Дарья решила кардинально измениться и начала с того, что покрасилась в пепельный блонд. Подстриглась и попросила уложить волосы максимально просто. Ей звонила Алиса, что меня немного удивило. Оказывается, за время, пока она учила девочку английскому языку, они неплохо сошлись. Бедная девочка, ей не с кем было выбрать платье на мероприятие, и Даша с воодушевлением ей советовала. Вкус у подруги есть, не всегда у нас были средства, чтобы нашему изысканными вкусу потакать, но это уже дело десятое. Девочки-мастера даже посоветовали укладку к выбранному платью и как ее легче сделать. Так что уверена, Алиса будет красоткой.
Девочка мне нравилась, и как мать я была рада, что сын не клюнул на яркие обертки сверстниц. Алиса тоже очень симпатичная и без яркой косметики и броской одежды. Зато у нее есть внутренний стержень. Очень сильная духом девочка. И видно, что очень искренняя. Такая не обманет, не предаст.
Пока я думала о сыне и его девушке, нас закончили преображать. Получилось очень даже недурно. И я сделала пометку, что сюда можно приходить без опаски и страха. Запомнила имена девочек-мастеров и, взяв Дарью под руку, ушла домой, щедро отблагодарив мастериц. Стрижку мне освежили и по совету Даши немного оттенили мой натуральный цвет волос. Я стала выглядеть моложе, что в моем случае очень актуально.
— Никто не поймет, что ты старше Никиты. Ты точно ведьма. Признавайся, где прячешь молодильные яблоки? — Дашка придирчиво осматривает нас в зеркало.
— Глупости не говори, — я смутилась.
Я всегда смущалась того, что выгляжу моложе. Пока была молодым преподавателем, это доставляло много неприятностей. Студенты не воспринимали как преподавателя, считая ровесницей. Даже один раз я пол-лекции доказывала, что не новая студентка, которая решила их разыграть, а действительно их новый преподаватель. Тогда даже пришлось привлекать ректора, который приструнить особо ретивых и представил меня группе.
Вот после того случая я и носила на работу серые скучные юбки, строгие блузки и волосы собирала в пучок, чтобы казаться старше и строже.
— Даша, ты у меня красавица и без яблок. А были бы яблоки, поделилась бы, — мы посмеялись и продолжили сборы.
Платья и костюм Валеры готовы. Даша настояла, чтобы я доверила макияж ей. Так что я сидела и получала удовольствие. А еще невероятно нервничала.
Я будто не на празднование дня рождения собиралась, а на свадьбу. Хотя, наверно, на свадьбе я буду меньше нервничать. Мало того, что я буду с Никитой как его девушка, так еще и со всеми родственниками познакомлюсь. Было страшно, что не понравлюсь, что они осудят меня из-за нашей разницы в возрасте. А тот факт, что я иду на мероприятие с сыном, еще сильнее страшило. Я боялась, что если не понравлюсь я, то негатив перенесется и на моего сына. А отношения с Алисой Валере портить не хотела. Столько страхов на одну меня.
— Слушай, а давай накатим? — Даша вывела меня из размышлений.
— Шутишь, что ли? Я тебя не узнаю. Хочешь, чтоб папаша и дед Ника подумали, что я алкашка? — я с осуждением смотрела на подругу.
— Я серьезно. Ты бледная как поганка, искусала все губы и сидишь дергаешь ногой. Я тебя скоро по ней пну, так бесишь своим мандражом, — пригрозила мне подруга и угрожающе покосилась на мою правую ногу, которой я действительно непроизвольно все время дергала.
— Я б выпила, но боюсь, — чистосердечно призналась я.
— Ты знаешь, я тоже за тебя переживаю. Почему-то уверена, что вечер закончится скандалом, так что зря ты молчишь Валерке про вас с Никитой. Он большой парень и все поймет, — моя лучшая подруга задумчиво смотрела на меня. — О, ща, — и Дарья метнулась к своим вещам в шкафу. Я выделила в шкафу ей две полки, и она сейчас что-то усиленно там искала.
— Даш, прошу, не начинай. И так на душе паршиво и предчувствия плохие, — я согласна была с подругой, жопа чует большой скандал, и очень не хотелось быть его причиной.
— Во, — девушка вынырнула из шкафа и поправила прическу. В руках у Даши оказался блистер с таблетками.
— Это что? — я с подозрением покосилась на подругу.
— После "того случая", — и мы обе знали, что подразумевалось под словами "того случая". — Я ж к врачу ходила, и она выписала успокоительное. Их, конечно, надо пить курсом, но и одна успокоит так, что будешь как муха на стекле, — предложила мне девушка.
— Ну и сравнение, — я отрицательно покачала головой. — Не надо, а то мало ли. Не дай бог, стошнит или пронесет. Уж лучше рюмку коньяка выпить. Так хоть я знаю, что от себя ожидать, — рассмеялась, представив, что обо мне могут подумать родные Никиты, если весь юбилей я просижу в туалете.
— Ну, как хочешь, — Даша извлекла таблетку из упаковки и сунула ее в рот, моментально проглотила. Я лишь успела неодобрительно покачать головой.
— И часто ты их пьешь? — окинула себя в зеркало придирчиво взглядом. Если б не знала, что это стопроцентно я, то однозначно не узнала бы себя в отражении.
— Нет. От них слишком уж спокоен становишься, будто заморозили. Мне так не нравиться, уж лучше кошмары порой, чем овощем себя ощущать, — признается подруга и тоже осматривает себя в зеркало, встав рядом со мной.
— Ой! Время. Сейчас уже Никита придет, — я засуетилась и понесла костюм Валере. Ему-то не надо по несколько часов красоту наводить. Умылся и уже красивый.
К моменту, когда все переоделись и внесли последние штрихи, раздался дверной звонок. Я радостная побежала открывать и замерла от вида Никиты в парадном костюме.
— Привет, — и взгляд такой, что мысли сразу не о юбилее и знакомстве с его родными. — Шикарно выглядишь, — похвалил мужчина, задержав взгляд на декольте. Я тоже туда посмотрела и перевела взгляд на парня.
— Думаешь, слишком глубокое? — сразу же по-своему поняла пристальный взгляд Никиты.
— Ты великолепно выглядишь и декольте — то, что надо. Не паникуй, — сразу же понял мужчину причину моего беспокойства.
— Легко сказать: «не паникуй». Я буду знакомиться с твоими родными, а если я не понравлюсь им? — этот вопрос я задавала парню последние сутки.
— Это ничего не изменит. Я хочу быть с тобой, и их мнение останется при них, — мужчина закатил глаза, пытаясь сказать мне, что я как бы слишком переживаю.
— А если это отразиться на Валере? На его отношениях с Алисой? — и снова вопрос, который я не могла отпустить.
— Катя, перестань. Все будет хорошо. Ничего ни на чем не отразиться, — чувствую, допекла я парня. Тут как нельзя вовремя появились Даша и Валера.
— Мам, ты шикарно выглядишь, конечно, но это будет удобно. Я же не маленький, что ты меня за ручку приведешь. А если переживаешь, то присмотреть за мной может и Даша, — как-то я не подумала, как я объясню свое присутствие на этом юбилее сыну. Ведь он же думает, что позвали его и Дашу как репетитора Алисы, и Никита их отвезет, так как все же знакомы. А как объяснить мое присутствие? Все стоим в прихожей и молчим.
— Валера, мы с твоей мамой идем на юбилей как пара, — отвечает Никита и смотрит на моего сына, а я боюсь посмотреть в лицо своему сыну. Боюсь увидеть разочарование, даже омерзение, но когда все же решаюсь и поднимаю глаза, то Валерка просто улыбается. У меня уши заложило от стресса, и я различила только обрывок фразы о том, что если Никита обидит меня, то будет иметь дело с Валерой. Я облегченно выдохнула и крепко обняла сына. Он у меня самый лучший, самый понимающий, самый-самый. Боковым зрением вижу, как Даша смахивает слезинку из уголка глаз, а я сама готова расплакаться.
— Так. Не реветь! Я так долго тебе глаза красила, так что если размажешь все мои старания, то я тебя точно пну, — второй раз за день Даша грозит мне физической расправой, и мне смешно от этого. Она ж у меня и мухи не обидит, а тут прям гордая воительница.
— Я не реву. Идемте, а то опоздаем, — я выпустила из крепких объятий сына и смахнула слезинки. Валера и Даша вышли первые, а я замешкала, чтобы немного взять себя в руки и закрыть квартиру. Когда обернулась, поняла, что меня ждет Никита.
— Ну вот, а ты боялась, — пытается шутить парень, но я окидываю его строгим взглядом.
— Никита, это мой сын. Он самое дорогое, что у меня есть в этой жизни. Он самый близкий мне человек, и ты не представляешь, насколько мне страшно разочаровать своего сына, — не хочу начинать сложные разговоры перед выходом, но должна донести свою мысль до Ника.
— Я прекрасно понимаю твое состояние. Но он взрослый парень, и не надо излишне опекать его. Ты задушишь его своей опекой. Пойми ты уже: все, что можно было, вложила в его голову, сейчас он взрослый, может, не до конца сформировавшийся человек, но явно не ребенок. Оттого, что твой сын будет знать, что ты любишь не только его, мир не рухнет. Он не должен быть эгоистом, он должен понимать, что ты тоже хочешь счастья, — слова Никиты немного коробят, но я понимаю, что он прав. Слух цепляется за одну фразу.
— То есть ты уверен, что я тебя люблю? Я же не говорила тебе этого, — перевожу разговор из серьезного в ненавязчивый флирт.
— Да? Странно, — Никита потер задумчиво подбородок, но в глазах пляшут черти.
— Что странно? — я не поняла, о чем он.
— Как ты можешь молчать о своих чувствах ко мне? Меня же невозможно не любить. Я красивый, умный, перспективный и в постели просто бог, — на лице парня самодовольная улыбка, а я прыснула со смеху.
— А еще скромный, — сквозь смех удается ответить.
— Ну, со скромностью ты преувеличиваешь, конечно, — вот и отвлек меня Ник от серьезных тем, и мы с улыбкой заходим в лифт. Даша и Валера уже спустились, не дожидаясь нас.
— Только, прошу, держи себя в руках, не надо никаких объятий и поцелуев на людях. Не смущай меня ни перед твоими родными, ни перед Валерой, — наставительным тоном инструктирую своего кавалера.
— А ты не зажимайся, будь собой, и все будет хорошо, — пытается меня успокоить Никита.
— Легко сказать, — мы вышли из подъезда, и я замерла, растерянно смотря на машину, которую сложно было назвать такси. Я такими уж точно не пользовалась никогда.