м... Пока что всё сходилось, но нужно было больше информации.
-Я присяду? А то все места заняты.
А ведь и вправду. За последние пару минут, пока я колдовал над своим эликсиром хаоса, народу привалило с лихвой и теперь только напротив меня оставалось свободное место.
-Конечно, - указав рукой напротив, нацепляю на лицо фирменную американскую улыбку, - буду рад компании.
Непонятно хмыкнув, мужчина опустился на стул, ставя перед собой классический бизнес ланч, отдающий вьетнамским колоритом. Мой взгляд вновь метнулся к выглядывающим из под рукава часам. Хотелось рассмотреть поближе, всё же интересно, действительно он был во Вьетнаме, на войне... Или я просто надумываю.
Слишком точно расшифровав мой взгляд, незнакомец задрал одежду по локоть, демонстрируя мне часы.
-"Успел" на последний вагон, в семьдесят третьем, если можно так сказать.
-Понятно...
-Это проблема?
-Ну, я просто боюсь, вдруг вы окажитесь одним из тех парней, что на закате лет решили продолжить начатое, - кивнув головой на бугорок пиджака, где по идее может быт кобура с пистолетом, я уже начал готовится к худшему развитию событий, - сейчас вытащите ствол и начнёте палить во все стороны, крича про "гуков и чарли" на деревьях.
-Ха-ха-ха, какой внимательный и догадливый молодой человек, - весёлая улыбка не переросла в оскал, а в глазах не появился безумный огонёк. Мужчина по прежнему спокойно готовился к обеду, - но слава богу я не такой, скорее наоборот.
-Я не янки, если вы вдруг были на той стороне баррикад.
-Молодёжь смотрит слишком много фильмов, у меня дочка такая же - по доброму ворча, мужчина надломил палочки и начал с удовольствием поглощать свою порцию, - я просто против войны, вот и всё.
-Ладно, но вы бы лучше не светили часиками в подобных заведениях.
-Ничего страшного, я, можно сказать, знаком с владельцем, - отсалютовав чашкой хозяину забегаловки, мужчина получил в ответ похожий жест и улыбку, - хоть что-то хорошее было на той проклятой войне.
-Вот как.
Было бы интересно послушать историю мужика. Воевал, но дружит с вьетнамцем. Может они вместе прятались в норе от снарядов или там какая-нибудь история о человечности и горестях войны. Наверняка что-то увлекательное, но спрашивать о таком в слух, было бы минимум, неудобно.
-Ты неплохо подмечаешь детали, -вновь продолжил разговор незнакомец, - не думал раскрыть талант и использовать его?
А вот теперь точно запахло жаренным. Либо этот тип из мафии, хотя вряд-ли, они так топорно к себе не завлекают. Тут скорее всего обратная сторона, а значит напротив меня сидит коп или кто-то посерьёзнее.
-Вы из полиции?
В таком случае лучше спрашивать в лоб. Полицейские обычно не стесняются своего положения и сразу раскрывают карты, так что можно будет легко отмести один из вариантов.
-Верно.
"Слишком просто!".
-Бывший детектив.
-Понятно, - а ведь не так уж и высоко он поднялся. В Нью-Йорке это звание наравне со званием офицера полиции, то есть самое младшее в органах, - вышли на пенсию?
-Ха-ха-ха, не совсем, - подцепив лапши из миски, мужчина залихватски закинул её в рот, довольно промычав, - как всегда отлично. Уж что, что, а еду здесь готовят превосходно!
-Это да.
Разговор ненадолго затих, пока мы оба отдавали дань уважения стараниям местного повара. Я даже перестал искать ответы во внешности моего случайного собеседника, полностью погружаясь в бездну из остроты, жара и боли.
-Ты не переборщил случаем?
-Отлично! В самый раз.
Показав большой палец, промокаю лоб салфеткой. У меня горело всё: рот, губы, даже немного щёки, куда капнуло пара капель супа. Но, боже, какое же это был кайф.
-Дочь у меня тоже любит острое, жаль сегодня не смогла зайти...
-А мои старики больше по ирландской кухне.
-Понимаю, - тепло улыбнувшись, незнакомец отложил в сторону палочки, собирая со стола пустые тарелки, - было приятно пообщаться... Ах, мы же не представлены. Неудобно вышло.
-Шон Салливан, сэр.
-Джордж Стейси, - пожав протянутую руку, мужчина приветливо попрощался с владельцем заведения, убирая со стола, пока сам я обтекал, стараясь не выдать своих эмоций, - ты хороший парень Шон, да и мозги у тебя есть. Не профукай их на какую-нибудь фигню.
-Конечно, сэр. Я уже планирую стать инженером или физиком...
-Да? Жаль. Я то надеялся, что ты пойдёшь по стопам Джими Мэлоуна. Но наука тоже важная стезя, успехов тебе на этом поприще, Шон.
-Спасибо, сэр и вам не хворать.
-Если передумаешь и решишь пойти в полицию, то я замолвлю за тебя словечко.
Оставив за собой последнее слово, которое особо ничего и не значило, а было лишь обычной данью американской вежливости, Джордж Стейси удалился по своим делам, вальяжно помахивая рукой.
Попрощавшись со Стейси, я обтекающее откинулся на спинку стула, переваривая произошедшее. Вот именно в такие моменты начинаешь верить, что вселенная Марвел сама толкает героев на встречу друг другу. Каков вообще шанс, встретить одного из персонажей комиксов в мелкой закусочной на краю района?
Вот вам и ответ. Максимальный!
Даже острая резь во рту прошла, настолько я был ошеломлён подобной встречей. А что может произойти завтра? Каратель привезёт мне почту или быть может Лунный рыцарь пойдёт выгуливать соседских собак?
"Что за бред? Это просто случайность".
Успокоив себя подобной мыслью, я вернулся к поеданию острого супа, но к моему сожалению, вся яркость вкуса из него пропала, оставляя меня лишь с холодной тарелкой разбухшей лапши и кусочков мяса.
***
Покинув заведение, Джордж Стейси, недавно назначенный лейтенантом департамента полиции Нью-Йорка, вытащил из кармана пиджака пачку сигарет.
Удивление и легкое недовольство от внезапного назначения, было смыто приятной атмосферой в заведении старого друга, где во время обеда он получил удовольствие от общения с представителем молодого поколения.
Огладив крышу раритетной машины, мужчина сел за руль, подкуривая и наслаждаясь мимолётным мгновением.
Mercury Monterey 1950 года, настоящее сокровище, доставшееся от отца, такого же копа, всю жизнь положившего на борьбу с преступностью, довольно заурчала, стоило зажечь двигатель.
Старая кассета с Бобом Барнардом выдала приятный слуху джаз, пока по салону распространялся дым от дорогих сигарет.
Мужчина вновь прогонял в голове разговор со случайно встреченным парнем, отмечая острый ум. Не смотря на глупые шутки, наверное только благодаря подобным индивидам, как этот Шон и его малютка Гвен, он по прежнему верил в будущее страны.
-Хотя... Это всего лишь один разговор. Даже самые больные маньяки, могли легко притворятся нормальными людьми.
Что-то было в этом парне не так. От того в голове появлялись всё новые и новые вопросы. Манера держаться, речь и движения...
"Точно. Движения! Рука прижата к телу, дышит медленно и размеренно, стараясь особо не двигаться. Подрался? Или может что похуже?".
Стряхнув пепел с сигареты, Джордж затушил бычок об автомобильную пепельницу, крепко хватаясь за руль.
-Нет... Я себя накручиваю. Это просто парень из забегаловки, что пришёл пострадать от остренького. Наверное Гвен права, я слишком много работаю...
Машина медленно тронулась с места, выворачивая из закутка. Блестящий корпус напоследок мигнул, отражая солнечные лучи, после чего новоиспечённый лейтенант полиции скрылся на улицах города.
(Здесь могла бы быть реклама моего бусти, но там опережение всего на пару глав, так что читайте на здоровье)
Глава 11
Завершив последний аккорд в финальной песне спектакля, ЭмДжей вышла вместе с остальными актёрами вперёд, кланяясь и принимая заслуженную похвалу от зрителей.
Её рыжие волосы были собраны в высокий хвост, а белое пышное платье отлично контрастировала с яркими цветом шевелюры.
Девушка была столь искренна и счастлива, что аплодисменты никак не хотели заканчиваться и школьный зал разрывался от свиста, криков и восторгов.
И я не был исключением. Голосок у Уотсон был ей под стать, такой же чистый, звонкий и легко преодолевающий октавы, позволяя девушке свободно маневрировать даже в самых сложных произведениях.
Но не только я разделял успех ЭмДжей, её новоиспечённый парень стоял рядом со мной, чуть ли не плача, улыбаясь до ушей. Да! Это свершилось, и наконец-то бастион крепости, имени Питера Паркера, пал под натиском рыжеволосых войск.
Первое свидание, организованное мною после похода в кино, дало нужный толчок и вот уже целый месяц наша ненаглядная парочка мозолила глаза всем ученикам школы.
Ни проходило и дня, чтобы кто-то особо остроумный не пытался прицепится к ним, особенно, конечно, к Питеру. Да, бедняга Паркер. Его обыденные и скучные деньки, вновь были наполнены хулиганами и завистниками, яро желающими отобрать ЭмДжей и пытающимися самоутвердиться за счёт "щуплого" ботаника.
Будни последнего года старшей школы, особенно в преддверии школьного бала, на который Питер прилюдно позвал ЭмДжей и та дала согласие. Ух, что только начало творится.
Нас пытались закидать яйцами, запереть в классе на ночь, ограбить, поджечь вещи и просто банально избить. Но будет откровенны, какие у школьников шансы против парня, что ловит пули по ночам и тренируется у самого "дьявола"?
Высокие, как оказалось...
Я уже заколебался вытаскивать из своего шкафчика всякий хлам. И ладно просто мусор, краска и тому подобная херня. Но эти больные говнюки как-то запихали туда крысу, использованные средства женской гигиены и собачье дерьмо. И я не говорю, что это было в разные дни!
Бешенству моему не было предела, отчего все хулиганы и задиры школы страдали, даже не смотря на моё не до конца зажившее плечо.
А ведь Паркеру доставалось ещё хуже. Первые недели ему бомбили телефон звонками по ночам, но тут слава богу удалось всё решить с помощью администрации школы и полиции.
Но вот мелкие гадости, пакости и просто злобные взгляды продолжали преследовать моего кореша, мешая спокойно окончить школу, с багажом романтических воспоминаний.