Ответом мне был полный ненависти взгляд:
— Это паровое отопление, мистер Уилсон! Вы разве не знали что оно иногда звучит так⁈
— Впервые слышу, у меня было нормальное водяное отопление, а не эта чертовщина.
— Что ж, видимо вам придётся привыкать. А сейчас я иду спать. В неурочное время прошу беспокоить меня только по действительно важным вопрос! — последние слова он произнес уже закрывая дверь перед моим носом.
Пробурчал себе под нос всё, что я думаю и об этом хаме и о доме в целом, я вернулся в квартиру. На самом деле она была хороша: чистая светлая, просторная. Да и мебель, которую мне доставили, меня устраивала. Но этот шум точно сведёт меня с ума.
Еще раз прокляв всё и вся я улегся в кровать, накрыв голову подушкой, надо было попытаться уснуть…
На следующее утро невыспавшийся и злой я принял душ и принялся бриться. Из-за бессонной ночи настроение у меня было паршивым, вдобавок я еще и порезался. Завершением этого ужасного утра стал убежавший кофе. В задницу всё это, позавтракаю где-нибудь в городе.
Полдня я потратил на то что чтобы оформить и подать заявление на паспорт, без которого я не смог бы осуществить свои планы. Еще и обрадовали, что ждать придется целых семь недель, и уведомили, что придет он по почте.
Домой я вернулся около трех часов пополудню. В просторном холле возле камина стояло несколько кресел, на журнальном столике лежали газеты, и самое главное — здесь был телефон.
Для того чтобы заказать телевизор мне хватило буквально несколько минут. Сперва мне продиктовали реквизиты и адрес куда я должен направить чек на три сотни в качестве предоплаты. Окончательный расчет я должен буду произвести уже после получения.
А ведь это очень похоже на то, что я сам хочу провернуть. Вот будет хохма если меня кинут. Но нет, не кинут, чек-то я должен выписать для корпорации RCA, подлинность информации проверяется элементарно.
Значит остается дождаться паспорта, купить машину, чем я займусь завтра и наверняка это занятие займет не один час.
Затем, уже на своей тачке, заеду в музыкальный магазин за проигрывателем виниловых пластинок, следом на очереди магазин для художников, где я куплю всё что нужно для рисования. Подготовлю дизайн моего хай-тек мультимедийного комбайна и останется только найти мастера, который воплотит мою задумку в жизнь.
Глава 12
Под капотом новенького ярко-красного Pontiac Chieftain мерно работает 8-ми цилиндровый двигатель. В салоне играет радио: Синатру сменяет Нэт Кинг Коул, а за ним Дорис Дэй. Автомобиль несется по скоростному шоссе, проглатывая милю за милей. И в Нью-Хейвене в штате Коннектикут, конечной точке моего маршрута, я буду минут через двадцать…
Сперва Понтиак я не рассматривал, больше склонялся к Chevrolet Corvette, которые начали выпускать в прошлом году. В качестве средства отвлечения внимания спортивная машина кричащей расцветки, еще и новинка, подходила просто идеально. Но все взвесив и приглушив в себе юную восторженность Фрэнка, я отказался от этой идеи в пользу более практичного, удобного и, чего греха таить, более дешёвого варианта. От первоначальных ожиданий оставил лишь «подходящий для дела» яркий цвет.
Новенький двухдверный седан с 8-ми цилиндровым двигателем, объёмом в 4,4 литра и мощностью 127 лошадиных сил обошелся мне всего в две тысячи шестьсот долларов. Разгонялся он до 107 миль в час и был оснащен четырехступенчатым автоматом, а также кондиционером. Из дополнительных опций я заказал установку фаркопа — еще один важный для меня плюс Понтиака, на новинку от Chevrolet он не ставился, и дополнительное правое зеркало заднего вида.
В плане безопасности нынешние автомобили недалеко ушли от самолётов, и ладно бы речь шла о подушках, вовсе нет. Зеркала заднего вида, ремни, зимняя резина — эти элементарные, с моей точки зрения, вещи пока были не распространены.
Но первой моей покупкой был не автомобиль, а проигрыватель виниловых пластинок, который я приобрел в одном из магазинов сети Ben Franklin. Кроме того, я заказал телевизор, доставку которого пришлось ждать несколько дней.
Но на месте я не сидел, образовавшееся окно использовал с пользой — выбрал место для моего первого «предприятия».
Мне нужен был не крупный город типа Нью-Йорка, Филадельфии или Бостона, но и не мелочь вроде Мидлтауна. Изначально в планах фигурировал Атлантик Сити, как никак в двадцать первом веке это был Лас-Вегас восточного побережья. Но в 54-м Атлантик-Сити оказался нищим депрессивным городом. Дыра-дырой. Большие деньги пока еще там не крутились. Поэтому пришлось смотреть другие варианты: Вилмингтон, Балтимор, Спрингфилд, Провиденс, Хартфорд, Нью-Хейвен. На последнем я остановился. Город провинциальный, населения свыше ста шестидесяти тысяч — то что мне надо.
На обратной дороге из Нью-Хейвена я заехал в один из магазинов сети Ben Franklin, где приобрёл всё необходимое для создания проекта первого в мире мультимедийного центра. В квартиру на авеню N я вернулся с чертежными карандашами, ватманами, красками и принялся творить.
Идея, что у меня созрела, на самом деле, довольно проста. В одном корпусе предполагалось разместить два устройства: цветной телевизор и проигрыватель пластинок. Корпус должен был быть нарочито футуристичным, чтобы поражать воображение аборигенов.
Нарисовал я его за вечер, правда, испортив при этом несколько листов ватмана. Но чтобы сделать заказ мастеру нужны были точные размеры техники, а телевизор к тому времени еще не пришел. Вновь образовавшееся свободное время я потратил на изучение рынка букмекерских услуг Европы и Южной Америки.
Делать ставки на спортивные события можно было в Мексике и Бразилии, а также в четырёх европейских странах: ФРГ, Италии, Испании и Монако В остальной Европе возможны были только ставки на исход скачек, что мне было не нужно. Меня интересовал футбол. Этим летом немцы станут чемпионами мира, грех было не воспользоваться.
Лас-Вегас я не рассматривал. Да, это идеальный вариант, но было одно но — братья Бойлы. Слишком уж навязчивыми они оказались. И теперь вместо пустыни я вынужден тащиться через океан в Монако. Эта карликовая европейская страна обладала преимуществом перед всеми остальными вариантами. В коммуне Монте-Карло, было расположено сразу несколько казино, а значит деньги там крутились большие до неприличия. Как раз, то, что мне нужно.
Был и еще один момент. В Монако в азартные игры разрешено играть только иностранцам, подданные князя такой возможности были лишены, поэтому я не буду выделяться среди тамошней публики. Отличное место для такого, как я.
Прошло полторы недели и телевизор, наконец, пришел.
Сняв необходимые мерки и дополнив чертежи корпуса, я отправился в мебельную мастерскую недалеко от моей съемной квартиры на Макдональд Авеню.
Эта мастерская приглянулась мне тем, что помимо мебели у её хозяина был еще один бизнес: изготовление гробов класса люкс. Шикарных таких: из драгоценных пород дерева, с бархатом и другими излишествами. И я решил, что раз уж они делают такое, то и с моим заказом справятся.
Изготовление деревянного корпуса моего дизайна из палисандра и пластика обошлось мне в пятьдесят долларов. Добавил еще двадцатку за срочность, и мастер приступил к работе.
Для чего мне был нужен этот странный ящик, я не сказал. Ни к чему привлекать лишнее внимание. Хоть я был в гриме, спасибо курсам, которые я прошёл в Лос-Анджелесе, но всё равно, лучше не оставлять следов, способных ко мне привести. Получив через пару дней свой заказ, я отправился на Манхеттен, где заранее присмотрел телевизионную мастерскую. От владельца которой, поляка с непроизносимыми для простого американского парня именем и фамилией Мариуш Червинский мне требовалось чтобы он аккуратно установил всю начинку телевизора от RCA в новый корпус, а сверху установил проигрыватель пластинок Motorola.
Пан Червинский сначала категорически отказался. Он был в курсе технических новинок и представлял их стоимость, поэтому не хотел выплачивать мне кучу денег если напортачит. Пришлось думать, как решить эту проблему. Обратиться в другую мастерскую показалось мне плохой идеей, опять же из соображений конспирации. Чем меньше людей во всё это вовлечено, тем лучше. Делать что-то самому тоже не вариант, наверняка угроблю дорогущую аппаратуру и сдвину сроки.
Пришлось посулить ему большое вознаграждение и написать отказ от претензий в случае если что-то пойдёт не так. Червинский взял аванс в двадцать долларов и приступил к работе. Еще восемьдесят я должен был заплатить после выполнения моего заказа. Через пять дней я позвонил мастеру и услышал хорошие новости — он справился.
Эти дни я тоже провёл с пользой: нарисовал несколько эскизов для рекламных плакатов и набросал рекламную брошюру. Фрэнк был инженером, плюс мое увлечение рисованием, так что все у нас получилось отлично. Чтобы напечатать всю эту наглядную агитацию в типографии потребовалось еще несколько десятков долларов.
Общие расходы составили уже почти полторы тысячи долларов, это не считая стоимости автомобиля, который мне ещё предстояло купить. Но и это был не конец. Надо было еще платить за аренду офиса на несколько месяцев, рекламную кампания на радио и в газетах, на перелет до Монако и обратно. В общем афера выходила дорогостоящей. Но обещала окупиться в разы.
Оставалась лишь одна проблема — документы. Понятное дело, для поездки за пределы страны мне понадобится паспорт, для этих целей я его и заказал месяц назад. Но одно дело — съездить в Монте-Карло, в чем нет ничего незаконного, а другое пудрить мозги целому городу. Не хотелось бы заниматься этим под своим именем. И тут мне реально подфартило…
Бруклин ужасен. Он был таким и в двадцать первом веке и в середине двадцатого. Впрочем, он не намного хуже других частей Большого Яблока. Если бы не необходимость, ноги моей в этом городе не было бы.
Но есть в Бруклине одно место, которое мне нравится это Проспект Парк, один из старейших парков в стране. В 54-м году он даже более интересен, чем через пятьдесят лет. Особенно та его часть, где расположено старое итальянское кладбище.