А теперь Дамиан хотел осуществить то, о чем она запрещала себе даже мечтать. Кроме того, Натали прекрасно знала, что совсем нетрудно подобрать ключ к ее сердцу, и тот, кто отомкнет замок... Бретт в свое время обладал этим ключом, но он его потерял.
Предположим, Дамиан тоже сумеет найти путь к ее душе... ненадолго. Слишком дорого придется платить за несколько прекрасных мгновений. Надо вовремя остановиться и не поддаться соблазну; связь с ним приведет лишь к горю и разочарованию. Мужчины, видимо, не понимают, что испытывает женщина: ведь она отдает не только свое тело.
Натали взялась за ручку дверцы такси. Если Дамиан не выйдет...
– Вы всегда избегали меня, – произнес он с подтекстом.
– А вы – меня, – моментально ответила она.
– Мы избегали друг друга из страха за последствия, – пошутил он.
– Я и теперь боюсь последствий.
– А я не боюсь.
Все это была чистая правда, и Натали хотела спрятаться от нее. Она распахнула дверцу такси и, прежде чем Дамиан смог задержать ее, вырвалась наружу.
Не услышав скрипа тормозов приближавшегося автомобиля, она не почувствовала ни удара, ни боли... В глазах мелькнули фиолетовые, пурпурные и красные цвета и... Все исчезло.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
К Натали медленно возвращалось сознание, сопровождаемое ощущением бестелесности. Она лежала в постели, но не у себя дома. Почему ей так казалось, она не знала, но была в этом уверена.
Попытки объяснить себе, где она находится, ни к чему не привели. В памяти остались какие-то обрывки, которые нужно было собрать и расставить по местам, но не было сил. Надо открыть глаза и оглядеться.
Опасливо приподняв веки, она поняла, что лежит на больничной койке, а к рукам ее приставлены резиновые трубки. Натали вновь закрыла глаза – ясно, где она: в реанимации.
Рядом слышались голоса.
– ... сильное сотрясение мозга. В настоящий момент сознание затемнено. Но переломов нет, она поправится.
Голос говорившего звучал уверенно и обнадеживающе, но как он смел говорить о ее мозгах, словно о яичной скорлупе!
– Какие прогнозы?
Другой голос был более низким, глубоким, согретым чувством.
– Возможно, на некоторый период пациентка потеряет память, но со временем все восстановится.
– Примерно на какой период?
– Бывает – на несколько дней, а то и на два-три месяца.
– Но в конечном счете она все вспомнит?
– Разумеется, абсолютно все.
Натали заставила себя приоткрыть один глаз. Кто же эти люди, которые в открытую обсуждают ее состояние?
Освещение было неярким, и она открыла второй глаз: возле ее койки стояли двое врачей.
– А вот она и очнулась.
Говорил доктор, обладавший любезно-авторитетным голосом. Он был невысокого роста, худощавый, со светло-русыми волосами и в очках.
– Как вас зовут? – спросил он.
– Меня зовут Натали.
– Натали, а как дальше?
– Натали, и все.
– Не могли бы вы назвать вашу фамилию?
Ей стало досадно от настойчивости любопытного доктора. Она прекрасно знала ответ, но слова почему-то не сходили с языка.
– Просто Натали, – повторила она с раздражением. Пусть только попробует возразить.
– Вот и прекрасно, очень хорошо, – промурлыкал доктор.
Натали перевела взгляд на второго врача. Рослый, широкоплечий и такой красавец, что, наверное, в него влюблены все медсестры. Он обошел койку и сел возле нее на стул. Густые черные ресницы осеняли его серые глаза.
– У вас был сильный ушиб головы: наложили семь швов, но все заживет, – заверил он.
– Я не сомневаюсь, доктор, – ответила она, так как слышала обещания первого доктора по этому поводу.
– Я не доктор.
– А кто же вы в таком случае?
– Меня зовут Дамиан.
Он глядел на нее с волнением, и, чтобы его успокоить, она улыбнулась.
– Привет, Дамиан.
Он взял ее за руку.
– Привет, Натали.
Какой у него красивый голос. Он нежно погладил тыльную сторону ее ладони, и ей показалось, что его пальцы не только успокаивали и ласкали, но и вливали в нее часть собственной силы и энергии; словно волны тепла прокатились вверх от ладоней к плечам. Может быть, его руки обладают способностью исцелять?
– Мне приятно, когда вы прикасаетесь ко мне.
Он улыбнулся, и ей казалось, будто взгляд его проникал в самое сердце. Этот человек какой-то особенный.
– Скажите, вы психотерапевт? – спросила она.
Он растерянно взглянул на нее, а потом, должно быть, принял решение.
– Я – ваш возлюбленный, – произнес он, явно желая внушить ей то, о чем заявил.
Натали внимательно разглядывала его. Неужели она могла забыть столь важное обстоятельство? Интересно, чем она занималась со своим возлюбленным? Тут она вспомнила, что находится в реанимации. А сюда допускают только членов семьи. Значит, он солгал, чтобы проникнуть в это отделение. Кто же его послал и зачем?
Она взглянула на другого доктора, который все еще стоял возле койки. Как мог он пропустить сюда этого человека, объявившего себя ее возлюбленным? Стоявший рядом врач с интересом за ними наблюдал, и Натали решила прояснить положение вещей.
– А где моя мать? – спросила она.
Доктор жестом переадресовал ее вопрос к мужчине по имени Дамиан. Натали снова перевела внимательный взгляд на этого человека.
– Ваша мать в Нусе, Натали.
– Значит, машина «Скорой помощи» привезла меня в Брисбен?
– Нет, вы в Сиднее.
– Зачем?
– Вы помните, что с вами случилось?
– Я упала во время занятий в гимнастическом зале: пыталась сделать двойное сальто-мортале под куполом... – Она нахмурилась, не вполне уверенная в своих словах. – А может, это было тройное сальто-мортале.
– Вы, Натали, два дня были без сознания.
Иными словами, она потеряла два дня жизни. Поэтому они и поставили ей капельницы! Но почему она оказалась в Сиднее?
– Можно мне теперь вернуться домой? – спросила она.
– Если вы сразу встанете, то упадете. Попробуйте сначала посидеть.
Натали попыталась сесть, но тут же отказалась от своей попытки. Лежать гораздо спокойнее.
– С вами произошел несчастный случай. Но память к вам вернется, и силы тоже. – Дамиан погладил ее по руке, стараясь подбодрить. – Надо немного потерпеть.
Ей стало не по себе.
– А что такое стряслось с моей памятью?
– То, что случилось в гимнастическом зале, происходило несколько лет тому назад. А теперь вы находитесь здесь потому, что вас сбила машина.
– Несколько лет назад?
Мысли ее смешались: этого не может быть. Натали глядела на Дамиана, стараясь уловить обман в его взгляде. Но обмана не было: серые глаза выражали тревогу за нее. И нечто большее. Казалось, эти глаза говорили: я здесь ради тебя. Я тебя не оставлю. Ты можешь опереться на меня.
– А сколько мне лет? – спросила она, надеясь, что он знает. Впрочем, она сама тоже должна знать.
– Двадцать восемь, – ответил Дамиан, не задумываясь.
Он крепко сжал ее руку, или это она сжала его руку? Потеряно двенадцать лет! Ей было шестнадцать, когда она упала из-под купола в гимнастическом зале. Что же она делала все это время? Натали помнила, что хотела стать художницей и знаменитой гимнасткой. Видимо, ей не удалось ни то, ни другое.
– А чем я занимаюсь? – спросила Натали, чувствуя острую необходимость восполнить зияющие пробелы в памяти.
– У вас творческая работа: вы делаете графические проекты на компьютере. Недавно вы подписали контракт на иллюстрацию детской книги.
– Значит, у меня это хорошо получается, – заметила она с удивлением.
– Вы сделали потрясающий проект.
Восхищение, прозвучавшее в его словах, доставило ей огромное удовольствие.
– Рассказывайте ей о том, что поможет вернуть память, – посоветовал доктор, продолжавший стоять рядом. – Полагаю, что наедине дело у вас пойдет быстрее. – Улыбнувшись Натали и доверительно кивнув Дамиану, он быстро вышел из палаты.
Слова доктора успокоили Натали, и она попыталась расслабиться. Мысленно повторяя имя «Дамиан», она надеялась вспомнить связанные с ним образы.
Но в памяти ничего не возникало.
Однако его руки и выражение глаз говорили о чем-то уже знакомом. Ей, оказывается, уже двадцать восемь лет, ему на вид лет тридцать пять. Где могли они встречаться?
– И давно вы стали моим возлюбленным?
Он посмотрел на нее.
– Много лет тому назад. Но все это время между нами не было физической близости.
– Почему?
– Вы были замужем.
Вот это да!
– За кем?
– Вашего мужа звали Бретт. Бретт Хэйс.
Дамиан не сводил с нее глаз.
Натали отвернулась, огорченная тем, что не может вспомнить. Как такое могло случиться, что она забыла своего мужа? И еще какой-то возлюбленный! Она взглянула на левую руку: никаких колец. Кольца, вероятно, снял медперсонал. А на безымянном пальце не было ободка незагорелой кожи. Значит, обручального кольца она не носила.
– Я разведена?
– Нет, вы – вдова.
Вспышка воспоминаний... что-то важное... И тут ее сердце затопила материнская любовь и гордость. Она обернулась к Дамиану с выражением восторга на лице.
– У меня есть сынок, прелестный мальчик.
Дамиан печально кивнул головой.
– Его звали Райн.
– А где же он? – воскликнула Натали. – Почему он ко мне не пришел?
Теперь уже Дамиан почувствовал себя неловко. Он поднес ее руку к губам и стал целовать пальцы, словно стараясь их согреть. Потом взглянул на нее с горьким сочувствием.
– Прости меня, Натали, год назад произошел другой несчастный случай: Райн... погиб.
Она сразу поверила его словам. Счастье улетучилось, оставив в сердце щемящую пустоту. Она лишилась своего прелестного мальчика, он ушел из ее жизни вместе с утраченными годами.
Заметив ее отчаяние, Дамиан добавил:
– Вот почему ты хочешь другого ребенка, – настойчивость его интонации удивила ее.
– Неужели я хочу ребенка? – равнодушно спросила она.
– Да, больше всего на свете, – ответил Дамиан. – А я очень хочу стать отцом этого ребенка.