– Как дела? – спросил Платов.
– Я в порядке, – ответил Ос.
– А эти как? – невежливо вмешалась в разговор Клавдия.
– Кто «эти»? – уточнил Освальд.
– Рабы твои безмолвные, – уточнила жена мастера на науатле.
– Нормально, – ответил Ос на нём же. – Устроил их, учу языку. Как оклемаются, начнут работать на меня в «ОсКорп». Ткачество, рукоделие, медные работы.
– Не пристало бабам с бронзой работать, – заявил Никита.
Жена посмотрела на него недобрым взглядом.
– На Руси, может и не пристало, – пожал плечами Освальд. – А у нас свои обычаи.
– А может, наших тоже себе заберёшь? – предложила Клавдия.
– Не знаю, как на это отреагирует верховный правитель, – вздохнул Освальд.
– Да, государь справедлив, но если что-то не по его… – Платов провёл ребром ладони по своей шее. – Слыхал я также, серчает он, когда жена мужа не слушает…
На Клавдию его слова не произвели никакого впечатления.
Освальд и не думал никогда, что физическое превосходство жены может накладывать особые обстоятельства на семейную жизнь. Нет, во время работы в полиции он часто видел проявления домашнего насилия в мексиканских семьях. Причём, домашнее насилие от жены в отношении мужа встречалось довольно часто. Только у Платовых, как видно, домашний лидер окончательно не определён, поэтому конфликты случаются по любому поводу.
Развод для них невозможен, так как такого механизма не существует в законодательстве не только Европы, но даже и России. Вот и приходится им…
– Ты вот что скажи, Остап, – заговорил Платов. – Если бы жена на тебя руку подняла – ты бы как поступил?
С другой стороны, они заделали целых восемь детей, пятеро из которых уже взрослые и со своими детьми. Было удивительно, что они до сих пор выясняют, кто в семье главный.
– Не знаю, – пожал плечами Освальд. – До рукоприкладства лучше не доводить. Это плохо для семьи. Семья – это люди, которые действуют сообща. Семья против всего мира. Кроме семьи никто больше не поможет, у всех свои интересы, а у семьи они должны быть общие.
Освальд припомнил мемы про Вина Дизеля и его фразу из фильма «Форсаж 6».
«Почему в Алабаме запрещена поза обратная наездница?» – с усмешкой вспомнил Освальд. – «Потому что нельзя отворачиваться от семьи, ха-ха».
– Ты говоришь мудрые слова, Остап, – покивал Платов. – Слышала, дура?
В глазах Клавдии сверкнул недобрый огонёк.
– Сами разбирайтесь со своими проблемами, – сказал Ос, хватая из медной тарелки пирожок с мясом. – А меня не впутывайте. Вы взрослые люди, а взрослые люди должны уметь договариваться.
– Нам бы батюшку, чтоб всё разрешил, – произнесла Клавдия. – Ты же к государю едешь?
– М-да, – кивнул Освальд, с аппетитом жуя вкусный пирожок. – Готовишь отлично.
– Ну, так, у государя-то попроси батюшку для нас, – вступил в разговор Платов. – Сыновья и дочки вдруг жениться да замуж выходить надумают, а по-православному обычаю обвенчать некому будет… Или подомрёт кто… Не по-христиански будет.
– Хорошо, – кивнул Освальд, хватая второй пирожок. – Если даст, будет вам ваш священник.
Священник будет, но только с условием, что он не полезет к горожанам с проповедями. У них со своей религией проблем выше крыши, а если ещё православный священник будет мутить воду…
– Век буду благодарен, Остап, – заулыбался Платов. – А то совсем невмоготу уже…
– Клавдия, уважаемая, – заговорил Ос, прожевав очередной пирожок. – Ты бы Сулу, жену мою, научила пирожки такие печь.
– Скажи, пусть вечером придёт, – ответила Клавдия. – Научим.
– О, а вот так мне нравится, – улыбнулся Ос. – Никита, подай сбитень, будь добр.
Позавтракав, они приступили к работе.
Пару часов поддержав семейство Платовых в плавильнях, Ос пошёл домой к Тототлу, который обещал к сегодняшнему дню добыть достаточно золота.
Вообще, самым простым способом выглядело обменять полезные товары на бесполезное золото, но Ос уже собрал, таким образом, примерно, пятьсот килограмм. Товара ушло немного, поэтому он устроил обмен бронзовых инструментов и посуды на серебро. Серебра, в виде украшений, статуэток и самородков, удалось собрать почти тонну. Но этого было мало, поэтому Ос замотивировал Тототла и тот собрал своих рабов, после чего отправился в трёхдневную экспедицию в джунгли.
Расположение золотых жил местные знали, знал о них и Тототл, поэтому он шёл в конкретное место, где должно быть много золота.
– Приветствую… Кита, – вспомнил Ос имя рабыни.
Она родила Тототлу уже третьего ребёнка, если ему не изменяла память.
– Да, господин, – поклонилась рабыня.
– Тототл приехал? – спросил у неё Ос.
– Да, господин, – вновь поклонилась Кита. – Но он отдыхает.
– Я зайду? – спросил Ос.
– Как пожелаете, господин, – ответила Кита.
До сих пор коробили его эти рабовладельческие взаимоотношения. Ничего не мог с собой поделать, испытывал дискомфорт от столкновения с проявлениями рабовладения.
Тототл лежал на высокой кровати и дрых.
– Подъём, – разбудил его Освальд. – Ты принёс?
– А… Пфрх… – храпнул Тототл. – А? Освальд? Ты чего так рано?
– Ты когда приехал? – спросил у него Ос.
– Ночью приползли, – вновь прикрыл глаза Тототл. – Я тебе кучу всего принёс… Там золото, серебро… И камни драгоценные…
– Откуда? – заинтересовался Ос.
– Там деревенька появилась, к северо-западу от города, – открыл глаза Тототл. – Слушай, может, в обед придёшь? Я так устал…
– Да расскажи уже, раз начал, – покачал головой Освальд. – Расскажешь – хоть до вечера спи.
– Деревенька стоит новая, – с тяжёлым вздохом приподнялся на кровати Тототл. – Мужики древесину заготавливают для города. Ну, я им сказал, что плачу бронзовым инструментом за золото. Полпуда – один топор. Теперь ты должен тем мужикам сорок семь бронзовых топоров.
Ос быстро посчитал в уме и понял, что Тототл обменял сорок семь топоров на триста восемьдесят четыре килограмма золота. А потом удивляются обыватели будущего, как можно было покупать у индейцев землю за ржавые ножи и стеклянные бусы…
Золото лежит себе тысячелетиями, никому не нужное, а бронзовые топоры имеют свойство ломаться, поэтому лишними не будут.
– Двадцать три с половиной пуда золота? – уточнил Ос.
– Неа, – покачал головой Тототл. – Мы ещё сами пришли к красному ручью, там насобирали ещё десять пудов. И покопали в пойме, откуда вынули ещё пять.
Это дополнительные двести сорок пять килограмм золота.
Теперь нужно было сплавить это всё в слитки, после чего погрузить на «Святую Исидору», что пришвартована на пирсе в Туспане.
Пора уже задумываться о расширении флота. Пара-тройка вооружённых артиллерией каракк[27] будут очень в кассу при обороне побережья от понаехавших испанцев.
Но это надо искать людей, заказывать, потом надеяться, что не кинут, и так далее. Европейцам Освальд не доверял, поэтому предпочёл иметь дело с русскими. Только вот русские вряд ли построят ему корабль, способный совершить трансатлантическое путешествие…
– Дай своих людей, я заберу золото, – попросил Освальд.
– Серебро не забудь ещё, – напомнил Тототл. – Там немного, около пятидесяти средних самородков. Кита, распорядись.
Рабыня кивнула и ушла за работягами.
Освальд не стал задерживаться и пошёл во двор, забрать золото и серебро для русского государя.
«Надеюсь, он не облажается с созданием могущественной армии, способной нагнуть сначала литовцев, а затем и Священную Римскую империю», – подумал он, глядя на скрипящие от тяжести телеги.
14. Поединок
//Метцтитланский союз, г. Метцтитлан, зона «ОсКорп», 20 октября 1522 года//
Подготовка к отплытию шла полным ходом.
Обязательства, взятые перед русскими, заставили наладить целенаправленную добычу золота и серебра.
Нашёлся среди украденных берберами европейцев один рудокоп, Генрих Планк, который знал про дешёвый метод добычи серебра из руды, что расширило их возможности в получении серебра.
Серебряную руду нужно измельчить в порошок, что требовало разработки дробилки, затем разделить на две части. Одну обжечь, а затем посыпать солью, а вторую оставить без изменений. Затем нужно устройство для вращения бочек, но это тривиальная инженерная задача. Ос, уже порядочно поживший в условиях инструментария из говна и палок, навострился решать такие задачи на раз-два. Далее руды из двух куч нужно перемешать во вращающихся бочках, не забыв добавить железо и ртуть. Железо было жалко, но чего не сделаешь ради отвлечения всей Европы от Нового Света…
Во вращающейся бочке происходят загадочные как для Оса, так и для рудокопа, процессы, в результате чего получается амальгама. Вот эту амальгаму нужно, как следует, нагреть в специальной реторте, после чего получить чистое серебро и ртуть, которую можно использовать в цикле повторно.
Ос не понимал, что происходит в бочках,[28] но результат уже успел увидеть, поэтому метод внедрён и у них теперь очень много серебра.
Способ оказался ненапряжный, простой, но очень вредный.
Из-за вредности ртути Ос обязал всех работников опасного производства трудиться в изолированных защитных костюмах из латексной резины со шлангами для «удалённого дыхания». Прошло полмесяца, а пока не было ни одного случая отравления парами ртути.
Добыча руды стоила денег, но никто не понимал, даже работники, зачем заниматься бесполезным делом.
Но когда платятся деньги, вопросы не задаются.
Серебро было нужно, поэтому руду добывали. Затем амальгамировали и получали чистое серебро, которое переплавляли в удобные слитки с клеймом Метцтитланского Союза. Клеймо сделали незамысловатое: голова орла с закрытым клювом. Закрытый клюв как бы намекает, что деньги любят тишину.
Василий III сможет переплавить серебро в монеты любого номинала, но всегда будет помнить, что дал ему его заокеанский правитель, у которого этого серебра как испанцев в Испании. Очень много.