[38] тоже готова объединиться с кем угодно, лишь бы против немцев. И с кем ты вёл переговоры?
— С генералом Марковым. Мы с ним знакомы ещё с Русско-Японской. Начали было разговаривать всерьёз, но сначала пришло известие о соединении корниловцев с войсками Покровского, а потом кто-то вспомнил меня по Ростову и потребовал немедленно расстрелять. Мне пришлось спешно отдавать концы, как говорит наш моряк Руденко.
Савкин ходил по кабинету, взявшись за голову, раскачивался и тихо бормотал:
— Ой, Миша. Это же, знаешь ли, невозможно. Идёт же Гражданская война. Пролетариат против буржуазии. Какие же, знаешь ли, переговоры?
— Иди. Расстреливай Автономова, как от меня требовал.
— Нет, Миша. Надо провести работу с его близким окружением. Есть же там настоящие большевики. И они, знаешь ли, могут подтвердить твоё заявление.
— Если ты мне не веришь...
— Как я могу тебе не верить, но дело, знаешь ли, серьёзное, и те, кто будут решать, потребуют серьёзных доказательств.
— Бумагу я сохранил. Автономову сказал, что уничтожил, а сам донёс в сапоге.
Тонкая крепкая бумага с печатью главнокомандующего:
«Сим удостоверяется, что бывший поручик Линьков уполномочен командованием советских Юго-Восточных войск вести переговоры с командованием Добровольческой армии. Автономов».
— Отдаёшь мне?
— Только тебе и могу. Сейф есть?
— Вот он.
— Вообще лучше на себе.
Допивали холодный чай, обсуждали всяческие нелепые планы. Савкин смотрел невидящими глазами — думал. Наконец решил:
— Мои шифровки идут через Ростов. Могут перехватить. Шифр, знаешь ли, очень хороший, но... Надо ехать самому.
В глухую ночь Екатеринодар не спал, а затаился в смертельном страхе. По улицам проезжали грузовики, легковые автомобили, казачьи патрули, проходили и пешие спецотряды. Задача была у всех одна: расстреливать и конфисковать имущество, то есть грабить. Расстреливать без всяких расспросов и допросов, а по списку, а то и просто на глаз. Богатый — значит за белых. Офицер — тоже. Купец — обязательно. Таких — к стенке, и точка. Под видом спецотрядов действовали обыкновенные бандиты в военной форме с винтовками. Для борьбы с ними назначались спецпатрули. Савкин взял с собой в легковой автомобиль четверых крепких помощников, в их числе и Линькова.
Вырулили к Черноморскому вокзалу, обогнали отряд красногвардейцев, проверили документы — в порядке. Свернули в тёмные глухие улицы. Вблизи грохнул винтовочный выстрел. В туманно-ярких лучах фар зашевелились фигуры в шинелях. Выстрелами из маузера остановили неизвестных, заставили бросить оружие. Трое напуганных, ослеплённых побросали на дорогу не только винтовки и наганы, но и мешки и какой-то тёмный ящик. Савкин вышел из машины, приказал открыть ящик и показать, что в мешках.
Линьков узнал среди задержанных Внукова и затаился в тени.
— Нам приказали... Мандат не выписали, — бормотал Внуков.
— Награбили? — возмутился Савкин, увидев часы, меха, столовое серебро. — Не знаешь их, Миша? Говорят, будто в спецотряде служат.
— Не знаю, — ответил Линьков, пряча лицо в воротник шинели.
— Будем, знаешь ли, действовать. К забору их.
— Пощадите, мы же свои... С кадетами воюем... Меня знают... Товарищ Линьков знает...
— Первый раз вижу, — возразил Линьков, стараясь оставаться твёрдым. — А меня полгорода знает.
— По бандитам огонь! — скомандовал Савкин, и ещё легче стало жить Линькову — оборвалась опасная нить, связывавшая его с преступниками.
Потом проезжали мимо госпиталя, и в окнах Ольги Линьков увидел яркий свет — не боится. Или её охраняют. Или там Автономов. Но это ненадолго.
Утром и двух часов не пришлось поспать Линькову — вызвал Савкин и обеспокоенно сообщил:
— Автономов не разрешает мне уезжать. Такой, знаешь ли, сердитый. Наверное, не выспался. Дам шифровку, чтобы прислали комиссию для расследования деятельности командующего.
Не выспался, значит?
— У него связь с белыми, с генералом Марковым, через одну женщину из госпиталя. Есть там такая Саманкина. По хозяйству.
— И её в шифровке укажу. Это, знаешь ли, убедительности придаёт.
После бессонной ночи Линьков вышел на улицу, как в серую холодную воду нырнул, не понимая, зачем вся эта суета, зачем он впутал Ольгу, зачем теперь идёт к ней.
Охранник долго не пускал, объясняя, что Ольга Петровна отдыхает после ночного дежурства. Наконец, вышла сама, непричёсанная, сердитая. Сказала, что устала и вообще больна.
— Знаю, отчего устала, — злобно намекнул Линьков.
— Не знаешь! — чуть ли не крикнула она. — Документы составляла на продукты. Наверное, эвакуируют меня с ранеными.
— Белых боишься? А красных не боишься?
Ольга грубо выругалась и захлопнула Дверь.
Брат Ольги носил фамилию родителей — Петухов. Это сестричка оставила себе фамилию мужа Саманкина, сгинувшего на Великой войне. В России брат заведовал военным продовольственным складом, накопил много ценностей, хранящихся в тайнике, и всегда мог узнать то, что ему надо, например, что за шифровка пошла из Екатеринодара в Москву. Дальше Ростова донос, конечно, не пошёл — сожгли бумагу случайно. Затем Петухов срочно собрался в командировку в Екатеринодар. Ехал на паровозе с бригадой.
Не раз свистели пули из тёмной степи, не раз останавливали и проверяли документы. В Екатеринодаре на вокзале показал извозчику маузер и царский рублик и погнал в госпиталь. Готовился материть сестру за неразумное пьянство с начальством, но его остановило деловое спокойствие Ольги, сидящей над списками продуктов, уют и порядок в комнатах. Да и сама она, казалось, была не в обиде.
— Что, Олюха, обратно всё переворачивается? — спросил он. — Надо самим нырять поглубже.
— Ты, чёрт, напугал с утра. Что случилось? Корнилов будто, ещё далеко.
— Мы с тобой без него к ногтю попадём. Не иначе, как завтра твоего Автономова в Москву под арестом повезут. И тебя с ним.
— Я ничего не знаю, Я с ним не спала даже.
— Указано: гражданка Саманкина. Тебя возьмут, и мне хана.
Разобравшись, Ольга заголосила:
— Ой, Васюха-а... ЧТО же теперь будет? Они же заберут и не спросят. Скажут: контра. Ой, Васюха!
— Ещё время есть. Пока новый донос Пойдёт. Успевать надо. Собирай каких-нибудь раненых И дуй в Новороссийск. Спасаешься, мол, от белых, а на белых попадёшь — от красных бежишь.
— А ты?
— У меня фамилия другая. Я тебя знать не знаю.
Безумная шальная смерть, торжествовавшая ночами в Екатеринодаре на расстрельных пустырях, на улицах возле богатых особняков, в тёмных дворах — повсюду, где можно было кого-то за что-то убить, да ещё и ограбить, — вдруг стала появляться днём и даже в кабинетах властей, под лозунгами : «Отстоим красный Екатеринодар».
У Автономова непрерывно шумели посетители. Кричали: «Пойдём!..», «Побьём!..» Просили денег, оружие, а то и какие-нибудь хитрые документы, с которыми можно сбежать от смерти. Но она, эта самая смерть, пропитала воздух, парила в душной матершинно-махорочной гуще, сбивая голоса на истерические выкрики, заливая глаза неизбывной тоской. Входили по несколько человек, и у всех на лицах затаённый страх.
Линькова принял отдельно, один на один. Посмотрел в глаза — вроде не хитрит. Спросил:
— Почему это твой Савкин в Питер собрался?
— Причину найдёт — кадетов, наверное, боится.
И пусть бы ехал. Толкается здесь, а какая от него помощь Для обороны города?
— Считаешь, пусть едет?
— Хоть сегодня. Надоел он мне.
Значит, хитрит товарищ Линьков. Что-то задумал со старым другом.
— Оно бы верно, Миша, но у меня указание: пусть работает здесь и готовит создание ЧК — людей подбирает, помещение... Скоро из Москвы начальство прибудет. А мы с тобой — на фронт. Бронепоезд тебе дам.
Отправив Линькова, вызвал помощника и приказал:
— Срочно сделай приказ: товарищ Линьков назначается командиром бронепоезда «Слава революции».
— Он же без пушек. Одни пулемёты, Алексей Иваныч.
— Готовь приказ и молчи, когда тебя не спрашивают. И ещё выпиши пропуск и всякие там охранные мандаты на медсестру Саманкину Ольгу Петровну, сопровождающую тяжело раненных на Западном фронте бывших офицеров к местам жительства в Тифлис и Сухум. Потом разыщи Руденко и срочно его ко мне.
Руденко был одним из немногих, не замечавших призрака смерти, нависшего над Екатеринодаром. Назначенный командиром бронепоезда «Коммунист», он собирался не умирать, а убивать.
— Я этого Маркова своим бронепоездом достану, — сказал он Автономову. — Осенью в Бердичеве не дали нам его прикончить — теперь вот расхлёбываем. Тогда некоторые очень хотели революционную законность соблюдать. И наш Линьков участвовал в этом прощёном воскресенье.
— Теперь вместе с тобой будет Маркова доставать — я его назначил командиром «Славы революции». Тебе в помощь. Правда, он без пушек, но в паре с твоим даст кадетам прикурить.
Автономов держался с красным моряком дружески, как с боевым товарищем, но опасался больше, чем Линькова: тот — интеллигентик, трусоват, а этот — из рабочих, до войны в брянском Арсенале служил, на флоте большевиком стал. Осенью штаб Духонина громил. Узнает о переговорах с кадетами — и конец командующему.
— Что там разведка сигналит? — спросил Руденко.
— Пока отдыхают, переформировываются. Генерал Марков был командиром полка, теперь — командир бригады. Объединились с Покровским, увеличили армию тысяч до восьми. На главном направлении — на железнодорожный мост через Кубань — конечно, Марков. По моим расчётам, дня через два, числа 5—6-го он начнёт. На Георгие-Афипскую, затем на мост. Бронепоезда должны встретить его перед Георгие-Афипской. Здесь-то, Олег, и надо его брать, пока до моста не дошёл.
— По всему видать, что он этим курсом пойдёт, — согласился Руденко. Для переправы лучше места нет. Мост, и до города всего ничего. Вёрст пять.