— План «Б» заключается в том, чтобы торчать здесь и смотреть, как он истечет кровью до смерти. Мне такой план не по душе. Послушай, Джо, исцеление — труднейшее из всего, на что я способен. Оно требует сосредоточенности. Я не могу одновременно и врачевать, и удерживать этот груз. Мне необходима помощь.
— Прекрасно. Подними меня наверх, и я вызову «Скорую». Заберем его отсюда. Знаешь, правильные медицинские процедуры тоже бывают полезны.
Льюис покачал головой. Кевин содрогался при каждом вдохе, и нас, похоже, не слышал.
— У него перебита артерия, — промолвил Льюис. — Я удерживаю кровотечение, но поскольку мне приходится еще и не давать обрушиться песку, на большее сил уже нет. Доходит?
Тут до меня дошло кое-что еще.
— А где Рэйчел? Почему она тебе в этом не помогает?
И снова его лицо полыхнуло гневом, причем он даже не попытался скрыть его в голосе.
— Рэйчел считает, что он не заслуживает спасения. И вообще, у нее найдутся занятия получше. Она отвалила. Джо, я ведь не шучу. Мне правда позарез нужен Дэвид. Прошу тебя!
Меня осенило — сотовый телефон! Я достала его, но и тут меня ждал облом: сигнал не ловился. Что и неудивительно под парой дюжин футов песка.
— Я уже сказала, нет! Слушай, давай я призову ветер…
— И нас всех угробишь!
— Согласна, дрянная идея. Вода… да, тоже угробит. Похоже, Льюис, ты позвал не ту девушку. Я ничем не могу помочь.
— У тебя есть джинн!
— Да нет у меня джинна! — заорала я в ответ. — Черт побери, у меня есть ифрит, и я не могу его сюда вызвать, это ты в состоянии уразуметь? Скажи, что я могу сделать?
— Ни черта, — буркнул Льюис. — Спасибо, что заглянула.
— Похоже, мне крышка, — прошептал Кевин и открыл глаза. Точнее, приоткрыл. Затуманенный взгляд его блуждал: надо думать, Льюис частично блокировал боль. Я присела на корточки рядом с парнишкой, чувствуя напряжение в коленях. Что и неудивительно: когда грохнешься на ноги с высоты в десять футов, это еще та разминочка для суставов.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила я.
— Можно подумать, тебе не наплевать, — буркнул он, как я понимаю, скорее по привычке. И то сказать, бедолага чувствовал полную безысходность и был испуган. По-настоящему испуган. — Ты бросила меня как мешок с мусором, когда получила, что хотела. Вернулась к своей расчудесной жизни. Привет, Джо, как твои делишки?
У меня не было настроения втолковывать ему, что разыгрывать из себя идиотку в прогнозе погоды на второстепенной телестудии — это никакая не «расчудесная жизнь».
— Если ты пытался привлечь внимание, то для этого существуют более легкие способы, — сказала я.
Он показал мне «средний палец». Неуклюже. Но вышло в своем роде неплохо. На щеках у него красовались какие-то темные разводы, и я сообразила, что, во-первых, глаза у него подведены черной тушью, явно готская фишка, а во-вторых, эта тушь растеклась по его лицу.
Кевин плакал.
Я почувствовала, как мое только-только успокоившееся сердце снова забилось учащенно.
Кевин задыхался, губы его слегка посинели.
— Черт возьми, Льюис. Хреново мне внутри. Ощущение такое…
— Успокойся.
Льюис опустился рядом с ним на одно колено и поднял край его далеко не самой чистой футболки с длинными рукавами. На ней красовался логотип какой-то готской группы с умляутом в выведенном шрифтом «зомби» названием, но самое главное находилось под ней: длинный глубокий разрез с расходящимися краями, наполненный медленно пульсирующей кровью. Немало крови уже вытекло, и его кожа была измазана темными подсыхающими разводами.
Льюис поместил пальцы вокруг раны, рефлекторно ухватился за мою руку. Я не противилась. Он был силен, но не так силен, как мог бы. Кровотечение ослабло, кровь снова только сочилась. Кевин закашлялся, конвульсивно сглатывая. Я догадалась, что он пытается не блевать.
— Что случилось? — спросила я.
— Не знаю.
Рука Кевина дрожала, как и его голос.
— Все нормально было, Льюис учил меня всяким фокусам. Все вокруг были, ну, типа, классные — ты понимаешь. Никто на меня бочку не катил, ничего подобного. Эти старперы, Ма’ат, они даже говорили, что я могу помогать людям. Я это, старался….
— Кевин, что случилось?
— Кто-то пытался нас убить.
— Тебя и Льюиса?
— Да.
Он утер свободной рукой лицо и окончательно размазал тушь: получилась невеселая клоунская маска. По другую сторону от него Льюис застыл неподвижно, как изваяние, делая то, что там делают Хранители Земли, когда жизни угрожает опасность. У меня не было сомнений, что это стоило огромного напряжения им обоим, просто Кевин скорее бы умер, чем позволил себе выказать в моем присутствии слабость.
— Долбаные задницы! Мы никого не трогали.
У меня возникло очень скверное ощущение.
— Это были Хранители?
Он кивнул.
— Я кого-нибудь из них знаю?
Он попытался пожать плечами, изобразив то скучающее движение, которое, должно быть, было изобретено и освоено тинейджерами еще на заре эволюции, но получилась у него лишь слабая имитация. От этого усилия бедняга побледнел еще пуще и опустил глаза на свою открытую рану.
Она снова кровоточила. Пока не сильно, тонкой, но непрерывной струйкой. И прямо у меня на глазах струйка эта увеличивалась.
— Кевин, — окликнула я его, чтобы отвлечь: если парнишка ударится в панику, ему это не поможет, а вот работу Льюиса может затруднить еще больше. — Ты сказал, что это были Хранители. Опиши, как они выглядели.
— Ты знаешь одну стерву с пирсингами, как у панка, и парня, похожего на лесоруба?
— Может быть.
Походило на то, что это Шин с Эриком, те самые, которые гнались за мной, когда я в первый раз удирала через всю страну, думая, что направляюсь в безопасное убежище. Они входили в команду Мэрион Медвежье Сердце, но сейчас, надо полагать, их послала вовсе не Мэрион. Это не могла быть она после всего произошедшего в Лас-Вегасе.
— Где это случилось, в Вегасе?
— Какой Вегас, здесь. Мы с Льюисом проверяли на побережье разрушенный отель, где, как слышали, передрались между собой джинны. Тут они нас и накрыли…
Он осекся и сглотнул.
— Ох, дерьмо! Мне кранты, да?
Мне захотелось обнять его. Что, однако, было явно скверной идеей по целому ряду причин.
— Никакие не кранты, — заверила я его и с опаской взглянула на рану. Ошиблась я или нет? Усилилось кровотечение или ослабло? Льюис застыл в сосредоточенном молчании, пытаясь если не исправить положение, то хотя бы сохранить статус-кво.
Поднимать меня на поверхность он не собирался, да и не мог это сделать в одиночку, слишком много сил уходило у него на поддержание целостности пещеры.
А я решительно ничем не могла ему помочь.
— Ох, черт, — прошептал Кевин. Дыхание его сделалось свистящим, сдавленным, лицо побледнело еще сильнее. — Знаешь, на самом деле это гораздо хуже, чем кажется.
Похоже, он пытался шутить. У меня просто сердце разрывалось, ведь он еще совсем мальчишка. Он слишком юн для того, что обрушилось на него за недолгую жизнь, хотя, по правде сказать, и для того, что он сам за это время устроил другим. Кевин натворил немало зла, был тем еще негодяем, даже убийцей, но ему, надо признать, не выпало счастливого детства.
— Печально это слышать, тем паче что и выглядит все хуже некуда, — сказала я. — Но не забывай, с тобой Льюис. А лучше его с этим не справится никто.
И тут меня осенило: кое-что я сделать все же могла, хотя и не на мистическом уровне. Я оглядела себя: нет, с меня, не оголившись до неприличия, ничего снять было невозможно.
— Льюис! Льюис! Мне нужна твоя рубашка.
Я ухватила его за плечо, оттягивая ткань; он чуть изменил позу, чтобы мне было легче стащить с него окровавленную рубашку, и в результате остался с обнаженной грудью, жилистыми руками и поджарым животом, которыми я в иных обстоятельствах не преминула бы с удовольствием полюбоваться.
— Ох, ни хрена же себе! — прошептал Кевин. — Вот уж не думал, что со мной такое случится.
— Помолчи лучше.
Я сложила рубашку Льюиса, так что получилась толстая накладка, и, дотянувшись через руку Льюиса, крепко прижала ее к ране. Кевин охнул, дернулся и побледнел, как пергамент, что мне совсем не понравилось. Он потерял сознание.
— Льюис! Льюис! Насколько это серьезно? На самом деле?
Его усталые карие глаза открылись и медленно сосредоточились на мне.
— Смертельно, если я не смогу заняться этим вплотную. Рассечена аорта. Я делаю, что возможно, чтобы удержать ее зажатой, но…
Но он не мог делать этого вечно. Такого рода деятельность требовала невероятной концентрации.
— Можешь ты исцелить его?
— Нет. Слишком серьезное повреждение.
— Что, по-твоему, мне нужно сделать? — спросила я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее.
Ответа не последовало. У него опустились веки.
— Льюис?
Никакой реакции. Я потянулась и легонько прикоснулась к его лицу. Веки дрогнули, потом медленно поднялись. Я повторила свой вопрос.
— Помочь, — промолвил он. — Найти способ. Если не выйдет…
Льюис так и не закончил фразу. Он не лишился чувств, иначе из раны Кевина кровь хлынула бы пульсирующим потоком, на деле же кровотечение даже замедлилось, хотя сложенная рубашка уже пропиталась кровью, и я ощущала руками ее тепло. Просто чтобы удерживать все под контролем, Льюис погрузился в еще более глубокий транс, не отвлекаясь на бесполезные разговоры.
Я взяла руку Льюиса и сдвинула ее, чтобы поплотнее прижать свой тампон. Он ужался под давлением.
— Эй, — выдохнул снова пришедший в себя Кевин, уставившись на меня округлившимися, налитыми кровью глазами. От него исходил сильный затхлый запах немытого тела и нестираной одежды, к которому добавлялся легкий, землистый аромат травки.
«Льюис, — подумалось мне, — охранник из тебя никудышный». Правда, не сказать, чтобы я была лучше.
— Что ты собираешься делать?
Я ответила на вопрос вопросом: