– С Вас семьсот, – сухо выпалил Сергей.
– Баксов или рублей? – хихикнул пассажир.
– Рублей, конечно.
– А пойдем ко мне?! – неожиданно предложил Павел, – а я тебе семьсот баксов дам.
– Да ты что, сдурел?! Я тебе не из этих! Еще раз скажешь – вышвырну.
И вдруг Павел заплакал. По-настоящему. Не притворно и навзрыд. Сергей содрогнулся и побледнел, его охватил не то страх, не то какое-то тяжелое гнетущее чувство.
– Ты это того, – протянул он, – Не плачь… мужик. Ну, всякое бывает. Не расстраивайся.
– Ненавижу. Весь этот мир ненавижу! – плакал навзрыд Паша и карябал впереди стоящее кресло. – Не хочу жить!
Сергей опять почему-то вздрогнул и посмотрел на Павла. Тот лбом уперся в спинку переднего сидения и сильно плакал, царапая уже свое лицо.
– Ты того… не дури это, жить он не хочет… Подумаешь, бросили, всякое бывает. Это жизнь такая. Я вон вообще всех своих друзей потерял.
– Не оставляй меня одного, прошу. Я боюсь, мне страшно. Прошу тебя!
Сказав это, Павел вытащил несколько сот долларов и протянул Сергею.
– Возьми, это просто так. Подарок. У меня много….
– Слушай, мне домой надо уже. Не могу я. Иди уже и спать ложись, ты вон пьяный весь, – почти командным голосом произнес Сергей и толкнул Павла в плечо. Так, что тот ударился спиной о спинку кресла.
Павел вылез из машины, оставив тысячу рублей на сидении, и пошел по дороге вдоль дома, слегка опустив голову. Его волнистые волосы раздувало потоком встречного ветра. Дорога вела в соседний парк. Разворачиваясь, Сергей успел крикнуть бывшему пассажиру:
– Домой иди! Не дури только!
Вдавив педаль газа, он тихо про себя выругался и набрал на планшете свой домашний адрес. До дома оставалось ехать полчаса. И тут Сергей опять вспомнил Павла и то, как тот пошел в сторону парка. Внезапно Сергею стало страшно и в голову полезли всякие ненужные мысли.
«А вдруг он и правда чего-нибудь учудит. Пьяный ведь, дурак! – от этой мысли Сергею стало не по себе. Какое-то тяжелое чувство овладело им – он опять вспомнил горящий БТР и своих ребят. Позже – госпиталь. – Нет, нельзя бросать парня!».
Сергей вдавил педаль газа и, развернувшись через сплошную полосу, рванул в сторону леса. На улице уже темнело и тусклый свет фонарей освещал асфальтовую дорогу. Оставив машину на въезде в парк, Сергей побежал по узкой тропинке, ведущей в глубь леса. Меньше чем через минуту он увидел двух стоящих рядом мужчин. Оба были в спортивных костюмах, и оба – лысые. В руках одного из них мелькнула то ли дубинка, то ли металлический прут. Сергей, затаив дыхание, огляделся по сторонам, пытаясь найти что-нибудь увесистое. Глаза наткнулись на кусок железной арматурины – ржавой и мокрой. Тихо, еле дыша, Сергей, опустившись на землю, подполз к металлической палке. Затем, приподнявшись, направился в сторону мужчин, словно кошка перебегая от куста к кусту тихой походкой. Мужчины о чем-то спорили:
– Может, добить его, пидора этого! А то стукнет еще ментам?! – спрашивал тот, что был с дубинкой.
– Как хочешь, мне лично пофигу – одним голубым больше, одним – меньше, – ответил второй.
– Скучный ты, Леха, и поговорить-то с тобой не чем.
– Ну, добей, если уж хочется! Сам ты скучный, Боря!
– Не надо, прошу Вас…, – простонал Павел. Его лицо напоминало кровавое месиво, а кровь залила всю одежду. – Я вам денег дам, квартиру… я все вам отдам.
– Ага, прям так сразу, ты как из леса выползешьи к ментам…, – начал тот, что с дубинкой.
Не успел он договорить, как в воздухе послышался хруст костей, а из его колен брызнула кровь. Сергей ударил второй раз и первый из бандитов, схватившись за обе ноги, завыл так, что его крик, казалось услышали все те, кто еще оставался в парке в столь поздний час.
– Не надо, – закричал второй бандит, закрывая лицо руками. Сергей, не останавливаясь, бил его кулаком в область лба. Через несколько секунд тот потерял сознание. Когда Сергей остановился, то увидел, как к нему подбежало двое мужчин, один из них был в милицейской форме. Он напряжения у Сергея задрожали руки и начался приступ мигрени. Он сел на колени и, обхватив голову руками, застонал от боли.
Позже был участок милиции, где все давали показания. Бледный и измученный Павел не мог говорить – он пребывал в каком-то ступоре и все время плакал. Один из бандитов давал свои показания. Затем Сергея забрала из участка жена, а Павла – родители. Бандитов этапировали в следственный изолятор.
Утром в квартиру Сергея кто-то позвонил. Его жена открыла дверь – на пороге стоял Павел. В одной руке он держал букет цветов, в другой – бутылку шампанского.
– Можно войти? – тихим виноватым голосом спросил он. – У меня к вашему мужу предложение.
Супруга, кивнув головой, указала жестом на кухню.
– Я антиквар, – начал он рассказывать, снимая в коридоре куртку, – продаю старые редкие вещи.
– Вы помолчите, – прервала его супруга Сергея, – Вам после вчерашнего отдых нежен.
– У меня к Вам предложение, – начал Павел едва увидел Сергея в коридоре, – Пожалуйста, выслушайте меня…
Они говорили долго – Павел что-то рассказывал, иногда размахивая руками в воздухе. Часто он вставал и бродил по комнате взад-вперед, видимо, чтобы успокоить нервы. Сергей же тихо слушал, качал головой и лишь изредка вставлял какие-то замечания. Вечером они все пили чай на кухне. Павел уже не нервничал и говорил тихо, размеренно, а Сергей, напротив, увлекся беседой и рассказывал о своих идеях. Рядом сидела его жена – она не вмешивалась в разговор мужчин и лишь изредка подкладывала им в пиалки малиновое варенье, когда-то заканчивалось.
– Ну, значит, по рукам? – в конце разговора спросил Павел.
– По рукам! – уверенно ответил Сергей и пожал руку Павла.
– Тогда завтра утром в налоговую!
Через неделю Сергей стал соучредителем новой фирмы, которую открыл Павел по случаю своего «второго рождения», через год – она вошла в десятку самых успешных антикварных фирм Москвы, через три – в пятерку. Впрочем, это далеко не единственный их совместный бизнес на сегодняшний день.
Карлик
Рано утром у меня был самолет и я, попрощавшись со всеми, кроме Джона, поехал в отель. Там еще оставался кто-то из наших. Я точно знал, что там – Хавьер и несколько ребят, которые утром разлетаются по своим городам. На ужин меня никто из них не пригласил, и я решил поесть в одиночестве в местном приотельном ресторане с весьма неплохой, но дорогой едой. Я взял свиные ребра и нефильтрованное пиво. Хотелось расслабиться в одиночестве.
Закончив ужин, я пошел в номер. Надо было немного поработать. За время, проведенное в Лондоне, накопилась куча дел, которую предстояло разгрести. Этим я и занялся, заполнив ближайшие несколько часов. Около десяти вечера я понял, что больше работать не могу и надо сделать перерыв. Самым проверенным способом небольшого отдыха было курево. Несмотря на то, что постоянно я не курил, у меня была с собой пачка для подобных целей. Я вышел на улицу и закурил сигарету. Было уже довольно темно, и свет луны лишь слегка освещал улицу, позволяя различать силуэты людей. В ночи перед входом в отель я сумел разглядеть двух иностранцев, говорящих на смеси английского и славянского языков. Прислушавшись к их речи, я смог разобрать – это поляки, и скорее всего заезжие, а не местные. Они покурили и, пройдя мимо меня, вернулись в отель.
Спать не хотелось, но и делать было особенно нечего. Работа закончилась, время шло к полуночи, до самолета оставалось еще часов девять. Я зашел в отель, сел у бара и заказал себе виски с колой. Рядом сидели те два поляка, которых я встретил на улице. По виду они были уже довольно пьяны. Внезапно один из них подошел ко мне и спросил:
– Извините, Вы же не местный?
– Нет, а что?
– Мы тоже не местные, мы из Польши. Я – Януш, а это Петр.
– Очень приятно, меня Николаем звать. Я из России.
– Тогда давайте выпьем за нашего нового друга!
Произнеся тост, Януш поднял свой бокал сначала в воздух, а затем выпил до дна. К нам подошел Петр и сделал примерно то же самое. После этого уже выпил я.
Из бара мы пересели за удобный столик, окруженный диванами. Он стоял в лобби отеля, немного в стороне от главного входа. С одной стороны, он не мешал заходящим внутрь помещения, но, с другой – был при желании виден. В общем, этакое уютное местечко. Поляки заказали еще выпивку и решили угостить меня. Они вели себя очень вежливо, видимо, дорожа моей компанией. Как выяснилось, это были руководители инженерной компании, которая по соседству что-то проектировала. Они работали до позднего вечера и уже не хотели возвращаться домой. Поэтому, оценив ситуацию, решили остаться в отеле и отдохнуть. Отдых этот заключался в двух вещах – выпивке и вызове проституток. По поводу последнего поляки немного напрягались, дабы не пасть в моих глазах – все-таки вызов шлюх – занятие довольно аморальное и люди его как правило стыдятся. Но мне было абсолютно все равно. Все, о чем я думал, так это о том, чтобы мои новые друзья поскорее убрались домой. Будь они одни или со шлюхами. Мне лишь хотелось отдохнуть. Такое бывает: вам просто надо побыть одному, хотя бы один вечер. Януш был уже немолод и пытался со мной общаться больше, чем его молодой коллега:
– Коля, сейчас приедут две бл*дины. Если хочешь, ты возьмешь одну, а мы подождем тебя тут. Идет?
– Нет, спасибо. Мне не надо.
– Подумай, пока есть время. Тут бл*дину не просто достать. Мы уже ждем несколько часов!
– А откуда они? То есть, это англичанки?
– Нет, итальянки вроде. Какая разница-то? Бл*дина – она и есть бл*дина.
Слово «бл*дина» производило на меня какое-то странное впечатление. Казалось бы, в нем нет абсолютно ничего особенного, но когда поляки его произносили, у меня мурашки пробегали по коже. Было в нем что-то жуткое, что-то крайне падшее и омерзительное, что-то животное. Вообще, я давно заметил, что в польском языке очень много подобных оборотов, из-за которых он делается каким-то грубым и неприятным.