Монстр слабеет. Ихор стекает ему под ноги, разнося мерзкое зловоние по арене. Его глаза прищуриваются, продолжая отслеживать каждый мой шаг. Больше он не несётся вперёд, не прёт на таран, полагаясь только на свой размер и силу.
Из его рта выдыхается пар. Гнилостный аромат забивает ноздри, пока я обхожу пришельца по кругу, вынуждая того постоянно смещаться, чтобы оставаться лицом к лицу.
Одна из его ног припадает, ещё одной вовсе нет.
«Пора закончить начатое».
Без слов и сигналов в один миг срываюсь к своему врагу, успевая преодолеть половину разделяющих нас метров, прежде чем тот начал действовать.
Из его рта в мою сторону вылетает болотного цвета сгусток, расплёскиваясь по полу арены, оглашая её шипением и новыми мерзкими запахами, но это его не спасёт.
Три удара в левую лапу, уворот от взмаха другой, пара ударов в корпус. Мои кулаки проминают хитин, с каждым ударом я чувствую, что бью всё сильнее, словно в сраном сёнэн аниме.
Из жука вырывается хрип. В последней, отчаянной попытке, он пытается придавить меня своей тушей, наваливаясь сверху и злобно щелкая пастью.
Отталкиваясь от его сломанных лап, запрыгиваю уроду на голову.
Мои ладони крепко обхватывают длинную шею. Пальцы, напитанные Ци, врываются в плоть, кроша хитин и выпуская зелёную кровь.
Рывок.
Под оглушающий рёв толпы отбрасываю башку инопланетянина в сторону. В последнее мгновение жизни на его морде застыло выражение крайнего удивления, широко распахнутые глаза грозили вывалиться из глазниц, а челюсть разверзлась, выпуская на свободу подобие языка.
Ещё секунду тело подо мной стояло на своих ногах, прежде чем свалиться на пол арены, вызывая новую бурю восторга у зрителей.
-Прекрасная! Восхитительная победа Роршаха!
Хотелось вскинуть над головой кулак. Адреналин в крови смешивался с эндорфином, толкая на глупые поступки, но я всё же смог удержать себя в руках.
Уже хотел было отправиться за своей игрушкой, глазами скользя по арене в поисках выхода, что открывался по окончании боя, но голос ведущего заставил меня встать как вкопанного.
-Вы хотите ещё? Хотите посмотреть за борьбой человека и чудовищ?
«Чудовищ?».
Уцепившись за оговорку, неприятная мысль проскользнула в голове.
-Тогда встречайте небольшую семью почившего Жука!
Целых три контейнера выскользнуло из земли, представая предо мной. Точно такие же, как и первые, они содрогались от внутренних ударов огромных туш, подтверждая слова ведущего.
-Выпускай!
Запрокинув голову назад, выпускаю стон боли и разочарования. Сам виноват, нечего было дразнить какую-то сверхсущность, теперь вот предстояло разгребать.
С грохотом опадающих цепей на волю выбралось три здоровенных твари, одна из которых была в разы больше остальных, отличалась другой расцветкой и имела куда более массивные и внушающие защитные пластины хитина.
Растопырив лапы в стороны, пришельцы не стали ждать и сразу же рванули в мою сторону, по крайней мере двое из них. Последний стал кружить в отдалении от нас, выпуская знакомый пар изо рта.
-Да вы издеваетесь?
***
-Он молодец. Нет, правда, молодец.
Обмахиваясь веером, Грандмастер рассуждал сам с собой. Привычное состояние, когда куда проще выразить мысли вслух. Но каждый из его охранников знал, что всегда стоит прислушиваться к любому бубнежу со стороны их босса. А то случалось, что правитель Саккара долго беседует сам с собой, после чего начинает интересоваться мнением кого-то из приставленных к нему болванчиков. И не дай бог ты не сможешь ответить...
-... Он весь такой герой, что не хочет сражаться, но делает это. Хороший, мне нравится. Давно у нас таких не было, — сложив веер, Грандмастер постучал им себе по подбородку, прикрывая глаза в раздумьях, — только мне не нравится, что он дерётся одними кулаками. Вы давали ему оружие?
-Конечно. Самое разное предлагали, но он ничего не берёт.
Пожав плечами, начальник охраны продолжил пофигистически наблюдать за ареной, где человек в одиночку боролся с тремя тварями из глубин космоса.
-Хм... Хочу, чтобы у него было оружие, — тыкнув веером в висящего над ареной робота, что продолжал удерживать руку, мужчина наставительно покачал головой, — эта вещь... Что это вообще?
-Рука.
-Так вот... Стоп, рука? Он что, собрался драться рукой?
-Скорее разобрать её хочет, видала я таких. Небось тоже шизанутый инженер.
-О-о-о, понятно. Но это не то... Не то... Не то... Нужно что-то более красивое, пафосное, элегантное...
-Может посмотреть его вещи?
-А?! А у него было что-то интересное?
-Примитив, — вновь пожав плечами, глава охраны потянулась к планшету на руке, после чего шустро отыскала всю информацию о гладиаторе, — куча мусора с отсталой планеты и имплант, что-то типо щупалец из спины. Просто, но эффективно.
-Ну даже не знаю... Думаешь, будет смотреться?
Новое пожатие плеч было Грандмастеру ответом.
-Ну, если так подумать, он же привык ими пользоваться, значит станет ещё эффективнее? Верните ему их...
-Они сломаны.
-Не мне тебя учить. Почините, подпаяйте, подрихтуйте... Всё, как обычно, — глянув на арену, где бой уже подходил к концу, Грандмастер встал со своего места, — ну вот, весь бой из-за тебя пропустил. Ладно, пойду оргию устрою. А вы займитесь этим... Как там его?
-Роршах.
-Что за глупое имя? Ну да не важно, ты меня поняла.
Последнее хоть и звучало как утверждение, но, по сути, было вопросом. Один из тех моментов, когда простоватый образ давал специальную трещину, чтобы подчинённые не забывались.
-Конечно, всё сделаем.
-Вот и ладушки.
(83 глава доступна на бусти, а ещё читайте мой фанфик по Хвосту Феи. Он без особого смысла или запарного долгого сюжета, чисто подеградировать)
Глава 74
-Не знаю, с чего бы вдруг обо мне сложилось слава как о деспоте и тиране?! Не помню ни одного такого случая, чтобы я устраивал репрессии или что-то подобное...
Закинув в рот виноградину, Грандмастер неотрывно продолжал наблюдать за разворачивающимся на арене побоищем. Несколько десятков солдат Империи Кри, недавно выброшенные на планету через кротовые норы, в данный момент отбивались от орды жуков, пародируя сцену из Звёздного десанта или Вархаммера.
Крики, взрывы, проникновенные речи, отвага и честь, а главное тонны льющегося на пол арены ливера под пронзительные визги насекомых.
Но меня мало волновало то, что творится на арене. Мои глаза непрерывно смотрели в испуганную моську Гвен, зажато сидящую на диване рядом с огромной синей великаншей, что по-хозяйски гладила мою подругу по плечу.
Сама охотница за головами хищно улыбалась, пытаясь привлечь моё внимание, что я отмечал лишь краем глаза. Развязно распахнув ноги, выставив вперёд массивную грудь, она смотрела на меня исподлобья, порой покусывая губы. И чем дольше я не обращал на неё внимания, тем злее становилась синяя красотка, но она так и не позволила себе лишнего, вместе со мной слушая пространную речь Грандмастера обо всём и ни о чём одновременно.
-Ты отлично себя показал. Я, признаться,.. был удивлён. Обычно ваши сородичи... М-м-м, — приложив к подбородку хозяйскую трость со встроенным в неё устройством для контроля рабов, правитель Сакааара откинулся на спинку дивана, закидывая одну ногу на другую, — как бы так мягко сказать...
-Куски мяса.
Резкая речь Утхалл сильно контрастировала с обманчиво мягким голосом хозяина арены. Она была жёсткой, с рычащими нотками, полными обиды, предвкушения и неудовлетворенного ожидания.
-Верно... Хотя, грубовато звучит, — хлопнув себя тростью по ноге, Грандмастер наконец-то перевёл взгляд на меня, заставляя оторваться от лица Гвен и посмотреть в глаза этому чудовищу, что прячется под маской добрячка, — они не очень сильные. Мягкие и слабенькие, в большинстве своём. Но ты! О-о-о, мой юный друг, ты превзошёл все ожидания.
-Благодарю...
-Да не за что, — отмахнувшись от моих слов, Грандмастер чуть приблизил голову в мою сторону, изображая загадочный шёпот, но так чтобы все слышали, — я не монстр и не тиран, поэтому всегда готов озолотить тех, кто радует меня... Так скажи, чего ты хочешь?
Мои глаза против воли стрельнули в строну Гвен, отчего на лице у девушки выступила измученная, но полная надежды улыбка.
-Ах, да-а-а, — растягивая слова, правитель Сакаара встал с дивана, направляясь в сторону Гвен, которую Утахлл предусмотрительно толкнула в его сторону, намекающе сжав запястье, чтобы девушка не творила глупостей, — это было лишнее, право слово. Мы же не чудовища.
-Нет.
-Нет, босс.
-...
Верный начальник охраны и Утхалл ответили незамедлительно, а я же вот решил воздержаться, делая вид, что вопрос меня не касался, ведь я ныне всего лишь раб. И похоже, что Грандмастера полностью удовлетворила подобная ситуация.
-Милое создание, — протянув Гвен руку, куда она испуганно вложила свою крохотную ладошку, мужчина провёл её ко мне, словно расхаживал посреди средневекового бала, — прошу, теперь вы можете вновь творить непосредства и прочие приятные вещи.
Обернувшись к своей охраннице, Грандмастер пощёлкал пальцами в воздухе, словно пытался вспомнить какую-то мысль, но никто из нас на это не повёлся, продолжая лишь терпеливо ожидать, когда этому древнему созданию надоест играть.
-Умойте, причешите, выделите жильё... Нормальное, а не как у того Тшарийца! Хорошо?
-Конечно, всё сделаем. Прошу за мной.
-Ох, последний момент, — начальница охраны даже не замедлила шага, подхватывая Гвен под руку и мягко, но настойчиво уводя за собой. Как-то мимолётом из помещения удалилась и Утхалл, оставляя нас с Гранмдастером наедине, — надеюсь, ты порадуешь меня отличными боями...
-Роршах.
Правильно поняв его заминку, просто называю своё геройское имя, видя, как разглаживаются маленькие морщинки в уголках бездонных от прожитых лет глаз.
-Верно... Ро