– Здорово придумано, Хан Сури.
– Почему это «придумано»? Я составила целый план.
Проводник неодобрительно покачал головой.
Я затеяла нарочно простудить свое тело и для этого попросила помощи у Проводника. Когда мы были в школе, одноклассники чувствовали его леденящее присутствие, а учитель даже подумал, что в кабинете сломалось отопление, – настолько становилось холодно. Моя просьба его удивила, но отказывать он не стал. Все прошло так, как я задумала: когда Проводник встал рядом с Сури, ее начало знобить.
– Это точно необходимо? Может быть, уже хватит? – волновался он. Я чувствовала, как ему неловко.
– Нет, мое тело очень закаленное, поэтому надо продолжать. Если оно заболеет, то пропустит уроки, чтобы не заразить других.
– М-да, какая душа, такое и тело. Осталось только выяснить, кто из вас главный паразит.
От Проводника исходил настоящий холод. Я смотрела на свое дрожащее тело, и сердце сжималось все сильнее. Мне пришлось прибегнуть к такому изощренному методу, потому что иначе Хан Сури было не остановить.
– Теперь довольна? Чтобы не сдавать списанную работу, ты готова навредить даже собственной физической форме.
Вместо ответа я вздохнула. Став душой, я оказалась в нелепой ситуации: никто, кроме меня, не мог навредить моему телу. Вот такое мрачное положение.
– Иного выбора не было. Если бы меня поймали на обмане, моей репутации пришел бы конец. Учитель мог решить, что и раньше я всегда списывала.
Проводник Душ вздохнул, сложил руки на груди и спросил:
– Так именно поэтому ты пошла на такое? Из-за своего образа? То есть ты не считаешь, что тело поступило неправильно?
– Считаю. Красть чужие тексты нельзя, даже моему телу. Если бы об этом узнали, проблем стало бы еще больше.
Конечно, я не могла допустить обмана. Это было несправедливо по отношению к моим одноклассникам, которые честно выполнили работу. Но, по правде говоря, не меньше этого я боялась испортить репутацию Хан Сури.
– То есть ради этого ты сделала все, чтобы твое тело и пальцем пошевелить не могло?
– А что мне оставалось? Думаете, меня саму такой план устраивает? – ответила я, резко взглянув на Проводника Душ.
Мне ничего в нем не нравилось: он видел все насквозь, но притворялся, что ничего не понимает, давил на слабые места и за злобной улыбкой скрывал истинные намерения. Через несколько дней он отправит меня в иной мир. Как такое возможно? Я встретила свое главное испытание всего в восемнадцать лет. Проводник молчал, поэтому я добавила:
– Вот и меня не устраивает. Я, душа, истязаю свое же тело.
– А раньше тебя это устраивало? – произнес он, наклонив голову, но не дождался ответа и продолжил: – Раньше, когда твои душа и тело были едины.
– А, тогда… ну… даже не знаю…
Он молча смотрел на меня. Его фиолетовые глаза, напоминавшие хрустальные бусины, пронзали меня насквозь. Мне стало страшно.
– Как думаешь, твое тело могло сделать больно душе?
Слова Проводника будто пробудили меня. На мгновение все вокруг замерло. Как только шум исчез, мои мысли и чувства застыли. Навредило ли мое тело душе? Я попыталась это отрицать, но губы почему-то не пошевелились. Я гордилась тем, что всегда холила и любила себя больше, чем кого-либо другого, старалась получить все только лучшее. Да, мне приходилось нелегко, и этот путь занял много времени, но взамен я добилась желаемого. Но навредить своей душе…
– Я никогда не…
– Ну нет так нет, – перебил меня Проводник и посмотрел на спящую Хан Сури. – Думаю, мне лучше отойти от твоего тела. Ему становится все хуже. Все равно в школу оно сегодня точно не пойдет. Что думаешь?
Я молчала.
– В смысле, хочешь сказать, что этого недостаточно? Твое тело тогда совсем сляжет с простудой.
– Слушайте, прекратите уже! – не выдержала я.
Алые губы Проводника расплылись в озорной улыбке.
Считается, что только дети открыто выражают свое недовольство. Даже когда между мной и моими сверстниками разгорался конфликт, я всегда сохраняла спокойствие. Нет, я только притворялась, хотя внутри меня все кипело, а с языка вот-вот готово было сорваться ругательство. Я думала, что так выйду из положения победительницей.
После моего отделения от плоти я поняла одну вещь: когда злишься, можно кричать и ругаться. Захотелось снять с себя маску и изо всех сил ударить противного Проводника Душ по губам.
– Так мне с тобой что, нянчиться придется?
Я посмотрела ему в глаза и, сжав кулаки, ответила:
– Мне прекрасно известно, что если я не могу коснуться тела, то за меня это может сделать кто-то другой.
– Тогда тебе не о чем беспокоиться.
Проводник поднял руки и указал на стену.
– Тебя ведь тоже не радует вид больной Хан Сури? Может, пойти подышать свежим воздухом? – равнодушно произнес он, а затем добавил: – Но если не хочешь, оставайся тут.
Проводник пошел к стене. Я больше не могла смотреть на свою немощную плоть, поэтому решила, что будет лучше присоединиться к нему. Только злонравный Проводник знает, как мне вернуться в тело.
– Идемте вместе, – ответила я и прошла за ним сквозь стену.
Первым, кого я увидела, был Рю, а точнее, его душа. Как и в первую нашу встречу, он оставался невозмутим. Сначала я думала, что мы сможем подружиться: как-никак оба – живые люди. Но я сильно ошибалась. Уж лучше разговаривать со стеной, чем с ним.
Проводник верно отметил – Рю совсем не волновала судьба собственного тела. Почему-то мы нашли его в библиотеке. Со стороны казалось, что он окаменел. Когда мы приблизились, Рю вздрогнул от неожиданности и растерялся. Целый день он следовал за собой, но так и не нашел способа вернуться.
– Что вы здесь делаете? – спросил Рю, пытаясь скрыть смущение.
Хм, вопрос хороший. Пока у меня нет ответа. В какой-то книге я однажды прочитала: для того чтобы решить проблему, отойдите от нее на шаг. Выходит, я здесь, чтобы охладить разум. Но точно не для развлечения – на это у меня не осталось времени.
Я огляделась: как и полагается, в библиотеке меня окружали стеллажи, заставленные книгами. На стене висела картина с морским пейзажем, на подоконниках стояли горшки с цветами. В библиотеке росла такая же пальма, как у нас дома. Мама очень любила это растение и говорила, что оно очищает воздух. Она обычно добавляла, что воздух – самая важная вещь, пусть он и невидим. В те моменты я не слушала ее и думала, что существует нечто поважнее этого невидимого воздуха.
– Зачем мы здесь? Мне что, надо найти книгу о том, как вернуть душу в тело? Даже если я такую и найду, как мне перелистывать страницы? – спросила я и тут же отвернулась.
Мое внимание привлекла женщина, очень похожая на Рю. Перед ней на столе лежала книга, однако вовсе не на нее смотрела женщина. Взгляд ее был абсолютно безжизненным.
Я вспомнила больницу и тот день, когда мы с Рю впервые встретились. Рядом с ним был только отец. Разве мамы не бегут на помощь, стоит только подуть легкому ветерку? Теперь ясно, почему Рю пришел в библиотеку: он беспокоился о матери, на которой и правда лица нет. Я сделала вид, что ничего не заметила, и попыталась сохранить спокойствие. Видно, у Рю была своя непростая история.
– Ну вот, вы сказали, что мы пойдем подышать свежим воздухом. Я думала, мы заберемся на вершину Эвереста или хотя бы Эйфелевой башни, – возмущалась я.
Из нас троих громче всех говорил Проводник, и с того момента, когда мы с Рю очнулись в больнице, он почти не замолкал. Проводник ответил:
– Я думаю, вы неспроста одновременно покинули свои тела. Это судьба. К тому же вы почти одного возраста. Может, попробуете подружиться? Расскажете друг другу все, что выяснили о том, как вернуться.
Я пошла за Проводником лишь ради того, чтобы спокойно разобраться со своими мыслями. Как же я ошиблась! До прихода сюда мне надо было решить всего-то парочку проблем.
– Вижу, тебе удалось выкроить минутку на прогулку? Слышал, дел у тебя всегда невпроворот, – съязвил Рю.
– Я уже говорила, что здесь я не по своей воле. Думаешь, мне нравится компания маменькиного сынка? – огрызнулась я.
– Эй, вы оба… – с этими словами Проводник Душ встал между нами, и его алые губы искривились в злорадной ухмылке. – Что на вас нашло? Вы плывете в одной лодке. Я не раз повторял, что люди – социальные существа. Значит, и их души тоже должны общаться. Вам двоим это так сложно?
Спорить с ним нет смысла. Мы с Рю холодно смотрели друг на друга, никто из нас не горел желанием пойти навстречу. Пожалуйста, просто скажите, как вернуться обратно!
– Полагаю, вы понимаете, что я прав. Извините, мне надо ненадолго уйти, – произнес Проводник.
– Куда вы? – крикнула я.
– Разыскать другую душу. Такой ответ устроит? Думаете, я только и делаю, что ем да веселюсь?
В следующую секунду Проводник растворился за книжными стеллажами, а я подумала, что у каждого в этом мире есть свои обязанности, даже у тех, кто охотится за душами. Эта мысль рассмешила меня. Я обернулась и посмотрела на Рю, затем на женщину за столом. У них совсем разные глаза, нос и губы, но в то же время эти два человека очень напоминают друг друга. Определенно близкие родственники, – мать и сын.
У кого-то завибрировал телефон. Мама Рю поспешно достала из кармана мобильный. Ее пальцы напряженно забегали по клавишам. В какой-то момент она поправила волосы, ненароком показав седые прядки.
– Рю, твоя мама знает, что ты покинул тело? Поэтому она так…
– Она всегда такая. Наверняка сейчас отвечает на сообщение отца. Он пишет ей и звонит по нескольку раз в день.
Она и в библиотеку ходит по привычке? Тогда почему даже книгу не читает? Зачем еще приходить сюда? Мама Рю выглядела так, будто это ее душа покинула тело. Казалось, она вот-вот потеряет сознание. Но здесь судить явно не мне.
– Знаешь, я очень люблю литературу. В школе все считают меня начитанной. Даже в конкурсе рецензий побеждала! – громко заговорила я. Но вот о том, что из-за этого мне пришлось простудить Хан Сури, сказать не получалось.