Особенно прославилась своими мельницами Голландия. Причем здесь они служили не только для размола зерна, но и для осушения болот: к мельнице приспособили архимедов винт, чтобы она могла перекачивать воду. В начале XVII века до этого додумался голландский механик Жан Лиотер, получивший за это почетное прозвище Водоподниматель.
Давно ли изобрели автобус?
Автомобилю с двигателем внутреннего сгорания в следующем году исполнится 130 лет – первый из них появился в 1886 году. Внешне он был точь-в-точь, как конная пролетка для двух-трех пассажиров, только без впряженной в него лошади. Признание, однако, пришло к автомобилю только через добрый десяток лет, уже в 90-х годах XIX века. Но уже тогда конструкторы стали задумываться, как приспособить двигатель внутреннего сгорания для перевозки не нескольких, а сразу десятков пассажиров.
И точно так же, как это было с автомобилем, за образец взяли конную повозку, только многоместную – омнибусы. Считается, что первые омнибусы с несколькими впряженными в них лошадьми появились в Париже еще в 1662 году, хотя само слово «омнибус» вошло в обиход лишь в XIX веке. В том же Париже в 1898 году прошел и конкурс различных конструкций первых автобусов. Любопытно, что в нем участвовал даже автобус с паровым двигателем, рассчитанный на 20 пассажиров. Но внешне все эти машины были схожими: на раму с двигателем ставили обычные кузова от омнибусов.
Автобусы тоже завоевали признание не сразу, а лишь в первом десятилетии XX века. Первые регулярные автобусные перевозки были организованы в Париже, Лондоне и еще нескольких европейских столицах. Колеса первых автобусов были обуты в резиновые шины, но не сплошные, а состоящие из нескольких литых кругов. Считалось, что такое решение обеспечит лучшее сцепление колеса с брусчаткой. Один из современников дал первым парижским автобусам такую характеристику: «Общее расположение частей, с местом водителя над двигателем, дало возможность уменьшить длину автобуса и обеспечить ему гибкость в движении». Словом, уже тогда было найдено решение, сходное с современными конструкциями, правда, окончательно оно прижилось далеко не сразу.
Сегодня разновидностей автобусов очень много: они различаются по назначению (городские, междугородние, школьные), размерам (микровтобус меньше 5,5 м), конструкции и типу двигателя.
Когда открылся первый зоопарк?
Первое достоверное свидетельство о древнейшем на Земле зоопарке можно найти в китайской «Священной книге песен». Она сообщает, что при дворе императора уже в 1150 году до нашей эры, больше трех тысяч лет назад, существовал «Парк познания» со многими видами оленей, птиц, рыб. Как можно понять из названия, зоопарк был создан с научными целями – император и его приближенные на досуге изучали повадки и привычки его обитателей. Но обыкновенная публика сюда не допускалась.
Между прочим, далеко не случайно первый зоопарк был основан ни кем-нибудь, а могущественным императором. Не каждый мог бы позволить себе затратить огромные средства на «комплектование» коллекции и на содержание животных. Для редких видов, живущих в экзотических местах, и корм зачастую приходится доставлять с их родины. Так что и многие века спустя зоопарки существовали лишь при дворах королей и самых влиятельных вельмож, людей состоятельных. Император Священной Римской империи Максимилиан II, например, в XVI веке устроил большой зверинец в замке Эберсдорф близ Вены. Двумя веками позже свой зверинец завел принц Евгений Савойский – в замке Бельведер опять-таки неподалеку от Вены.
Ну а первым зоопарком, куда был открыт доступ для широкой публики, стал знаменитый парижский «Жарден де Плант». Его история начинается со времен Великой Французской революции, причем редкие животные были переведены во французскую столицу из Версаля – королевского дворца под Парижем, где до этого любоваться ими могли опять-таки лишь первые лица королевства. Парижский зоопарк был открыт 10 июня 1793 года.
Кто построил первый пароход?
Изобретателем парохода считают американского инженера Роберта Фултона, но у него были предшественники. В 1783 году французский изобретатель Клод Жоффруа д'Аббан построил в Лионе судно, на котором была установлена паровая машина, приводившая в движение два расположенных по бортам больших колеса с лопастями. Окутавшись клубами дыма, судно двинулось по реке Соне, однако эксперимент вскоре пришлось прекратить из-за несовершенства системы передачи от паровой машины к валу гребных колес. Но именно д’Аббана надо считать первым изобретателем, попытавшимся использовать силу пара для движения судна.
В Англии идеей создания парового судна увлекся горный инженер Уильям Саймингтон. В 1802 году он построил речной буксир «Шарлотта Дундас» с паровой машиной. Некоторое время он водил небольшие суда по одному из каналов Англии. Буксир Саймингтона однажды увидел молодой инженер из США Роберт Фултон. Паровое судно произвело на него такое впечатление, что Фултон решил создать собственную конструкцию, устранив недостатки, подмеченные им на «Шарлотте Дундас». И в 1807 году он построил свой знаменитый «Клермонт». Это было достаточно крупное судно. Длина корпуса составляла 43,3 метра, наибольшая ширина – 4,3 метра, водоизмещение 79 тонн. Паровая машина мощностью 18 лошадиных сил вращала два гребных колеса диаметром в 4,7 метра, установленных по бортам. Главной заслугой Фултона была удачная «увязка» корпуса судна, паровой машины и гребных колес, благодаря которой «Клермонт» оказался пригодным для длительной эксплуатации.
Однако Фултон еще не решился полностью отказаться и от парусов – на его пароходе были две небольшие мачты, на которых можно было поднять по прямоугольному парусу. В 1807 году «Клермонт» совершил свой первый рейс по реке Гудзон от Нью-Йорка до Олбани, а потом еще несколько лет успешно курсировал по этому маршруту.
В какой стране появился первый парламент?
Почти наверняка в ответ на такой вопрос многие назовут Англию. В самом деле, в Англии законодательная власть существует с XIII века. Подобные государственные органы, не всегда, правда, называемые парламентами, появились во многих других государствах уже много позже. Однако есть страна, намного опередившая Англию. Это Исландия, которую с IX века начали осваивать норвежские викинги. На этот остров они перенесли многие обычаи своей родины, а одним из них были тинги – общие собрания свободных людей, которые существовали в Норвегии в каждой отдельной местности. На тингах решались самые разнообразные вопросы: разбирались конфликты и споры, расследовались преступления, совершались в присутствии многих свидетелей имущественные сделки.
Освоив Исландию, норвежские викинги для удобства решили разделить всю страну на «четверти». В свою очередь в четверть входили по три округа, в каждом из которых был свой тинг. А в 930 году, когда все пригодные земли в Исландии, в основном, были уже распределены между поселенцами, случилось важное событие: было созвано первое общее для всех островитян собрание, названное альтингом. На нем были приняты законы Исландии – точно такие же, что существовали и в Норвегии. Но вместе с тем альтинг объединял исландцев не только как главный законодательный и судебный орган, но и как место общения. Альтинг, кроме того, стал центром культурной жизни Исландии. Здесь частенько звучали песни, которые складывали поэты – скальды.
Исландское законодательное собрание и теперь называется Альтингом. Исландский парламент, старейший в мире, состоит из одной палаты, членов которых определяют всеобщие выборы.
Когда и где был открыт первый университет?
Университеты стали появляться, когда обществу понадобились хорошо образованные люди, способные приносить пользу не трудом своих рук, а именно знаниями. Это было связано с развитием средневековых городов, становившихся центрами торговли и ремесел. Между людьми возникали все более сложные деловые отношения. Поэтому и потребовались судьи и адвокаты, способные разрешать споры, опираясь на законы, нотариусы, должным образом оформляющие разного рода документы, не говоря уже, конечно, о врачах, знающих все достижения медицины своего времени.
До этого центрами образования были монастырские и церковные школы. Вместе с тем в некоторых городах ученые люди стремились передать свои знания другим, собирая вокруг себя способных учеников. Таким ученым был живущий в итальянском городе Болонье в начале XII века человек по имени Ирнерий. Он основал школу, готовящую юристов. В 1158 году она получила определенный статус, закрепленный специальным указом папы римского Адриана IV. Это и был первый в мире университет. Преподавание в нем велось на латыни, поэтому лекции могли слушать и приезжие студенты из других стран, не знающие итальянского языка.
В конце концов студенты и преподаватели объединились в союз, который по латыни назывался Universitas magistrorum et scolarium – община учеников и учителей. От названия союза и пошло слово «университет», которым стали называть все учебные заведения этого нового типа.
Слава о Болонском учебном заведении быстро расходилась по всей Европе, и в разных странах стали один за другим появляться собственные университеты. В Англии в 1209 году был открыт Кембриджский университет, во Франции в 1215 году – Парижский.
Почему музей называется музеем?
Александрия, город, основанный в дельте Нила Александром Македонским, славилась, как известно, знаменитым маяком, входившим в число семи древних чудес света, и знаменитой Александрийской библиотекой – богатейшим собранием папирусных свитков, равного которому не было во всем античном мире. Но не все знают, что эта библиотека была составной частью Мусейона – храма муз, покровительниц наук и искусств.
После смерти Александра Великого, случившейся в 323 году до н. э., Египет достался военачальнику Птолемею, который стал царем под именем Птолемея I. Он решил превратить Александрию в главный центр научной и философской мысли всего Средиземноморья. Тогда и началось строительство Мусейона. По замыслу царя, Мусейону предстояло стать местом, где могли бы жить и вести научные исследования виднейшие ученые того времени. Царь Египта брал их на полное обеспечение и давал возможность заниматься любыми науками по их собственному усмотрению.