Но рядом с этой счастливой картиной всегда таились и тени. Я понимал, что в любой момент его жизнь может снова измениться и снова их мир столкнётся с угрозами. Но настал день, когда я мог увидеть его настоящим, не героем, не Ребёнком-пауком, а Питером Паркером — человеком, который находит радость в мелочах, в любви и дружбе.
Пустой шприц в кармане пальто не даст мне соврать.
Я знал, что этот вечер станет одним из самых запоминающихся в жизни Питера. Может быть, именно таким образом он сможет выстоять перед любыми трудностями — с теми, кто его любит, с той заботой, которую он обрёл заново.
Пусть время даст ему возможность быть счастливым. Пусть он больше никогда не чувствует себя одиноким и потерянным. Я оставил их, продолжая наблюдать издалека, внимая этому ощущению тепла, которое теперь было частью и моего мира тоже.
Пепел сигареты упал на пальто, гонимый ветром, он словно игривый мальчишка скакал по старой выделанной коже, пока не свалился вниз.
Не знаю, сколько я там просидел, выкуривая одну никотиновую палочку за другой, вглядываясь в силуэты теней на фоне светлого и яркого окна, пока сам оставался под прикрытием ночи.
Мысли и размышления скакали с одного на другое, не давая толком ни на чём сосредоточиться, но мне это было и не нужно.
Я просто смотрел на дом, старый дом еврейской семьи, который принял меня далёкие годы назад, пуская меня к себе.
Теперь эти двери навсегда закрыты для меня, но кроме легкой тягучей тоски, я не испытывал горя или страдания, скорее наоборот. Завершение этой истории подарило мне очередной урок, осаживая, я надеюсь, в последний раз.
-Дурак. Пока ты жив, жизнь будет тебя иметь... Всегда.
За спиной послышался тихий шорох. Сквозь тишину этого последнего вечера в обществе моего друга я услышал, как рядом со мной приземлились две пары ног.
«Гвен. Действительно, кто бы ещё это мог быть».
-Стрэндж рассказал, где меня искать?
-Да, дорогой. — Подойдя ко мне со спины, она обхватила меня руками за плечи, прижимаясь своим лицом к моей спине, с недовольством поглядывая на сжимаемую в пальцах сигарету, но так ничего и не сказала, явно ощущая моё настроение. — Что ты здесь делаешь?
Опережая мои слова, на колени мне приземлилась Фелиция, прижавшись щекой к моей груди, отгоняя ладони Гвен подальше, лишь бы всё моё внимание досталось ей.
-Он снова преисполнился образом. Посмотри, как он пафосно сидит здесь один, курит и смотрит вдаль, размышляя о дихотомии добра и зла! Верно, милый? Скажи, что это так и я покажу тебе, как меня это заводит.
«Да, у каждого из нас своя жизнь».
Хмыкнув, бросаю последний взгляд в сторону дома Паркеров. Не вслушиваясь в тихий женский спор, которой медленно отошёл на задний план, встаю со скамейки, туша сигарету о переполненную мусорку, радуясь, что моё лицо закрывает маска.
-Прощай, старина.
(100 глава-Эпилог, уже давно на бусти)
Глава 91
Стоя на крыше одного из бесконечных зданий Нью-Йорка, ощущая, как холодный ветер шевелит мой плащ, я разглядывал его...
Мой город… Нью-Йорк.
Город, который никогда не спит, и даже несмотря на все трагедии, после которых остались лишь шрамы, он продолжает кружиться в своем ритме. Люди снова возвращаются к своей рутинной жизни, улыбаются и смеются, как будто ничего не произошло. Они не замечают, как мимо них проходят тени, но это и есть суть их жизни — не замечать, не видеть, не волноваться.
Патрулируя улицы в ночи, я вижу, как в заброшенных переулках всё ещё прячутся улики старых преступлений.
Банды, суперзлодеи, мафия — они всё ещё здесь, но не так мощно, как раньше. Их влияние потихоньку ослабевает, и на фоне этого мрачного зла, жизнь, кажется, пробуждается.
Люди начинают забывать о страхах, которые преследовали их, словно кошмары в полумраке. Они строят свои надежды на каждый новый день, как на блестящем мозаичном окне, где даже трещины стали частью целого.
Глядя из-за края крыши, я вижу детей, смеющихся на площадях, парочки, гуляющие под дождем, стариков, которые сидят на скамейках и делятся историями, полными мудрости.
Это – их маленький мир, не омраченный моими забирающимися в душу мыслями. И я не хочу, чтобы их свет затмила тьма, которую я вижу. Они еще смогут радоваться жизни, потому что за ними стоят настоящие герои. Мстители, защитники, что встали на защиту этого города, делают всё возможное, чтобы сохранить его от зла.
Я всё ещё чувствую, что это место не идеально. Но именно в этом несовершенстве я нахожу своё утешение. У каждого человека есть своя тёмная сторона, но именно это делает их настоящими.
И всё же мы продолжаем двигаться вперёд, несмотря на страхи. Мы учимся, мы восстанавливаемся. Да, жители могут не понимать, кто я, что я...
Для них я просто призрак, нечто тёмное и недосягаемое. Но для меня Нью-Йорк – это не просто город. Это живой организм, который дышит, страдает и радостно смеётся, даже когда у него на душе тяжело.
Так пусть даже в этой городской симфонии, где свет и тьма переплетаются, остаётся кусочек той разрозненной надежды. Пусть не идеальный, но настоящий Нью-Йорк продолжает жить, давать людям возможность видеть радость в каждом новом дне. Пусть мир спасателей оберегает их, чтобы они могли наслаждаться своей жизнью, пока я продолжаю быть тем, кто стоит на страже настоящего, самым непростым и жестоким образом. Ведь я — Роршах и мой труд никогда не будет легким, но у меня есть цель...
-Защитить этот город...
-Ты зря вновь начал курить, это тебя красит, но не все любят аромат сигарет и поцелуи с пепельницей... Хотя, я бы и с пепельницей поцеловалась, если бы могла.
Приземлившись рядом со мной, Анна-Мария устало и печально выдохнула, поджимая свои пухленькие губы. Плечи девушки поникли и, казалось, она несёт на своей спине невероятный груз, который с каждым днём становится всё тяжелее.
-Курт работает не покладая рук над твоим случаем, считая, что на основе твоих сил сможет создать универсальную сыворотку для всех мутантов, а не высчитывать её под каждого бедолагу по отдельности.
-Знаю, знаю, — встав рядышком, девушка приложила голову на моё плечо. Даже в этом милом и простом проявлении симпатии она была напряжена до предела, боясь коснуться меня открытым участком кожи, — просто я...
-Устала ждать?
-Наверное. Скорее да, чем нет. Я... Это сложно, Шон. Ты же и сам знаешь.
-С трудом пытаюсь представить, но и это сложно.
-Да... Очень сложно.
Её руки, запакованные в плотный слой кожаных перчаток, обхватили меня под локоть, сжимая с не человеческой силой. Втянув носом аромат моего парфюма, Анна прикрыла глаза, пытаясь насладиться моментом.
-Даже Фел уже перестала смеяться над этим...
-Ну, после того, как ты подглядывала за нами, это было...
Женская ладошка с хлопком ударила меня по плечу. Зарумянившаяся девушка спрятала глаза, взмахнув гривой своих шикарных волос. Прикусив нижнюю губу, она пыталась бороться со смехом, стыдом и капелькой разочарования, но постепенно проигрывала.
-Теперь она уже по-другому реагирует на это.
-Действительно, — вспомним похабное выражение своей девушки, которая могла в процессе сорваться за своим дневником, дабы детально описать какие-то моменты в своём фанфике, я не смог удержать улыбки. Фелиция не менялась, а ведь прошло уже столько времени, что даже ей пора было повзрослеть. — Но в этом есть своё очарование.
-Пф, ты просто балуешь её. Хотя, учитывая, что вы порой вытворяете, я этому не удивлена...
-Ох, слишком откровенно.
-Оу, неужели великий Роршах, гроза преступности и непримиримый борец со злом... Стесняется откровенных тем. —Прильнув ко мне всем телом, Анна ухватила меня за края плаща, подтягивая ближе к себе. — Можешь... Пожалуста?
-Конечно. — Приподняв край маски, напитываю лицо и губы таким количеством Ци, что часть золотых искорок начало вылетать изо рта. Энергия, благодаря которой я смог стать тем, кто я есть, выйдя на совершенно другой уровень игры. Настоящее чудо, энергия природы, жизни и самого мира. Способная защитить от выстрела, взрыва гранаты в упор, ударов Тора... Испарялась с каждой секундой всё быстрее, стоило горячим, чуть влажным губам Шельмы дотронуться до меня. С каждой секундой я ощущал давно забытое, приближающееся чувство опустошения и бессилия. Поцелуй девушки был страстным, обжигающим и жадным. Казалось, словно она потакая собственным силам, желает вытянуть из меня всё, насладиться каждым мгновением... Но по прошествии десяти секунд я был вынужден мягко отстранить Анну для своего же блага. — Пока хватит, прости.
-Ха... Ха... Ха... — Тяжело дыша, она смотрела на меня пустым взглядом. Покрасневшая, чуть растрёпанная и готовая продолжать, тем не менее Шельма быстро пришла в себя, заторможенно кивая. — Да... Да, ты прав. Извини. Меня опять занесло.
-Всё в порядке. — Прервав назревающий порыв самобичевания, прикладываю ладонь к её щеке, ласково оглаживая и успокаивая девушку. — С каждым разом он длится всё дольше. Однажды у меня получится сдержать твою силу.
-Хм, уж скорее я сама научусь её контролировать, — несмотря на, с виду, грубые слова, девушка счастливо зажмурилась, вновь обнимая меня и потираясь щекой о грудь, — а потом мы переломаем всю мебель в твоей квартире, пол, стены и даже крышу... Ведь я умею летать.
-Звучит... Многообещающе.
***
Уже прошло полтора года с тех пор, как Пит стал простым человеком, а мир забыл о своём дружелюбном соседе. Я бы хотел сказать, что многое изменилось и произошли сотни событий, после которых город уже не тот, что раньше...
Но это не так.
Всё шло своим чередом, а злодеи и бандиты продолжали строить свои козни, вынуждая нас постоянно сталкиваться с ними в бою.
Мафия, картели, панковские банды, мелкие барыги или чокнутые одиночки. Сотни и тысячи, они приходили и приходили, обещая, что наш сизифов труд не закончится никогда.
Но не скажу, что мы не добились никаких успехов на поприще борьбы с преступностью. Мы громили их, убивали самых чокнутых, а тех, что поадекватнее сдавали полиции или Старку с его командой...