Миф XXV.Император Нерон устроил первые гонения на христиан
На самом деле: казни христиан при Нероне, строго говоря, не были гонениями по религиозному признаку.
В 64 г. в Риме произошла катастрофа, известная как Великий пожар. Именно с этим пожаром связаны казни христиан, произошедшие при императоре Нероне (54–68 гг.).
Для города пожары совсем не были редкостью. Скученные и беспорядочные дома, вплотную прилегающие друг к другу, дерево, широко применявшееся в строительстве жилых зданий, узкие улочки, – огню было где разгуляться. В источниках постоянно встречаются упоминания пожаров, и никакой специальной службы по борьбе с ними не существовало вплоть до правления Августа (27 г. до н. э. – 14 г. н. э.). Он первым создал профессиональные пожарные бригады вигилов («vigilis» – «бодрствующие»), финансируемые за счет казны. Организованная борьба с пожарами дала свои плоды, но не могла полностью решить проблему, и огонь продолжал собирать с Рима свою ужасную дань.
Пожар, вспыхнувший летом 64 г., представлял собой бедствие «самое страшное и беспощадное изо всех, какие довелось претерпеть этому городу от неистовства пламени»[440]. Рим горел 6 дней и 7 ночей. Из 14 районов города 3 были уничтожены полностью, в 7 сохранилось несколько зданий, и лишь 4 района почти не пострадали. Это была поистине ужасная катастрофа. Люди лишились родных, потеряли дома, пожитки, сбережения. Сгорели древние храмы и жертвенники, «погибли сокровища, добытые в стольких победах, выдающиеся произведения греческого искусства, древние и достоверные списки трудов великих писателей и многое такое, о чем вспоминали люди старшего возраста и что не могло быть восстановлено»[441].
По городу ползли слухи: пожар устроил сам Нерон. Будто бы повсюду видели поджигателей, и это были слуги Нерона. Но чем же был занят сам император, когда весь город был объят пламенем и погибал в дыму? «На этот пожар он смотрел с Меценатовой башни, наслаждаясь, по его словам, великолепным пламенем, и в театральном одеянии пел «Крушение Трои»[442]. Император НАСЛАЖДАЛСЯ при виде бедствий своего народа! Якобы ему не нравилось, как выглядит Рим. Говорили, что пожар устроен, чтобы расчистить место для строительства своей новой гигантской резиденции для императора – Золотого Дома. Но в приступе вдохновения Нерон решил спалить весь город, чтобы на его месте выстроить новый и назвать своим именем.
Таковы были слухи, ходившие в народе, и отчаявшиеся люди, потерявшие все, были в ярости. Однако, по другим сведениям, Нерон вел себя так, как подобает адекватному правителю во время государственного бедствия – оказывал подданным посильную помощь: «В то время Нерон находился в Анции и прибыл в Рим лишь тогда, когда огонь начал приближаться к его дворцу… Идя навстречу изгнанному пожаром и оставшемуся без крова наряду, он открыл для него Марсово поле, все связанные с именем Агриппы сооружения, а также свои собственные сады и, кроме того, спешно возвел строения, чтобы разместить в них толпы обездоленных погорельцев. Из Остии и ближних муниципиев было доставлено продовольствие, и цена на зерно снижена до трех сестерциев»[443]. Кроме того, Нерон принял множество мер для того, чтобы новая застройка города отвечала хоть каким-то правилам пожарной безопасности. Рим восстанавливался уже другим: спланированные кварталы, широкие улицы, фасады украшались портиками, высота домов была в очередной раз ограничена, а строить их император приказал из огнеупорных материалов. «Эти меры, принятые для общей пользы, послужили вместе с тем и к украшению города»[444].
Но все это меркнет перед красочной картиной, будоражившей воображение людей: Нерон, любуясь пожаром, поет о гибели Трои. Страсти и слухи вокруг пожара не утихали. Масла в огонь подлил сам Нерон. И тут факты бесспорны. На фоне бедствий народа он действительно начал строить себе Золотой Дом. Масштаб и бюджет проекта были немыслимыми. Люди потеряли все, а Нерон строит роскошные пиршественные залы вокруг искусственных прудов, украшает все золотом и драгоценностями. И возмущение народа вполне можно понять…
Император Нерон.
Рим, Капитолийские музеи
(с) Pictures From History / akg-images / EAST NEWS
Требовалось срочно найти и наказать виновных, и вскоре виновные были найдены. Ими стали христиане. На них устроили облаву и казнили очень жестокими способами. Вот знаменитый пассаж Тацита о тех самых казнях христиан:
«И вот Нерон, чтобы побороть слухи, приискал виноватых и предал изощреннейшим казням тех, кто своими мерзостями навлек на себя всеобщую ненависть и кого толпа называла христианами. Христа, от имени которого происходит это название, казнил при Тиберии прокуратор Понтий Пилат; подавленное на время это зловредное суеверие стало вновь прорываться наружу, и не только в Иудее, откуда пошла эта пагуба, но и в Риме, куда отовсюду стекается все наиболее гнусное и постыдное и где оно находит приверженцев. Итак, сначала были схвачены те, кто открыто признавал себя принадлежащими к этой секте, а затем по их указаниям и великое множество прочих, изобличенных не столько в злодейском поджоге, сколько в ненависти к роду людскому. Их умерщвление сопровождалось издевательствами, ибо их облачали в шкуры диких зверей, дабы они были растерзаны насмерть собаками, распинали на крестах, или обреченных на смерть в огне поджигали с наступлением темноты ради ночного освещения. Для этого зрелища Нерон предоставил свои сады… И хотя на христианах лежала вина и они заслуживали самой суровой кары, все же эти жестокости пробуждали сострадание к ним, ибо казалось, что их истребляют не в видах общественной пользы, а вследствие кровожадности одного Нерона»[445].
Тацит не пишет, что христиан казнили за веру. Их казнили за поджог. Но при этом, Тацит указывает, что хватали всех, кто признавал себя христианами. Весь текст Тацита пронизывает одна мысль: христиане были плохими. Тацит был сенатором высокого ранга и писал спустя примерно 50 лет после этих событий. В его глазах христиане действительно заслуживали наказания. С точки зрения римлян тех времен, христиане вели себя подозрительно. Они были подпольной сектой, их никто не понимал, они не участвовали в государственных культах и отвергали богов-покровителей Рима. Римляне не могли принять этого. Для них религия была неотъемлемой частью правительства, и тщательно выстроенные и оберегаемые отношения с богами оберегали Рим, охраняли его, делали его сильным. Но христианам не было дела до процветания Рима. Они собирались в укромных местах и обсуждали некие тайны. И среди них было множество рабов и бедняков. Вокруг них ходили разные слухи, их считали опасными фанатиками.
Тацит пишет, что христиане были виновны в «ненависти к роду людскому». Сегодня это может звучать крайне странно. Но ранние христиане верили, что грядет конец света, что Рим будет уничтожен, и весь мир погибнет… в огне. И тем не менее, Тацит не считает, что они заслужили такую жестокость. Наказания – да, но такого изощренного – нет! И еще, Тацит явно не верит, что христиане были виновны в поджоге. Он так и пишет: «Нерон приискал виноватых».
Мы даже примерно не знаем, сколько христиан было казнено при Нероне. Тацит пишет: «великое множество». Но при этом, «сначала были схвачены те, кто открыто признавал себя принадлежащими к этой секте, а затем по их указаниям и великое множество прочих». То есть христиане сами указывали на других христиан. Были ли это христиане? Или среди них были агенты-провокаторы? Или просто люди под пытками называли кого угодно?.. На эти вопросы нет ответов. У другого автора об этих событиях лишь одна фраза – «наказаны христиане, приверженцы нового и зловредного суеверия»[446]. И снова отрицательное отношение автора к христианам очевидно. Но самим казням большого значения не придается, и никаких цифр, конечно, не названо.
В христианской традиции и без того одиозную фигуру Нерона окружает зловещая аура. К IV в. некоторые христиане уже считали, что Нерон – это антихрист[447], и что он либо вернется, либо он вообще не умер, он затаился и ждет где-то своего часа…
Стихийные казни христиан время от времени происходили в разных регионах римского мира. Однако, первый официальный эдикт против христиан как последователей одной религии был издан в правление императора Септимия Севера (193–211 гг.): «Под страхом тяжелого наказания он запретил обращение в иудейство; то же он установил и относительно христиан»[448]. После смерти Севера на какое-то время христианство перестало заботить власти. Но в середине III в. начались систематические гонения на христиан в масштабах всего государства, инициированные верховной властью. В те очень тяжелые для Рима годы, когда враги были повсюду, а империя, казалось, уже стоит на пороге смерти, раздираемая внутренними противоречиями, отчаявшиеся римляне вспомнили о своих богах и ощутили небывалый прилив религиозного рвения. Во всех бедах обвинили непочтительность к древним богам и пренебрежение культом. Император Деций (249–251 гг.) приказал всем римским гражданам принести жертвы богам, и те, кто выполнил это указание, были признаны благонадежными. Христианам же пришлось делать непростой нравственный выбор: открыто отвергнуть эти богослужения, противные им, и за это подвергнуться наказаниям – тюремному заключению или даже смерти, или принести жертвы богам государства, как честным гражданам и верным подданным[449]. Преследования христиан продолжались несколько лет, до тех пор, пока императоры не были вынуждены отвлечься на иные проблемы, требовавшие срочного решения.