаном. Да и в королевских гонках тоже обязательно нужно будет попробовать себя.
— Зная тебя, уверен что и в «Формуле один» у нас всё получится.
— Нам туда пока рано, — печально произнес я, думая над тем, что работы в этом направлении можно уже начать сейчас. Вот только таким макаром я окончательно могу увязнуть в гонках. Они, конечно, увлекательные и дают сумасшедший всплеск адреналина, но я вернулся этот мир немного за другим.
Глава 18
На следующий день я вновь нашел причину сгонять в Нью-Йорк. Рекрутер «Way of Future LTD» вот уже как пару недель просил меня назначить время для собеседования подобранных им кандидатов на должность моего секретаря и личного помощника. И, наконец, я услышал его мольбы.
Приемная офиса была забита кандидатами. Но под строгим взором нашего администратора Лары Смит все эти полтора десятка, навскидку, человек вели себя тихо. Когда я зашел, они сразу же вскочили с диванов и стульев, которые до этого оккупировали. Мои фото в последнее время стали часто появляться в газетах, так что не узнать меня стало трудно, особенно, когда идешь ко мне наниматься. Большинство соискателей были мужчинами, причем белыми, хотя про цвет кожи я ничего рекрутеру не говорил, обозначил только возраст — до тридцати лет. Из молодых мне будет легче сделать то, что мне надо.
— Мистер Уилсон, — подловил меня возле моего кабинета рекрутер.
Его нанял Мэтьюз, переманил из очень крупной компании и заверил меня, что тот стоит тех денег, которые я ему теперь плачу. Тридцать шесть лет, примерный семьянин, он мне как-то хвастался фотографией жены с двумя дочерьми, внешность имел приятную, улыбку белоснежную, а его массивные очки придавали ему творческий вид.
— Мистер Лонг, — ответно поприветствовал я его и сразу же ответил на пока не заданный вопрос. — Через десять минут в зале для переговоров.
Обязанность вызывать соискателей почему-то досталась не Ларе, а Эмме. И на собеседование зачем-то пришел Мэтьюз. У него дел что ли мало? Надо будет потом поинтересоваться что у нас там с газетой, а также с иском по заводу.
Мы втроем, я, кадровик и присоединившийся к нам Мэтьюз, устроились с одной стороны длинного стола, чтобы находиться лицом к соискателю.
Эванс пришел на собеседование с папкой, в которой была стопка резюме, а также блокнотом для записей. Также он принес подставку с шариковыми ручками, чтобы мы могли делать пометки.
Эванс передал мне резюме соискателей на должность секретаря, в них я и нашел два женских имени, обладательниц которых видел в приемной.
— Дамы вперед, — предложил я, вчитываясь в первое резюме и удивляясь, что в нем проставлен вес и рост соискателя. — Мистер Лонг, а размер груди почему не указан? — изобразив недовольство, спросил я у рекрутера.
— Не знал, что это важно, — скосил на меня глаза Эванс.
— Ну как не важно? Надо знать все размеры, не только вес и рост, но и сколько дюймов талия, грудь и бедра.
— Фрэнк, ну померяешь потом сам, — оборвал разошедшегося босса Мэтьюз, спасая рекрутера от моего наигранного гнева. Тот только выглядел невозмутимым, а у самого пот на лице проступил. Не знает еще, что ожидать от молодого босса. Вдруг ему башню из-за быстро заработанных миллионов сорвало.
— Ладно, приглашайте, — смилостивился я.
Девушке, что вошла в зал мне сразу чем-то понравилась, возможно из-за мелькнувшего в глазах любопытства. Выше среднего роста, ладная фигура, симпатичное лицо и очаровательная улыбка. Было ей согласно резюме двадцать три года и она закончила престижный Барнард-колледж, который являлся старейшим из женских колледжей Америки и входил в Колумбийский университет. Единственный минус — у претендентки был небольшой секретарский опыт — неполный год.
— Мисс Шелдон, — обратился к ней Эванс, когда та представилась и заняла предложенное ей место. — Расскажите нам…
— Какой цвет вам больше всего нравится? — перебил я его.
— Цвет? — захлопала она ресницами, что смотрелось очень мило, но все же справилась с растерянностью. — Нежно-голубой.
— А почему не фиолетовый? — строго спросил я.
— Эмм, — запнулась соискательница и вновь захлопала ресницами. — Фиолетовый тоже нравится, — поспешила сознаться она.
— Но больше нежно-голубой? — продолжил я допытываться.
— Одинаково нравятся, — уверенно заявила она.
Я посмотрел на рекрутера и юриста, первый завис с открытым ртом, второй ухмылялся. Подмигнув Перри, я продолжил пытать девушку:
— Представьте, что у вас появился слон. Вы не можете его продать или подарить. Что вы с ним будете делать?
— О, слон, — мисс Шелдон слегка тряхнула головой, словно проверяла не выпала ли она из реальности. — Это который с хоботом? — уточнила она. — Я бы поехала на нем на работу в «Way of Future LTD».
Я не сдержался и заржал, у нее оказалось отличное чувство юмора.
— Мисс Шелдон, мы обязательно вам позвоним, — заверил я ее.
— Фрэнк, подбор персонала — это не развлечение, — высказал мне Мэтьюз, когда мы остались втроем. Рекрутер согласно закивал, все еще пребывая в прострации от моего интервью.
— Перри, я полностью уверен, что мистер Эванс отобрал для меня лучших кандидатов, — сделал я реверанс в сторону рекрутера, не хотел, чтобы тот решил, что я таким образом развлекаюсь или что еще хуже издеваюсь над ним. — К их профессионализму у меня вопросов нет. Его проверил мистер Эванс. Моя же задача — проверить моих будущих людей на находчивость и стрессоустойчивость. Вот вы сейчас видели, что мисс Шелдон отлично продемонстрировала эти два качества. И теперь я могу быть уверенным, что если ей позвонит какой-нибудь неадекват и начнет угрожать или что-то требовать, она не растеряется, не начнет с ним конфликтовать, а разрулит ситуацию с пользой для меня, ее босса.