Он успел среагировать лишь в последний момент, поворачивая тело в сторону.
Режущая стрела пробила плечо насквозь, заставляя юношу стиснуть зубы.
Лицо Звездочки мрачнело.
— Он только начал играться, тем временем Ивор уже серьезен. Сейчас Соловей начнет показывать свое превосходство. Я не понимаю, как мы должны победить против того, кто не может умереть!
— Теневой Обряд, сцена… тц…
Едва Ивор начал формировать технику, Соловей вновь громогласно засвистел, в этот раз это был низкий, тяжелый звук, который резко пригвоздил Ивора к земле.
Он попытался упереться ладонью, чтобы хоть немного приподняться, но Соловей засвистел громче, а давление в разы увеличилось, заставляя юношу выплюнуть глоток крови.
— Чтоб тебя! РАААА!!!
Ивор выплеснул под себя поток черной дымки, что подбросила его тело в воздух, тут же развернувшись, он приземлился и ушел в мерцание, сокращая расстояние между ним и Соловьем.
— Глупый мальчик. Тягаться со мной тебе еще рано.
Ивор появился, начиная немыслимую в скорости и силе серию ударов, которую Соловей начал успешно блокировать, но в какой-то момент юноша начал превосходить охранника переправы в скорости.
Один удар был пропущен прямо в горло. Следом за ним второй. Дыхание Соловья сперло, а трахею сдавило, но он все равно не ослаблял защиты.
Ивор же снова и снова бил в одно и то же место. Он целил в кадык.
— Если твое оружие — это свист, то я лишу тебя его!!!
Он резко шагнул вперед, схватив обе руки Соловья своей. Другой же ладонью он, словно копьем, ударил прямо, пробивая шею противнику.
Глаза охранника переправы широко раскрылись, он яростно захрипел.
Освободившись от захвата, он в панике пнул Ивора, отскакивая назад.
Его губы сомкнулись. Но свиста не прозвучало. Вместо этого лишь бессвязное хрипение.
В ярости охранник ринулся вперед, но Ивор уже перехватил инициативу.
Он отпрыгнул назад, создавая вокруг барьер из тонкой черной дымки, следом сомкнул руки в знаках. Хоть для использования тени Чернобога они были и не нужны, привычка брала верх.
— Я лишу тебя не только свиста. Я лишу тебя возможности сопротивляться в принципе! Обряд Морены, сцена шестая. Бездна Смерти!
В его руке сформировалась линия дымки. Ивор кинулся навстречу. Уворачиваясь от обычного удара рукой, юноша коснулся головы Соловья, очерчивая над ней круг. Из дымки сформировался терновый венок, который тут же заставил глаза охранника закатиться назад.
Ивор бил. Снова и снова яростно наносил удары по телу и лицу, пока Соловей в беспамятстве не понимал, где он находится. Все его органы чувств застилала тьма.
Тень Чернобога имела очень схожие со льдом свойства. И если лед замораживал все чувства, то черная дымка их перекрывала.
Ивор получил превосходство. А раз так, он его точно не упустит.
Однако Звездочка, следившая за этим всем, не спешила радоваться. Ее лицо все еще было хмурым.
Мара тоже стояла в глубокой задумчивости. Она практически не следила за боем, находясь полностью в своих мыслях. Пытаясь сложить в голове все переменные, она искала разгадку.
В чем причина таких действий охранника Калинова Моста? Чего он добивался? Для чего ему нужен был Багряный Василек? Какой интерес он имел в уничтожении Лиха?
Ивор продолжал напирать на Соловья, но в какой-то момент тот словно прозрел, схватив обе руки юноши и вывернув их в обратную сторону.
Тяжелым ударом ноги он вдавил его в землю и ударил по своему кадыку. Глаза наконец пришли в норму, наконец показывая то, что было перед ним.
— Ты молодец, смертный. Отличные навыки. Я так давно не использовал свои силы, что и позабыл, сколько у меня есть в загашнике. Мое тело невероятно быстро восстанавливается, если я действительно этого хочу.
— Теневое…
Ивор было выпустил черную дымку, но тут же резкий удар ногой прервал его. Соловей схватил юношу за шкирку и швырнул в сторону от Смородины. Ивору удалось приземлиться на ноги. Пусть его и пошатывало, он был готов продолжать.
— Покажи мне что-нибудь еще, практик из Яви! Я не готов отдать свою жизнь какому-то бездарному пацану. Давай же!
Ивор свел брови вместе. Тень Чернобога в его теле начала бешено циркулировать. Именно тогда, впервые с того момента, как Чернобог оставил на его на его ладони Навник, он загорелся темно-фиолетовым светом.
В тот же момент Мара наконец вышла из своих мыслей и взглянула на поединок. Ее сердце бешено колотилось. Она наконец поняла весь смысл испытаний Соловья. И это понимание заставило ее сердце сжаться.
Глава 152. Долгоиграющий план
Ивор налетел на Соловья. Тяжелым ударом он врезал ему по лицу, заставив охранника кувыркнуться в воздухе и упасть на землю.
— Ха-ха. Физическая сила у тебя на уровне, ничего не скажешь. Но этого мало, чтобы противостоять мне!
Соловей подскочил, сцепив руки на голове Ивора в замок и жестоко ударив коленом в его лицо. Юноша отпрянул назад, вытирая хлынувшую из носа кровь. В этот момент он заметил, как Навник мигает светом.
Нахмурившись, он тут же ринулся вперед, вытягивая ладонь с навником.
Черная дымка взметнулась вверх, окутывая Ивора и Соловья в огромную черную сферу.
— И что? Закрыл меня с собой, чтобы я не сбежал. Это ты не меня закрыл, это ты себя заточил вместе со зверем!
Соловей кинулся вперед, но внезапно тонкая игла из тени Чернобога молниеносно пробила его плечо, заставив остановиться.
— Мы же это проходили, мое тело… что? Как ты это сделал?
Охранник переправы ощупывал свою рану, но та и не думала затягиваться, вместо этого только кровоточила еще больше, причиняя ужасную боль. Даже такое трансцендентное существо, как Соловей скривился от боли.
Ивор же думал о том, что произошло. В прошлый раз приходилось использовать обряд Морены, но сейчас он смог создать область с правилами Яви даже не используя технику. Пока Соловей не понял, что он сделал, это могло сыграть на руку.
Ивор свирепо налетел на охранника переправы, начиная убийственную серию ударов. Он бил снова и снова по жизненно важным точкам, а противник не мог сделать ничего.
Едва Соловей находил заминку в атаках, чтобы контратаковать, Ивор использовал Путь Велеса и тут же гасил любые его потуги.
В очередной раз, когда Соловей замахнулся, Ивор резко поймал его руку и техничным, уверенным движением вывернул ее в сторону.
Раздался громкий хруст костей.
Следом Соловей попытался ударить второй, но юноша поймал кулак, снова вывернул руку и ударил коленом в локоть, ломая и ее.
— Почему… почему исцеление не работает? НАВЬ ТЕБЯ ДЕРИ, ПРОКЛЯТЫЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА!
Соловей резко вскочил, пытаясь выбежать из сферы, но Ивор метнул черную дымку, которая сковала его ноги. Тогда тело охранника начало меняться обратно. Показались огромные крылья и птичьи ноги.
Крылья расправились, в попытке поднять тело в воздух, но Ивор подскочил, хватая охранника за ноги. Он резко потянул его на себя вышвыривая обратно в центр сферы. Его пальцы указали наверх и тут же прочертили полосу вниз.
Три теневых клинка ринулись в тело охранника, но тот отбил их взмахом крыла. Следом за ними множество игл вонзились в него, заставив выплюнуть сгусток крови.
— Не такой уж ты и всемогущий, как оказалось, — грозно сказал Ивор.
Соловей улыбнулся, в то время как его лицо частично затянуло перьями.
Скорость и сила существа резко увеличились. Даже со сломанными руками Рахманная птица все еще имела крылья.
Соловей вытянулся вперед и молниеносно полетел на Ивора, норовя сбить его с ног.
Юноша пытался поймать его ударом, но неверно подгадал время.
Они вылетели из сферы, и охранник тут же вправил руки обратно и хрустнул шеей.
— Как я и думал, лишь уловка поменять правила ветви с помощью области подавления. Это гениальная идея, но сработает лишь раз.
Ивор улыбнулся.
— Вот только ты попался в эту ловушку дважды.
Теневые иглы, что попали в тело Соловья ранее, благодаря маху руки Ивора вошли глубже и превратились в большие черные пятна.
— А?
Ивор резко подскочил, начиная наносить удары строго по этим точкам. И они приносили невыносимую боль охраннику. Он отступал назад, пытаясь защищаться, но в какой-то момент, Ивор начал создавать теневые кинжалы.
Он создавал их один за другим и вонзал в темные отметины на теле Соловья. А тот лишь громко рычал, безуспешно пытаясь отбить хоть одну атаку.
Наконец у него вышло, он твердым ударом выбил клинок из руки Ивора, но тот резко отскочил назад и в прыжке ударил по нему ногой.
Кинжал молниеносно полетел в Соловья, и, вонзаясь в его тело заставил охранника переправы обомлеть.
Он весь был истыкан призванным оружием из черной дымки. Каждая отметина была атакована кинжалом.
Каждая, кроме одной, которая была в самом сердце.
Соловей упал на колени и внезапно широко улыбнулся.
Из его рта медленно стекала густая кровь, а красно-белые зубы казались устрашающими.
— Ха… кха… Создать вместо области подавления множества зон, несущие свойства этой области… Похвально. И неожиданно. Я впечатлен.
Он снова сплюнул кровь и решительно посмотрел юноше в лицо.
— Эта победа твоя… По праву.
Ивор свел руки вместе, медленно их разводя. Между ладонями появился тонкий, длинный теневой меч.
— Значит испытание пройдено, и я могу забрать твое сердце?
Сам парень также был изранен. Его тело покрывали множество фиолетовых синяков и ссадин, голова кружилась, а внутренности сдавливало, он кое-как стоял на ногах.
— Я все еще жив. — с намеком проговорил Соловей.
— РАААА!!!
Ивор кинулся вперед, занося теневой меч.
— ИВОР НЕТ!!!
Для юноши этот крик был где-то далеко. Его словно захлестнул собственный гнев и азарт битвы.
Но едва острие его клинка должно было коснуться сердце охранника переправы, как перед глазами юноши возник силуэт. Нечто твердое ударило в его руку, выбивая из нее меч.