– … Таким образом, я перенесусь к Храму Драконьего Покоя, это священное место для всех стай и там сейчас должна обитать Алекстраза! – убеждённо напирал рыжеволосый маг. – Я смогу их убедить вмешаться в войну! Кориалстраз – супруг Алекстразы был моим наставником, он не откажет в помощи! И сама королева драконов очень благородна и ни за что не станет просто так смотреть как умирают тысячи людей!
– Допустим, – согласился я, – но Нортренд гораздо дальше, даже самых северных земель Кель'Таласа, к тому же там совершенно особый магический фон. Именно в Нортренде живут синие драконы – хранители магии и согласно легендам там же находятся святилища всех драконьих стай, а каждое из них должно создавать огромное магическое возмущение! К тому же мы не знаем где конкретно находится этот Храм, а брести в одиночку по ледяной пустыне, в надежде на какое-то чудо, это сумасшествие! Я уже молчу про нежить, которую там встречал Артас, ещё до того как сам сошёл с ума.
– Когда-то я пересёк пол континента и задача тоже казалась невыполнимой! – покраснев лицом от напора эмоций, распалился маг. – Но если мы справимся, Плети будет положен конец, а Даларан спасён!
– Позволю себе напомнить, что на стороне Орды, двадцать лет назад, тоже были драконы, но что-то Альянс не обратился в пепел по мановению их крыльев! – саркастически заметил я, тоже изображая потерю терпения.
– Орда использовала молодых, едва вылупившихся детёнышей, а могущество Аспекта огромно!
– Не больше чем у Солнечного Колодца, – надменно парировал я.
– Ты просто не представляешь о чём говоришь!
– Господа! – повысил голос Вариан, прежде чем я что-то успел ответить на подобную грубость, а Болвар даже придержал ярящегося мага. – Я клялся что никогда не оставлю в беде Лордерон и Альянс. Мне очень больно, от того что Штормград сейчас ничего не может сделать для помощи ни Кель'Таласу, ни Даларану, но у нас есть шанс! Пусть он мал, пусть рискован, но мы можем спасти тысячи жизней и остановить страшную угрозу всему миру, по сравнению с которой меркнет даже вторжение Орды через Тёмный Портал! Мы просто обязаны попытаться и использовать этот шанс! Или вы думаете иначе?
– Ваше величество, – повинуясь незримому сигналу с моей стороны, вступил в разговор Халдурон, – мы потеряли в этой войне очень многих, наша родина лежит в руинах и наши сердца жаждут мести, но даже я, не являющийся профессиональным магом, могу сказать, что эта идея – самоубийство, телепортация просто может не сработать и части наших тел разбросает по всему Азероту, от Штормграда до Нортренда.
– Если доброволец будет один, то шанс на это невелик, – уже взяв себя в руки заговорил Ронин. – Я отправлюсь один и если я погибну, то погибну пытаясь спасти свой город и жизни людей. Я готов к этому.
– Самоотверженность достойная уважения, – произнёс я, – но мой амулет не может использовать никто кроме жителей Кель'Таласа, – вернее одного жителя – меня, но знать об этом им не следует, – так что, как минимум, вам понадобится моя помощь.
– И вы не готовы её оказать? – вроде и спокойно, но с изрядным холодом во взгляде спросил король.
– Поймите меня правильно, ваше величество, мы прибыли сюда с целью найти корабль и отправится в Калимдор, вслед за Джайной Праудмур, – люди удивлённо переглянулись, до этого момента ничего подобного ни я ни Халдурон не говорили, да и самого эльфа я предупредил лишь перед этим собранием, – но ещё на пути в вашу столицу узнали, что кораблей в Штормграде нет. Мы собирались сражаться и собирались помочь своим собратьям, но одно дело умереть в бою, защищая близких и совсем другое идти на безумный эксперимент с призрачными шансами на успех. После гибели Кель'Таласа в живых осталось очень мало магистров, я просто не могу бросить своих людей на произвол судьбы, ради призрачной надежды.
– А зачем вы собирались идти в этот… – Вариан на мгновения замялся перед неизвестным словом, – Калимдор и зачем туда отправилась Джайна?
– Почти сразу после резни в Стратхольме, Джайна Праудмур вернулась в Кул Тирас и собрав флот, отплыла в Калимдор. С ней ушли какая-то часть жителей Лордерона, а также сколько-то наших добровольцев, пришедших в королевства людей в попытке помочь справится с чумой. У нас есть основания считать, что она располагает важной информацией о Плети и тех кто за ней стоит, но даже если нет, Джайна Праудмур сейчас единственная у кого есть реальная военная сила, способная противостоять нежити и мы собирались присоединиться к ней.
– И теперь, когда у нас нет кораблей, вы просто не знаете что делать, – протянул Болвар Фордрагон, давая время своему королю обдумать ситуацию, а заодно и мне, на то чтобы аккуратно подкинуть ему решение.
– А если я дам вам корабль, обученную команду, а заодно своих солдат для помощи Джайне, сколько поместится на борт, вы – Корвенталь, поможете Ронину в его плане по привлечению в союзники драконов?
Идея была хороша со всех сторон и не только тем, что «покупала» нас, позволяя выполнить нашу «цель». Тут был и политический мотив, ведь одно дело отправить один корабль, который далеко не бездонен и совсем другое – всю армию. Во втором случае дворянство примет идею в штыки и будет право, так как поход на север это самоубийство, для маленькой едва оправившейся после полного уничтожения армии королевства. С Плетью ей не тягаться, даже если во время пути совсем потерь не будет, что тоже ненаучная фантастика, а уж если вспомнить про снабжение через весь континент, то проще сразу всем массово зарезаться – не потянет государство такого напряжения сил, просто еды не хватит и денег. Тоже и в союзе с дворфами, шансы конечно получше, но всё равно не ахти, да и этот союз ещё нужно организовать. А вот в первом варианте, дворяне Вариана ещё и поддержать могут. Один корабль это не критично, как и сотня солдат, за-то политический жест красивый и никаких тебе лишних затрат и напряжения нервов – отправили в долгий путь и забыли, а там уже пусть принцесса Кул Тираса сама как-то справляется и с обеспечением продовольствия и с жалованием. Ну и третий момент – дать знать Джайне о верном союзу Штормграде тоже немаловажно, в случае чего девушка будет знать что тут её готовы принять со всеми беженцами и что Штормград ещё не пал – вроде и мелочь, но мелочь важная. Было и в четвёртых, и в пятых, и в шестых, но там уже менее важные моменты, впрочем не стоило сомневаться, что молодой король сможет извлечь из ситуации максимум пользы.
– Да, – медленно ответил я, глядя в глаза монарху. Внутри бушевало ликование, но я его сдерживал, ждать оставалось совсем немного. – Я помогу перенестись в Нортренд, но не стану сопровождать его в пустыне…
Последний раз пробежав глазами по письму, я слегка кивнул и сложив лист, вложил его в конверт. Вычурных гербовых печатей у меня не было, но на первый раз и магическая подпись сгодится, тем более адресат и сама, мягко говоря, не чурается тайных искусств.
– Мы действительно отправляемся туда? – приняв запечатанное послание, поинтересовался Халдурон, всё это время стоявший за спиной.
– Вы – да, – скрипнув ножками о пол, задвигаю стул на место. – Я буду позже, вероятно мы не увидимся довольно долго, от одного до нескольких месяцев, постарайтесь не лезть в самое пекло, когда я появлюсь мне понадобятся все ваши навыки и будет очень обидно если кто-то до этого момента не доживёт.
– Что мне передать на словах?
– Ничего сверх оговорённого, ты видел содержание письма, – я прошёл к окну и аккуратно выглянул за тяжёлую штору, так чтобы с улицы это было не заметно. – Я выбрал вас потому что вы больше всех желали сражаться и потому, что у вас больше всех шансов на выживание. Разумеется были и другие причины, но сейчас они не важны. Там, на Калимдоре, вы сможете утолить свою жаду мести и принести огромную пользу Кель'Таласу, не упускайте этот шанс.
– Ты считаешь, что союз возможен?
– Вероятность есть, но не будем об этом, – я оторвал взгляд от вида за окном и перевёл его на Халдурона. – До моего появления, твоя главная задача спасти как можно больше сородичей и защищать Джайну Праудмур. И если представится случай, постарайся уменьшить стычки с Ордой, в идеале их нужно вообще не допустить, но в такую удачу я не верю, – губы эльфа скривились в согласной, скептической усмешке, но продержалась она не долго, будучи полностью смыта следующей же фразой:
– Что нам делать с кал'дораями?
– Не думаю что вы их встретите до моего появления… – я задумался, прикидывая карту Калимдора и расстояния. – Но если вдруг… – наши взгляды пересеклись и в глазах эльфа я увидел такое же жёсткое выражение как и у себя. Он уже был готов услышать и принять моё решение. Приятно осознавать, что не ошибся в собственном выборе. – Они враги. И скорее всего нападут первыми.
Пояснять дальше не требовалось, как поступать с врагами, пережившие уничтожение своей родины, прекрасно знали. Ну а то, что враг может быть внешне похож на них, всего-лишь стечение обстоятельств, тот же Дар'Кхан вообще был своим. Ну и не зря же я столько месяцев распинался о древней истории, как и читал ту лекцию на пути в Штормград.
Повисшую тишину прервал небрежный, какой бывает, когда хочешь сменить тему на что-то более позитивное, фырк Халдурона:
– И всё равно, не могу поверить, что этот человек согласился идти туда один.
– Ронин?
– Угу. Это же безумие, или?… – вопрос повис в воздухе, не смотря на установленную мной в комнате защиту от прослушивания, некоторые вещи всё же не стоило произносить в слух.
– Нет, – улыбаюсь, – я тут не при чём, ну почти. Видишь ли, наш глубокоуважаемый Рыжеволосый всегда был несколько… самоуверен. Помнится во время своего вояжа к Тол Бараду, он также умудрялся несколько раз убежать поперёк всего отряда в самое пекло, а спутники вынуждены были вечно его догонять, проклиная неуёмного мага на чём свет стоит… Тут очень показателен один эпизод, когда он совершенно не смущаясь, был готов, глубокой ночью, сигать с гоблинского дирижабля на скалы Тол Барада, планируя в одиночку проникнуть в кишащую орками и драконами крепость, и освободить Алекстразу. И ведь у него всё получилось. Так что я лично не удивлён его решимости и даже готов признать, что у него есть шансы, вселенная любит блаженных.