куация уцелевшей техники и её дезактивация.
11 октября 1956 г. в ходе испытания «Кайт» атомная бомба «Голубой Дунай» была сброшена со стратегического бомбардировщика «Вэлиант» B.1. Это был первый реальный сброс британской атомной бомбы с самолёта. Как и при испытаниях спецзаряда «Марко», англичане из соображений безопасности не рискнули испытывать бомбу «Голубой Дунай» мощностью 40 кт и уменьшили мощность заряда до 3 кт.
22 октября 1956 г. прошли испытания под кодовым названием «Отрыв». На металлической башне высотой 34 м была взорвана тактическая атомная бомба «Рыжая борода» Мк.1. При этом мощность заряда с 15 кт была уменьшена до 10 кт.
14 сентября 1957 г. испытан спезаряд «Таджи». Его также подорвали на металлической башне.
Судя по всему, это были опытные спецзаряды для тактических ракет и артсистем. По данным британских СМИ, последние испытания прошли неудачно.
25 сентября 1957 г. в ходе испытания под кодовым названием «Биак» взорван спецзаряд «Индиго Молот», предназначенный для зенитных ракет «Бладхаунд» и для использования в термоядерных боеголовках в качестве первичного источника реакции. Заряд мощностью 6 кт традиционно взорвали на металлической башне.
Последний взрыв с кодовым обозначением «Таранаки» стал самым мощным. Ядерное взрывное устройство имплозивного типа, созданное на основе плутониевого-уранового ядра, разрабатывалось для инициации термоядерной реакции в боеголовках мегатонного класса. Заряд мощностью 27 кт подвесили под привязным аэростатом и взорвали на высоте 300 м.
Далее все ядерные испытания проводились в США на полигоне Невада.
Всего было проведено 45 ядерных испытаний. Максимальная мощность испытанных зарядов не превышала 3 мт. Англия стала единственной в мире ядерной державой, на территории которой не было произведено ни одного ядерного взрыва.
Первым носителем британского ядерного оружия должен был стать четырёхмоторный реактивный бомбардировщик средней дальности. В 1947 г. начались работы по созданию сразу трёх типов таких бомбардировщиков, получивших название «Вэлиент», «Вулкан» и «Виктор». Они совершили свой первый полет, соответственно, 18 мая 1951 г., 30 августа 1952 г. и 24 декабря 1952 г. Всего было изготовлено 104 «вэлиента» и примерно по 50 «вулканов» и «викторов».
В октябре 1955 г. на полигоне Вумера (Австралия) с бомбардировщика «вэлиент» была сброшена британская атомная бомба. В том же году была сформирована первая эскадрилья «вэлиентов». В 1956 г. четыре эскадрильи «вэлиентов» были переброшены на Мальту для последующей бомбардировки Египта, но из-за решительной позиции СССР им пришлось возвратиться домой.
Летом 1957 г. заступила на боевое дежурство первая эскадрилья «Вулканов», а в следующем 1958 г. – первая эскадрилья «Викторов».
Британские генералы понимали, что быстрая эволюция истребителей-перехватчиков и зенитных ракет сделает бомбардировщики крайне уязвимыми. В связи с этим в 1954 г. фирма «Хоукер Сидделей Динамик» приступила к разработке авиационной ракеты «Блю Стил» с инерциальной системой наведения.
Стартовый вес ракеты 6,8 т. Боевая честь ядерная мощностью 4 Мт. Дальность стрельбы ракетой до 240 км. Максимальная скорость ракеты 2М. Маршевая высота полета 24–25 км. Круговое вероятное отклонение 600 м.
Испытания ракеты «Блю Стил» были проведены в 1959–1961 гг. в Австралии на полигоне Вумера. Пуски производились со стратегического бомбардировщика «вэлиент».
В 1962 г. ракета «Блю Стил» поступила на вооружение английских стратегических бомбардировщиков «Виктор» и «Вулкан». Каждый самолёт мог нести только одну ракету. К 1969 г. эти ракеты были сняты с вооружения.
15 мая 1957 г. Англия взорвала свою первую водородную бомбу. В качестве носителя её должны были использоваться стратегические бомбардировщики и баллистические ракеты среднего радиуса действия «Блю Стрик». Эти ракеты при стартовом весе 89,4 т имели дальность полёта 4800 км. Ракеты «Блю Стрик» должны были размещаться в пусковых шахтах незащищенного типа. Лётные испытания «Блю Стрик» проводились на британском ракетном полигоне Вумера в Австралии.
Однако заатлантические друзья сделали всё возможное, чтобы их британский союзник остался без баллистических ракет средней дальности. Воспользовавшись финансовыми трудностями Министерства обороны Великобритании, США в 1960 г. предложили им поучаствовать в совместной разработке двухступенчатой баллистической ракеты «Скайболт». Ракета оснащалась твердотопливным двигателем. Стартовый вес её составлял 5125 кг, дальность стрельбы 1500–1800 м, боевая часть – термоядерная. Пуск ракеты должен был производиться со стратегических бомбардировщиков США Б-52 «Стратофортресс» и Б-58 «Хастлер».
Американцы нарисовали англичанам благостную картинку: носителями «Скайболта» должны были стать уже состоявшие на вооружении английские бомбардировщики «виктор» и «вулкан». Таким образом, английские ВВС могли поразить большинство целей на Европейской части СССР, включая Москву, Горький, Казань и т. д.
Англичане клюнули на приманку и в том же 1960 г. прекратили все работы над ракетой средней дальности «Блю Стрик». Обрадованные «сыны Альбиона» дали «бабки» на «Скайболт», а 1 июня 1960 г. правительство консерваторов заключило договор с США о базировании американских подводных лодок с баллистическими ракетами «Поларис» в заливе Холи-Лох в Шотландии.
Однако янки в очередной раз надули бывшую метрополию. В 1962 г. без консультации с союзниками работы над ракетой «Скайболт» были прекращены. А англичанам янки предложили подождать несколько лет, пока США доведут до ума и поставят англичанам морские ракеты «Поларис А-3».
Делать нечего, и Лондон, скрепя сердце, в феврале 1963 г. выдал заказ своим судостроительным заводам на строительство четырёх ядерных подводных лодок типа «R». Ракеты «Поларис» А-3 для них поставляли США, а атомные боеголовки изготавливались в Англии.
Первая из лодок – «Резолюшен» – была заложена 26 февраля 1964 г., а 2 октября 1967 г. вошла в строй. Последняя из серии – «Ревендж» – вошла в строй 15 ноября 1968 г. Эти четыре подлодки и составили стратегические ядерные силы Великобритании.
С конца 1960-х гг. стратегические бомбардировщики типа «V» постепенно сдавались на лом или переоборудовались в самолёты-заправщики. Последние бомбардировщики «вулкан» англичане пытались использовать против аргентинцев в ходе Фолклендской войны 1982 г. Боевое применение их оказалось неудачным, и в конце того же года их сняли с вооружения.
В 1986–1998 гг. взамен четырёх атомных подводных лодок типа «R» были построены четыре атомные подводные лодки типа «V». Первая – «Вангэрд» – вошла в строй в 1993 г. Вместо ракет «Поларис» А-3 новые лодки несли по 16 баллистических ракет «Трайдент II D5». Их боевая часть содержит до 8 ядерных боеголовок мощностью 100–150 кт и устройство преодоления ПРО.
Кроме того, в британском флоте к 2009 г. состояло 14 ядерных подводных лодок – носителей крылатых ракет «Томагавк».
С 1998 г. подводные лодки типа «V» находятся в следующем режиме: одна подводная лодка – на боевом дежурстве, две – в базе в высокой степени готовности (достать до России они могут и из базы), а одна – в ремонте.
Со своей стороны замечу, что английская ядерная мощь эффективна, лишь пока это устраивает США. Поставками техники и обслуживанием ракет «Трайдент» ведают янки.
Таким образом, с 1962 г. Англия как в политическом, так и в военном отношении зависима от США. Хотя, повторяю, британское правительство может позволить себе определенные вольности в отношении своего лидера.
В мае 2011 г. британское правительство одобрило этап первоначальной оценки новых подводных лодок и разрешило закупку оборудования и материалов с длительным сроком поставки, включая сталь для корпусов. В мае 2015 г. было принято решение строить четыре лодки типа «Successor». Окончательное решение об утверждении программы было принято 18 июля 2016 г. Строительство началось в конце 2016 г. на верфи Барроу-ин-Фернесс.
Первая подводная лодка «Дредноут» была заложена 6 октября 2016 г., а вторая – «Вэлянт» – в сентябре 2019 г. Все четыре подводные лодки должны быть введены в строй в начале 2030-х гг. Ожидается, что общая стоимость программы составит 31 млрд фунтов стерлингов.
Предполагаемый срок службы подводных лодок составит от 35 до 40 лет, что примерно на 25 % больше по сравнению с предыдущим типом.
В ноябре 1953 г. первая атомная бомба – «Голубой Дунай» (Blue Danube) – поступила в распоряжение Королевских ВВС. Спустя год «Дунай» лёг в основу нового проекта под названием «Синий павлин» (Blue Peacock).
Цель проекта – предотвращение вражеской оккупации территории за счёт её разрушения, а также ядерного (и не только) загрязнения. Понятно, кого в разгар холодной войны англичане считали потенциальным врагом – Советский Союз.
Ядерная мина проекта «Синий павлин» весила около 7,2 тонн и представляла собой внушительный стальной цилиндр, внутри которого находилось плутониевое ядро, окружённое детонирующей химической взрывчаткой, а также довольно сложная по тем временам электронная начинка. Мощность бомбы составляла порядка 10 килотонн.
Англичане планировали зарыть десять таких мин рядом со стратегически важными объектами в Западной Германии, где был расположен британский войсковой контингент, и использовать их в случае, если СССР решится на вторжение. Мины должны были взрываться через восемь дней после активации встроенного таймера. Кроме того, их можно было подрывать дистанционно, с расстояния до 5 км. Устройство было также оснащено системой, препятствующей разминированию: любая попытка вскрыть или переместить активированную бомбу вела к немедленному взрыву.
При создании мины разработчики столкнулись с достаточно неприятной проблемой, связанной с неустойчивой работой электронных систем бомбы в условиях низких температур зимы. Чтобы решить эту проблему, предлагалось использовать теплоизолирующую оболочку и… цыплят. Предполагалось, что цыплят будут замуровывать в мину вместе с запасом воды и корма. Через несколько недель цыплята умерли бы, но тепла их тел хватило бы, чтобы согревать электронику мины. Про цыплят стало известно после рассекречивания документов «Синего павлина». Сначала все подумали, что это первоапрельская шутка, но Том О’Лири – глава Национального архива Великобритании, сказал: «Это выглядит, как шутка, но это определенно шуткой не является…»