Примечание: все мои знакомые думают, что 95 % спирт, который они используют, на самом деле 100 %; никто не придает значения этим 5 %. Ребята, жизнь слишком коротка.)
В очередной раз повторюсь: по возможности не используйте воду из-под крана. И старайтесь максимально мелко измельчать растительное сырье – для этих целей многие американцы используют Vitamix. Это очень прочные миксеры/измельчители, особенно те, что относятся к числу профессиональных. (В рекламных роликах показывают, как они превращают деревянную доску в опилки.) Я пользуюсь таким блендером уже 25 лет и, несмотря на нещадную эксплуатацию, менял лезвия всего дважды.
Если после высыхания трава не становится невероятно жесткой (как, например, краснокоренник), то лучше не нарушать ее целостность до тех пор, пока она вам не понадобится. В этом случае площадь соприкосновения с воздухом будет меньше. Кислород приводит к быстрому разложению растительного материала.
Настойки из сухого сырья, также как и из свежего, следует оставить для мацерации в защищенном от света месте на две недели, а затем процедить.
Смесь настоек
Несмотря на нелюбовь американцев к метрической системе, вся стеклянная лабораторная посуда в США имеет метрическую шкалу. Чтобы отмерить нужное количество настойки, большинство травников используют мензурку (вы может купить ее у производителей лабораторной посуды). Практически на все фитотерапевтические баночки нанесена мерная шкала в унциях или граммах, а на мензурках она дана в миллилитрах. В одной унции чуть меньше 30 миллилитров.
К примеру, если вы делаете смесь настоек для лечения первых признаков простуды и гриппа, то вам необходимо взять по 10 миллилитров настоек эхинацеи, краснокоренника и солодки и смешать их вместе. В общей сложности у вас получится 30 мл.
Если у вас твердая рука, то можете смешать компоненты в мензурке, а затем перелить их в бутылку объемом 30 мл. Бутылка должна быть из затемненного стекла и с крышкой-пипеткой. На ранней стадии инфекции верхних дыхательных путей следует принимать по одной целой пипетке как минимум каждый час. Если у вас относительно здоровый иммунитет, это позволит предотвратить развитие простуды и гриппа.
Сколько хранятся настойки?
Настойки следует хранить в защищенном от света месте – например, в темной прохладной комнате. Еще лучше, если вы будете держать их в посуде из затемненного или желтого стекла, но если вы храните настойки в темноте, то можете держать их в баночках из прозрачного стекла; у травников настоек много, и мы часто так делаем. Вообще настойки могут храниться годами. При этом важно учесть такой момент, как выпадение осадка, – в фитотерапии этому уделяется очень мало внимания.
Вещества, извлеченные из растительного сырья, удерживаются в жидкой среде в подвешенном состоянии. Со временем некоторые из этих веществ выпадают на дно бутылочки в виде осадка. Одни растения, в том числе корень Эхинацеи узколистной (Echinacea angustifolia), склонны к образованию осадка, а другие, например цветы бузины, – нет. К сожалению, по данной теме проводилось мало исследований, и, насколько мне известно, таблицу интенсивности образования осадка тоже никто не составлял (по крайней мере, мне не удалось найти ничего подобного). По идее, нам нужна таблица, где для каждого растения будет указана скорость образования осадка и его количество.
Некоторые травники добавляют по 30–60 г глицерина в расчете на каждые 45 мл настойки (10–15 % от общего объема жидкости). Это позволяет замедлить, а в некоторых случаях полностью предотвратить образование осадка. Такой метод тормозит оседание танинов; я не знаю, насколько это эффективно в отношении других веществ и на какой период удается замедлить процесс. В любом случае, если вы переживаете насчет осадка, то можете поэкспериментировать.
Вы заметите, что со временем количество осадка на дне некоторых бутылочек с растительными настойками будет увеличиваться. Сделать так, чтобы эти вещества снова перешли в раствор, невозможно. Большинство травников встряхивают бутылочку перед использованием и советуют другим поступать аналогичным образом. Я тоже так делаю и, по-моему, это отлично работает, я имею в виду с лекарственной точки зрения.
На данный момент нет данных касательно того, как выпадение осадка отражается на эффективности настойки. Без всякого сомнения можно сказать, что те настойки, у которых не образуется осадок, могут сохранять свои свойства в течение не одного десятка лет. Главное – держать их в темном прохладном месте в герметично закрытом флаконе.
Глицериновые экстракты (глицериты)
Глицерин – это еще одна основа для экстракции растительных веществ. Отличная альтернатива для приготовления детских настоек и хороший вариант для тех, кто не жалует спирт.
На самом деле глицерин – это вид спирта, но большинство людей об этом не догадываются (а когда узнают, то, кажется, не очень расстраиваются). Он образуется путем гидролиза масел и жиров, как правило, животных или растительных. Глицерин – основной побочный продукт при производстве мыла. Для людей это относительно новое вещество, оно было открыто в 1789 году, а в медицинских целях стало использоваться лишь в середине XIX-го века.
Глицерин вязкий по консистенции и очень сладкий. У меня не было еще ни одного случая, чтобы неразбавленный глицерин испортился, причем даже если я хранил его много лет не в холодильнике. Так же как и спирт, он очень стабилен и обладает противомикробными свойствами. Глицерин не такой хороший экстрагент, как вода и спирт. Он не может экстрагировать смолы (например, камедь), эфирные и минеральные масла, поэтому область его применения довольно ограничена.
Чтобы приготовить экстракт, глицерин необходимо разбавить. К сожалению, разбавленный глицерин хранится не так долго, как спиртовая настойка. Для стабилизации глицеринового экстракта некоторые добавляют в него от 10 % до 15 % спирта.
Глицериновые экстракты прекрасны тем, что они увлажняют, смягчают и успокаивают кожу. На глицерине получаются эффективные вытяжки для лечения ушных инфекций. В отличие от спирта, глицерин не раздражает ухо, а наоборот оказывает успокаивающее действие и одновременно с этим помогает доставить противомикробные вещества до места назначения.
По сравнению с водой и спиртом, глицерин извлекает 60 % веществ, т. е. получается, что глицериновый экстракт слабее водных и спиртовых вытяжек на 40 %. Доза глицериновых экстрактов должна превышать дозу настоек в полтора-два раза. Если вы обычно принимаете по ½ пипетки (15 капель) настойки, то в случае с глицериновым экстрактом доза составит от ¾ пипетки (22 капли) до целой пипетки (30 капель).
Глицериновые экстракты из сухого растительного сырья
Соотношение такое же, как для спиртовых настоек: 1:5. Обратите внимание: чтобы увеличить срок хранения глицерина и усилить экстракцию, в жидкости должно быть как минимум 10 % этилового спирта (95 %-ного), 60 % глицерина и 30 % воды.
Для наглядности давайте рассмотрим пример. Если вы берете 150 г порошка корня эхинацеи, тогда вам понадобится 750 мл жидкости, в которой 75 мл спирта, 45 г глицерина и 230 мл воды.
Будет лучше, если сначала вы добавите в порошкообразную траву спирт и дадите настояться в течение 24 часов, а уже потом вольете глицерин и воду. Хорошо перемешайте, закройте бутылку крышкой и оставьте на 2 недели. Процедите и храните так же, как спиртовые настойки.
Глицериновый экстракт для лечения ушных инфекций
Ингредиенты
30 г берберинсодержащего растения
30 г криптолеписа (или сиды, или алхорнеи)
30 г эхинацеи
30 г можжевельника (или хвои других вечнозеленых растений)
30 г лишайника уснеи
75 мл зернового спирта
45 г глицерина
300 г воды
Измельчите травы в порошок, переложите их в банку, влейте спирт, тщательно перемешайте и оставьте на 24 часа. Смешайте воду и глицерин и добавьте полученную смесь к травам. Дайте настояться в течение 2 недель, а затем слейте жидкость, а оставшуюся массу процедите. Храните в банке с затемненным стеклом. При ушных инфекциях закапывайте в ухо по 1–3 капли экстракта до шести раз в день.
Глицериновые экстракты из свежего растительного сырья
При использовании свежих трав соотношение стандартное: 1:2. В этом случае вы берете 15 % спирта и 85 % глицерина. Т. е. если у вас 150 г свежего растительного сырья, вам понадобятся 285 мл жидкости, в которой 45 мл 95 %-ного спирта и 260 г глицерина.
НЕСКОЛЬКО СЛОВ О СПИРТЕ
За последние двадцать лет в США и некоторых других странах мира (в частности, в Великобритании) происходит масштабное возрождение пуританства. В частности, пуританский рефлекс сработал на спирт. Левые и правые, по всей видимости, считают, что это абсолютное зло, которое рано или поздно разрушит западную цивилизацию. По крайней мере, Бог точно будет нами недоволен.
Спирт существовал на нашей планете задолго до того, как на ней появились люди. Это натуральное вещество, которое присутствует внутри нашего тела и за его пределами. Все живые существа вкушают его, в том числе деревья, пчелы и слоны. (Я не шучу!) И всем оно нравится. Спирт положительно влияет на функционирование организма, усиливает работу органов и снижает заболеваемость. Это вещество ни в коем случае нельзя назвать абсолютным злом.
Если речь заходит о настойках, то чаще всего люди спрашивают о наличии спирта. Именно из-за спирта они боятся их принимать.
Должен вам сказать, что количество спирта в настойках мизерное. Меньше, чем в паре ломтиков хлеба. (Да, вы не ослышались, в хлебе тоже присутствует спирт, его там столько, что алкотестер может показать 0,05 мг/л.) Если при остром состоянии вы будете каждый час принимать по 20 капель настойки, содержащей 60 % спирта, то получится, что за сутки вы выпьете чуть меньше 2 миллилитров спирта. А если вы будете принимать стандартную дозу (по 20 капель три раза в день), то за сутки выпьете чуть меньше одного миллилитра. Еще раз повторюсь, это не сравнится с тем, что содержится в двух ломтиках хлеба.