— Прости, детка, тебе не стоит волноваться об этом. Ты разве не слышала, что бывают двухголовые и трёхголовые драконы? Их отдельные сущности не могут полностью разделиться и обитают в одном теле главного носителя. Шон, Ник и Олаф — мои сиамские близнецы.
— Что?! — не поверила я. — Этого не может быть! Ты — псих! У тебя раздвоение личности!
— Скорее уж расчетверение… Я — четырёхголовый дракон.
— То есть, когда я занималась сексом с Шоном и остальными, тебе не изменяла? — именно это сейчас меня больше всего волновало.
— Да, Настенька, — кивнул Эдвин и посмотрел на меня глазами котика из Шрека. — Шон — самый активный из нас, а я — наоборот самый стеснительный… Поэтому Шон первым к тебе отправился…
— Мосты наводить? — съязвила я.
— Ага… — согласился дракон. — Но ведь тебе же понравилось?
— Мне сейчас понравится совершенно другое! — вспылила я. — Поотрываю все головы у обманщиков и скажу, что так и было! Я что же — общая утеха для вас всех? Переходящий приз, так сказать?! За кого вы меня принимаете?!
— За нашу горячо любимую супругу! — ответил высунувшийся из-за плеча Эдвина Шон. Показались и другие головы и активно закивали:
— Да, ты наша единственная и неповторимая! — выдал Олаф.
— Страсть и нежность, без которой и жизнь не в радость! — протянул Ник, посылая мне воздушный поцелуй.
— Никто из нас не сможет жить без тебя! — подтвердил Эдвин. — Мы — твои самые преданные мужья и защитники. Будем приходить к тебе, кого ты позовёшь.
— А если я никого не позову?! — поинтересовалась я. Очень хотелось превратиться в несговорчивую вредину.
— Тогда мы будем страдать… — заявили мужчины хором.
— А если я захочу сразу всех? — спросила я, краснея.
— Мы придём по твоему первому зову, — ответил Эдвин и полез ко мне с поцелуями.
— Но-но, ты же вроде как самый стеснительный, — опять завредничала я. — Если вас так много, мы точно от чародея отобьёмся! — заявила я и даже захлопала в ладоши, заранее празднуя победу.
Но мои мужчины озадаченно переглянулись.
— Понимаешь, Настя, Волунтаса убить нельзя. Давным-давно мы пробовали его пленить и заключить в артефакт, но даже это у нас не получилось. Волунтас извлёк свою смерть из тела и спрятал, а куда — никто не знает.
— Как Кошей Бессмертный, — поддакнула я. А когда на меня уставились четыре пары удивлённых глаз, пояснила: — В русских сказках тоже есть такой персонаж. Он спрятал свою погибель на конце иглы внутри яйца, которое поместил в утку, птицу в зайца и так далее. Надо то яйцо найти и иголку сломать!
— К сожалению, никто не знает, где это спрятано, — развёл руками Олаф.
— Эх, жалко я раньше не знала, когда в его замке гостила. Я бы тогда у него выведала, — опечалилась я, а потом сразу же предложила новый план действий: — А давайте я к нему отправлюсь на разведку? Поглажу его за ушком — авось он растает и всё мне расскажет.
— Даже не вздумай! — сразу насупился Эдвин. — Мы тебя к Волунтасу на пушечный выстрел не подпустим. Он может твою волю своей заменить. Забыла про зелье старой королевы? Его Розалии Волунтас сварил. Так что тебя он в два счёта заколдует. Не понимаю только, почему маг до сих пор этого не сделал.
Я согласно кивнула. Потом подумала и опять активно закивала. Мои мужчины должны быть полностью уверены в том, что ни к какому чародею я и близко не подойду.
Глава 38
— Так я побежала? Не буду мешать моим защитникам, — воскликнула я и перецеловала своих мужчин в следующей последовательности: Эдвин, Ник, Шон и Олаф. Два последних немного огорчились, что оказались в конце очереди. Чтобы они ничего себе не напридумывали, я целовала их в полтора раза дольше первых.
Но посмотрев на Эдвина и Ника, увидела, что те тоже начали проявлять признаки недовольства. Пришлось их поцеловать опять. А во избежание каких-либо последующих разногласий, в конце я обняла всех сразу.
Почти невыполнимая задача, кстати! Ручки у меня маленькие, каждая едва одного матёрого самца в состоянии обхватить. Поэтому на Олафа, что стоял сзади меня, я только откинулась, а Эдвину украдкой подмигнула и прошептала на ушко:
— Сегодня после заката на пляже…
И мой ненаглядный просиял больше других, хотя в данный момент я его никак не приласкала.
Всё-таки это очень хлопотно любить нескольких мужчин одновременно, особенно если это не какие-то там подкаблучники, а настоящие альфа-самцы — гордые, ненасытные и обидчивые. Сделаешь что-нибудь не так — и мои братья-любовники начнут ревновать друг к другу.
Особенно Эдвин. Медлил с появлением дольше всех, а теперь расставаться ни на минуту не хочет. Хоть и говорил, что «мы едины и всё такое…», глазки-то сразу потускнели, когда меня Шон ласкать начал.
Интересно, можно ли моих мальчиков как-нибудь разделить? Чтобы потом каждый из них своей жизнью жил и какую-нибудь достойную девушку осчастливил?
Я бы тогда с Эдвином осталась… Или с Ником… Хотя Шон вообще супер-секси! Да и Олафа обижать бы не хотелось…
— Ладно! — вслух проговорила я. — Потом разберусь! Как говорила Скарлетт: «Подумаю об этом завтра!» Ну, или послезавтра… В общем когда-нибудь точно подумаю!
После морского берега, который я про себя уже окрестила «Берегом страсти», я направилась на кухню, чтобы поговорить с Джесси.
Девушка была на месте и чистила столовое серебро.
— Привет! — вежливо поздоровалась я. — Давно не виделись.
— Здравствуйте, госпожа. Что-то хотели? Приготовить вам что-нибудь вкусненькое?
— Да, не откажусь, — согласилась я, усаживаясь за стол и напуская на себя безразличный вид. Для того чтобы выпытывать и выспрашивать, показная рассеянность — лучший имидж разведчика!
Поэтому я мужественно дотерпела с расспросами до поедания третьей булочки с маком, запила её горячим какао и лишь потом поинтересовалась:
— Джесси, в королевстве Волунтаса росли удивительные цветы, которые превращали мою одежду в новую, что отражалась в их зеркальных сердцевинках.
— Их называют гардеробщиками, — пояснила служанка. — Растения, и правда, замечательные, но кроме царства чародея их повсеместно истребили. Кому не охота на халяву получить богатую и красивую одежду?!
— Занятно… — кивнула я и задала главный вопрос: — А какие-нибудь другие цветочки имеются, которые не платье меняют, а твой внешний вид? Когда я на том поле была, ко мне Волунтас в облике короля Ричарда прискакал. Понятно, что он маг всесильный, но, может быть, и простые люди могут превращаться? Как-никак этот мир по-настоящему сказочный.
— Да, растение называется чудоголовник, — поведала Джесси. — Если съесть его ягоды, на целых три часа превращаешься в того, о ком подумал в тот момент. Но есть плоды не советую. Потом целую неделю ходишь сама не своя. В голову мысли лезут чужие — как раз того человека, в которого обращалась. Я один раз своей подруге позавидовала, которая парней как перчатки меняла, и решила в неё перекинуться, чтобы мальчика красивого охмурить. Так потом мы с подругой навеки поссорились. Она, оказывается, меня на дух не переносила и почти каждую минуту мысленно про меня злословила.
— Ну, это можно пережить, — отмахнулась я и сразу осеклась, увидев, как нахмурилась Джесси. Я же с ней дружила, а сейчас проявила возмутительную чёрствость. Я же не о ней подумала, а о себе, что смогу справиться с последствиями использования чудоголовника. А Джесси наверняка решила, что её бывшие переживания по поводу ссоры с лучшей подругой, я проигнорировала.
— Джесси, я не о тебе сейчас сказала. На себя прикинула, что, будь я на твоём месте, только обрадовалась бы. Я в вашем мире новенькая и ничего не знаю. Если бы я тех ягод поела, мне реальная правда об отношении ко мне других людей открылась. Ты ведь тоже, поди, много добра той девушке сделала, а она твою заботу в грош не ставила. Раньше бы узнала — меньше страдала потом!
— Да, пожалуй, что так… — согласилась горничная. — Об этом я тогда и не думала.
— А где этот чудоголовник растёт? — поинтересовалась я максимально рассеянно.
— Он в основном на материке цветёт, — ответила Джесси. И я сразу опечалилась. Если я не найду волшебную травку, мой план провалится. Идти к Волунтасу в своём настоящем виде было безумием!
— Но на вершине утёса в прошлом году тоже рос, — прибавила девушка спустя некоторое время. — Точно, я поднималась по тропинке к пещере и по левую сторону была целая полянка чудоголовника.
Я прикрыла рот рукой, чтобы спрятать торжествующую улыбку. Противный колдун скоро поплатится от моих рук. Я стану местной героиней и всех спасу!
Глава 39
До заката была ещё уйма времени. Но я должна была торопиться, чтобы успеть осуществить всё задуманное и вернуться к Эдвину.
Сердечно поблагодарив Джесси, я поспешила по тропинке, уходящей на вершину холма.
Взбиралась я долго, так как всматривалась в каждый цветочек, что встречался мне на пути. Джесси описала чудоголовник как раскидистый куст высотой по колено с небольшими сине-фиолетовыми ягодами и мелкими глянцевыми листочками.
— Совсем как наша черника! — воскликнула я, когда увидела заросли этого растения. Чудоголовник заполонил всю площадку перед пещерой, про которую говорила служанка.
Я наполнила плодами кувшинчик, который одолжила у Джесси на кухне, и поспешила назад.
Горничную пришлось посвятить в свой план и отдать ей половину ягод на тот случай, если я не успею вернуться.
— Пойдёшь на берег и заболтаешь Эдвина, если я задержусь, — напутствовала я.
— Ага, будет он болтать! Скорее уж с поцелуями набросится, — ответила Джесси.
— Не набросится! Скажешь, что у тебя голова разболелась, — заявила я. Но сама уже распереживалась не на шутку. Позволять моему мужчине флиртовать с другой девушкой даже неосознанно, мне категорически не хотелось.
— Я постараюсь побыстрее! — пообещала я и запихала в рот целую горсть волшебных ягод. А потом, не дожидаясь окончания трансформации, шагнула в магическое зеркало.