– Мамочка, я сейчас. Переоденусь и спущусь к тебе.
Я поднялась на второй этаж, забежала в спальню и наконец-то сбросила с себя надоевший балахон, в котором была словно в мешке. Макс оказался прав. Если бы я увидела себя со стороны, сказала бы то же самое.
– Генри… Ну же… Ответь! – проговаривала я.
– Я тебя слушаю, – проявилось вдруг его лицо, словно он ждал звонка.
– Мне нужно занять шестьсот кредитов… Нет, не шестьсот. Лучше тысячу, – выпалила я, вспомнив, что стоит прикупить ещё различных вещей.
– Немалая сумма. К сожалению, обещать не смогу, сама знаешь моё положение. Зачем тебе столько?
– Оплатить жильё в центре. Верну через месяц, – ответила я. А сама подумала, смогу ли столько продержаться в BI с таким ненормальным начальником.
– Я сейчас собирался наведать Карела. Хочешь со мной?
– Да, – встрепенулась я. – Конечно хочу.
– Тогда я скоро у вас. Насчёт денег… Я постараюсь найти их для тебя.
Я спустилась к маме. Казалось, она сдаёт с каждым днём. Не нравилось мне её убитое состояние. Даже переезжать стало страшно: вдруг что-то случится, а меня не будет рядом. Но вопреки всему она повеселела при моём появлении.
– Опять куда-то собираешься?
– Да. По делам. С Генри.
– Я, конечно, глубоко уважаю Генри за то, что он выручил меня после смерти папы. Но он тебе не пара. Ты достойна лучшего, Ким.
– А я с ним как-то сближаться и не намерена. Чисто деловые вопросы. Нужно же найти деньги, чтобы выкупить наш дом. Вот и думаем, каким бизнесом заняться.
– Да… Дом… Но он же не главное в жизни! Это всего лишь стены и крыша. Переживём как-нибудь.
– Да, мам. Но попытаться стоит. А я пока нашла себе квартиру. В центре. Совсем недорого.
– Главное, будь осторожна в своих делах. Что-то мне не по себе от ваших планов.
– Нет никаких планов. Не волнуйся, – успокоила я.
***
Планы были грандиозны. Выкуп дома из-под залога – лишь одна из целей. Но разобраться в происходящем хотелось всё больше. Слова Генри о сто тридцать первом секторе и папиной находке не давали покоя. Неужели всё это правда?
Но тогда зачем сектор нужен Блэру? И стоит ли действительно связываться с ним, ведь я не верну отца, а пострадать могу сама?
Генри внимательно всматривался в пейзаж за окном. Я молчала и думала, как жить дальше. Мы уже покинули пределы города и летели над пустыней в небольшой посёлок неподалёку от границ этого сектора. Прожектора яркими линиями прочерчивали бесконечный песчаный океан, местами прерываемый дорогами, трубами и другими сооружениями рук человеческих. В синих сумерках показались огни поселения, где, по словам Генри, мог находиться Карел.
Вскоре мы остановились. Вокруг расстилался неприветливый ландшафт: длинные трубы над дорогой, одинокие фонари, дома, напоминавшие вагончики. Богатые здесь не жили, скорее это было местом для поселения тех, кто не мог позволить себе жизнь в городе или же постоянно находился в командировках.
Мерит подошёл к пятому по счёту домику, оглянулся, отыскивая меня взглядом.
– Догоняй, Ким! – негромко крикнул он.
– Сейчас, – натянула я на себя куртку, поправила ремень своих падающих брюк. – Уже.
– Карел жил тут раньше. Я нашёл его в базе данных, – сказал Генри, когда мы приблизились к дому.
– Не уверена, что он здесь до сих пор, – пожала я плечами.
– Сейчас мы эту теорию и проверим.
Генри нажал на кнопку сигнала. Из домика показался бородатый мужчина в белой длинной одежде, в какой часто ходили жители пустыни, не причастные к производству. Городские стремились одеваться по земным меркам, а рабочие надевали то, что было комфортно в той или иной ситуации. Никто не привязывался к определённому стилю. Космические комбинезоны, в связи с постоянной жарой, не пользовались тут популярностью, ведь летать в системе Краума было особо некуда. Такого человека я видела здесь впервые. Мужчина напоминал жителя старой Земли. Он удивлённо посмотрел на нежданных гостей.
– Что-то случилось?
– Мы ищем Карела Дора. Он жил в этом доме некоторое время назад, – сказал Генри незнакомцу.
– Его здесь нет.
– А где он?
– А вы ему кто? – нахмурился собеседник.
– Карел – мой бывший коллега, – улыбнулся Генри.
– Если ты коллега, то должен знать, где его искать. Он работает на корпорацию. В какой-то шахте. Здесь не появлялся уже месяц.
– На Блэра? – пришла моя пора удивляться.
– На кого же ещё, – буркнул мужчина себе в бороду. – На него самого. Они живут там, на объекте.
– А в каком секторе? – нетерпеливо спросила я.
– Не знаю. Там же, где и работал до этого.
– В сто тридцать первом?
– Не знаю, девушка, – ещё больше хмурился мужчина.
– А как с ним связаться? – настаивала я.
– Сам хотел бы это знать. Он не выходит на связь. Кажется, новый хозяин шахты ввёл какие-то ограничения. Секрет фирмы. Вы понимаете?
– Ясно. Пойдём, Ким. Спасибо за внимание. – Генри потянул меня за рукав в сторону флайера.
– До-свидания, – успела я махнуть рукой, а потом повернулась к Генри: – Что ты себе позволяешь?
– Зачем привлекаешь лишнее внимание? – проговорил он, заталкивая меня в летательный аппарат.
– А что я такого сказала?
– Про ваш сектор.
– Это особо великая тайна?
– Откуда ты знаешь, на кого он работает? Может, это тоже человек Блэра. Не подумала?
– Не похож он на шпиона. Тем более на человека Максимилиана.
– Много ты знаешь.
– Вопрос: что знаешь ты?!
– Я привёз тебе деньги, как договаривались. Пришлось закрыть один из счетов. – Генри потянулся к скрытому в панели флайера тайнику.
– Кажется, ты перевёл тему разговора.
– Ким! – Генри повернулся ко мне, глядя в глаза и одновременно заводя машину. – Чего ты хочешь добиться?
– Как? – удивлённо открыла я рот. – Правды!
– Какой?! Убедиться, что Максимилиан Блэр причастен к смерти твоего отца? Есть свидетели, что он не причём. И не один свидетель. Вернуть фирму? Её уже нет – она реорганизована. Что ещё?
– Землю…
– Ты понимаешь, что сектор по закону тут же перейдёт во власть Альянса? И компенсации не хватит даже на выкуп дома.
– Это почему же?
– Потому что таков закон. Когда его принимали, о Крауме ещё толком не знали, а на новооткрытых планетах никто ничего не покупал. Думаешь, власти пойдут навстречу какой-то Кимберли Ланфорд? Тебя даже слушать не станут. Совсем другое дело – Блэр.
– А его станут? Закон един для всех.
– Он не дурак, чтобы позволить кому-то сунуться на его территорию. Даже если ты его сдашь – ему ничего за это не будет. Думаешь, зря на Крауме появилась военная база Альянса?
– Откуда мне знать.
– Он с ними работает.
– Да ладно!
– Да. Все корабли базы заправляются топливом производства BI. И там его люди. Альянс лишь прикрытие. На планету не пустят никого чужого, пока не найдут то, что нужно им.
– Я ничего не понимаю. Это лишь твои догадки. А как же деньги… И мой дом?
– Вот с этого и нужно было начинать. С денег. Это единственное, что тебе сейчас может понадобиться. Но не забудь, что ты уже работаешь на Блэра. Вотрись к нему в доверие, выясни информацию о счетах корпорации. А потом мы обязательно придумаем, как возвратить своё. Корпорация BI не обеднеет от таких сумм. Если всё правильно провернуть, они даже ничего не заметят. Конечно, это слишком опасно. Ты дочь Джэра, и я не поддерживаю риска. Но, возможно, игра и стоит свеч.
– Да… Самое главное в нашем вопросе – втереться в доверие, – тихо ответила я, думая, как при этом не попасть в ловушку Максимилиана и не поддаваться на его провокации. – Генри, ты случайно не знаешь, существует ли способ защиты от телепатов?
– Я и забыл. Не знаю. Но постараюсь найти информацию.
***
Следующий день пролетел мгновенно в различных заботах. Максимилиан не трогал меня и не вызывал, зная, что я занимаюсь подготовкой презентации бизнес-плана вместе с Адамом и его людьми. Мы выложились в полную силу, но к вечеру уже просматривали в большом конференц-зале готовый проект под пристальным вниманием заглянувшего Максимилиана Блэра. Он ничего не сказал, лишь одобрительно кивнул головой, бросил на меня мимолётный взгляд и удалился беседовать с седым мужчиной, ожидающим его.
Вечер я убила на то, чтобы перевезти самые необходимые вещи в новую квартиру в высоком пирамидальном здании с видом на ненавистное мне BI. Пешком, конечно, до офиса добираться было слишком долго. Зато без всяких пересадок можно доехать пару станций на маршрутном каре, и это займёт всего несколько минут.
Я рассортировала свой небогатый гардероб по шкафам и упала на кровать без сил. Свет приглушился, а из настроенного кондиционера вместо холодка потянуло тёплым еле различимым ветерком, автоматически подстраиваясь под температуру наружного воздуха.
За окном зажигались тысячи городских огней. Когда-то я мечтала, что стану жить здесь, в центре Краум-сити. Но после лет, проведённых на Земле, в Лондоне, я только и думала о том, чтобы тихо вернуться обратно в дом моего детства. Однако моим мечтам не суждено пока было сбыться.
Переживания завтрашнего мероприятия уступили место усталости, и я отключилась. Во сне я вернулась в своё детство: снился папа, мы носились по нашему дому, а мама ругала нас и звала обедать. Счастливые времена, которые никогда не вернутся. Пора уже обзаводиться и своей семьёй, как я планировала по возвращению, но теперь цели сменились. Утром я проснулась с чувством, что побывала в сказке, а впереди ждала жестокая реальность.
Я появилась в BI поздно, кажется, впервые задержалась. Пришлось повозиться с перебиранием одежды и поиском того, что придётся Максу по вкусу, но не будет смотреться вульгарно. Единственное, на чём остановился выбор, это белый костюм, привезённый с Земли. Юбка чуть выше колена с несколькими разрезами и стильный облегающий пиджак. Белый цвет хорошо контрастировал с моей загорелой кожей и тёмными волосами. Но лучше бы Блэру не понравился мой внешний вид. Надеюсь, он уже забыл про меня.