— До сих пор работающий? — удивился Шелагин.
— База законсервировалась, когда уровень энергии упал ниже определенного. — Греков заерзал, явно собираясь протестовать, пришлось сказать: — Да не волнуйтесь вы так, Алексей Дмитриевич, ничего лишнего мы не покажем, видео даже без звука будет. Для Олега этот доклад очень важен. Базу я вам покажу сразу после доклада.
— Илья, в твоих же интересах ни о какой базе посторонним не рассказывать, — вкрадчиво сказал Греков.
— Туда все равно без машины не добраться, — хмыкнул я. — Так что расскажу я или нет — разницы никакой. И потом, с чего вы взяли, что в докладе будет упоминаться Изнанка?
— Давайте вы не будете торопиться с докладом, — предложил Шелагин. — Неизвестно, как отреагирует император в нынешних условиях на то, что у нас появилась база Древних. Может, он связь с реликвией и утерял, но это не значит, что он утерял власть. Выкладывать такое на всеобщее обозрение опасно для нас. И в первую очередь для Олега Васильевича.
— В таком ракурсе мы не рассматривали, — признал я. — Предлагаю посмотреть готовое видео и решить, насколько оно может быть для нас опасным.
Потому что зрители могут подумать, что при наличии работающих артефактов в кухне могли сохраниться и куда более опасные вещи. И вряд ли император поверит, что там не было никакого оружия. Короче говоря, по дороге я обдумывал этот вопрос со всех сторон и пришел к выводу, что Олега придется огорчить.
Этот выход с Изнанки располагался в лесу, недалеко от города. Шелагин с Грековым решили ждать меня не на Изнанке, а снаружи. Пришлось ставить невидимость и на них. Я предложил оставить им и машину, тоже под невидимостью, но Греков решил, что останутся следы, на которые кто-то может наткнуться. И лучше, если наткнутся только на следы ног, потому что есть маги, которые умеют левитировать себя, но нет магов, которые умеют левитировать машины, а иным путем на эту поляну автомобиль не попадет. Пришлось согласиться и с этим, а потом поставить Маяк и отправиться за следующим кинжалом, надеясь, что это не затянется, так как начинало темнеть.
В этом княжеском особняке наследники до сокровищницы без князя не добрались бы, потому что охранялась она немногим хуже императорской: хватало и решеток, и ловушек. Охранников разве что не было. Для меня препятствия проблемы не составили, немного поковыряться пришлось только с замком — в этот раз заклинание уверенно показало, что изнаночный металл находится в сокровищнице.
Здесь тоже был небольшой кинжал: посолидней живетьевского, но поменьше прохоровского. Лежал он не только в богато украшенных ножнах, но и в богато украшенном футляре с замком, который владелец полагал хитрым. Для меня это была замечательная тренировка, поэтому после изъятия кинжала я закрыл замки и футляра, и самой сокровищницы.
Телепорт из особняка я не стал выстраивать по той же причине, что и у Прохоровых: сэкономлю пару минут, зато оставлю ненужный след. Поэтому я выбрался за ограду, поставил маяк и переместился к тому Маяку, что у Прокола, вывалившись буквально перед Грековым, который на пару с Шелагиным истоптали всю полянку. То ли потому, что за меня волновались, то ли потому, что замерзли. Следы демаскировали сильно, нужно будет чем-нибудь из Воздуха пройтись.
— Возвращаемся? — спросил я, снимая невидимость и с себя, и со спутников, потому что магия Жизни не показывала никого поблизости.
— Все нормально? — уточнил Шелагин.
— Кинжал достал. Никто не заметил ни меня, ни пропажи.
— В машине поговорите, — буркнул Греков. — Холодно-то как, зараза. В следующий раз утеплюсь по-настоящему.
В Прокол он нырнул первым — на Изнанке было потеплее, а уж в машине, которую я вызвал сразу же, температуру вообще можно было настраивать любую, хватило бы энергии. Но Прокол я закрыл только после того, как Слабым ветром загладил полянку, на которой мы потоптались.
Глава 5
Когда мы возвращались, Греков обратил внимание на домик целителя. При выходе на Изнанку транспорт удачно перекрыл здание, а сейчас мы ехали прямо на него.
— Это та самая исследовательская база? — спросил он.
— Нет, конечно, — удивился я. — Что здесь исследовать? Это совсем низкоуровневая Изнанка.
— Тогда что это?
Объяснение, что это помещение для целительских манипуляций, вызвало бы у Грекова еще больше вопросов, поэтому я ответил, как можно обтекаемее:
— Я могу только предположить, что какие-то магические процедуры протекали на Изнанке быстрее или качественнее. Там внутри почти ничего не сохранилось от прежних хозяев. Как защитное заклинание распалось, все начало рассыпаться.
— А сейчас там что?
— Сейчас там склад предметов, которые могут фонить наверху. Например, там лежит реликвия, которую делала Живетьева для подмены шелагинской.
Греков подавился смешком.
— Саш, вот ты меня обвинял в криминальных наклонностях, но я, ей-богу, дитя по сравнению с твоим сыном.
— Я не граблю! — возмутился я. — Можно сказать, изымаю оружие у наших врагов.
— Да я хоть слово против сказал? — удивился Греков. — Я тоже считаю, что в княжеском гадючнике нельзя без этого, потому что иначе сожрут. Это у твоего отца еще остались какие-то иллюзии, хотя, казалось бы, с его-то анамнезом, где фактически жизнь перечеркнули, чтобы отнять власть. Но нет: и Коля хороший, и уничтожать врагов плохо — вдруг одумаются и станут хорошими.
— Я так не говорил, — поморщился Шелагин.
— Как раз так ты и говорил, когда узнал, что Николай сдох. По мне, туда ему и дорога. Уж он-то не пожалел бы ни тебя, ни Илью. Похихикал бы потом над твоей добротой, сидя на твоем месте и пользуясь тем, на что не имел бы прав, но благодаря Живетьевой этого бы никто не узнал. Кстати, Илья, покажешь, что на твоем изнаночном складе есть, кроме недоделанной реликвии?
Я решил, что содержимое повергнет Шелагина в еще больший шок, поэтому ответил:
— Нечего там смотреть. Ничего интересного. И время поджимает. Нам наверх пора. Темно уже.
Греков сожалеюще посмотрел на целительский домик, но возражать не стал, хотя закладку в памяти наверняка сделал там покопаться.
— За вторым кинжалом с утра поедем?
— Не знаю, неплохо было бы послушать, что император станет говорить на Совете. По-хорошему, еще послушать бы его разговор с Живетьевой, но увы, мне не разорваться. Я и так на пределе.
— Поделился бы знаниями, посадили бы кого, — предложил Греков. — Можно под отдельную клятву давать.
Идея имела смысл, только вот…
— Это нужно учить два направления. Одно позволяет поставить Метку, второе — прослушать по ней. При этом, чтобы прослушать, второе должно быть минимум второго уровня. Поэтому в ближайшее время не получится переложить. В идеале бы нам подслушивающие артефакты.
— Нету, — вздохнул Греков. — Те, которые есть, только на не владеющих магией можно применить.
«Идея с передачей заклинаний не так плоха, — заметил Песец. — У нас есть работающая змейка, а свою гвардию нужно максимально улучшать. Но обучение лет на пять растянется, потому что контролировать сможем только поверхностно и, если поторопимся, можем чего-то не передать».
— Давайте так, Алексей Дмитриевич. Вы думаете над клятвой, а я думаю, как передать знания выбранной группе. Скажем, человек пять.
— Десять, — сразу обрадованно поправил он меня. — Много не надо, но две пятерки для деликатных поручений — самое оно.
— Обучение будет не мгновенным, лет на пять затянется. И то, при условии, что будут постоянно использовать навыки.
— Почему на пять-то? — удивился Греков. — Ты точно не пять лет учишь.
— У меня есть встроенный контроль. Без него нужно делать поправку, чтобы не остаться без нужных знаний. Вам с Александром Павловичем я тоже этот набор передам.
— Ты бы к нему не столь официально обращался, — предложил Греков. — Отец все-таки, и не его вина, что всё так сложилось.
— Мне это сложно, — ответил я. — Я слишком долго жил с мыслью, что мой отец — совсем другой человек. Кстати, у его матери есть какие-то документы, которые, как она думает, будут мне интересны. Предлагала продать, но я не думаю, что там есть что-то, на что стоит тратить деньги.
— Предлагаешь изъять? — задумался Греков. — Они не обязательно у нее дома. Да и причины для обыска нет.
— Теоретически обыскать и я могу, нужно чтобы ни она, ни ее внук в это время не заявились. Но это уже в Верейске. У нас и здесь дел пока хватает. Нужно доделать работу с изнаночным клинком.
Шеланин хмыкнул.
— Не одобряете? — повернулся я к нему.
— Он сейчас скажет, что не княжеское это дело — лично со всем возиться, — предположил Греков.
— Не скажу, потому что прекрасно понимаю, что, если бы не Илья, нас всех в живых не было бы, — заметил Шелагин. — Просто странно. Должен защищать своего сына я, а выходит наоборот. Илья, я поддержу тебя всем, чем могу, ты не сомневайся. И уж точно не буду осуждать ни один из методов. Завтра поеду с тобой. И к дворцу, и на Изнанку.
— Тогда на Изнанку в районе обеда? — предложил Греков.
— А по другой Изнанке быстрее не будет? — уточнил Шелагин.
— Может, и будет, но эта безопасней, а у нас в приоритете безопасность, а не скорость. И Прокол опять же, под боком, а до Прокола третьего уровня нужно ехать. Он под Дальградом есть, но совсем не близко и до него через всю столицу придется тащиться. То есть эта Изнанка со всех сторон удобней.
Мы вышли в оранжерее, и я убрал Строительный туман. Не знаю, что там думали по поводу нашего занятия здесь те, кто видели, что в оранжерею не попасть, но вряд ли хоть кто-то мог заподозрить, что мы прогулялись по Изнанке и вернулись.
Пропустив спутников, я извлек из пространственного кармана рюкзак, чтобы не делать это на глазах свидетелей. Пусть считают, что захватил из оранжереи. Не Шелагин с Грековым, разумеется, — те-то, без всякого сомнения, поймут, где хранился рюкзак. А вот прислуга, которая стала слишком многочисленной, не должна даже подозревать о моих возможностях.