— То есть ты тоже считаешь, что живой Фадеев — потенциальная опасность? Я вас услышал, буду думать.
Долго ему думать не получилось, потому что до нас дошла Беспалова. Из столовой мы так и не уходили, совмещали чаепитие с обсуждением проблем, поэтому она заглянула, убедилась, что посторонних в лице Грабиной нет, и непринужденно ввалилась к нам.
— Павел Тимофеевич, вы совершаете ошибку, позволяя этой особе оставаться в вашем доме.
— Это дом Ильи, ему и решать. А чем вам не нравится эта милая девушка?
— Милая? — от возмущения Беспалова чуть не задымилась, но быстро взяла себя в руки и рассмеялась отработанным мелодичным смехом. — Это вы так пошутили, Павел Тимофеевич?
— Это я оценил внешность и манеры девушки.
— Должна вам напомнить, что эта особа совершенно наглым образом вешалась на Илью, поэтому ее присутствие оскорбляет мою дочь.
— Там был всего лишь дружеский поцелуй в щеку, — заметил Греков, явно недовольный тем, что нас отвлекают ерундой.
— Дружеский? Ха-ха-ха. После таких дружеских поцелуев и появляются дети.
— Вам лучше знать, — согласился Греков, — после чего появляются дети.
— Что за грязные намеки? — взвилась Беспалова.
— Какие намеки? У вас трое детей, которых вы рожали самостоятельно, поэтому можете точно сказать, после каких поцелуев они появились.
— Павел Тимофеевич, что себе позволяет ваш… ваш… — Беспалова никак не могла определиться со словом, которым хотела охарактеризовать Грекова, потому что приличных у нее не находилось, а неприличных она, как истинная княгиня, знать не могла. Точнее, не должна была показывать знание.
— Прошу меня простить, Калерия Кирилловна, если чем-то вас оскорбил, — невозмутимо сказал Греков. — И в мыслях не было. Мне кажется, вы слишком остро реагируете на совсем невинные фразы.
Она чуть снисходительно кивнула, принимая его извинения, поскольку до скандала доводить дело не хотела.
— Возможно, — манерно протянула она, — но меня вывело из равновесия появление этой девицы. Она мне напомнила обо всех ужасах, которых я натерпелась от Живетьевой. Разумеется, я отношусь к этой Грабиной с предубеждением, но кто бы этого не сделал на моем месте? Поэтому, прошу вас, выставьте ее из дома.
— Не на ночь же глядя, Калерия Кирилловна.
— Вот как раз в первую очередь ночью ей здесь делать нечего, — она покосилась на меня, но решила не развивать тему дальше, чтобы не подавать мне ненужных идей. А то, может, у меня и в мыслях не было проводить эту ночь с Дариной, а она подскажет.
— Павел Тимофеевич, наверное, я могу идти? — спросил я. — У меня там Глюк один сидит.
В Строительном тумане, разумеется, то есть ни повредить что-то, ни повредиться сам не должен, и все же надолго его оставлять одного нежелательно, а мы здесь уже прилично беседуем.
— Да, Илья, основное мы все обсудили. Если что-то понадобится, то либо твой отец, либо Алексей Дмитриевич тебя найдут.
Беспалова тоже благосклонно кивнула, намереваясь после моего ухода объяснить всю пагубность нахождения столь распущенной особы, как Грабина, рядом с юным и глупым наследником княжеского рода. Если честно, последние дни выдались столь выматывающими, что единственное, чего мне сейчас хотелось — спокойно отдохнуть, а не проводить время с Дариной.
Но отдохнуть мне, разумеется, не дали, потому что уже на подходе к своей башне я обнаружил Таисию, которая нерешительно поднимала руку к двери, чтобы постучать.
— Что-то случилось? — спросил я.
— Мне вдруг подумалось, что мы почти не бываем вдвоем. Может, кино какое-нибудь посмотрим? — выпалила она.
И уставилась с непонятным выражением: то ли мечтала, чтобы я отказался, то ли, напротив — согласился. Но вопрос этот для нее был отнюдь не пустяковым.
— А что ты хотела бы посмотреть?
— Не знаю. — Она дернула плечами. — Наверное, что-нибудь приключенческое.
Приключенческого у меня и в жизни был перебор, причем такого, что даст фору любому фильму и любой самой фантастической истории.
— В компании просто веселее смотреть, — добавила она, видя, что я не тороплюсь соглашаться. — Или у тебя другие планы на этот вечер?
Судя по ее тону, все мои другие планы могли сводиться исключительно к Грабиной, хотя вслух Таисия это имя, разумеется, не произнесла. Но призрак Дарины как будто завис над нами, и это было не очень хорошо.
— Заходи, — предложил я. — Сейчас что-нибудь придумаем. Тортик будешь?
— Какой тортик? — растерялась она.
— Шоколадный с вишнями и сливками. У меня пара кусков осталась.
Уточнять, что делал сам, не стал. Не княжеское это дело — тортики готовить. Княжеское — с врагами расправляться. А уж как расправился — можно чем-нибудь более мирным заняться.
Мы зашли в мою гостиную, и я снял огораживающий Глюка Строительный туман. Щенок навстречу нам не бросился, потому что, утомившись за день, мирно спал в лежанке. А вот я понял, что спать не так уж и хочу…
— Буду, — наконец решилась Таисия. — А чай к нему найдется?
— У меня найдется все, — уверенно ответил я.
Пока Таисия выбирала фильм на моем ноуте, я заварил на личной кухне чай и достал из стазисного ларя не только торт, но и изнаночные деликатесы. Почему-то вспомнилось, как Дашке понравилось мясо клювоголовой змеи. Нужно будет ее и Федю пригласить к себе, как только вернусь в Верейск, и нормально посидеть без всяких Агеевых.
Таисия не только выбрала фильм, но и подтащила лежанку со щенком поближе к себе. И если на наш приход Глюк не среагировал, то на аппетитные для него запахи — очень даже. Забеспокоился, принюхиваясь, и ткнулся головой мне в ногу.
— Говорят, тебе специальная диета нужна, а не вот это вот, — намекнул я.
— Те, кто так говорят, могут и врать, — сразу вскинулась Таисия.
— Предлагаешь Глюку выдать мяса?
— Оно же со специями. Со специями ему нельзя.
— У меня и без специй найдется.
— Мне кажется, ему вообще пока мяса нельзя.
Глюк же был уверен, что мясо ему не только можно, но и нужно, и, пока мы устраивались перед ноутом, требовательно потявкивал, провожая каждый кусок собственническим взглядом.
Свет я притушил, после чего он недовольно проворчал что-то ругательное и успокоился,
Минут десять мы просто смотрели фильм, и я уже начал подумывать, не обнять ли невесту, но совершенно не вовремя раздался стук в дверь. Вот ведь, кому-то опять срочно понадобился. Надеюсь, не для перемещения на Изнанку.
Когда я открыл дверь, за нею оказалась не Греков, а Грабина, причем в довольно-таки фривольном виде, позволяющем сразу оценить все ее достоинства.
— Илья, мы с тобой недоговорили, — промурлыкала она. — И ты обещал мне что-нибудь покрепче, но так и не выдал.
Она подалась ко мне грудью, явно собираясь повиснуть, но сзади как тень вывернулась Таисия и взяла под руку, с насмешкой глядя на соперницу.
— Я, кажется, не вовремя, — улыбнулась Грабина. — Извини, Илья, не хотела вам мешать. Завтра поговорим.
По ней не было заметно, что ее планы разрушило появление Таисии. Вряд ли Грабина посчитала ее серьезным препятствием. Предположение о мотивах целительницы, высказанное Беспаловой, крепко запало мне в голову, придется все-таки потратить на Грабину зелья. Только посоветуюсь с Грековым, что спрашивать.
Глава 30
Посидели мы с Таисией после ухода Грабиной мало, но пару поцелуев все же мне удалось сорвать. После второго Таисия совсем поплыла, испугалась этого и сбежала. Даже не побоялась, что ко мне после ее уходя опять заявится Грабина. Видно, более серьезные страхи накрыли: что проведет у меня всю эту ночь.
Вопрос с ненужными визитерами в мою башню я решил с гарантией: перед тем как ложиться спать, поставил общую защиту от проникновения любых звуков снаружи. Правда, сигнал от защитной сети не отключил, поэтому ночью вынужден был вставать и загружать новую партию тех, кто пытался к нам проникнуть. А потом еще одну. Развлечение будет Грекову поутру. Кстати, нужно уже продумать, на кого эту защиту переподключить, когда я отсюда уеду.
Утром сразу после моего возвращения с пробежки ко мне заявились сразу оба Шелагина и Греков, что было отмечено недовольным ворчанием Глюка. Щенок всерьез возомнил себя моим охранником, а охранять объект в толпе ему не нравилось.
Шелагин-старший с ходу огорошил:
— Ты сможешь настроить реликвию на Фадеева?
«Сможем?» — переадресовал я вопрос Песцу.
«Смочь-то сможем… По остальным артефактам пройдет сообщение, — предупредил он. — О том, что новый пользователь подключен к сети.»
— При этом пройдет сообщение по остальным реликвиям.
— Значит, сможешь, и даже с оповещением, — расплылся в счастливой улыбке Греков. — То, что нужно. Прямо праздник какой-то.
— Оповещение будет на языке Древних, — напомнил я.
— Это, конечно, хуже, но ты же сможешь опять продублировать картинкой? — предложил Греков. — Как в прошлый раз?
Он предвкушающе потер руки. Я его радости не разделял.
— Значит, Фадеева решили оставить в живых?
— С чего бы? Просто успокаиваем Павла Тимофеевича, который никак не может нарушить слово. Берем с Фадеева клятву, вручаем ему реликвию, а по дороге от нас устраняем. И слово выполнено, и ничего лишнего не выплывет.
— А устранение на нас не укажет?
— Илья, ты меня будешь учить? — удивился Греков. — О том, что Фадеева мы выкрали, никто не знает и не узнает. Будут считать, что находился у нас с тайным визитом, готовил почву для получения реликвии. Со стороны у нас нет ни одной причины его устранять. Вообще. А еще со стороны он должен выглядеть полностью лояльным нам человеком, устранение которого нам невыгодно. Что нужно для привязки к нему реликвии?
— Во-первых, нужно точно определить, какая из отключенных отвечала за то княжество, — потянул время я, отправляя запрос Песцу.
«Вообще кровь его нужна, — ответил он. — Но все можно подготовить заранее, ему останется только палец наколоть. После этого пойдет уведомление по всем владельцам реликвии, которое мы собрались продублировать картинкой».