Мои глаза удовлетворительно прошлись по квартире, воскрешая в памяти события последних нескольких минут. Сломанная мебель, выстрелы от пуль, поломанные тела и стонущие ублюдки. Всего за несколько мгновений жилое помещение превратилось в руины, заваленные грязью, обломками и заляпанные кровью.
Снаружи послышались сирены. Джордж, как всегда, приходит с точностью до минуты. А значит и мне пора сваливать.
***
Дрянная мелодия мобильного телефона застала меня врасплох. Стоя на крыше здания, потягивая сигаретку, я разглядывал, как полицейские пакуют несопротивляющихся преступников, порой попинывая самых живучих ублюдков. Даже они, бывалые служители закона, видевшие целые горы дерьма в своей жизни, не остались равнодушными, после того, как мы накрыли один из складов, где простаивал «товар» работорговцев.
Их всех ждёт незавидная участь. Обозленные полицейские отлично постарались и даже связи в высоких кругах города не смогут вытащить ублюдков из тюрьмы в ближайшие годы. А там, кто знает. Тюрьма место опасное, мало ли что может случиться, особенно если охрана замотивирована.
-Алло?
-Спускайся ко мне, есть разговор.
Это было неожиданно. Джордж редко общается со мной напрямую, особенно после получения телефона для связи. Старый коп предпочитает анонимность в работе, хотя, как я понял, все кому не лень в участке уже знают о нашем сотрудничестве.
Нельзя утаить подобную тайну, да и не пытались мы особо. Одно дело — пара совпадений, а другое, когда полиция уже готова к выезду и ждёт только первого сигнала, чтобы вывернуть из-за угла и ворваться в дом, полный обезвреженных преступников с кучей улик.
Не заставляя Стейси ждать, спускаюсь на тросе к нужному окну, где меня уже ожидает капитан и парочка офицеров, что с интересом разглядывали мой прикид.
Классическая парочка работяг «бобби»: старый и бывалый, скорее всего, друг Джорджа и доверенное лицо. А вместе с ним молодой напарник, идеалист, подающий надежды. Клише, как оно есть.
-Господа...
-Давай без прелюдий. Роршах, это сержант Марк Донован и офицер Карл Брейди. Порой будут помогать тебе или оповещать через звонки. Я им доверяю, так что можешь не волноваться.
Понятливо кинув, протягиваю копам руку, которую они пожимают с легкой настороженностью, что немудрено. Я бы тоже не хотел ручкаться с парнем, в одиночку раскидавшим вооруженную банду, заодно переломавшим им все кости.
-Сержант, вы вроде вызывались самолично обучить нашего таинственного друга паре премудростей, — отвернувшись от нас к окну, Джордж подавил легкую улыбку, — прошу, он готов учиться.
-Эм... Я... Да, сэр. Вас понял. Ну, пойдём что ли, объясню, — отправив Стейси мстительный взгляд, обещающий кары небесные, Донован поманил меня за собой, — пошли, парень. Расскажу, что да как, чтобы больше не следил столько, да и так по мелочи.
Его воодушевленный напарник оставался молчаливым, продолжая одаривать меня взглядами молодой фанатки. Ему бы только ручки к груди прижать и будет настоящий глава фан-клуба из аниме.
А дальше была настоящая лекция от недовольного старого копа, рассказывающего мне, что я делаю не так и почему. Словно снова с батей попал в гараж, где все мои действия — это херня полнейшая, а сейчас, «сынок», я тебя научу, как нужно делать правильно.
Мне говорили, где я наследил. Что стоило трогать и доставать на обозрение, а что наоборот, лучше оставить на месте или провести небольшой след, а там уже полиция сама всё найдёт. Попрекали насчёт разрушений и излишней жестокости, хотя и без особого огонька, скорее так, для галочки.
Почти целый час сержант Донован и его помощник ходили вместе со мной по квартире, подмечая мелкие детали, которым учат в специальных школах и академиях, но оставшихся для меня тайной.
Даже банальный совет проверять пыль на полках, шкафах или под предметами мебели. На мой справедливый ответ, что мне не до того и я работаю в полумраке, был вежливо послан нахуй, с уточнением.
-Раз уж хочешь помогать полиции и отстаивать закон, то делай всё правильно... Кхм, да. Ну, насколько это возможно. Да.
В конце несчастный Марк Донован смешался, ведь даже сквозь маску мужик почувствовал мой скептичный взгляд.
-Для начала хватит, и так чувствую, что загрузил тебя по полной.
-Это полезная информация. Я её учту.
-Надеюсь... То есть, хорошо, если так, — почесав затылок, сержант переглянулся с напарником и, скомкано попрощавшись, с разрешения притихшего Стейси покинул нашу компанию, — пойдём мы, да. Поедим. Капитан, тебе чего-нибудь взять... То есть вам?
-Нет, спасибо, Марк. Я дома поем.
-Понял, понял. Мда. Ага. Ну, мы пошли. До встречи, Роршах.
Кивнув головой на прощание, встаю рядом с Джорджем, разглядывая ночные улицы.
-Спасибо.
-Да не за что. Мне это тоже выгодно.
-Да. Этот урок позволит мне стать лучше и нести правосудие в самые тёмные уголки Нью-Йорка, — спрятав руки в карманы, скашиваю взгляд на капитана, — скоро мы очистим этот город и справедливость вернётся на эти залитые кровью улицы...
Но, встретившись взглядами со Стейси, я не увидел там понимания или согласия. Мужчина стоял разинув рот, грозя потерять сигарету.
-Ч-Чего? Ты о чём вообще?
-О справедливости, — не знаю, что сдержать было сложнее. Моё смущение или смех от выражения лица Джорджа, — скоро мы...
-Нет, нет. Это я понял. Наверное.
-Мы воплощение закона, капитан Стейси. Каждый раз я стараюсь напоминать себе об этом.
-Зачем ты это делаешь?
Справившись с эмоциями, Джордж тыкнул в меня сигаретой.
-Что?
-Ну, вот это вот! Что, что?! Прикрываешься шляпой и говоришь пафосные фразы?
-Это...
-Только не надо снова о справедливости. Меня и впервые разы это смущало, но ты с каждым разом становишься всё страннее.
«Как-то неловко выходит».
Я хотел сказать пару пафосных фраз и свалить в туман, но видимо Стейси пробрало на поболтать.
-Мне пора, Нью-Йорк ещё нуждается во мне...
-Вот! Вот я о чём! Ты хоть представляешь, как тяжело оставаться серьёзным, когда ты раскидываешься этими фразочками налево и направо, — видимо, у капитана наболело. Хотя, я бы не сказал, что часто при нём говорил в своём геройском амплуа, скорее у нас были куда более деловые разговоры, — хорошо хоть при моих парнях молчал, а то бы я потом от стыда сгорел, когда говорил о сотрудничестве с тобой.
-Я... Пожалуй пойду...
-Ага, иди, иди. А то от чувства испанского стыда всю улицу накрыло.
Обернувшись напоследок, я не глядя выстрелил в крышу соседнего здания крюком. Придерживая шляпу кончиками пальцев, наклоняю голову вбок, одаривая Джорджа ещё одной фразочкой.
-Город ждёт моей помощи, до встречи, капитан Стейси.
Ворчание, ругань и мат полицейского я уже не слышал. Потоки воздуха забивали уши, мешая разобрать всю ту прекрасную гамму, вываливаемую мне вслед.
***
Прошло тря дня с выставки в Озкорп и не считая нашего происшествия и прочих мелких проблем, связанных с организацией столь масштабного мероприятия, всё прошло на ура. Сейчас рейтинг Озкорп и самого Нормана скакнул до небес. Его звали на шоу, ставили с ним рекламу и постоянно упоминали при любом удобном случае, стараясь подмазаться к главному светилу науки города.
Конечно же, всё дело бы в рейтингах, деньгах и голосах, но оттого успех старшего Озборна не становился меньше, скорее наоборот. Подогреваемый слухами и частыми интервью, он уверенно рвался вперёд, замахиваясь на нечто большее, чем «простой» глава компании.
Но меня это мало волновало, как и прочие новости, что обильно вливали в уши с экранов телевизоров, компьютеров и телефонов.
Гвен не выходила на связь. Наш единственный созвон окончился неловкой тишиной, пока девушка приходила в себя, и я решил оставить её в покое. С тех пор она больше не отвечала мне. Единственное, что я узнал, это то, что она в порядке, но дальше пустота.
Было очевидно, что это связано с укусом паука, но как подступиться к подобному разговору я не знал, а она и не хотела его начинать.
С Питом творилось то же самое. Два дня после происшествия он приходил в себя, посылая в мою сторону раздраженные взгляды, а потом просто отдалился, намеренно избегая нашей компании. Даже рыжая красотка не смогла вытянуть из молчаливого парня хоть кроху информации.
С этим нужно было что-то делать. Помочь моим друзьям разобраться с новыми возможностями...
Дверной звон оторвал меня от размышлений. Вразвалочку, опираясь о стену, почёсывая живот, я добрался до входной двери, когда нетерпеливый посетитель позвонил ещё раз.
-Да иду я! Иду! Чёрт бы вас побрал, кто вообще приходит в дом к честным людям в такое время... Пит?
За дверью стоял мой друг. Серьёзный и суровый как никогда. Только сейчас, когда он застыл в метре от меня, я понял, насколько сильно укус повлиял на него и, скорее всего, продолжит влиять. Мускулатура разрослась, волосы стали гуще и словно ухоженнее. Он прибавил в росте, не так круто, как я после практик с Ци, но всё же. И самое главное, очки были приспущены на нос, а сам Паркер смотрел на меня чётко и ясно, хотя раньше старался вообще не снимать свои окуляры.
-А ты подкачался. Эм-Джей показывался? Она будет в восторге!
-Эм... Нет, ещё нет, — явно сбившись с настроя, Паркер покраснел, смущенно улыбаясь, — об этом, я тоже хотел поговорить... Можно войти?
-Конечно, старина.
Хлопнув друга по плечу, я почувствовал, будто ударил рукой по стене.
-Хрена себе...
-Да, это... Короче, пошли, расскажу.
Скидывая лёгкую ветровку, едва застёгивающуюся на нём, Пит первым прошёл на мою кухню, оставляя меня с флёром из недоумения от его наглости и резкости.
-И как всё это понимать? Сначала пропадаешь... Мда, дела.
Застыв у входа на кухню, я смотрел на вставшего на потолок Паркера. Выпрямившись в полный рост, Питер взирал на меня с потолка.
-Я теперь мутант.
-Ты придурок, а не мутант. Слезай с потолка. Хоть бы ботинки снял, бестолочь.