Получив по рации команду, машины замерли почти одновременно.
— Что случилось? — спросил сидевший впереди телохранитель.
— Ничего, — поспешил успокоить его Куратор. — Просто хочу пройтись по свежему воздуху.
— Это неразумно, — попытался возразить телохранитель.
— Я хочу пройтись, — отчеканил Семен Семенович.
— Опасно, — настаивал старший группы.
— Для этого я вас и нанял, чтобы опасно не было. — Произнеся эти слова, Круазье решительно открыл дверцу и вышел из машины. — Пойдете только вы вдвоем, — распорядился он. — Остальные пусть едут к дому и все внимательно там осмотрят.
Громов жестом руки подозвал к себе старших групп и быстро отдал распоряжение. Выслушав руководителя, все сразу же направились по машинам. С собой Громов оставил только одного парня — того же, который находился в одной машине с ним и объектом. Через минуту машины исчезли за поворотом.
— Вы убеждены, что за нами слежки не было? — поинтересовался Семен Семенович.
— Сегодня нет, — заявил Громов.
— Мне бы вашу уверенность. — Круазье с сомнением покачал головой.
Они медленно шли по улице. По расчетам Куратора, в этот момент машины должны были подъехать к дому. Вдруг тишину ночного города разорвали взрывы. Громов моментально схватился за рацию.
— Второй, на связь! — прокричал он. Ему не ответили. — Третий!.. Четвертый!.. — Все группы молчали. — Оставайся с ним. Найди укрытие и жди меня там. Включи рацию! — уже на бегу крикнул он парню и скрылся в темноте.
Дверь кабинета открылась.
— Разрешите, товарищ полковник? — спросил кто-то, кого я еще не видел, но голос слышал…
— Заходи, заходи, — сказал Нововолос.
В кабинет вошла довольно-таки симпатичная женщина. На мой взгляд, ей было лет тридцать, а возможно, она просто хорошо сохранилась. Должен отметить, что подобного я не ожидал. Я не имею в виду внешние данные вошедшей, а они были выше среднего. Я не ожидал, что это будет женщина. Я постарался навести резкость, которая после выпитого мной несколько разладилась, и смог оценить увиденное. Стрижечка у дамочки была почти «под ноль». Но если бы у нее были волосы, то они были бы русыми. Поскольку она стояла ко мне боком, то ее глаз я толком не видел, но вот ее остренький с небольшой горбинкой носик я видел четко. Возможно, он был чуть длинноват, но это не портило общей картинки, наоборот, придавало ей немного шарма. Она стояла перед столом полковника, вытянувшись в струнку. В своей одежде выглядела она на все сто. «И не жалко же ей», — подумал я, глядя на ее одежку. Работай я в такой конторе да еще в таком отделе, я бы в жизни на себя такие шмотки не нацепил.
— Знакомьтесь, — произнес полковник, — старший оперуполномоченный уголовного розыска майор Сокол Наталья Романовна. Прошу любить и жаловать.
Она посмотрела на меня, теперь я мог видеть ее не очень большие, но красивые глаза и плотно сжатые, тонкие, выразительные губки. Чем-то она походила на ту хищную птицу, о какой говорила ее фамилия.
Я привстал со стула, слегка покачнулся, и меня шатнуло обратно, но я успешно справился с гравитацией и, стараясь не делать резких движений, могущих вывести меня из равновесия, представился:
— Закриди Владислав Станиславович, после второго стакана можно Влад. — Я протянул майору руку, на долю секунды выпустив из виду, что она женщина.
Майорша наградила меня едким взглядом своих зеленых глаз, и я почувствовал, как в моей одежке прожигаются дыры.
— Я не пью. — Она ответила на рукопожатие с таким видом, точно одолжила мне сто баксов, заранее зная, что я их не верну. После чего поспешила выдернуть свою ладонь из моей. Несмотря на то что рукопожатие было быстрым, я успел отметить, что ручка у нее достаточно крепенькая, а ладонь сухая — это говорило в ее пользу. Не люблю людей с потными ладонями.
— Владислав Станиславович, — тем временем говорил полковник, — наш гость из Москвы. Какое-то время он будет помогать нам в поимке Дубака и его команды. — После этих слов Нововолоса по лицу майора скользнула едва заметная ухмылка, недвусмысленно сказавшая мне о ее отношении к намечающемуся деловому тандему. — Владислав Станиславович имеет кое-какой опыт в подобных делах, — продолжал полковник, — кроме того, достаточно хорошо знает Дубака. — Нововолос некоторое время выждал, давая мне и Наталье Романовне возможность свыкнуться с мыслью, что теперь мы неразлучны, как сиамские близнецы. Решив, что мы уже готовы, полковник обратился к подчиненной: — Докладывайте, майор, что там у вас?
— У меня двенадцать трупов, — ответила она таким тоном, будто доложила о количестве сданной стеклотары. — Некоторые из них частями.
— Всего-то, — сыронизировал Нововолос, хотя вряд ли ему было очень весело.
— Все из охранного агентства «Телохранитель», — продолжала она. — В живых остались трое: непосредственно объект охраны, — майор заглянула в блокнот, — некий Семен Семенович Круазье, по кличке Куратор, и двое работников агентства. Ни один из нападавших не задержан. Со слов очевидцев можно сделать вывод, что нападавшие хотели кого-то взять живым. Такой вывод напрашивается из следующего: сначала были взорваны гранатометами и на всякий случай изрешечены из автоматов машины сопровождения. Водитель машины, в которой предположительно должен был находиться объект, был ликвидирован очень аккуратно — боялись зацепить нужного человека. Стекла в машине затемненные, так что стрелявший действовал наугад. По его работе можно смело сказать, что он специалист высокого класса. — Я мысленно перекрестился: «Этого мне еще не хватало». — Представляю их рожи, когда они увидели, что в машине никого нет.
— Это вы цитируете кого-нибудь из очевидцев? — без малейшего намека на юмор спросил начальник городской милиции.
— Нет, себя, — без тени смущения ответила майор. Эта девица нравилась мне все больше и больше..
— Воздержитесь от комментариев, — резко оборвал ее Нововолос. — Докладывайте конкретно по делу.
— Приметы напавших… — Сокол демонстративно заглянула в блокнот. — Их было много, и все были в черном. — Захлопнув блокнот, она вытянулась по стойке «смирно».
— А где сам… этот… ну как его кра… кри… кру… Круасан?
Я сдержал улыбку.
— Круазье, товарищ полковник, — поправила его майор. — Пока неизвестно. Но в машине его не было, это точно.
— Это тебе опять со слов свидетелей известно?
— Так точно. Они, в смысле нападавшие, когда к машине подбежали, дверцы открыли, а там… Короче, в машине, кроме водилы, никого. Один из напавших даже машину в сердцах пнул.
Неожиданно некий звук прервал милую беседу начальника с подчиненной. Звучавшая со стола полковника прерывистая трель что-то мне напоминала… но что?
— Е-е мае-е, — подскочил я со стула, — это же мой мобильный! — Я схватил телефон, который со всеми остальными моими вещами столь любезно вернул Хохлов. — Слушаю.
— Владислав Станиславович, Семен Семенович вас беспокоит.
— О-о! Сколько лет, сколько зим! Ты как меня нашла? — Я прикрыл трубку рукой и, всем своим видом демонстрируя безразличие, глядя на полковника, прошептал: — Так, пупсик один. Сейчас я ее отошью.
— Вы не можете говорить? — почему-то зашептал Куратор.
— Ты прости, малышка, но тут у меня небольшие неприятности — меня в милицию забрали. Еще примерно с полчаса буду занят, а потом, если ты спать не ляжешь, мы с Китайцем к тебе подскочим.
— Я буду ждать у вас дома, — как в порядке вещей, сказал Куратор. Будто моя квартира — это зал ожидания на вокзале или, что еще хуже, дежурная часть милиции.
Я еле сдержался, чтобы не послать его ко всем чертям, но многолетняя привычка не доверять милиции дала себя знать.
— Я не думаю, что это хорошая мысль, — выдавив из себя улыбку, сквозь зубы процедил я.
— Я бы не осмелился, но у меня крупные неприятности, — проскулил он.
— До встречи, — рыкнул я и раздраженно сунул трубку в карман куртки. — Ох уж эти дамы! — огорченно покачивая головой, проговорил я. — Пообещала, если я опять не приеду, при первой же встрече лишить меня мужского достоинства.
— Языка, что ли? — схохмила дамочка.
Полковник хмыкнул. Мне же ее юмор смешным не показался, о чем я и сообщил ей выразительным и недвусмысленным взглядом. Взгляд она выдержала. «Черт возьми, что за деваха!» — отметил я про себя.
— Когда тебя выгонят, приезжай ко мне в Москву, — не удержался я. — Мне как раз такая нужна… в качестве секретарши.
— Та-ак, — произнес Нововолос, и что-то громыхнуло в кабинете. Сначала я подумал, что кто-то врезал по столу бревном, но это оказалась всего-навсего огромная ладонь полковника. — У вас еще будет время почесать языки, — проговорил он строго, — а сейчас о деле…
— Наум Устинович, — перебил я его, — предлагаю другой вариант… — Но тут мой телефон зазвонил снова. — Извините, — сказал я, доставая трубу и прикладывая ее к уху. — Тебе что, невтерпеж? — грубо спросил я, думая, что это снова Куратор, то бишь Круазье. К своему стыду, его фамилию я узнал только сегодня.
— Ты чего рычишь? — прозвучал в трубке голос Стаса. — Достали?
— Еще как, — ответил я, изменив тон. — Случилось что? — в свою очередь, поинтересовался я.
— Есть маленько, — ответил он, придав своему голосу оттенок таинственности. — Тут мне принесли альбомы с фотками разных личностей… Я узнал одного… — Стас замолчал.
— Так что тебя мучает? — не выдержал я затянувшейся паузы.
— Стоит им говорить или нет?
Теперь замолчал я. Вопрос, конечно, интересный. Я задумался, взвешивая все «за» и «против».
— Ты знаешь, — наконец-то решил я, — думаю, что да.
— Ну, тогда сам им и скажи. — Стас отключился.
Сокол с подозрением смотрела на меня и, как только я спрятал телефон, спросила:
— Что-то интересное?
— Возможно, — уклончиво ответил я, руководствуясь лишь одним желанием — поиграть на нервах этого майора в юбке.
Но, похоже, старый полковник разгадал мое намерение и подал голос:
— Что там, господин Закриди?