— О, нет. — Я решительно качаю головой.
— Хорошо. Думаю, это все проясняет. — Она встает из-за своего стола. — Увидимся завтра?
— Ага, — соглашаюсь я, и Сэди выводит меня из своего кабинета.
Я достаю телефон и вызываю такси, а потом, пока жду, размышляю, стоит ли мне ехать домой. Когда подъезжает машина, я сначала направляюсь в библиотеку, а потом остаюсь там до закрытия.
Пока я там, я могу спокойно заниматься своими предстоящими заданиями. Выполнение школьных заданий — единственное, что удерживает меня от поездки к Ризу. Хотя с моей работой, возможно, все уладилось, проблема все еще в том, что он мой преподаватель.
По дороге во «Врата Рая» я отправила электронное письмо о переводе из его класса. Мне ответили почти мгновенно и сказали, что это невозможно. Завтра я пойду к нему в офис и поговорю с ним рационально. Мы забудем о том, что произошло, и будем двигаться дальше.
Его замечание о том, что Фрэнк платит за мое время, все еще задевает меня. В глубине души я надеюсь, что это была ревность, а не то, что он на самом деле думал, что я так поступаю. В моей работе нет ничего плохого, но это не то, кем я хочу быть, потому что это слишком больно.
Когда вижу дверь в свою комнату, я не могу сдержать зевоту. В животе урчит от голода, но я не обращаю на это внимания. Я лягу спать и поем утром. Вставляя ключ в замочную скважину, я замираю, когда понимаю, что она не заперта. Я не успеваю вытащить ключ, как дверь вырывают у меня из рук.
У меня отвисает челюсть, когда я вижу Риза, стоящего в моей комнате. Он возвышается надо мной, и выражение его лица демонстрирует неподдельный гнев.
— Мы уходим. — Он хватает меня за запястье и начинает тянуть за собой.
— Что? — спрашиваю я, отстраняясь. Он вдруг резко останавливается и отпускает мое запястье, но это ненадолго. В мгновение ока оказываюсь у него на руках, и мое предательское тело начинает реагировать на его близость.
— Где ты была? Не говори «на работе», потому что кое-кто проверил там твое отсутствие.
— Отпусти меня, безумец! — кричу я и, оглянувшись, вижу, что никто не пытается его остановить. Двое парней на парковке отворачиваются, будто это не имеет большого значения. Придурки.
— Безумно то, что ты думаешь, будто здесь можно жить, — рычит он, ставя меня на ноги, чтобы открыть дверцу черного внедорожника. — Залезай, — приказывает он.
— Эй, ты не можешь…
— Залезай! — орет он.
Мое тело реагирует раньше, чем разум, и я забираюсь в машину. Риз захлопывает за мной дверь, и я поворачиваюсь, когда вижу, что сзади машина переполнена вещами. Пока я отвлекаюсь на то, что вижу, Риз садится за руль и пристегивает меня ремнем безопасности, а затем выезжает с парковки, прежде чем я успеваю возразить. Для такого крупного мужчины он действительно быстрый.
— Это мои вещи. — Я протягиваю руку и беру плюшевого котенка, которого подарила мне бабушка, когда я была маленькой. У меня никогда не было настоящего котенка, потому что у мамы была аллергия.
— Ты думаешь, я позволю тебе остаться в этом месте? Ты сошла с ума.
— Тогда где же я буду жить?! — кричу я в ответ. — Не у всех есть деньги, которые они могут потратить на приватные танцы и поцелуи с незнакомками. — Во мне просыпается ревность. Черт возьми.
Риз делает медленный глубокий вдох, и я вижу, что он пытается взять свой гнев под контроль.
— Ты останешься со мной.
Я изумленно смотрю на него, и в машине становится тихо. Риз не отрывает взгляда от дороги, а я откидываюсь на спинку сиденья, прижимая к себе мягкую игрушку.
— Я не могу остаться с тобой, — наконец говорю я, когда он не прерывает тишину.
— Да, можешь. У меня большой дом, и он безопасен. Единственная причина, по которой ты оставалась в той дыре, — это деньги. Мое жилье бесплатно.
— О, я уверена, что за него придется заплатить. — Я смотрю в окно, зная, какова эта цена. Мой разум и сердце ненавидят это, но мое тело — точно нет. Почему меня возбуждает мысль о том, что он заплатит за мое тело? Мои родители действительно повлияли на меня.
— Я бы никогда не заставил тебя делать то, чего ты не хочешь. — Я начинаю отвечать, но он перебивает меня. — В сексуальном плане.
У меня вырывается неожиданный взрыв смеха.
— Зачем ты это делаешь?
— Очевидно, тебе нужен кто-то, кто бы присматривал за тобой.
Я прикусываю внутреннюю сторону щеки, желая сказать, что могу сама о себе позаботиться, но, очевидно, это неправда. Я делала это всю свою жизнь с тех пор, как мои родители убедились, что я знаю, что была ошибкой.
Моя мать была любовницей, которая, очевидно, выиграла, когда забеременела мной. Хотя мой отец не хотел иметь со мной ничего общего, он оплачивал счета и поселил нас в хорошей квартире. Так было, пока мне не исполнилось восемнадцать.
Как только он перестал оплачивать счета, моя мать тоже закончила со мной. Ей пришлось искать кого-то другого, кто бы заботился о ней, а восемнадцатилетняя дочь не вписывалась в общую картину. Она сбежала с каким-то придурком, который очень скоро поймет, во что вляпался.
У меня начинает сводить живот, потому что чем дольше мы едем, тем красивее становятся дома. Риз сворачивает в хорошо известный закрытый район, и у меня потеют ладони. Я знаю этот район, потому что здесь живет мой отец со своей настоящей семьей. У него прекрасная жена и несколько детей, которые все старше меня.
Этого не может быть. Я всю свою жизнь твердила, что никогда не стану такой, как моя мать.
Как, черт возьми, я так быстро оказалась здесь?
Глава 10
Риз
Когда мы подъезжаем к дому, персонал уже ждет нас снаружи. Два человека направляются прямо к задней части внедорожника и начинают выгружать вещи.
— Риз, нам действительно нужно поговорить об этом.
— Мы обязательно поговорим. — Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, и обхватываю за локоть. — Внутри.
— Добрый вечер, мисс Миллер, — приветствует ее Мэй.
— Хайди, это моя домработница Мэй. Если тебе что-нибудь понадобится, тебе нужно только попросить.
— Очень приятно с тобой познакомиться. — Она улыбается Хайди, но, увидев непонимающее выражение ее лица, поворачивается ко мне. — Ужин на кухне готов. Вы просили, чтобы сегодня была более непринужденная обстановка?
— Да, спасибо. Мы сами о себе позаботимся. — Подходят мужчины с вещами Хайди, и я киваю в сторону лестницы. — В главную спальню на втором этаже, — инструктирую я и чувствую, как Хайди рядом со мной напрягается.
— Риз, — начинает протестовать Хайди, но я качаю головой.
— Сюда. — Я крепко держу ее за руку, когда мы выходим из мраморного фойе и направляемся в заднюю часть дома.
Обычно, когда у меня гости, мы едим в столовой, но, поскольку большую часть времени я один, я обычно ем на кухне с персоналом. Возможно, я не все знаю о Хайди, но могу сказать, что она не хотела бы, чтобы ее перегружали больше, чем это необходимо. И я бы сказал, что похитить ее из той дыры, в которой она жила, и заставить переехать жить ко мне было как раз на грани перегрузки.
Когда мы проходим через двери, ведущие на кухню, у Хайди подкашиваются ноги.
— Ох, вау. — Она оглядывается, и я улыбаюсь ей.
— Ты голодна?
— Хм, наверное. — Она сглатывает, и я вижу, как ее глаза расширяются при виде обилия еды.
— Я не был уверен, что тебе понравится, поэтому попросил приготовить всего понемногу.
— Ни хрена себе. — Она быстро поджимает губы, словно не хотела произносить это вслух. — Прости.
Я чувствую, как приподнимаются уголки губ, когда я борюсь с улыбкой.
— Садись и скажи мне, чего ты хочешь.
Как только она садится, я снимаю пиджак и вешаю его на спинку стула вместе с галстуком. Я расстегиваю манжеты и, закатывая их, замечаю, что Хайди, прищурившись, следит за моим движением. После этого я беру ее тарелку, и она говорит мне, что ей нравится, пока я наполняю тарелку. Когда я ставлю ее перед девушкой, я подхожу, чтобы взять свою. Она не решается приступить к еде, пока я не сажусь, а затем кивком указываю на еду.
— Ешь, — приказываю я, и она, наконец, берет вилку.
— Риз… — начинает она, но я качаю головой.
— Ешь, а я буду говорить. — Я жду, когда она подчинится, и она, наконец, кивает. — Прежде всего, перестать пытаться протестовать. Позволь мне позаботиться о тебе и не сопротивляйся. — Когда она открывает рот, чтобы возразить, я поднимаю бровь, и она замолкает, а затем возвращается к еде. — Как я уже сказал, у меня, очевидно, достаточно места. Я сказал, чтобы твои вещи отнесли в главную спальню, потому что большая часть первого этажа находится на ремонте и не обставлена мебелью. Главная спальня самая милая, и в ней самая большая ванна.
Ее глаза расширяются, и я понимаю, что замечаю искорку возбуждения при упоминании о ванне.
— Ты останешься здесь. — Я обдумываю свою формулировку и решаю, что должен быть более деликатным. — Ты можешь остаться здесь, сколько захочешь, без арендной платы. — Затем я вспоминаю, что повергло меня в панику, когда я захотел увезти ее оттуда. — Я даже не знаю, что, черт возьми, там произошло, но в твоей комнате был такой разгром, будто в нее вломились. Я не знаю, взяли ли какие-нибудь ценные вещи, но в основном все было просто разгромлено.
— У меня не было ничего ценного. — Она печально смотрит в свою тарелку.
— Мне жаль, — это все, что я могу сказать.
— Спасибо.
— Хайди, можно тебя кое о чем спросить? — Она смотрит на меня из-под ресниц, а затем кивает. — Почему ты там остановилась? Я дал тебе достаточно денег, чтобы ты могла оплачивать квартиру в течение нескольких месяцев, если бы тебе это было нужно.
— Я должна заплатить за учебу. — Она пожимает плечами, будто это не имеет больного значения.
— Почему ты не взяла ссуду на учебу или кредитную карту? — Я думаю обо всех возможных сценариях, которые привели ее туда, где она сейчас, и я не понимаю, как она оказалась в этом дерьмовом мотеле.