Сексуальная ориентация развивается на протяжении всей жизни человека. Разные люди в разные моменты своей жизни осознают, что они гетеросексуальны, гомосексуальны или бисексуальны.
Не существует научного подтверждения того, что сексуальная ориентация может быть изменена по желанию, например в результате терапии.
Если этот график точен, то ваше исследование с куклами принесло довольно необычные результаты. Чаще всего различия между полами имеют довольно большое перекрывание. Даже если девочки в среднем играют с куклами дольше, полный набор результатов будет выглядеть, как показано на рис. 6о.
Рис. 60
Здесь напрашивается то же заключение: девочки в среднем проводят больше времени с куклами. Первый результат показал большое различие между всеми мальчиками и всеми девочками, но более реалистичное исследование демонстрирует, что большинство мальчиков и девочек попадают где-то в пределы широкой середины и играют с куклой от 12 до 20 минут.
ПРИМЕЧАНИЕ
Различие между двумя графиками иллюстрирует то, как мы понимаем половые различия. Это особенно важно, потому что, когда мы открываем различия между полами, они очень легко становятся частью определения мужчины или женщины. Например, если исследователь обнаруживает, что мужчины показывают лучшие результаты по математике (имеют немного более высокий средний результат), девочкам-подросткам становится легко забросить предмет, а родителям — оправдать плохие результаты.
В этих двух примерах форма распределения остается одинаковой для мальчиков и для девочек. Однако некоторые характеристики могут больше варьировать у одного пола, чем у другого, что драматически изменяет форму графика.
Подобные теории часто применяют, чтобы доказать, что у мужчин большая вариабельность в психиатрических заболеваниях и умственных способностях. Другими словами, средний мужчина и средняя женщина имеют одинаковый результат теста на IQ, но у мужчин больше выбросов — исключительно хороших или исключительно плохих результатов, чем у женщин. На рисунке 61 представлен график, который показывает это распределение.
Рис. 61
Подобные теории крайне спорны, потому что они свидетельствуют, что есть строгая причина, по которой мужчины и женщины доминируют в определенных профессиях. Например, если теоретическая физика является дисциплиной, притягивающей крайние выбросы — гениев на правом краю графика, — немногие женщины будут находиться рядом с ускорителем частиц.
ПРИМЕЧАНИЕ
Президент Гарварда Лоуренс Саммерс (Lawrence Summers) считал, что этот эффект является одной из возможных причин того, что так мало женщин заняты в технических областях науки (вместе с институционализированной дискриминацией и противоречивыми требованиями работы и семьи). Вскоре он был вынужден уйти в отставку.
Любовь и отношения
Как вы увидели, особенности биологии разделяют мужчин и женщин на два противостоящих лагеря. К счастью, биология использует свои лучшие уловки, чтобы объединить эти стороны.
Практическая сторона науки о мозге
Примирение с половыми различиями
Если вы надеялись, что мы закончим эту главу исчерпывающим объяснением того, почему женщины ведут себя как женщины, а мужчины — как мужчины, пора прекратить поиск. Как вы уже узнали, гены, гормоны и цивилизация завязаны в сложных взаимоотношениях, запутанных, как переваренные спагетти. Однако поиск половых различий преподает нам важные уроки.
Не делайте преждевременных умозаключений. Многие фрагменты гендерной картинки отсутствуют или находятся не на своем месте. Будет безопасно воздержаться от умозаключений насчет того, какие характеристики являются обязательно женскими, а какие — неизбежно мужскими. В конечном счете менее 100 лет назад почти всеобщее мужское мнение гласило, что женщины слишком изменчивы и эмоциональны, чтобы подпускать их к кабинке для голосования.
Не будьте слишком самоуверенны. Если вы — мужчина, то можете ощущать искушение поговорить о теории высокого разнообразия интеллекта. Но если вы — не один из крайних случаев на правильном конце шкалы, у вас нет причин особенно радоваться.
Этой уловкой является любовь — явление, находящееся за пределами диапазона граничного психотического поведения (например, сочинения извращенного эротического стихотворения) и самого психотического поведения (выскакивания из пирога в костюме полуобнаженного купидона для доставки этого стихотворения). И хотя вы можете решить, что любовь — это всего лишь работа гипертрофированного вожделения, она оказывается чем-то абсолютно другим.
Эффект любви
Исследование влюбленного мозга — это относительно новая область для неврологии. Однако некоторые исследователи предоставили впечатляющие результаты.
В 1999 году ученые заключили, что чувство любви похоже на психиатрическое заболевание. В ходе исследований была проверена группа студентов, которые недавно влюбились, но не добились предмета своей новой страсти. Уровень серотонина (ключевого нейротрансмиттера, играющего ряд ролей в мозге) у этих влюбленных оказался значительно ниже нормы. Он соответствовал больным СНС (синдром навязчивых состояний).
Люди с СНС страдают от фиксаций, навязчивых мыслей и побуждений, которые заставляют их выполнять повторяющиеся действия (мытье рук, закрывание дверей и подсчет объектов). Нет четкого объяснения тому, почему у больных СНС низкий серотонин, — это может быть причиной СНС, следствием или более тонким взаимодействием факторов. Однако требуется всего небольшое усилие воображения, чтобы увидеть сходства между симптомами СНС и односторонней одержимостью влюбившихся.
ПРИМЕЧАНИЕ
Антидепрессанты повышают уровень серотонина в мозге. Это навело некоторых ученых на размышления, что тем, кто лечится от депрессии, трудно влюбиться.
В некоторых недавних исследованиях изучалась активность мозга влюбленных в момент рассматривания фотографий их любимых. Эти исследования обнаружили, что система вознаграждения мозга (а именно прилежащее ядро загорается, как огни на ярмарке, когда узнает любимого человека). Эффект ярко выражен — человеческий мозг, оживленный любовью, больше напоминает состояние эйфории и жажду наркомана, чем возбуждение обычного человека, смотрящего порнографический журнал.
Эти исследования свидетельствуют, что любовь является мощным биологическим стимулом, который выходит далеко за рамки простого побуждения слияния. Это серьезно помогает объяснить силу его эффектов. Если вожделение может свести людей вместе на один вечер, то только любовь способна соединить их на несколько лет и более.
Временная шкала любви
До сих пор исследования, о которых вы узнали, имели дело с людьми на ранних стадиях любви. Следующие исследования показывают, как изменяется активность в мозге любовников с течением времени, и выводы их весьма последовательны.
По существу, любовь начинается с яркого периода страстного увлечения. Это состояние, в котором находились волонтеры, когда исследования привели к выводу, что они ведут себя как полоумные или наркоманы под воздействием нелегальных веществ. На этой стадии разум находится в подчинении страсти, нам хорошо, и мозг строит наркоманоподобные ассоциации между воображаемым удовольствием и нашими любимыми.
Однако такое состояние длится недолго. В обоих исследованиях мозг возвращался к нормальному состоянию год спустя, обеспечивая нормальный уровень серотонина и меньшую активность в цепи удовольствия. Это не означает, что ранняя любовь ушла, но говорит о том, что она превратилась в совершенно другое ощущение — долгосрочную привязанность взаимной зависимости и дружеского общения.
С эволюционной точки зрения последовательность событий кажется даже слишком совершенной.
Система вознаграждения мозга создает желание, которое мы называем вожделением. Эта сила заставляет человека искать партнеров. Без нее мы оставались бы в наших пещерах, глядя телевизионные шоу, пока человеческая раса не вымерла бы.
Когда мозг находит подходящего партнера (и ни у одного нейробиолога не найдется подходящей теории о том, как работает этот процесс выбора), начинается горячая любовная страсть. Этой сильной реакции часто бывает достаточно, чтобы позволить нам преодолеть настоящее препятствие — вырастить плод.
Последняя ступень не настолько ясна. Кажется вероятным, что люди созданы до определенной степени моногамными (в отличие от многих других животных). Человеческие дети очень долгое время остаются беззащитными. Поэтому резонно предположить, что эволюция отдавала предпочтение родителям, которые оставались вместе достаточно долго, чтобы защитить своих детей и научить их выживать. Однако также имеются эволюционные стимулы изменять, находясь в серьезных отношениях, или сойтись с кем-то помоложе, после того как дети достигнут половой зрелости. Наконец, от вас зависит, считаете ли вы, что любовь имеет срок годности.
Соединение
Как видите, любовь — это генетическая программа, которая начинается с горячей страсти и сексуального блаженства и заканчивается в грязных пеленках. Мозг должен упорно трудиться, чтобы сохранить пару в переходный период. Приятные ассоциации, которые мы строим вокруг любимого человека на стадии страстного увлечения, конечно, помогают. Однако их недостаточно на годы воспитания ребенка. К счастью, есть еще один ингредиент, который входит в игру: довольно загадочное вещество, известное как окситоцин.
Окситоцин — это необычный гормон (рис. 62 на цветной вклейке), оказывающий влияние на тело и мозг. В женском организме он стимулирует маточные сокращения при родах и рефлекс выброса молока, позволяющий кормить грудью. В мозге он действует как нейротрансмиттер. Гипоталамус вырабатывает его при объятиях, прикосновениях, прижиманиях и оргазмах как у мужчин, так и у женщин.
Эффект воздействия окситоцина является спорным, но серьезные исследования свидетельствуют о том, что он играет ключевую роль в доверительном материнском поведении и эмоциональной связи между членами семьи и сексуальными партнерами.