Аврора как раз заклеивала очередной конверт, ведя с ним тихую поучительную беседу.
— Аврора, — обратился я к ней, — ты не могла бы связаться с Гросом Ралвеем и выяснить, сможет ли он зарезервировать нам место в клубе “Холодный контакт”? Я бы хотел как-то сплотить наш небольшой коллектив.
— Если вы собираетесь идти в такое место, нужно тщательно продумать вопросы безопасности, — сказала Аврора.
— Поэтому тебя я тоже туда хочу позвать, — сообщил я.
— В мужской клуб? — не поверила своим ушам администратор. — Это как-то слишком вызывающе. Но я люблю вызовы, потому что считаю, женщины могут достичь не меньших успехов, чем мужчины. В любой сфере. Вот я сейчас осваиваю сразу три новых навыка. И с удовольствием рассмотрю четвертый.
Я не спрашивал, что именно она осваивает, но в этом не было необходимости. В следующие пять минут стало известно, что Аврора обучается художественному свисту, вождению катера и макраме.
Как я и думал, Гроса мое предложение привело в восторг и очень удивило. И уже в ближайшие выходные мы отправились отдыхать и развлекаться мужской компанией. С Авророй. Транспортировать нас вызвался Грос. Подъехал на своем механическом пятиместном экипаже, сигналя клаксоном, как ненормальный. Водил он, впрочем, так же. Или я просто к нему слишком строг. Чудо-повозка взревела, срываясь с места.
— У тебя что, глушителя нет? — удивился я.
— Наоборот, мне только вчера его поставили! — счастливо улыбнулся дроу. — Ты не слышал, как до этого было!
Экипаж несся с огромной скоростью, становясь на поворотах на два колеса. Я уж не надеялся, что мы доберемся в целости и сохранности. Аврора сидела рядом с Гросом и комментировала поездку, а мы с Оливером вновь оказались в непосредственной близости друг от друга. Хорошо хоть можно было соблюсти дистанцию, каждый уткнулся в свое окно. Краем глаза я видел, как вздрагивает Оливер, когда экипаж лихо подпрыгивает на ухабах. А в момент, в котором транспортное средство опасно накренилось, эльфа вообще неодолимо потащило в мою сторону. Он скатился, словно с горки, пришлось его ловить.
Вот именно, неодолимо. У нас так все происходит.
— Извините, — сказал Оливер, машинально хватаясь за меня.
— Ничего, я все понимаю, — успокоил я его, но сердце мое стучало через паузу, словно выбивало послание секретным шифром.
Наконец, мучения наши закончились и мы прибыли в прекрасное, залитое солнцем место, где нам предстояло провести время до самого вечера. Это я так думал. А Грос решил всем сделать сюрприз уже когда мы выгружались из его тарантайки.
— И от меня вам подарок, друзья! Командный отдых — это замечательно, Аврора не даст соврать. И я забронировал нам комнаты на ночь, чтобы мы могли больше времени побыть вместе. Каждому по одной, цените мою щедрость!
— Ой, ну я же не готовилась к ночевке! — заволновалась наш разумный администратор.
— Ничего страшного, туалетные принадлежности вам всем выдадут, — обрадовал Грос, — это же такой отличный шанс! Провести ночь всем вместе на природе! Будет у нас днем контакт холодный, а вечером горячий! Представьте, как будет весело!
Я представил.
Изольда
Эти зайки меня заставили поволноваться! Как хорошо, что у меня есть свой собственный фамильяр, иначе сидела бы с урывками информации, с одними картинками. Догадливый Оливерушка смог-таки понять, что телепорт у них ночами не сам собой пересобирается, ихихих. Бертик решил заняться безопасностью, что расстроило Гуллюшку.
Мой дружок прибежал ко мне очень сердитым, вначале долго скакал по комнате, и никак не мог сосредоточиться настолько, чтобы принять человеческий образ. Нет, он мне самой шиншиллой больше нравится, но с ним так не поговорить. Поэтому пришлось помочь Гуллю, поймав его за пышный хвост. Пока зверек не начал возмущаться, я усадила его рядышком и почесала шейку. Малыш благодарно завис, и через минутку-другую уже превратился в паренька, который все еще блаженно щурился. Но руку мою от подбородка все же отодвинул. У нас с ним служебные отношения.
— Они там сигнализацию сделали, — сказал рыжик, — так что теперь ночами не пошебуршишь, того и гляди, соберут они свой телепорт как надо.
— А из строя ее вывести сможешь? — спросила я.
— Да как? Мне для этого надо одному в лаборатории остаться. А теперь она под охраной! И там датчик движения. Меня быстро засекут.
— Придется что-нибудь придумывать, — слегка огорчилась я.
— А еще они собрались на корпоратив в выходной! — продолжил удивлять меня фамильяр. И добил. — Будут учиться пользоваться холодным оружием. Шпагами, рапирами, ножами. И топорами, может быть.
— Да что на них нашло? — я была в шоке. И злилась
И как за ними теперь следить прикажете? Целый день без присмотра! Нет, я на выходных конечно не преследовала Бертика дома. Потому что он работал обычно! Но если и нет, то наблюдала за эльфиком, лениво, в полглаза, иногда даже пару часов всего. А тут как их оставишь? Вдруг да что интересное пропущу. Срочно надо придумать, как пробраться на этот их корпоратив незамеченной. Может тоже записаться из топора пострелять? Или что они будут делать, шашками рубиться?
— Так, Гулль, ты должен ехать с ними, — скомандовала я, — проберешься в сумку к Оливеру, или еще куда спрячешься.
Рыжик возмущенно вскочил со стула.
— И как я там потом вылезу?
— Как обычно. Они тебе ведь даже обрадуются. Скажут, вот как малыш нас любит, сопровождает везде. Не упрямься.
Фамильяру деваться было некуда, он конечно же согласился. Ему хорошо, прикинулся шиншиллой и пролезай куда хочешь, или не хочешь, но надо. А мне пришлось искать способ проникнуть в клуб с дурацким, но привлекательным названием “Холодный контакт”. К сожалению, его директора я не знаю. Пока. Связалась по магической связи с ресепшеном и выяснила, что все выходные заняты, мест нет! Что же делать?
Но Изольда не сдается. Не получится в клуб — значит буду рядом с ним. В палатке. Изи, готовься развлекаться! А чем еще заняться одинокой туристке за бутылочкой игристого? Играть же! В куклы. Ахахах!
Глава 12. Холодный контакт
Альберт
Едва осмотревшись, мы отправились в номера, чтобы кинуть вещи и переодеться во что-то более подходящее для активной встречи с холодным оружием. Надо сказать, из всей нашей компании одеты соответствующим образом были лишь мы с Оливером. Хоть сейчас давай нам в руки рапиры. Аврора выглядела так, словно собралась отработать внеплановую смену в офисе, в идеальном деловом костюме с юбкой чуть ниже колена и даже на каблуках. Грос тоже не в спортивной одежде приехал. О чем они только думали?
Нам выделили целый небольшой корпус на четырех человек.
— Вот тут, на первом этаже, сразу налево — отдельные апартаменты для нашей дамы. Дверь напротив — моя.
Грос вел нас, показывая временное жилье, словно это были его личные владения, с гордостью и ноткой пафоса.
— А вам, ребята, мы отдаем второй этаж. Тут две комнаты, но они смежные и санузел один на двоих. Но думаю, для вас это не составит неудобств.
Вот же подстава! Еще какие неудобства это составит. Постоянно сталкиваться друг с другом. Оливер, кажется, тоже был этим недоволен, поскольку сперва побледнел, а потом начал покрываться красными пятнами.
— Профессору, как лицу более привилегированному, предлагаю отвести вот это укромное убежище, — продолжал ничего не подозревающий министр, — а студенту нашему перепадает проходная спальня, ну тут ничего не поделаешь. Учитель должен иметь возможность застать своего ученика врасплох иногда
Грос засмеялся так, словно выдал удачную шутку. А мне оставалось лишь согласиться с ним, чтобы не вызвать подозрения ни у Гроса, ни у Оливера (что самое страшное). Хотя, конечно, его смущение порядком меня удивило. Неужели он тоже чувствует эту неловкость, что возникла между нами? Возможно, не я один мучаюсь? Но узнавать ответ на этот вопрос мне не хотелось. Было страшно, если честно.
Я поблагодарил Гроса и предпочел спрятаться в своей комнате. Дав время остальным переодеться, мы с Оливером отсиделись каждый у себя. Когда я вышел, чтобы проследовать в столовую, где мы договорились встретиться, ассистента уже не было. И то хорошо.
Обед был вполне приличный, не считаю нужным его описывать. Кроме нас в помещении было еще около десятка посетителей. Клуб пользовался успехом. Под самый конец трапезы в помещение бодрым шагом зашел персонаж крепкого телосложения, какой он расы, я понять пока не смог, но вероятно, оборотень. Он элегантно обмахивался веером. Что ж, день был жаркий, могу его понять.
Грос вскочил из-за стола и кинулся навстречу вновь прибывшему.
— Аполлоний! Отлично выглядишь!
Аполлоний сложил веер и сунул его за пояс, и это выглядело почему-то очень брутально.
— Это твоя команда? — и он обвел нас пристальным взглядом желтоватых глаз с вертикальным зрачком. Точно, оборотень.
— Точно! — Грос повернулся к нам.
— Ребятушки, это наш с вами тренер. Владеет абсолютно всеми видами холодного оружия. И поможет выбрать именно то, что близко каждому из вас.
Аполлоний приветливо помахал нам и жестом пригласил следовать за собой, на улицу. Идти пришлось довольно долго, мы обогнули несколько деревянных построек, пока не увидели длинную “коробку” — глухой забор, который скрывал пространство, заполненное мишенями, площадками для фехтования и столами, заваленными оружием. Какое интересное место!
— А как вы будете определять, кому какое оружие выдать? — заинтересовалась Аврора, когда мы выстроились у самого длинного стола. На его поверхности располагались аккуратно разложенные на одинаковом расстоянии друг от друга рапиры, ножи для метания, дротики, топоры с массивными ручками, украшенными вензелями и какие-то штуки, похожие на сюрикены.
— У меня собственная методика, — важно кивнул ей Аполлоний, — я прошу совета у своих помощников.
— У других тренеров? — заинтересовалась наша въедливая администратор.