[Шумовой сигнал, не несущий информационной нагрузки] + [Ваш мозг] =
=[Ночные видения]
Активная система постоянного поиска соответствий в мозге, возможно, является причиной явлений НЛО, привидений и других ночных страхов.
Игнорирование
Мозг обладает еще одним умением, которое не менее важно, чем распознавание объектов. Он не только создает несуществующие объекты, но и блокирует восприятие изображений, которые хочет игнорировать.
Как вы узнали ранее, мозг запрограммирован обращать внимание на образы и звуки, таящие потенциальную угрозу. Чтобы отделить эти потенциально опасные раздражители, он отфильтровывает постоянно повторяющиеся звуки, например шум кондиционера или лодки, плывущей по морю.
ПРИМЕЧАНИЕ
Существует множество неврологических процессов, поддерживающих такое избирательное поведение. На самом низком уровне постоянно стимулируемые нейроны временно перестают передавать импульсы (по этой причине-ваши глаза дрожат, даже когда вы пытаетесь пристально на что-то смотреть). Если бы глаза могли фиксироваться, те же нейроны постоянно стимулировались бы изображением, на которое вы смотрите. Они бы утомились, перестали передавать сигнал, и все поверглось бы во тьму до тех пор, пока вы не перевели бы взгляд на иной предмет. В мозге также есть процессы высшего уровня, адаптирующиеся к постоянным раздражителям и направляющие внимание на меняющиеся раздражители.
В большинстве случаев способность мозга к игнорированию полезна. Кому же понравится постоянно слышать звук движения воздуха, чувствовать невесомость, сидя на диване, или прикосновение одежды к коже? Однако мозг замечает подобные раздражители, только когда они возникают впервые, а затем быстро привыкает игнорировать их.
Отметим, что на этом свойстве строятся многие интересные иллюзии.
Вы наверняка уже знаете, как мозг адаптируется к различным уровням освещенности (если нет, попробуйте выйти из темного помещения на яркое солнце и не попасть под машину). Попробуем провести эксперимент.
Встаньте в дневном проеме, опустив руки по швам.
Прижмитесь тыльной стороной обеих ладоней к дверной коробке (рис. 37).
Напрягите обе руки изо всех сил. Постойте так несколько минут.
А теперь расслабьтесь и отойдите от дверного проема.
Рис. 37
В течение нескольких следующих минут вас не покинет ощущение, будто руки подняты вверх и невесомы — как будто мозг приспособился к более сильному гравитационному полю другой планеты. После всего лишь нескольких минут в дверном проеме мозг привыкает к тому, что требуется гораздо больше усилий, чтобы держать руки поднятыми, чем опущенными по швам.
Как показывает этот эксперимент, привычка мозга игнорировать — замечательная способность, обеспечивающая приспособление организма к окружающей среде. Существует множество подобных экспериментов, демонстрирующих действие этой способности. Например, если вы беспорядочно расставите мебель в гостиной, то в течение первых нескольких часов будете о нее спотыкаться, еще несколько часов — приспосабливаться пробираться через весь этот бардак, а уже на следующей неделе начнете недоумевать, почему гости так странно на вас смотрят, когда вы приглашаете их в гостиную попить чаю. Такое же автоматическое привыкание происходит при восприятии запахов, но гораздо быстрее. Если вы захотите узнать, пахнет ли в доме вчерашним цыпленком с карри, придется выйти на свежий воздух и вернуться обратно, потому что нос перестает различать даже наиболее сильные запахи сразу после того, как мозг к ним привыкает. А если хотите получить ответ на вопрос: «А хорошо ли от меня пахнет?» — придется воспользоваться помощью друга, потому что мозг отфильтровывает привычный запах вашего тела.
И наконец, мозг быстро привыкает к удовольствию, вызывая состояние неудовлетворенности независимо от того, сколько мороженого с шоколадным сиропом вы съели. Об этом досадном факте мы подробнее поведаем в главе 6.
Другие искажающие восприятие предположения
Вы уже сталкивались с иллюзиями, использующими неясные рисунки, которые можно интерпретировать по-разному. Одно из подобных известных изображений — два лица и ваза на рис. 38.
Рис. 38
Интересны они тем, что при первом рассмотрении человек склоняется к какой-то одной определенной интерпретации. И догадывается об альтернативном видении, только когда ему указывают на такую возможность.
Подобного рода автоматическое восприятие свойственно очертаниям и формам, но также применимо к более сложным значениям, формируемым высшими слоями мозга. Фактически подобные поспешные суждения часто определяют то, что мы видим, хотя и не всегда имеют отношение к зрению.
Например, рассмотрите рис. 39, который использовался в межкультурных исследованиях. Как бы вы описали изображение в нескольких предложениях? Обдумайте свой ответ, прежде чем читать дальше.
Рис. 39
Большинство европейцев описывают картину довольно примитивно. Группа людей, возможно, семья, собралась, чтобы что-то обсудить. Окно слева над головой одной из женщин, окраска пола и видимый угол стены указывают на то, что люди собрались в помещении. Но эти очевидные факты не настолько очевидны для людей с другим культурным опытом и, следовательно, другими стереотипами восприятия, характерными для мозга.
Когда исследователи демонстрировали данное изображение жителям Восточной Африки, практически все говорили, что женщина слева держит на голове коробку. И изображенный на заднем плане угол комнаты они воспринимали как дерево, под которым расположилась семья. Теперь, взглянув на картинку еще раз, вы наверняка согласитесь с тем, что такая интерпретация вполне возможна. Так как вы — человек западный, привыкший проводить большую часть жизни в помещении, ваш мозг склонен интерпретировать окружающее, используя кубические формы и углы современных архитектурных форм (окна и углы стен). Восточные африканцы, занятые сельским хозяйством, пользуются другим опытом при трактовке новых образов. Все это доказывает, что удивительное разнообразие умозаключений, происходящих в высших слоях мозга, вмешивается в такие процессы, как слух, зрение, и окрашивает их результаты без вашего ведома.
Развлеките себя оптическими иллюзиями в Интернете
Вы закончили путешествие по странному миру человеческого восприятия. Теперь можно немного поразвлечься.
Когда-то давно люди могли наблюдать оптические иллюзии лишь в специальных книгах (если вы читаете этот текст в неэлектронной версии, то понимаете, о чем я говорю). Книги были популярны в течение долгих лет, пока их не сменили пиксели. Сейчас книги воспринимаются молодым поколением как странная ранняя версия Интернета.
Независимо от вашего мнения о прогрессе и компьютерной колонизации Интернет — отличный способ ближе познакомиться с оптическими иллюзиями. Существуют десятки сайтов, во всей красе их изображающих. Вот, пожалуй, самые лучшие из них:
• Иллюзии Акиоши. Легендарный создатель иллюзии вращающихся змей также создал страничку авторских иллюзий. www.ritsumei.ac.jp/~akitaoka/index-e.html
• Purves Labs. Эта лаборатория изучает оптические иллюзии и предлагает вашему вниманию раздел «Убедитесь сами», представляющий вашему вниманию самые лучшие из когда-либо созданных иллюзий восприятия цвета и яркости, www.purveslab.net
• Иллюзии Майкла Баха. Многие из приведенных на этом сайте иллюзий снабжены мультимедийными дополнениями, например короткими мультиками, в которых сдвигаются их составные части, так что становится ясно: две линии — одинаковой длины, а две фигуры — одного и того же цвета. www.michoelbach.de/ot
• Википедия. Бесплатная электронная энциклопедия располагает подборкой оптических иллюзий, включая многие примеры из этой главы. http://en.wikipedia.org/wiki/OpticalJllusion
• Сильные оптические иллюзии. Наша мозговая система напрягается, чтобы не замечать рекламу Google, расположенную сверху, сбоку и снизу. На этом сайте имеется обширный каталог оптических иллюзий и приводятся интересные примеры из реальной жизни. www.moillusions.com
Кстати, человечество извлекает пользу из особенностей зрительного восприятия. Многие из нас часами сидят у экрана, воссоздавая очертания реальных людей из набора мерцающих точек. Эта оптическая иллюзия, известная как телевидение, — поистине один из самых впечатляющих визуальных приемов.
Практическая сторона науки о мозге
Сила ожидания
Свойственные человеку стереотипные суждения не ограничиваются зрительным восприятием. Они могут искажать факты и приводить к ошибочным заключениям практически обо всем, что мы воспринимаем. Рекламщики и другие нечестивые мошенники полагаются на эти ошибки. Приведем несколько примеров.
• Шокирующий вкус. Если вы когда-нибудь подносили стакан ко рту в надежде попить молока, а вместо молока там был апельсиновый сок, то вы знаете, что такое сила ожидания. Вы ощущаете явный шок оттого, что новое ощущение не соответствует ожиданиям мозга.
• Размер и вес. Исследования доказывают, что люди путают размер с весом. Зрительная оценка размера влияет на их впечатление о весе. Один из самых простых способов в этом убедиться — взять несколько сумок разных размеров, скажем, спортивную сумку, чемодан и большую багажную сумку, и наполнить их содержимым одинакового веса (положить туда стопку тяжелых книг). Если спросить у человека, какая сумка тяжелее, он непременно укажет на самую маленькую, потому что она противоречит ожиданиям мозга о том, что маленькое является легким, и поэтому производит более сильное впечатление.
• Еда и фекалии. Вы можете сказать, в чем разница? Конечно, руководствуясь не только запахом. Люди по-разному реагируют на запах флакончика-тестера, в зависимости от того, говорят ли им, что во флакончике эксклюзивный сыр или отходы человеческой жизнедеятельности.