Псы решились на финальный штурм и бросили на нас все свои резервы.
Ровные коробки легионеров, беспрепятственно двигающиеся по тому, что раньше было Имперской дорогой…
Прущая со всех сторон нежить — как простенькие зомби, так и умертвия с костяными гончими…
Но самое главное — мой оживший кошмар — главный козырь Зарыша… Костяной, мать его, дракон.
Глава 26
— Что скажешь? — хрипло поинтересовался Аш, не сводя глаз с дракона. — Ты у нас теперь… единственный эксперт по нежити.
— Зидан все верно сказал, — неохотно ответил я. — у нас крупные проблемы. И дело даже не в самом драконе, а в некроманте.
— А что с ним? — тут же нахмурился де Грасс.
— К нашему счастью, дракон ещё не умеет летать, — я кивнул на высшую нежить, от которой так и шибало аурой Ужаса. — Но к нему тянутся десятки, а то и сотни нитей от умирающих псов.
— И это плохо?
— Вся энергия, которая течёт к дракону, уходит на насыщение крыльев, — знания всплывали из глубины подсознания, и у меня создавалось такое впечатление, что я уже не раз сталкивался с драконами. — Еще полчаса, и он обретет способность летать. А это…
— Это будет фиаско, — в голосе де Грасса впервые прорезались нотки паники. — Цитадель…
— Значит нам нельзя допустить его трансформации, — отрезал Аш и схватился за амулет. — Дикса?
— Да, я тоже его вижу, — донеслось из амулета, — и нет, я не могу ничего с ним поделать! Некромант львиную долю энергии вложил в Оберег Огня! Его пробьют лишь плетения высшего круга!
— Драконом займется Денебери, — отрезал Аш. — А ты собирай магов в круг и готовь Озеро огня.
— Аш, ты понимаешь, что после этого заклинания выживших не останется?
— Выполняй, Дикса, — мрачно приказал воин. — У нас полчаса до того, как эта тварь встанет на крыло. Эвакуируем гражданских, а в Лютиках остаются только смертники.
— Дурак ты, Аш, — переговорный амулет аж зазвенел от бессильной злости Диксы, — и приказы у тебя дурацкие!
— И тем не менее, это приказ.
— Корзина к тебе пошлю, — после недолгого молчания заявил Дикса. — И только попробуй умереть! Лично прибью, понял?
— Понял-понял, — проворчал Аш. — Время пошло!
Аш ещё четырежды выходил на связь, раздавая, в общем-то, один и тот же приказ.
В Лютиках остаются только добровольцы-смертники, которые всеми силами должны удержать нежить и псов в городе, а маги тем временем готовят вариацию локального Армагеддона.
Впрочем, несмотря на один общий посыл, Аш не забыл про уйму небольших деталей.
Лазареты он приказал перенести в «подкову».
Кадета фон Аэра прикомандировал к Соне с приказом любыми способами вытащить девушку за несколько минут до удара магов.
Фон Корос получил приказ создать каменный лабиринт и баррикаду последнего шанса.
Остальных кадетов Аш озадачил участием в круге магов и поддержанием порядка среди гражданских.
В общем, командир делал все, чтобы вывести из-под удара молодежь, и в то же самое время задержать наступающие легионы как можно дольше.
И, судя по его ауре, себя он уже списал.
Это понимал я, понимал и де Грасс. Поэтому, убедившись, что Аш полностью погрузился в раздачу приказов, я кивком головы предложил де Грассу отойти в сторону.
К счастью, Зидан понял меня с полуслова, и мы незаметно отошли к краю крыши.
— Он собирается остаться, да? — со вздохом уточнил я.
— И его невозможно переубедить, — кивнул де Грасс. — И плевать он хотел на все мои аргументы.
— На, — я протянул кадету обычную золотую монету, которую зачаровал на Сон. — От тебя удара он не ждет, поэтому отрубится как миленький.
— Ты же понимаешь, что когда он придет в себя, нам не жить? — поморщился де Грасс.
— Лично я как-нибудь переживу недовольство и обиду командира, — я пожал плечами. — А вот Цитадели, да и всему Порогу без Аша придется несладко. Это лишь пробный шар. Настоящее Вторжение впереди, и мало нам не покажется.
— Я тоже так думаю, — кивнул де Грасс. — Как её использовать?
— Просто брось в него или прикоснись к открытому участку кожи. Можешь вообще в руки дать. Минут пять я тебе гарантирую, а дальше уж как-нибудь сам.
— Разберусь, — отмахнулся Зидан. — Парни, если что, помогут.
— Кстати насчёт парней, — я вспомнил про воздушника фон Аэра, — Крик умеет летать?
— Нет, конечно, — де Грасс отрицательно покачал головой. — Хотя… Сеть его знает. Одно знаю точно, у него должен быть фамильный артефакт.
— Отлично, — кивнул я, протягивая Зидану руку. — Тогда, даст Бог, увидимся.
— Сражаться с тобой плечом к плечу было честью для меня, — абсолютно серьезно заявил де Грасс, крепко пожимая мою руку. — И двери моего дома всегда открыты роду Денебери.
— Взаимно, Зидан, взаимно.
На мгновенье, в глубине души проскочило сожаление о том, что мы подружились только на поле боя. А ведь как было бы здорово полноценно поучиться в кадетском корпусе…
Впрочем, я тут же выкинул из головы ненужные и даже вредные сейчас мысли.
— Позаботься об Аше, — я кивнул на нашего командира, который не раз и не два доказал, что заботится о своих людях словно родной отец. — А я займусь этой костлявой ящерицей.
— Твой шанс справиться с драконом семь процентов, — де Грасс закатил глаза. — С амулетом фон Аэра — пятнадцать. Он сейчас двигается к лазарету, я выйду с ним на связь и предупрежу.
— Спасибо, дружище, — я хлопнул Зидана по плечу и вскочил на бортик крыши. — Удачи нам всем!
Толчок ногами, краткие мгновения свободного падения, и вот я уже качусь по земле, гася инерцию и смягчая силу удара.
Грань Волка на максимум, и вот я уже мчусь сквозь клубящийся туман к лазарету.
Не знаю как, но я должен остановить костяного дракона и нежить Зарыша!
Насколько я понял, Сеть ничего не делает просто так, а значит у меня есть шансы справиться с драконом и некромантом. Осталось только понять, что делать.
Грань Огня, к сожалению, отпадает.
Дикса недвусмысленно дал понять, что Зарыш озаботился защитой от огненной стихии.
Грань Некроса?
Только в самом крайнем случае, очень уж непредсказуем результат.
Нет, будь Кольцо Некроса не проклято, я бы не задумываясь рискнул. Но превращаться в слугу Бездны или Скверны — дураков нет.
Грань Волка?
Только если добраться до самого дракона… Мы с ним явно в разных весовых категориях, да и Аура Ужаса будет шибать по мне в два раза сильнее.
Грань Крепости?
Даже не смешно. Дракон плевать хотел на все мои усиления и просто порвет меня на две части.
Грань Жизни и Смерти?
А вот здесь нужно хорошенько подумать, что я собираюсь делать: Перехватывать у Зарыша контроль — однозначно Грань Смерти. Или попытаться развеять дракона — а вот тут не обойтись без помощи Грани Жизни.
Может быть с моей стороны наивно, но я делаю ставку на Жнеца.
Восьмипроцентный шанс упокоить любое немёртвое существо — раз.
Аура Смерти, которая при наличии Грани Смерти увеличивает шансы на упокоение в два раза — два.
В идеале мне бы каким-то образом совместить эти две Грани, чтобы получить максимум преимущества, но… там уж как пойдет.
Ну и последнее.
Я прямо на бегу снял с пояса кинжал фон Лютика и крепко сжал его в руке.
Когда я казнил Лар’Тарго, клинок удлинился, на мгновение превратившись в меч, и это, вкупе с описанием артефакта, наводило на раздумья.
Да и сам фон Лютик упоминал что-то про Смежное измерение, мол, ответ я найду именно там.
Но я, кажется, уже и так догадался, что кинжал фон Лютика после подтверждения факта владения может видоизмениться, к примеру, в посох.
Вот только проходить сейчас испытание на право владения совершенно нет времени.
Да и к тому же, судя по появившейся ауре Света, я уже почти на месте.
Подбежав к лазарету, я нахмурился. Несмотря на туман, я отчетливо слышал шум боя, а значит псы подобрались уже слишком близко.
А раз так, то стоит поспешить.
Вот только стоит мне зайти в лазарет, как снова начнутся эти дурацкие сцены прощания. Дан, Соня и Кир точно не упустят момента как-то меня поддержать, а то и вовсе навяжутся идти со мной.
Нет, заглядывать в лазарет я точно не буду, вот только как мне выловить фон Аэра…
К счастью, я зря ломал себе голову — воздушник ждал меня у здания, настороженно косясь на север.
— Лови! —Крик фон Аэр, не тратя время на приветствия, бросил мне свой амулет. — Де Грасс предупредил насчет тебя. Если выживешь, верни мне или кому-нибудь из моего рода.
— Хорошо, — кивнул я. — Как им пользоваться?
— Просто надень, — подсказал воздушник. — Я внес слепок твоей ауры в допуск. Вот только у тебя, в отличие от меня, будет минут пять, не больше.
— Насколько высоко смогу подняться?
— Все зависит от твоего резервуара, — фон Аэр пожал плечами. — Все, мне пора.
— Спасибо, — кивнул я. — Ребятам привет.
— Передам, — кадет не стал кочевряжиться, — а тебе удачи. Справишься с нежитью, дом фон Аэр будет у тебя в долгу.
— Разберемся, — проворчал я, надевая на себя амулет в виде расправленных крыльев.
Для меня оставалось загадкой, почему кадеты вешают на себя долги, хоть мы и делаем одно и то же дело.
Впрочем, сейчас как-то не до этого.
Прислушавшись к Биению жизни, я с силой оттолкнулся от мостовой и… взмыл в воздух!
Если бы не все мои вылазки и опыт использования зелья Грации, я бы сейчас точно влетел в стену — слишком непривычно было чувствовать себя в воздухе.
Но все же в последний момент я сумел сориентироваться и лишь кубарем прокатился по крыше.
Дурацкая, конечно, идея идти в бой с непроверенным артефактом, но других вариантов я не видел.
К тому же, я не собирался лупить по лапам дракона, нет. Будучи мультиком, я отлично понимал, что единственная возможность справиться с этой нежитью — это его морда.
— Вот только для начала, — пробормотал я, мгновенно находя приближающегося все ближе дракона, от которого так и шибало ужасом, — попробуем тебя переподчинить!