Мне постоянно казалось, что прошло всего несколько дней с тех пор, как я был там в последний раз. Туман в голове ничуть не рассеялся. До какого-то момента я всё помнил, а потом воспоминания будто растворялись, терялись, плавно переходя в неизвестность. Интересно, они вернутся, или же травма на самом деле заблокировала часть моей памяти?
Флайер пошёл на посадку, планируя между шпилями антенн на крышах зданий. Вот и главный офис BI с его площадкой на крыше. Интересно, вот я паркуюсь совершенно свободно, а внизу, на общей парковке, не протолкнуться. Надо бы расширить стоянку для сотрудников.
– Жди меня здесь, – сказал я пилоту. – Нам придётся скоро лететь в космопорт.
– Хорошо, – молодой человек за штурвалом как-то неловко улыбнулся и сам засмущался от своего же действия.
– Всё нормально, – буркнул я.
На самом деле начинала слегка раздражать боязнь меня окружающих. Странно, раньше я испытывал от этого иные чувства, мне это нравилось. Что же изменилось во мне, что я воспринимаю всё по-другому? Удовольствие от отрицательных эмоций других теперь казалось весьма сомнительным, а местами такие эмоции злили меня самого. Лучше бы я вообще их не чувствовал.
В приёмной встретила блондинка, которая натянула на себя наигранную улыбку. Я видел её впервые. Хотя они часто менялись, мои секретарши, и виноват в этом лишь я сам. Последнюю, помню, довёл за считанные дни. Но при мне здесь находилась молоденькая девчонка, а не эта циничная белокурая стервочка, которую я увидел перед собой сейчас.
– Рада вас видеть, господин Блэр. Целым и невредимым, – пропела она.
– А я как рад. – Я остановился, рассматривая её. – А где Алекса?
Она странно взглянула на меня, не понимая о чём я говорю.
– Она же не работает уже давно.
– Точно, чего это я… – совсем забыл, что нельзя выдать себя. – Послушай, а принеси-ка мне список всех принятых на работу за последние полгода сотрудников. Вместе с их резюме. А лучше сбрось мне их в компьютер. Нужно посмотреть кое-что.
– Хорошо, – пожала она плечами. – Будет сделано через полчаса.
– И кофе мне приготовь… – Чёрт, как же её зовут? Неужели не вспомню?
Но так и не вспомнил. И пока я рассматривал город сквозь затемнённое стекло и думал о своём недуге, блондинка принесла мне не только кофе, но и полную информацию обо всех принятых на работу людях. Мои глаза быстро пробежали по списку, остановившись на должности секретаря. Я выцепил её имя, тут же запомнив его.
– Алана, скажи, переговорами с Норманом занимается наша новенькая?
– Ну да. Кимберли Ланфорд, – округлила она глаза.
Значит, Кимберли Ланфорд. Красивое имя. Интересно, какая она внешне? Но листать список не стал. Лучше посмотрю на неё своими глазами.
– А вызови её сюда.
– Хорошо, господин Блэр. – Алана забрала пустую чашку и ещё раз странно взглянула на меня. – Сейчас я её поищу.
Алана вышла, а я вновь задумался, как я буду вспоминать всё то, что со мной произошло. Хотелось просто удариться головой о стену, чтобы память возвратилась. Наверняка я знал что-то важное. Например, кто же хотел убить меня. Или Тирелл это знал, но ничего сейчас не спросишь.
Пустыня жестока, не один там погиб в своё время, когда осваивали эту дикую и странную планету. И не всё о ней известно до сих пор. Но я здесь не просто так. Я что-то искал, зачем-то вцепился за неё мёртвой хваткой. Интересно, нашёл или нет? Или это лишь выдумки больной головы? Быть может, моя частичная амнезия вызвана вовсе не ударом? Кажется, у меня и раньше случались небольшие провалы в памяти. Я не мог вспомнить некоторые эпизоды из своей жизни.
***
Город за окном в белой дымке. Верхушки небоскрёбов почти скрывались в тумане, что вызван вовсе не погодой, а работой электростанции… Взмывающие ввысь бесчисленные флайеры… Гул звездолётов, доносящийся со стороны. Всё такое родное и знакомое с детства, но ненавистное с некоторых пор.
Как я могла так наивно попасться в руки конкурентов Макса? Судя по отсутствию реакции, он ничего об этом не знает. Но рано или поздно всё становится явным. Неужели для него остатки древней цивилизации, найденные в нашем секторе, важнее человеческих судеб, стоящих за этим открытием?
Хотя нет ничего удивительного в том, что ему на всех наплевать. Он не человек. Странная древняя раса, которая обладала телепатическими способностями, проявляется в нём больше. Он не может знать, что такое любовь, доверие или сострадание. Или дело вовсе не в его удивительных генах?
Я ненавидела этот кабинет, здание и всех вокруг. Особенно Макса. Хотя я радовалась в душе, что он остался жив. А ещё шантаж со стороны Винса… Низко и подло пользоваться моим положением в корпорации и странными чувствами её владельца, зная, что при этом переживаю я.
На какой-то краткий миг мне даже стало жаль Тирелла Кроу, пропавшего без вести и погибшего в песках во время бури. Да, я не могла отрицать, что боялась его, но ненависти к нему в моей душе не было, как я себя в этом не убеждала.
– Кимберли, шеф вызывает, – услышала я голос Аланы из транслятора. – Он недавно прилетел.
– Ага, – всё, что ответила я.
Я ждала этого момента и одновременно боялась. Хотела воочию убедиться, что он жив и ничего не знает о моих прегрешениях. А пугалась по понятной причине его отношения ко мне. Слова о продолжении тех дней из мыслей никак не выходили. Но делать было нечего. Я поднялась, вновь взглянула наружу за окно, будто в последний раз перед казнью, вышла и направилась в его кабинет.
Я обязательно найду способ избавиться от всего этого кошмара и восстановить нормальную жизнь. Пока не знала, как это сделать. Но надежда на лучший исход не угасала.
***
Она вошла в мой кабинет, и я замер, не понимая, что со мной происходит. Мой удивлённый взгляд остановился на девичьем лице, а её зелёные глаза в обрамлении длинных ресниц яростно сверкнули. И пока я прошёлся взглядом по её удивительного цвета щёкам и пухлым, но сжатым розовым губам, девушка присела напротив меня и отвела глаза.
– Не могу сказать, что рада тебя видеть, – произнесла она. – Но всё равно с возвращением, Макс.
Что?! Я вдруг почувствовал исходящую от неё волну ненависти и страха, направленную на меня. Что за чертовщина? У нас с ней что-то было, а я этого не помню?
– Ким… Кимберли. Я вообще-то вызвал вас по делу. – Я приподнял бровь, всё ещё рассматривая эти привлекательные черты лица.
– Да? – Она подняла глаза. Мы встретились с ней взглядами. Я даже на миг опешил. Она действительно хороша собой. Я не мог упустить её. И явно чем-то вызвал недовольство этой особы.
– Да, Кимберли. Мне нужны все документы, касающиеся контракта с Норманом. Вы же знаете, что я упустил несколько дней. За это время ничего, надеюсь, не поменялось?
– Нет, а что могло? Господин Норман искренне переживал за вас.
– Тогда жду отчёт о проделанной работе. Да… Эм-м… Кажется, именно с вами мне предстоит полёт на Трентон?
– Лучше бы это была не я. Можете взять кого-нибудь другого. Я же не возражаю, Максимилиан. Не слишком хочется провести с вами столько времени наедине.
Однако, особа на язык дерзкая. Захотелось поставить её на место, но вовремя вспомнил, что мог сам вызвать это недовольство.
– Мисс Ланфорд, – осторожно произнёс я, – Я не хотел бы начинать новый этап моей жизни со скандала. Несмотря на все наши разногласия, нам предстоит совместная работа. Поэтому жду от вас подробного отчёта. И подумайте о своём отношении ко мне. Я хотел бы лететь с милой девушкой, какой вы, безусловно, являетесь, а не в обществе самки дракона, извергающей языки пламени в мой адрес. Несмотря на всё, что было…
«Знать бы ещё, что у нас с ней было», – подумал я вслед.
– Что?! – Она, ничего не понимая, посмотрела на меня. – Наверное, ты правда слишком сильно головой ударился?! Думаешь, я могу так быстро всё забыть и простить тебя?
– Мисс Ланфорд!!!
– Хорошо! – Она развернулась, мелькнув перед глазами соблазнительными ягодицами, обтянутыми тканью брюк. – Отчёт скоро будет у вас, Максимилиан. Но не думайте, я не забуду всё, что вы сделали со мной.
После того она звучно хлопнула дверью. Ага, значит, что-то всё-таки произошло, я оказался прав. Вспомнить бы ещё, что я с ней делал. Может, стоит и повторить? Перед такой соблазнительной фигуркой и личиком сложно будет устоять. Хорошо бы узнать ещё причину её ненависти. Но сегодня не стану этого делать. Думаю, в длительном полёте мне представится шанс разобраться в этой особе и её мыслях.
***
Странный он какой-то после возвращения. Что там он сказал на своей пресс-конференции? Находился на лечении в клинике? Видно, его хорошо встряхнуло. Я же пересмотрела выступление ещё дома, целиком, чтобы ничего не упустить.
А сегодня мне вдруг показалось, что он действительно поменялся. Хотя высокомерные нотки в голосе никуда не исчезли. Может быть, его интерес ко мне просто угас, и теперь он перестанет допекать меня? Но как работать, когда я помню каждое мгновение, как он брал меня вопреки моей воле. И его сумасшествие. Да не может человек так измениться за считанные дни. Да кто угодно, но не Макс.
Я не прекращала ненавидеть его ни на секунду, не могла изменить своего к нему отношения. А теперь я ещё вынуждена ходить на работу, потому что иначе меня тут же сдадут полиции. Хотя им это крайне невыгодно. Нанимателю Винса, да и самому Винсу, нужно, чтобы я оставалась в корпорации и продолжала шпионить в их пользу. Постараюсь сделать вид, что я приняла их условия, иначе меня просто устранят.
И обязательно стоит выяснить, кто же истинный зачинщик покушения, и кому выгодна смерть Максимилиана Блэра. Буду добывать информацию, разберусь во всём, чего бы мне это не стоило. Я добьюсь своей свободы любым путём. А к Максу стоит присмотреться лучше. Может, он действительно что-то знает, но тщательно скрывает это? Один разговор ещё ничего не значит.
Я быстро сбросила информацию на накопитель, прихватила документы, которые имелись у меня. Провела рукой по щеке, поняв, что она пылает огнём. Передам это всё через Алану. Вдруг Макс не вспомнит обо мне или улетит куда-нибудь.