Чтобы получить практическую информацию, помогающую принимать ежедневные вызовы, которые бросает нам жизнь, вы должны сконцентрироваться на «программном обеспечении» мозга — чувствах, эмоциях и высших психических процессах, постоянно происходящих в глубинах серого вещества. В нашей книге эти процессы рассматриваются более подробно. Но перед тем как начать, нужно изучить некоторые детали, немного отступив от темы. Вы должны пройти экспресс-курс по основам строения мозга.
В этой главе вы совершите краткое путешествие, цель которого — ознакомление с внешним видом и структурой мозга. Вы подробно изучите нейроны — крошечные проводки, передающие электрические импульсы в мозге, — и выясните, как мозг включается в работу остальных частей тела. Попутно вы развенчаете несколько мифов о мозге, заглянете в историю его развития и узнаете несколько секретов психического здоровья.
Первый взгляд на мозг
Пора познакомиться с мозгом.
Тесное пространство между вашими ушами занимает мягкий красноватый желеобразный орган (если вы ожидали, что мозг — твердый и темно-серый, похожий на сморщенный каштан, то путаете его с заспиртованным образцом; живой мозг имеет гораздо более студенистую структуру, его пронизывают глубокие красные артерии) — рис. 1.
Среднестатистический человеческий мозг весит около 1,360 кг. Для сравнения: мозг слона весит примерно 4,990 кг, а мозг кошки (крепитесь, любители кошек) — не более 28,3 г. Мозг более крупных животных массивнее, и некоторые ученые полагают, что высокий коэффициент соотношения массы мозга к массе тела отличает разумные виды. Другими словами, чем больший процент составляет вес мозга от общей массы тела, тем более разумным является вид. Согласно этому расчету, лидеры в интеллектуальном отношении — дельфины и шимпанзе, но если принимать во внимание мелких представителей фауны (птиц и мышей), то такая точка зрения является довольно противоречивой, так как, руководствуясь подобными критериями, их можно записать в гении.
Конечно, дело не только в размере. Мозг всех млекопитающих (и некоторых других обладающих им животных организмов) имеет довольно схожее строение, и все же существуют существенные анатомические различия. Чтобы действительно понять свой мозг, нужно копать глубже (рис. 2).
Мозг: археологические раскопки
Подобно археологам, изучающим раскопки многочисленных древних городов, каждый из которых возводился на руинах своего еще более древнего предшественника, неврологи, исследуя мозг, находят новые биологические устройства, надстроенные над более старыми. В этой главе у вас будет шанс изучить различные слои головного мозга.
Человеческий мозг, как и любой другой продукт эволюции, не останавливается в своем развитии. И хотя мы за всю свою жизнь не увидим таких эволюционных изменений, миллионы лет эволюции наложили на него отпечаток.
• Человеческий мозг увеличился, став больше физически. Существует предположение, что человек при родах ощущает боль гораздо сильнее любого другого живого существа, и причиной этому являются наши большие головы, вмещающие увеличенный мозг.
• Существующие устройства мозга были адаптированы для различных целей. Человеческий мозг удивительно легко приспосабливается к различным изменениям. Мозг глухих детей может поручать областям, обычно отвечающим за слух, другие задачи, например понимание языка жестов. У слепых детей мозг поручает ответственным за речевые процессы участкам распознавание шрифта Брайля. На протяжении миллионов лет могут произойти гораздо более глубокие изменения. Например, многие ученые полагают, что речь захватила достаточно большое пространство в мозге наших далеких предков, вытеснив другие способности.
• Новые функции накладывались на уже существующие. Эволюции гораздо проще изменить уже имеющийся орган, чем создавать новый мозг по наброскам. Это означает, что в подземельях мозга таится глубинное темное наследие наших далеких предков. Если представить эволюцию в роли конструктора зданий, то можно сказать, что этот конструктор оставил нечто пугающее в подвале.
ПРИМЕЧАНИЕ
Никто не знает, почему люди стали лидерами в эволюционной гонке. Хотя заманчивым является объяснение, что более разумные особи могли производить лучшие орудия труда (и поэтому стали охотиться на более питательных животных), мозг имеет один эволюционный недостаток, компенсирующий это преимущество: он потребляет очень много энергии. Одно из наиболее приемлемых объяснений нашего успеха — это то, что более крупный мозг помогал человеку привлекать особей противоположного пола, ускоряя процесс распространения вида. Другими словами, мы все потомки нескольких сексуально озабоченных умников.
Внешняя оболочка
Внешний слой мозга называется мозговой корой. Она руководит сознательным восприятием, абстрактным мышлением, речью и отвечает за творческие способности, а также составляет треть веса мозга (рис. з).
Рис. з
Хотя мозговая кора человека напоминает поверхность плода цветной капусты, все же правильнее будет сравнить ее со скомканным листом бумаги. Глубокие извилины и выпуклости помогают вместить гораздо больше нейронов, чем менее извилистая мозговая кора других животных. Если бы вы могли расправить кору мозга у себя на коленях, то увидели бы, что по площади она практически не уступает новостной странице NewYorkTimes, однако немного плотнее и не представляет собой такого интересного чтива.
ПРИМЕЧАНИЕ
Рисунок 3 показывает, что мозг расщеплен посередине. На этом рисунке отчетливо видно, что мозговая кора покрывает верхнюю, переднюю и заднюю части мозга. Единственное, чего не отражает данная иллюстрация, — это то, как кора обволакивает его боковые части (чтобы рассмотреть внешнюю поверхность мозга, которая почти полностью состоит из мозговой коры, см. рис. 1).
Серединная поверхность
Под мозговой корой находятся более древние структуры. Эта область мозга играет ключевую роль в формировании нашей памяти и эмоциональных побуждений (жажды удовольствий и охранительного поведения во избежание боли, о котором вы узнаете из главы 6). Иногда эти мозговые структуры объединяют в кольцеобразную область и называют лимбической системой (рис. 4). Однако многие современные неврологи не согласны с тем, что данные структуры формируют четкую систему, которую можно было бы отделить от остального мозга. Вместо этого они предпочитают исследовать особенности каждой структуры в отдельности.
Рис. 4
Глубины мозга
В глубине мозга расположены его самые древние структуры, к ним относятся мозговой ствол и мозжечок (рис. 5).
Мозговой ствол слегка напоминает окруженный ореолом бугорок и располагается в верхней части позвоночника. Он управляет функциями нашего тела, которые с трудом поддаются контролю сознания: дыханием, чувством голода и температурой тела. Он также играет роль мощного передатчика, транслирующего сигналы из мозга в тело и в обратном направлении.
Рис. 5
В задней части мозгового ствола расположен отросток размером с кулак, похожий на миниатюрную копию мозга. Эта область называется мозжечком и координирует движения и равновесие. Новейшие исследования также показывают, что мозжечок играет второстепенную роль в решении других, более сложных задач. Существует теория, что он также координирует работу различных областей мозга, что помогает им работать более эффективно.
История мозга
Принято описывать глубинные области мозга как наиболее старые, так как они развивались еще у наших далеких предков и предков других современных биологических видов. По той же самой причине эти части мозга обнаруживаются у современного человека и — в сильно измененной форме — других видов. Например, птицы и рептилии имеют такой же мозговой ствол, но гораздо более сжатую мозговую кору. Мозг орангутангов, являющихся нашими более близкими родственниками, большей частью своих составных частей напоминает наш, но сильно уступает ему по размеру.
Довольно трудно представить себе, что различные слои мозга пребывают в состоянии постоянной войны (как это утверждают некоторые ранние теории). Однако нетрудно представить себе тонкое равновесие между инстинктивным, ритуальным и реактивным поведением, контролируемым древними областями мозговой системы, и моралью, социальными чувствами, а также решением задач, за которые несут ответственность более молодые участки мозга. Фактически это вполне может объяснить парадокс видов, одинаково комфортно ощущающих себя в симфоническом зале и на поле битвы.
Практическая сторона науки о мозге
Ваш мозг: основополагающие правила
Хотя зачастую нелегко (и всегда спорно) делать определенные выводы о поведении человека исходя из анатомического строения мозга, история эволюции предлагает несколько постулатов.
Мозг раздроблен. Каждая из его областей выполняет определенную задачу. Читая далее эту книгу, вы постепенно ознакомитесь с этими специализированными областями.
Мозг — система, находящаяся в противостоянии. Так как человеческий мозг формировался тысячелетиями, его части не всегда работают слаженно. Например, неожиданный испуг может вызвать временное блокирование функций высшего уровня и применить стратегии выживания, закодированные в глубинных областях. В этом одна из причин того, что вы плохо справляетесь со сложными задачами в состоянии стресса (не пытайтесь складывать многозначные числа, спасаясь бегством от медведя). Такая же внутримозговая борьба происходит, когда восприятие сталкивается с оптическими иллюзиями или логическое мышление пытается взять верх над эмоциями (см. главу 6).
Вы можете контролировать далеко не все функции своего организма. Некоторые из важнейших задач, выполняемых мозгом, контролируются его наиболее примитивными областями, и над ними невозможно осуществлять контроль. К примеру, вы с трудом заставите себя перестать дышать, ускорить процесс пищеварения или хотя бы на десятую долю градуса изменить температуру тела, хотя все эти процессы контролируются мозгом.