5 марта 1937 г. началась новая фаза в отношениях между вермахтом и Гитлером: на совещании в имперской канцелярии Гитлер сообщил командованию вермахта о своем решении напасть на Чехословакию под предлогом защиты судетских немцев. Военный министр Бломберг, как и главком сухопутных сил генерал Вернер фон Фрич, отнеслись к этому намерению Гитлера весьма настороженно. Вермахт по технической оснащенности уступал армии Чехословакии, а если бы в конфликт вмешалась союзная Чехословакии Франция, сухопутная армия которой считалась лучшей в мире, то поражение вермахта представлялось немецким генералам неизбежным.
Оппозиция генералов планам Гитлера открыто проявилась осенью 1937 года. 5 ноября Гитлер провел секретное совещание, в котором участвовали министр иностранных дел Нейрат, военный министр Бломберг, главкомы армии, авиации и флота – Фрич, Геринг и Редер. Против агрессивных планов Гитлера в отношении Австрии и Чехословакии выступили Нейрат, Бломберг, Фрич. Протокол совещания вел адъютант Гитлера полковник Фридрих Хоссбах. «Протокол Хоссбаха» гласил: «Фельдмаршал фон Бломберг и генерал-полковник фон Фрич при оценке обстановки неоднократно указывали на необходимость, чтобы Англия и Франция не выступили как наши враги… Французы все еще будут иметь превосходящие силы на нашей западной границе, которые, по немецким предположениям, могут вторгнуться в Рейнскую область. Причем необходимо принять еще в расчет, что французы будут опережать нас в мобилизации, а также учесть, что, не говоря уже о совсем низком качестве наших укреплений, на что особо указывал фельдмаршал фон Бломберг, четыре моторизованные дивизии, предусмотренные для Запада, в той или иной степени малоподвижны. По вопросу о нашем наступлении на юго-восток фельдмаршал фон Бломберг со всей серьезностью обратил внимание на прочность чешских укреплений, которые по своему оборудованию приобрели характер линии Мажино и крайне затруднят наше наступление. Касаясь соображений, высказанных фельдмаршалом фон Бломбергом и генерал-полковником фон Фричем относительно позиций Англии и Франции, фюрер, повторяя свое прежнее высказывание, заявил, что убежден в неучастии Англии и поэтому не верит в возможность выступления Франции с войной против Германии».
Вскоре над Бломбергом и Фричем, осмелившимися перечить Гитлеру, сгустились тучи. 12 января 1938 года 60-летний вдовец Бломберг женился на 25-летней секретарше фрейлейн Грюн. Свидетелями на свадьбе были Гитлер и Геринг. Но едва молодая чета отбыла в свадебное путешествие, выяснилось, что жена фельдмаршала прежде позировала для порнографических открыток и состояла на учете в полиции как проститутка. Разразился громкий скандал. Гитлер потребовал от Бломберга немедленного развода с женой, но генерал отказался. Гитлер отстранил военного министра от дел. Генерал Фрич был также скомпрометирован: Гитлеру был представлен материал скрытого полицейского наблюдения, якобы свидетельствующий о склонности почтенного генерала к гомосексуализму: за половые отношения между мужчинами полагалось уголовное наказание. Гитлер, поддерживавший на протяжении более 10 лет самые дружеские отношения с гомосексуалистом Ремом, разыграл бурное возмущение. Хотя в сфабрикованном тайной полицией досье упоминался не генерал фон Фрич, а отставной ротмистр Фриче, генерал был с позором отправлен в отставку.
В феврале 1938 г. были смещены со своих постов не только Бломберг и Фрич, но и министр иностранных дел Константин фон Нейрат – сторонник «осторожной» политики в «чехословацком вопросе». Кроме того, были отправлены в отставку еще 16 генералов, а 44 понижены в должности. Солидарность со своим шефом Фричем проявил генерал Бек. Он предложил, чтобы генералы «потребовали от Гитлера следующих действий: а) полной публичной реабилитации Фрича; б) перемещений в гестапо, которые затронули бы Гиммлера, Гейдриха и других, замешанных в этом деле».
Однако Браухич, произведенный в генерал-полковники и назначенный на место Фрича, спустил это предложение на тормозах. Другие генералы также не проявили готовности ломать копья из-за Фрича. В конечном счете все свелось к тому, что, выступая 19 июня 1938 г. перед генералами во время маневров в Померании, Гитлер мимоходом упомянул, что в отношении фон Фрича произошла ошибка, в которой виновны отдельные низшие чиновники. Офицерский суд чести оправдал Фрича; он был восстановлен в армии в качестве почетного шефа 12-го артиллерийского полка и стал единственным немецким генералом, погибшим в польском походе 1939 года.
Генералов настораживало то, что Гитлер больше не считал вермахт одним из надежных столпов Третьего рейха. В августе 1938 г. по его приказу стала формироваться «политически надежная» армия нацистской партии – войска СС. Численность войск СС была доведена до дивизии; в 1939 году было уже четыре дивизии СС и их число продолжало расти.
Так что у генералов вермахта были причины быть недовольными «фюрером и верховным главнокомандующим».
28 мая 1938 г., выступая перед высокопоставленными политическими и военными руководителями, Гитлер призвал «разгромить Чехословакию в ближайшем будущем». Бек потребовал гарантий, что не будет войны с Англией. Дать такие гарантии Гитлер наотрез отказался, объяснив, что «вермахт – это инструмент политики. У армии есть право выполнить задание, а не рассуждать, правильно оно или нет». Тогда Бек заявил: «Я не беру на себя ответственность за приказы, которые не одобряю».
18 августа 1938 г. Бек подал в отставку. 27 августа 1938 г. отставка была принята, но в условиях обострения международной ситуации в связи с Судетским кризисом о ней было объявлено позже – 31 октября 1938 г.
Смена командования
Наследником Бека стал генерал Гальдер. Но Йодль отмечал, что, «несмотря на персональные изменения, внутри Генерального штаба сохранилось сильное противодействие планам Гитлера». Однако Гитлер считал, что Гальдер «значительно прогрессивней» офицеров так называемого «старого прусского офицерского корпуса».
С одной стороны, Гальдер решил продолжить оперативную подготовку похода против Чехословакии, допуская, что ограниченная война все-таки возможна. С другой стороны, он в противоположность Беку оставил надежду на возможность эволюционного развития режима и начал готовить государственный переворот на случай, если агрессивная политика Гитлера приведет к войне с западными державами. Возник так называемый сентябрьский заговор 1938 года.
Заговорщики намеревались захватить Гитлера сразу после того, как он издаст приказ о нападении на Чехословакию. Гитлер должен был предстать перед учрежденным ими же народным судом по обвинению в преступной политике с целью вовлечения Германии в европейскую войну. Суд отстранил бы Гитлера от управления государством. На переходный период в стране устанавливалась бы военная диктатура, затем формировалось консервативное временное правительство во главе с известным и уважаемым гражданским лицом и проводились демократические выборы на основе Веймарской конституции.
Во главе путча стояли генерал-полковники Людвиг Бек, Курт фон Хаммерштейн, Франц Гальдер, а также шеф военной разведки адмирал Вильгельм Канарис и его заместитель полковник Ханс Остер. Из невоенных деятелей в заговоре участвовали бывший обер-бургомистр Лейпцига и рейхскомиссар по ценам Карл Фридрих Герделер, президент рейхсбанка Ялмар Шахт, министр финансов Пруссии Иоганнес Попиц, теолог Дитрих Бонхеффер. Но у заговорщиков были принципиальные расхождения: одни считали, что государственный переворот должен стать последней возможностью предотвратить большую войну. Другие полагали, что начало войны приведет к свержению режима.
Путчистам требовалось действовать быстро и решительно. С огромными предосторожностями был разработан план, который вступал в силу одновременно с операцией «Грюн» – вторжением вермахта в Чехословакию. 8 сентября 1938 г. генерал Штюльпна-гель потребовал, чтобы штаб главнокомандующего сухопутной армией был за пять дней предупрежден о начале операции «Грюн», чтобы можно было предпринять соответствующие действия.
Трое из генералов занимали ключевые для успеха путча посты: Эрвин фон Вицлебен – командующий третьим военным округом, включавшим Берлин и прилегающие территории; граф Эрих фон Брокдорф-Алефельд – начальник потсдамского гарнизона; Эрих Гепнер – командир 1-й танковой дивизии, расположенной в Тюрингии.
Заговорщики действовали по двум направлениям: во-первых, продолжали ранее начатые тайные контакты, чтобы побудить заграницу, прежде всего Великобританию, к твердому отношению к Гитлеру. Разведка Канариса создала мозговой центр, куда стекалась информация о реакции в мире на происходящие события. Во-вторых, ускоренными темпами велась военно-техническая подготовка государственного переворота в Берлине.
Сразу же после подписания Гитлером приказа о наступлении на Чехословакию войска фон Брокдорф-Алефельда (9-й, 67-й, 69-й полки) входили в Берлин и занимали узловые пункты города. 50-й пехотный полк полковника фон Хазе брал под контроль правительственный квартал Берлина. На стороне путчистов был полицай-президент Берлина граф Вольф Генрих фон Гельдорф, который обеспечивал поддержку действий военных берлинской полицией. Отряд добровольцев под командованием капитана Хайнца должен был захватить рейхсканцелярию. Задачу обезвредить Гитлера получила группа из 40 человек. Канарис предоставил отряду оружие и взрывчатку, а также двух диверсантов – обер-лейтенантов Херцнера и Кнаака.
В отношении судьбы Гитлера высказывались разные точки зрения: Хайнц и Остер предлагали Гитлера просто пристрелить. Гальдер был сторонником «несчастного случая» с Гитлером. Вицлебен хотел объявить его умалишенным. Предполагалось также объявить о запрещении и роспуске нацистской партии и всех связанных с ней организаций. Заговорщики решили посвятить Браухича в свой план. Он не был готов действовать, но «неохотно согласился».
27 сентября 1938 г. в 13 часов 30 минут Гальдер получил телефонограмму с приказом о приведении в полную готовность дивизий «первой волны». Тревожная атмосфера, в которой ощущалось приближение войны, казалось, способствовала успеху государственного переворота. 27 сентября Гитлер, ч