Я встретилась с Леонардом, странноватым молодым человеком, помощником Нормана, в парке, прилегающем к ресторану. Леонард галантно поцеловал мою руку. Сегодня он уже не выглядел сурово-напыщенным, как в прошлый раз. Конечно же, я знала, что он влияет на своего начальника, хоть и не до конца понимала, как ему это удаётся. Под чуть вьющимися каштановыми волосами сверкнули серо-голубые глаза, когда он обратился ко мне:
– Мисс Ланфорд, я хотел бы побеседовать с вами по поводу наших совместных дел. Может быть, отойдём? – Он улыбнулся.
– Да. – Я попыталась улыбнуться в ответ, но вышло слабо. – Я покажу вам этот парк.
Я поймала на себе напряжённый взгляд Макса, он тоже вышел с сигарой на площадку в сопровождении Нормана. Но он не отправился за мной следом. Лишь проводил холодным взглядом.
Тирелла рядом с ним не было, хотя этот человек наверняка находился где-то здесь. Лео что-то рассказывал о прибыли и строительстве орбитальной станции, я кивала в ответ, вставляла реплики, отвлекая от себя внимание. Потом мы оказались в дальней части парка наедине.
– Опасная у вас работа, мисс. – Он немного сменил тон, внешне держа на лице ту же добродушную улыбку.
– Что поделать, как и у вас, Леонард.
– А я привык. Можешь на «ты». Мне так удобнее. Лео. – Он снова улыбнулся.
Странно, а на первый взгляд он показался мне не слишком приятным типом. Сейчас он выглядел намного человечнее, так сказать. Хотя, никому нельзя было верить в моей ситуации.
– Лео, тебе ничего от меня не нужно? – спросила я осторожно.
– Ещё как, – на миг замолчал он, потом непринуждённо оглянулся, будто разглядывая фонтан: – Смотри, голографический проектор. Держи! Покажу кое-что.
– Что? – не поняла я.
– Увидишь. – Он протянул мне продолговатый предмет. Я взяла и нажала. Перед нами над фонтаном высветилось голографическое изображение здания компании Нормана. – Покажу тебе, чем мы там занимаемся. Будешь отдавать обратно – дай своё, – тихо добавил он.
Я поняла, чего он хотел, и включилась в игру. Он прав, конечно, за нами могли следить кругом. Не факт, что парк не обвешан миниатюрными видеокамерами. Я восторгалась их компанией, разработками, которые он мне демонстрировал, задавала глупые вопросы, на которые сама знала ответы. Потом отдала Леонарду его проектор, прикрепив к нему маленький чип с данными, что дал мне в тот день Винс.
Там находилась очередная слитая информация. Лео сунул свой проектор в карман. Улыбнулся. Перевёл разговор на другую тему, совершенно не касающуюся дела. Про политику, съёмки нового блокбастера галактического масштаба, болтал о погоде на Земле, и об искусстве. Всё подряд, только не касаясь темы, которая наверняка интересовала нас обоих.
Я даже рассмеялась несколько раз, когда он рассказывал очередную историю. Словно почувствовала, что на свете существуют люди иные, не такие, как Макс, Тирелл, Генри и все остальные, помимо Гедеона, с которыми я сталкивалась в последнее время. Он мне даже нравился, этот Леонард.
– Нам пора вернуться, – заметила я. – Всё-таки мы на официальном мероприятии.
– Был искренне рад беседе, – сказал он. – Думаю, что ещё увидимся.
– Кто знает, – ответила я, вспомнив планы против Блэра.
Хотя Лео и был одной из шестерёнок в этом сложном процессе, который уже закрутился в галактике, он вызывал у меня приятные ощущения, от чего я успела отвыкнуть. Сложный день подходил к концу. А послезавтра мне предстояло новое испытание, к которому я ещё не была готова.
***
Два дня спустя.
Собраться с мыслями после всего оказалось сложно. Но знакомство с Леонардом дало надежду, что всё будет в порядке. Какое-то чувство уверенности появилось во мне, и вдруг обнаружились новые силы. Я не понимала, почему это случилось, ведь я прекрасно знала, что он также является шпионом, как и Винс. Но они были абсолютно разные, не похожими друг на друга. Странно, ведь я считала, что он каким-то образом воздействует на Нормана.
Макс остался доволен событиями. Я даже услышала похвалу в свой адрес перед нашими коллегами. Но от этого он не стал менее страшным для меня. А Тирелла Кроу я вообще обходила стороной, стараясь не думать о нём. Копия навигационного чипа Макса уже находилась в корпорации – благодаря знакомству с охранником, удалось незаметно пронести её в здание. Хотя, возможно, на руку сыграли отношения с Максом. Меня попросту никто не трогал.
Через несколько дней планировалась транспортировка новых механизмов на орбитальную станцию. Когда Норман со своими людьми покинул космопорт Краума, я сидела в своём кабинете, отчаянно соображая, как же мне привести в действие свой план. Пока ничего не приходило в голову.
Нужно было пойти в кабинет Максимилиана, подобраться как можно ближе к нему. А сделать это ой непросто. Хотя и не трудно. Он хотел меня. Надеюсь, пока только видеть. Я постоянно ловила на себе его жадные взгляды и чувствовала желание даже на расстоянии. Но он держал слово. Долго ли это продлится, оставалось открытым вопросом.
– Ким, господин Блэр вызывает, – на коммуникационном устройстве кабинета высветилось лицо Аланы.
– Что? – подняла голову я.
– Сейчас…
– Хорошо. Я приду.
Я выключила трансляцию и задумалась. Прошлые выходные я почти все провела на работе вместе с Адамом, готовясь к встрече Нормана. Потом контракт. А что теперь? Новый уикенд с ним? Не-ет! Только не это!
Неужели через два дня кошмар повторится снова?! Я больше не выдержу. Но и выдать себя я не могла. Оставалось лишь действовать.
Я достала навигационный чип, спрятала его в отворот рукава. Потом взглянула на себя в зеркало, поправив причёску. Набрала полную грудь воздуха и вышла, направляясь в кабинет того, кого я ненавидела.
Только не бояться, Кимберли! Хотя ему эта эмоция нравится.
– Что случилось? – Я открыла дверь, сделала пару шагов навстречу Максу. Он рассматривал что-то за окном. Мимо здания BI пронеслись несколько флайеров и скрылись в жёлто-белой дымке Краума.
– Ким, я соскучился.
– По кому?.. – Глупый вопрос. Неужели, он снова начинает? Чёрт! Надо что-то делать. Бежать, что ли?
– По тебе. Подойди ближе! – Он повернулся, жадно провёл по мне холодным, но в то же самое время обжигающим взглядом.
– Нет. Я не подойду!
– Ладно, – отмахнулся он, – как хочешь. Завтра я желаю повторить тот уикенд. Так что желаешь ты этого или нет, но Тирелл залетит за тобой.
– Нет! – Я попыталась возразить, но вдруг всё внутри меня сжалось в комок. – Только не Тирелл…
– Хочешь, чтобы я сам тебя забрал? – Макс чуть удивлённо поднял бровь и улыбнулся. – Можешь не бегать, это бесполезно.
– Почему? Я не хочу лететь к тебе!
– Ким… Ким, девочка. Никто тебя не спрашивает! – Он схватил меня за руку, где был спрятан чип, и внутри всё взорвалось от страха разоблачения. – Иди ко мне. Чёрт, как же я соскучился!
Он шептал мне это, уткнувшись в волосы, прижав к себе, пока моё сердце колотилось от нахлынувшего адреналина.
– Сладкая девочка, как хорошо с тобой. Поверь, тебе понравится этот раз ещё больше.
– Я не в восторге от твоих вкусовых пристрастий и… – проговорила я, но он не дал мне произнести последние звуки, закрыв поцелуем мой рот.
Я на миг перестала дёргаться. Замерла, позволяя делать это со мной, а один глаз приоткрылся, глядя на его монитор.
Кажется, он куда-то собирался. Приближался обед, а в это время Макс обычно улетал по своим делам. Попытаться сейчас? Спросить бы аккуратно, куда он собирается. Нужно, чтобы он покинул пределы города. Что же придумать? Вряд ли он станет докладывать о своих планах.
– Мне спросить нужно по поводу реактора 40-А, – попыталась я отвлечь его от себя.
– А что там? – Он отпустил меня. – Так мы договорились?.. Что с тем реактором?
– Кажется, энергия в наноксеноновых аккумуляторах, которые поставляют на станцию «Альфа», не соответствует стандарту. Может, вы будете там, господин Блэр? Хотелось бы проверить документы. Или я сама туда слетаю? Это очень важно.
– Я не знаю. – Он отвлёкся от меня. – Это те, что заказал у нас Норман?
– Именно.
– Ладно. Сейчас я гляну, собирался ли я туда, – подошёл он к компьютеру, потом пробежался пальцами по сложной схеме.
Именно в этот момент я активировала чип. Он повернулся, странно глядя на меня. Я вздрогнула, но попыталась взять себя в руки.
– Я проверю, что там происходит. Предупреждал же, чтобы не использовали старое оборудование.
– Посмотрите, если не сложно.
– Называй меня просто Макс. Сколько можно говорить?! – взорвался он.
– Мы же на работе. И вряд ли я полечу завтра к вам. У меня планы.
Я сильно рисковала, пытаясь вывести его из себя, чтобы он отвлёкся.
– У тебя завтра по плану я! Так что выброси из головы глупые мысли. Нет никаких иных планов!
Я почувствовала лёгкое касание к своим мыслям, они заманчиво зашептали мне о том, какое наслаждение ждёт меня. Но тут же сменились моими личными. Я выдохнула. Он, как обычно, щекотал мои и так расшатанные нервы.
– Кажется, у меня проблемы… – прошептала я. – Ой! Что это? Не ваш флайер, случайно? – Я указала в окно.
– Где? – Он обернулся, потом подошёл к окну, рассматривая город. – Действительно, похож. Интересно, чей?
Я повернулась спиной к компьютеру, нащупывая рукой чип в разъёме. Зеленоватое голографическое изображение поблекло. Затем осторожно вставила туда новый. Спрятала тот в рукав. Закрыла от страха глаза, молясь, чтобы Макс ничего не заметил.
– Краум-сити… Ещё несколько лет назад я и не подозревал, что этот город станет моим домом.
– Ага, я тем более, – пробормотала я, когда поняла, что он всё ещё смотрит в окно.
– Иди-ка сюда, – поманил он.
– Я к себе… Нет!
Он распрямился, направив на меня энергетический поток, который, словно воронка, тянул мои силы. Макс хищно вдохнул носом воздух. Мне стало ещё страшнее от этого.
– Нехорошо мне, Макс. Я пойду, – прошептала я.