Последнее слово я вставлять не стал. Какой смысл что-то доказывать влюблённой женщине?
Отпрянув от меня, Фелиция ловко взмахнула кнутом, зацепляясь за выступ на крыше, после чего вбежала по стене и скрылась.
Прошло уже несколько минут, как довольная Харди оставила меня одного в переулке. Стояк был просто каменный, хотелось курить и просто присесть, а не шататься в потёмках в поисках психа в маске.
-Чёртова кошка...
Пришлось прогонять по телу Ци и пару раз влепить себе по лицу, чтобы прийти в себя.
Но впереди ещё было незаконченное дело и шестое чувство подсказывало мне, что я на правильном пути.
***
Обычный склад из промзоны. Граффити на стенах, кучи дерьма по углам и обсосанные ворота. Труп худой кошки валяется через дорогу, скорее всего, её переехала машина.
Присев на корточки, привычно провожу пальцами по следам, оставленным тягачом или чем-то покрупнее. Следы широкие, свежие, чуть влажные. Там где асфальт давным давно отвалился, зияли куски земли с характерными следами.
Высокие стены со следами недавно залатанных дыр и самое главное... Парочка гопников в дурацких нарядах на Хэллоуин, что стерегут это место. Обдолбанные, жалкие, без шанса на исправление. Обычный мусор, что прячется в закоулках, надеясь, что однажды смогут забраться повыше, чтобы покупать дурь подороже.
«Интересный контингент собирает Гоблин»
Они даже не заметили меня, а я ведь стою буквально в десятке метров от этих оборванцев.
«Может быть подсадные?».
Плевать, я уже слишком близко к цели.
Эсэмэска с местоположением отправляется по номерам. Лучше не рисковать, не хочу потом вновь гоняться за уродом по крышам или шарить подобно безродной псине в переулках.
Полы пальто скользят по земле, пока я чуть ли не гуськом пробираюсь вокруг забора, выискивая вход поудобнее... И безопаснее.
Выбоины, мусор, приваленный к забору, и деревянные заплатки. Идеально.
Ци напитывает руки и ноги, позволяя сорваться в прыжок с четырёх метров, без проблем приземляясь куда надо. Под ногами мусорная куча протяжно скрипит, осыпаясь грудами различной рухляди, но пара торчков даже не реагирует на это.
«Становится всё страннее».
Перемахнув через забор, встречаю непроглядную мглу, окружающую старый склад. Моё шестое чувство бьёт тревогу, подсказывая не хуже чутья Паркера, что сейчас я влезаю в сраные неприятности, но выбора нет. Гоблин точно здесь был, а возможно он здесь прямо сейчас.
Попасть внутрь было несложно. В стенах здания, в отличие от забора, были дыры, но внутри...
Здесь было пусто. Контейнеры, завалы старых станков и несколько пустых ящиков, что стащило Братство мутантов из похожего места.
Маленький фонарик перекочевал из кармана в руку. Белый, лабораторный свет лучом пронзил темноту, разгоняя мрак.
Ящики, картон, старый металл... Контейнер. Обычный морской, для дальних перевозок, стоял в углу склада, совсем не выделяясь на фоне другого мусора. Но одно сразу же вызвало во мне подозрения. Слишком чистый. Слишком лощёный, для столь забытого и убогого места.
Палец аккуратно прочерчивает линию по месту стыка дверей. Ни грамма пыли.
«Вот оно».
Боевой азарт захлёстывает, собираясь в груди.
Дубинка Сорвиголовы, универсальный инструмент на все случаи жизни, мягко пролезает в стык. Небольшое усилие и дверь контейнера раскрывается предо мной.
Руки шарят по стенкам, выискивая нужное. Малейшие щели, что помогут разгадать загадку.
-Вот оно.
Не удержался и сказал вслух.
Небольшая плитка, почти у самого входа, а сразу под ней простейший кодовый замок. Никогда не был силён во взломе, чаще я просто выбиваю двери.
«Но можно просто попытаться замкнуть».
Не тратя время попусту, перочинным ножом вскрываю панель, начиная на ходу разбираться с простейшим механизмом. После работы над манипуляторами и другими идеями Отто данный замок кажется игрушкой для ребёнка.
«Готово».
Не издав ни единого звука, пол в контейнере отъехал в сторону, открывая передо до мной зев прохода. И это мне сразу не понравилось. Оттуда доносился смрад. Не привычный аромат лаборатории, не вонь от наркоты или немытых тел, не было в нём и ноток оружейной смазки или дешёвых духов, что встречаются в борделях... Лишь зловоние мертвых тел, давно сгнивших и оставленных преть. Мерзкая смесь из крови, дерьма и кишок. И если я уже отсюда ощущаю их, то сколько же трупов валяется внизу.
«Надо подстраховаться».
Смс с описанием прохода отправляется Рэнду и Питеру, а после этого дубинка Мёрдока раскрывается в посох, блокируя проход.
Манипуляторы откликались нормально. В карманах тройной запас не летальных средств и два дополнительных тюбика с пеной.
«Пора. Нет времени ждать».
От ступеней эхом раздавался топот. Медленный, размеренный, но в этой абсолютной тишине даже профессиональные навыки не приносили результата.
Пара фонарей, один на груди, а другой в руке, разогнали темноту, открывая вид на добротное КПП. Две пулемётные точки, металлодетекторы, камеры и даже турель на потолке... Только вырванная с корнем.
Лучи выхватывали то одну, то другую деталь, показывая, насколько плохи дела у местных эскулапов и, скорее всего, у самого Гоблина.
Черные кровавые разводы, по стенам и полу, порой заходящие на потолок. Огромные вмятины, оставшиеся от столкновения и гильзы... Сотни, может быть тысячи гильз, раскиданные повсюду.
Присев на колено, соскребаю пальцем немного крови, растирая ещё чуть влажную жидкость.
«Часа три.. Может быть четыре. Сложно сказать, тут бы больше помог Мёрдок».
Рядом валялись смятые остатки боеприпасов. Вдавленные в пол, практически превратившиеся в пластинки.
«Тяжёлый... И большой».
Голова задралась к потолку, где виднелись следы от ударов. Огромные полосы, словно прошёлся волнорез, разрывая стальные плиты, подобно не заточенному консервному ножу.
«Что же ты здесь создал, Озборн?».
Рука непроизвольно ложится на стену, проводя о гротескному шраму в виде полос от когтей.
Манипуляторы медленно и плавно выползли из-за спины. Сейчас было не время для внезапных ударов, нужно было быть готовым ко всему.
Вся подземная лаборатория была обесточена... И пуста. Во сколько бы комнат я ни заглядывал, сколько бы поворотов ни прошёл, везде меня встречало одно и то же. Пустота и разруха. Следы от когтей, боёв и людей, точнее того, что от них осталось.
Где-то вдалеке раздался взрыв. Глухой и слабый, но это подарило мне надежду.
Сорвавшись на бег, прикрыв тело со всех сторон щупальцами, я помчался на звук, позже даже перейдя на бег с помощью своих дополнительных конечностей.
Взрывы повторились. Вновь и вновь, и с каждой секундой они становились всё ближе.
Уже наплевав на конспирацию, я грохотал клешнями по полу, надеясь только успеть.
Последний поворот осветило новой вспышкой от взрыва и я даже позволил себе робкую улыбку. Успел. Справился. Ещё немного. Ещё чуть-чуть.
Последняя преграда. Огромная выломанная дверь, заваленная обломками с потолка.
Вместе с манипуляторами я вцепился в завал, раскидывая его куда глаза глядят, пока передо мной не появилась мелкая щель. Небольшая, совсем крохотная, позволяющая едва прижаться глазами, чтобы увидеть происходящее на той стороне.
Внутри затухал огонь. Мелкие очаги пожара выгорали, не найдя чем бы ещё поживиться, даря немного света напоследок.
Провода свисали с потолка, а большая часть зала была покрыта копотью. Огромные разбитые колбы, внутри которых висели останки людей с деформациями. У них были клыки, когти, хвосты...
Мои глаза прикипели к парню, покрытому с головы до ног чешуёй. Он был ещё жив, но явно не мог двигаться, ведь нижняя часть тела у него отсутствовала. Его глаза бешено вращались, то и дело пытаясь посмотреть куда-то себе за спину. И я послушно перевёл взгляд туда.
Сначала мне на глаза попался глайдер. Знакомый механизм сиротливо лежал на полу, разорванный пополам. Он выглядел так, будто что-то огромное откусило от него кусок. Яркие лампочки уныло мигали на продвинутой технике, повинуясь командам своего создателя, но не в силах подняться в воздух.
Потом я увидел его.
Грязный, испуганный и весь в крови. Он полз в мою сторону перпендикулярно моему взгляду, на одних только руках, подволакивая обрубок ноги. Из его груди обильно вытекала кровь, а дурацкая маска давно была сброшена, оставленная где-то позади.
На лице Нормана Озборна застыла гримаса из ярости, непонимания и страха. Две личности внутри одного человека боролись друг с другом, не зная, как выпутаться из этой ситуации.
-Всё должно было быть не так! Это ты виноват!
-Нет, что я мог сделать!? Во всём виноват ты, не стоило вкалывать двойную дозу...
-Расчёты были точны! Мы всё сделали правильно! Просто кто-то нам помешал...
-Нам конец... Нам конец, — причитая и почти плача, истинный хозяин тела прорывался сквозь безумие своего Альтер-эго, — я не хочу умирать.
-Нет смысла паниковать, Норман, — перевернувшись на спину, Гоблин взглянул своему страху прямо в глаза, храбрясь, пытаясь за очередной маской, но я видел, как ужас поглотил его с головой, — сделаного не воротишь...
-НЕТ!
В этот момент огромная туша выпрыгнула из-за пределов видимости, сгребая лапами тело Озборна, сдавливая его в кровавую кашу. Под хруст когтей и тихий последний вскрик верхняя часть туловища исчезла в огромной пасти.
Мои глаза расширились от страха и удивления.
Огромный монстр, согнувшись с три погибели, задорно хрустел костями, разбрызгивая кровь миллиардера, убийцы и гениального учёного.
-Он... Мёртв? Вот так? Какого... ?
Но я не успел договорить мысль. Большие желтые глаза со змеиными зрачками обернулись в мою сторону, не моргая вглядываясь в маленький просвет, через который я наблюдал за происходящим.
(На бусти 64 главы, сам я медленно , но верно отправляюсь в алкогольную Вальхаллу, так что выход глав чутка замедлился)