• Стремитесь получать опыт, а не удовольствие.
Нельзя гарантированно испытать счастье, но можно расширить сферу своего опыта. Это прекрасная цель, потому что вы сможете с воодушевлением ожидать рождения ребенка, поедания гигантского липкого насекомого и лечения корневого канала зуба (по крайней мере в первый раз). Формула «опыт-против- удовольствия» также заставляет людей ценить испытания, например начало собственного бизнеса или воспитание детей. Этот опыт часто приносит больше беспокойства, чем удовольствия, но несет в себе преобразующую способность, изменяя вас и ваше видение мира.
• Убедите себя в том, что не хотите счастья. В этом нет ничего невозможного. В конечном счете абсолютно счастливый человек, вероятно, стал бы ленивым, нелюбопытным, немотивированным. Если бы ваш сосед-фермер, разводящий птицу, был невероятно счастлив, вы бы не получили на завтрак омлет. Несчастье заставляет мир вертеться, потому что оно дает импульс мотивации, что приводит к упорной работе и порой движет прогресс. В конце концов современная химия показывает, что вещества, которые приносят непрерывную радость, скажем, героин, имеют разрушающую жизнь силу, потому что делают остальное ненужным.
• Наслаждайтесь свободой. Если вы не одержимы счастьем, не стоит пытаться купить его. Это помогает избежать значительного количества разочарований, так как все, кто гонится за счастьем, неизбежно забывают, что роскошь имеет ограниченный во времени эффект. Иначе, глядя назад на нашу историю, мы бы смотрели в «колодец» постоянно уменьшающегося удовольствия, вызванного лишением всех современных удобств.
• Помните, что счастье мимолетно. Слово happiness(счастье) образовано от hap, среднеанглийского термина, обозначающего удачу, который также встречается в словах perhaps(возможно) и happenstance (случайность). Смирившись с невозможностью гарантированного счастья, вы можете прекратить волноваться, стараться получить как можно больше и расслабиться. Эта уравновешенность — утешительный приз за сход с беговой дорожки наград/удовольствий.
• Максимально используйте счастливые моменты. Вы получаете ограниченное количество моментов непрерываемой радости. Однако их можно растянуть на более долгое время с помощью силы мозга, заключенной в ожидании и памяти. Например, будучи гурманом, планирующим насладиться едой за 200 долларов, отметьте дату в календаре, чтобы ожидать этот день. А когда он пройдет, сохраните воспоминание, и тогда сможете вызывать его, обедая в местной столовой.
Ожидание и воспоминание
Чаще всего мы не принимаем во внимание примечательную способность мозга понижать удовольствие и боль, поэтому особенно плохо предсказываем, насколько счастливыми нас сделает хорошее событие (переоцениваем) и подавленными — плохое событие (это мы тоже переоцениваем). По этой причине мы довольно плохо строим жизненные планы. Но теперь вы знаете, что мозг патологически не способен оставаться счастливым, и знание это дает удивительную силу.
Поэтому не бойтесь новых вызовов. Как вы уже видели, мозг стремится к гомеостазу. Оказались ли вы в браке без любви или на бесперспективной работе, ваш мозг хочет, чтобы вы сидели тихонько в одном месте. Однако у мозга также есть неограниченная способность приспосабливаться к изменениям. Поэтому, если вы всегда мечтали переехать на Тобаго и организовать манговую ферму для трудных подростков, вас обрадует информация о том, что ваш мозг более чем готов к этому предприятию. Просто не ожидайте, что он преобразует жизнь в непрерывную вечеринку удовольствий. В лучшем случае вы можете надеяться на то, что этот опыт обогатит вас и наполнит организм тропическими фруктами.
Другими словами, сила адаптации работает в любой жизненной ситуации — так почему бы не заставить ее работать на нас? Мы проводим большую часть времени, замечая, как наш мозг крадет наше удовольствие, но менее охотно пользуемся его похожей способностью нейтрализовывать страх, испуг и печаль. Это хорошая кратковременная стратегия, но рискованный долговременный подход к жизни, потому что возникает риск стать жертвой другой негативной эмоции — сожаления. Исследования показывают, что люди гораздо более склонны сожалеть о тех вещах, которых они не сделали, чем о тех, что сделали. Так что если вы переедете на манговую плантацию в Тобаго, ваш мозг с готовностью оправдает это как важный шаг в жизни. Если же нет, мозгу будет не за что зацепиться, и вы все время будете только предполагать, что бы могло случиться.
Реакция на хорошее и плохое
Если вы оптимист, то, несомненно, им и останетесь. Если вы пессимист, вас ничто не изменит. Оба взгляда — это отражение индивидуальности и глубоко укорененного видения мира. Однако существует разрыв между нашим отношением (позитивным или негативным) и эмоциями. Этот разрыв наполнен мягким, скользким веществом под названием объяснение.
Исследования показывают, что люди, склонные к мрачности, задумчивости, депрессиям, усваивают проблемы и предпочитают то, что называется пессимистическим объяснительным стилем. Вот его признаки:
• сталкиваясь с бедой, они считают себя ее причиной;
• сталкиваясь с хорошими результатами, они используют противоположную логику и относят успех на счет случайности или внешних факторов;
• они считают, что плохие последствия всепроникающи (влияют на все) и постоянны (длятся вечно);
• они считают, что хорошие новости имеют ограниченные рамки и недолговечны.
Оптимисты же предпочитают оптимистический объяснительный стиль и считают в точности противоположным образом. Они относятся к счастливым временам как к тому, чего добились самостоятельно, а к неудачам — как к простому невезению.
Следующая таблица подводит итог этой разнице.
Главное заключается в следующем: оба взгляда предвзяты. И хотя вы не можете заставить себя быть более оптимистичным, можно научиться осознавать, что автоматические суждения — это лишь плохие привычки, и заменять их более сбалансированными оценками. Если вы решительный пессимист, можно отметить несколько пустых пятен и научиться обращаться с негативными эмоциями более эффективно. А если вы беспечный оптимист, можно обозначить способы неудачного поведения, прежде чем они вызовут серьезный ущерб.
Практическая сторона науки о мозге
Причины депрессии
Дискуссия о счастье не будет полной без обсуждения коварного нарушения, высасывающего удовольствие из каждой награды, — клинической депрессии.
На первый взгляд депрессия кажется превосходным кандидатом для объяснений на основе работы мозга. В конечном счете ученые могут обозначить четкие различия в голове людей, страдающих депрессией. Уровень определенных нейротрансмиттеров типа серотонина у них ниже. Более того, депрессию, как правило, лечат с помощью препаратов, которые повышают уровень нейротрансмиттеров в мозге, не допуская их повторного поглощения.
Однако это простое описание скрашивает много загадок, которые нейробиологи не могут объяснить. Например, обычно возникает промежуток в несколько недель или месяцев, прежде чем антидепрессанты достигнут своего максимального эффекта повышения настроения, хотя уровни нейротрансмиттеров возрастают в течение часов после принятия первой таблетки. Более того, дозировки, достаточные для повышения уровней нейротрасмиттеров до нормальных, оказываются слишком низкими, чтобы вызвать эффект у депрессивных пациентов.
Теперь ученые считают, что антидепрессанты запускают более широкие изменения в мозге. Например, нейроны могут понижать свою чувствительность к серотонину, когда обнаруживают, что он присутствует вокруг в изобилии. Или же серотонин может действовать как нейромодулятор (см. с. 26), запуская процессы изменения в различных частях мозга (некоторые считают, что серотонин ускоряет рост нейронов в гипокампе). На самом деле может иметь место ряд перекрывающихся эффектов, которые начинают действовать при повышении уровня нейротрансмиттеров.
Во всяком случае, если вы начнете страдать от глубокой депрессии, для которой характерны чувство постоянного несчастья, отсутствие интереса к внешнему миру и суицидальные мысли, обратитесь за помощью к специалистам-медикам. Депрессию нельзя вылечить самостоятельно. Если же у вас есть склонность к депрессии, но в текущий момент вы в порядке, есть возможность многое сделать, чтобы снизить риск рецидива. Исследования показывают, что упражнения, хороший сон и диета, прочные отношения, оптимистический объяснительный стиль (см. предыдущий раздел) и деятельность, подкрепляющая чувство высокой самооценки, помогают отогнать нарушения настроения.
Глава 7 - Разум
В мире логики легко обмануть человеческий мозг. Большую часть дня критическая часть нашего мозга работает на низких оборотах. Мы покупаем экзотическое оборудование для упражнений, посмотрев ночную рекламу, распространяем электронные сообщения, в которых написано о влиянии жевательной резинки на рак легких. Мы отправляем чек милому нигерийскому джентльмену со странными проблемами с банковским счетом. Исследования, которые отслеживают жертв этих мистификаций, находят не только сбитых с толку стариков и одиноких домохозяек, но и адвокатов, инвестиционных банкиров, учителей и других людей, кто по природе своей работы должен думать рационально.
К сожалению, низкокачественное мышление мозга — это нечто большее, чем плохая привычка. Это инстинктивный и автоматический способ восприятия мира. Когда мы слышим дискуссию, то отфильтровываем все, кроме аргументов, которые принимаем, и идей, которые нам нравятся. Факты выливаются из нашего мозга, как теплый кисель. Мы увлекаемся модными системами здоровья, тенденциями моды, новыми хобби, политическими движениями и любыми наспех состряпанными предрассудками, которые попадаются нам по пути, причем все они очень слабо обоснованы. А если нас просят обосновать собственное поведение, мы обращаемся к сердцу и что-то придумываем. Говоря просто, люди — это мастера иррационального поведения.