— Оливер, ты такой милашка!
Что ж, эти слова можно было принять за согласие на сделку. Ну а странная формулировка? Да чего ожидать от мужчины, попавшего в сложную ситуацию?
— Давай с тобой дружить! — выпалил профессор, страшно округлив глаза.
От шока я не могла вымолвить и слова. Какое “дружить”? Какой “милашка”? Похоже, профессор тронулся умом. Я осторожно оглянулась, прикидывая, далеко ли до двери, и услышит ли меня Аврора, если придется звать на помощь. Сумасшедший дракон — что может быть страшнее?
— Давай играть! — внезапно услышала я свой голос.
Судя по реакции профессора, он был в шоке от моего предложения и как-то нелепо взмахнул руками.
— Я люблю в догонялки, — излишне радостно воскликнул Альберт, тогда как выражение его лица совсем не соответствовало тому, что он только что сказал.
— Ты водишь! — прокричала я, и мои ноги понесли меня прочь из лаборатории.
Куда и зачем я бежала? Хорошо бы прочь и никогда не возвращаться. Судя по грохоту падающего стеллажа, раздавшегося сзади, профессор почему-то решил побежать за мной. Наверное, чтобы лично спустить меня с лестницы, а потом публично заявить, что это именно я стала причиной провала эксперимента.
Ноги тащили меня в сторону выхода. Я не остановилась даже тогда, когда на пути встала Аврора.
— Когда будет готов протокол по несанкционированному эксперименту? — грозно спросила наш суровый секретарь.
Выбегая на улицу, я оглянулась и увидела, как профессор пробегает мимо Авроры с диким “ихихих!”, по пути крича:
— Подожди, Сладуля, не видишь — мы играем?
На лице ведьмы отразился весь спектр испытываемых эмоций. От легкого удивления до сильного шока.
Наша странная игра не прекратилась и на улице. Мы оббежали три квартала и остановились около эклерной.
— Давай пить чай! — предложил профессор совершенно не сбившимся голосом, хотя его дыхание после пробежки стало тяжелым.
— С удовольствием, — ответила я и сделала реверанс.
Мы шумно ввалились в эклерную, где неутомимая Клер снова была за прилавком.
— Два чая! — восторженно воскликнул профессор, устраиваясь за столом.
Я хотела было покинуть это прекрасное заведение и не позориться, но ноги сами понесли меня к выбранному столику. Клер принесла поднос буквально через минуту. Профессор как-то по-детски обхватил чашку двумя руками и шумно втянул чай. Он был бы вполне милым в этот момент, если бы не безумный взгляд.
Неведомая сила заставила и меня сделать пару глотков ароматного напитка. После пробежки это оказалось весьма кстати. Руки отказывались ставить чашку на стол, поднося ее к моим губам снова и снова. И если первые глотки принесли облегчение, то больше пить я не хотела. Но неведомая сила продолжала вливать в меня чай.
Наконец, я смогла поставить чашку на стол, но пришла очередь профессора. Он слишком круто наклонил посудину, и обжигающая жидкость пролилась на его рубашку и брюки.
К счастью, пытка чаем всё же завершилась. Неведомая сила снова стремительно увлекала нас. Альберт на ходу успел бросить на прилавок несколько монет, чтобы оплатить наше безумное чаепитие.
Кажется, свежий воздух подействовал на нас отрезвляюще. Оказавшись на улице, мы почувствовали, что снова имеем власть над своими телами. Я опустилась на ступеньки эклерной, а профессор привалился к стене рядом со мной.
— Что это было? — устало спросила я, понимая, что только что мы стали жертвами какого-то странного наваждения.
— Пока не знаю, но обязательно это выясню, — ответил Альберт задумчиво.
Изольда
Честно говоря, от министра я ожидала большей фантазии! Взрослый интересный мужчина, а куколки в его руках себя ведут как дети ясельной группы.
“Давай играть!” Нет, ну каково! Вот у меня бы они пошалили, ихихих! Мы с Гулликом таращились на министра с моими колдовскими артефактами в руках. Я, слегка хихикнув, метнулась, чтобы отобрать у него такие сильные магические инструменты, но Ралвей отшатнулся, пробасив кокетливо и капризно одновременно:
— Подожди, Сладуля, не видишь — мы играем?
Я изловчилась, чтобы выхватить хотя бы “профессора”, за которого успела подержаться, но фамильяр вдруг меня остановил и приложил палец к своим губам, призывая к тишине. Бедняжечка! Я ведь его даже в театр ни разу не сводила, хотя бы кукольный. Вот и тянется к зрелищам. Хотя драматургия у Ралвея явно хромает, но примитивный спектакль рыжика увлек.
— У тебя даже посуда игрушечная тут есть! — прошептал Гулль одобрительно, глядя как министр “поит чаем” куколок.
— Ой! — вдруг вспомнила я. — Куколки-то у меня активированные! Я с прошлого раза на них как зельем брызнула, так отвлеклась и оставила. Их нужно было только в руки взять, чтобы они заработали.
— Так значит все, что министр сейчас делает… — фамильяр не закончил свою мысль, прочитав ответ на моем лице заранее. Это показалось ему настолько забавным, что глупыш зашелся в смехе, перекувыркнулся, превратившись в шиншиллу, упал на пол и засучил лапками в воздухе.
Эта метаморфоза не прошла мимо Ралвейчика. Он с интересом уставился на грызунчика и отложил куколок в сторону. Я с облегчением схватила игрушечки, пробормотала над ними заклинание отмены и сунула в коробку.
— Какая хорошенькая! — восхищенно протянул министрик. — Это хомячок или морская свинка? А погладить можно?
Оскорбленный Гулль совершил новую ошибку — обернулся человеком. И как теперь быть? Мы точно не сможем теперь выпустить дроу из бункера раньше времени. Ведь он сразу узнает в пушистике моего фамильяра!
— Я — шиншилла! — с достоинством произнес мой глупенький помощничек.
— Это мой… ассистент, — выпалила я, — он для меня собирает разную полезненькую информацию. И вот даже узнал, как тебя зовут.
— Грос Ралвей, — кивнул Гулль, — вы — министр…
— Кондитерской промышленности! — быстро закончила я за фамильяром, вспомнив про “сладулю”. Говорить ему всю правду пока не стоит, вдруг от этого память вернется. А теперь это чревато лишь неприятностями.
— Министр? — его лицо Гросика просветлело даже сквозь темную кожицу. — Мама бы мной гордилась!
— Вы вспомнили свою маму? — насторожился Гулленыш.
— Нет, но должна же у меня она быть? — вполне разумно предположил министр. — И нормальная бы точно гордилась таким сыном.
А он не совсем уж рассудком после телепортации тронулся! Какие выводы правильные делает! Но как же мне теперь быть? Если отправлюсь в свой наблюдательный пункт, то этот большой непослушный мальчик тут всё вверх дном перевернет. Гуллика за няньку тоже не оставишь. Во-первых, он мне там самой нужен как глаза и уши, во-вторых, Гросик его затискать может. А грызун у меня хрупкий и чувствительный.
Так, нужно подумать, какие передо мной стоят задачи. Сводить Бертушку с ума приятно, но это не первоочередная цель, для души исключительно. За это мне не платят. Я должна довести до конца свою диверсию, не дать собрать телепорт правильно и добиться того, чтобы устройство соответствовало исключительно стандартам министерства сельского хозяйства. “Обставим транспортников” — так сказал мне мой заказчик.
Хихих, а ведь исчезновение министра путей сообщения прекрасно вписывается в эту картинку.
Божечки! Как я не подумала! Нет Гроса Ралвея — нет проекта! Блестяще Изи, просто блестяще!
В лаборатории хватит пока и одного Гулля. Пусть пару деньков походит туда один, нам надо еще с передающим модулем разобраться. А я тем временем посижу с чертежиками, которые он мне уже натаскать успел, да за Гросушкой присмотрю. Узнаем друг друга поближе с красавчиком, хихихи! Еще вопрос, что теперь станется с нашими горе-учеными. Ставлю две пиццы с морепродуктами, что они не догадаются скрыть происшествие и смиренно отправятся брать на себя ответственность за содеянное… мной! Муахаха!
Конечно безумненько интересно, что там вытворяли под воздействием кукольной магии мои ребятушки. И главное — видел ли их кто в это время? Нет, ничего слишком вызывающего Ралвейчик им нарежиссировать не успел, но мои высокоморальные друзья и так теперь наверняка валерьянку глушат. Для них посмотреть друг на друга слишком пристально — и то уже событие планетарного масштаба. И как они вообще собираются мировые открытия совершать с такой чувствительностью к мелочам? А вот и не совершат, хихихих. Потому что это сделаем мы с Гуллем.
— А у вас тут есть плита? Или хотя бы газовая горелка? — приятный басок дроушки вывел меня из задумчивости.
— Зачем тебе? — удивилась я.
— Раз я министр кондитерской промышленности, должен уметь хорошо готовить! — он вновь удивлял своей рассудительностью. Какой же милаха! — Лучше всего подошла бы духовка. Но тут некуда ее поставить. Если, конечно, вот эта красивая штуковина — не огромная микроволновка.
Гросик показал на модуль телепорта.
— Нет-нет, — поспешила я расставить точки над всеми требующими того буквами, — это прибор, чтобы растения выращивать.
— Автоматическая мини-оранжерея? — обрадовался чему-то Ралвей.
— Да, что-то вроде того! — ой, ну вот он уже название моему изобретению помогает придумать. Душка просто. Автоматическая мини-оранжерея… сокращенно может быть “Амор”! Прелесть, а не бренд же!
Глава 17. Квантовая запутанность
Альберт
Ситуация как из глупой комедии. Что это было вообще? У меня на нервной почве помутился разум, а добросердечный Оливер решил мне подыграть на полном серьезе? Чем больше я думал об этом, тем реалистичнее казалась данная версия. Добрый, милый Оливер, склонный к самопожертвованию. Верный настолько, что готов поддержать даже конкретный бред. При этой мысли в носу у меня защипало. Между тем, думать надо не об альтруизме мальчика-эльфа, а о том, что делать с Гросом. Точнее, с его отсутствием. Время близилось к полуночи, я уже отправил ассистента восвояси, а сам продолжил работать. Оливер и не сопротивлялся особо, почувствовал, что висящее между нами напряжение еще более усугубилось.
Мне почему-то кажется, что он прекрасно воспринимает мои состояния. Такие нелогичные и опасные. Возможно, он не так безумен как я, но тоже схватывает происходящее. Вот и эта нелепая ситуация с игрой в догонялки лишнее тому подтверждение. Как он подхватил мое безумие!