– Я так поняла, тебе эта мысль даже в голову не приходила? – усмехнулась Алина. – Ну да, мы все уже настолько друзья, что перестали видеть друг в друге мужчин и женщин… А я сегодня была у Вити. Так, в гости забегала. Он очень одинок, Асечка.
– Витя же тебя любит?
– Ах, перестань. Это обычная вежливость.
Ася молчала. В самом деле, может, действительно – клин клином? Замутить небольшой роман с Борташевичем? Называется «немного солнца в холодной воде»…
Ася отпила коктейль, опять поморщилась.
– Это было бы не так обидно, знаешь… – произнесла она, глядя в окно.
– Что? – спросила Алина.
– Если бы Олег был с тобой, а не с Ромашовой.
Ася не понимала, как у нее вырвались эти слова. Впрочем, чего переживать, Алина же красивая дурочка, все равно не поймет. Но, оказывается, Алина прекрасно все поняла.
– Ася, – помолчав, холодно произнесла Алина. – Так ты влюблена в Олега. Боже мой, как я раньше этого не замечала…
– Перестань.
– Что – перестань, ты чокнутая! – опять загудела Алина, словно самолет на взлете. – Придумываешь тут какие-то комбинации. А на самом деле… Извращенка! То есть тебе было бы не так обидно, если бы Олег был со мной, а не с этой серой мышкой Ромашовой?
– Ты не так поняла.
– А я-то думаю, зачем тебе это надо… – Алина схватилась за голову. Ася вдруг заметила, что Алина прекрасно вписывается в интерьер этого ресторанчика. Она – словно пластиковая скульптура «звезды» из тех времен. Ослепительная королева бурлеска… – Ты же тоже в него влюблена! И ты одна, потому что всю жизнь по нему сохнешь, да? Признайся? Ты точно чокнутая! – с изумлением и ужасом произнесла Алина. Затем принялась рыться у себя в сумочке, кинула на стол купюру. – Вот… Это за меня. Господи, что творится! Ты же сумасшедшая! – Продолжая бормотать себе под нос, Алина выбралась из-за стола и убежала в ночь, звонко цокая каблучками. Скучающий охранник у входа, наряженный под ковбоя, долго смотрел Алине вслед, прилипнув к стеклу.
Ася допила свой коктейль, расплатилась и тоже ушла.
«А я-то думала, что могу переставлять людей, словно фигуры на шахматной доске! – с иронией думала она, шагая домой. – Увы. Но какие выводы можно сделать? Олег действительно любит Зину, если уж он от Алины отказался, когда та ему буквально на шею вешалась! Витя Борташевич… Да сдался он мне! Хотя… если попробовать очаровать его. Просто попробовать – интересна ли я еще как женщина. Что могу я, именно я, в реальности!»
На следующий день Ася написала Виктору:
«Привет! Надо встретиться, поговорить».
Виктор прочитал сообщение сразу, но ответил лишь минут через сорок. И это очень взбесило Асю – почему так долго?! Все эти сорок минут она держала телефон перед собой, ожидая ответа. Наконец Борташевич соизволил написать:
«О чем? Нельзя ли решить этот вопрос на расстоянии?»
«Нельзя».
«Ладно, давай в семь вечера где-нибудь в центре».
Асю и бесил Виктор, и в то же время она уже не могла отвязаться от него. К предстоящему свиданию Ася подготовилась очень тщательно. Сходила в салон красоты, сделала маникюр, профессиональный макияж от опытной визажистки, уложила волосы…
Оделась Ася тоже со всем тщанием: длинное платье в пол, перехваченное кожаным пояском, туфли на каблуках. Очень женственный получился образ! Теперь Ася считала уже делом чести завоевать Борташевича. Ну хоть кто-то должен в нее влюбиться, в конце концов?..
Ася оказалась на месте встречи с Виктором – минут за десять до назначенного времени. И увидела своего бывшего однокурсника – он стоял возле доски с объявлениями. Читал объявления и преспокойно поглощал бургер – вероятно, купленный тут же, через дорогу, в известной сети фастфуда.
– Ты уже пришла… Ой, прости, я только что с работы, голодный аки волк. Надо было и тебе булочку купить! – подумав, извиняющимся тоном произнес он.
– Спасибо, не хочу, – натянуто улыбнулась Ася. Хотя подумала, что, если бы Виктор пришел на встречу с двумя бургерами, это было бы мило. Приятно!
Они медленно побрели по улице куда глаза глядят.
– Хорошо выглядишь, Асечка.
– Спасибо, ты тоже.
– Мне могут позвонить, так что… не обижайся, если вдруг сорвусь, – улыбнулся Виктор, прижал свободную руку к карману на груди – там лежал телефон. В другой руке Виктор держал свой бургер и с аппетитом откусывал от него на ходу.
– Я понимаю.
– Так о чем ты хотела со мной поговорить?
Ася собралась с духом. В самом деле, к чему все эти заигрывания, кокетство? Дело, только дело.
– Мне тридцать девять. И тебе, насколько я знаю, – мрачно начала она.
– Ася, ну зачем сразу о возрасте! – засмеялся Виктор. Он, кстати, выглядел веселым и довольным.
– Еще есть шанс вскочить в последний вагон, – мужественно продолжила Ася. – Мы с тобой можем провернуть один проект, вполне успеваем. Давай поженимся. Вернее – давай сойдемся и родим ребенка.
Недоеденный бургер выпал из рук Виктора и шмякнулся о плитку, разбрызгав соус.
– Что? – удивленно произнес Борташевич. – Ты о чем, Ася?
– Ну надо же как-то доживать свою жизнь, – с иронией произнесла Ася. – Вернее – доже́вать…
– Ты это серьезно?
– Да. Что ты на это мне ответишь?
– Ася. Я понимаю, ты женщина, у женщин этот вопрос стоит более остро… – вздохнул с сожалением Виктор, глядя на упавший бургер. – Но мне ничего не надо… дожевывать.
– Ты один. Совсем один, я знаю!
– Ну, Асечка, что ты можешь обо мне знать, – снисходительно произнес Виктор. – Сказано же – чужая душа потемки.
– Я не о душе, я о вполне конкретных вещах. Ты хочешь помереть один? Без заботы, без ухода, без стакана воды, в конце концов? – Ася начала испытывать раздражение и страх. Она уже слишком далеко зашла!
– Я хочу умереть со стаканом… ой, пардон, с бокалом вина в руках. А до того прожить долгую и счастливую жизнь со своей любимой… И отойти с ней в мир иной в один день и в один час.
– Да где ты ее найдешь? – всплеснула руками Ася.
– Уже нашел. У меня есть любимая женщина, – несколько свысока, торжествующе произнес Борташевич.
Он явно хвастался. Этот жалкий мужчинка – хвастался!
– У тебя нет никого, – холодно произнесла Ася.
– Ты ошибаешься, – недовольно возразил Виктор. – Я ничего не собираюсь тебе доказывать и имен тоже не хочу произносить – это низко… Но, признаюсь тебе честно, я буквально вчера провел со своей любимой вечер. Вечер, полный любви и, извините, секса.
«Какой секс, что ты врешь, к тебе вчера Велинская заходила!» – мысленно произнесла Ася, но тут ее словно током ударило. Она вздрогнула. И в голове у нее все сложилось. Так внезапно складывается пазл… Раз – и вся картинка, вот она уже на виду.
– Ты про Алину Велинскую? – фыркнула Ася.
– Ну, если ты уже в курсе… – несколько нервно, но все же не теряя прежнего самодовольства, пробормотал Виктор.
– Господи, Витечка, какой же ты наивный! Ты провел один (один!) вечер с Велинской и теперь утверждаешь, что у тебя с ней – отношения?!
Виктор определенно обиделся.
– Так, мне не нравится этот разговор, я ухожу, – строго произнес он.
– Нет уж, погоди. Для твоего же блага, чтобы ты не витал в мире иллюзий. Ты разве не догадываешься, откуда у меня такие сведения? Это Алина, понимаешь ли ты, сама Алина мне об этом рассказала, о том, что она вчера с тобой встречалась!
– Ну, девочки любят болтать о своих кавалерах, о своих отношениях… – нервно воскликнул Виктор.
– Девочки. Ха. Ей сорок три, она старше всех нас в группе. Девочку только что отшил Олег Зоммер, любовь всей ее жизни. Девочка рыдала и страдала. Девочка побежала к доброму Витечке Борташевичу за утешением, и там у нее с ним произошел случайный секс.
– Ася, не смей. Это тебя не касается.
– И секс настолько не понравился девочке, что ее прямо трясло. Но девочка хорошая, да… И она принялась с ходу сватать доброго Витечку своей подружке. Мне то есть. «Ася, Витя прекрасный человек, отчего вам не сойтись!» – низким голосом, пародируя Велинскую, прогудела Ася. – Считай, я ее пожелание решила воплотить в жизнь!
– Она пошутила.
– Витя, ты так долго жил затворником, в музейной пыли, что ничего не знаешь о реальных людях, об отношениях. Вот что ты знаешь про Алину, что?
– Она чудесная девушка, и лучше ее нет на свете, – с вымученной улыбкой ответил Виктор. – Ты хоть что о ней рассказывай, но я не перестану ею восхищаться.
– Она всю жизнь была содержанкой… – начала Ася, но Виктор резко развернулся и пошел прочь. Ася решительно зашагала за ним. Она громко говорила ему вслед: – Последние несколько лет Алина – любовница одного итальянца, «мебельного короля». Любовник – ее шеф, разводиться со старой женой не собирается. Алину это вполне устраивало… до недавних пор. Когда она, как и всякая женщина, достигшая определенного возраста, заметалась. Годы-то идут, а что дальше?
– Ты все врешь, – обернулся Виктор на ходу. Губы у него побелели, в глазах стояли самые настоящие слезы. Сказав это, он продолжил движение прочь. Ася – за ним.
– Ты спроси, откуда я все это знаю! А я тебе отвечу – она сама мне все рассказала, она со мной советовалась. Алина решила захомутать Олега Зоммера. Красивый, небедный, свободный. У них был роман когда-то, ты в курсе.
Виктор судорожно закрыл лицо руками, но Ася упорно бежала за ним и уже кричала во весь голос, не обращая внимания на прохожих:
– Мы с ней разрабатывали план. План! План, как охомутать Зоммера. И как нейтрализовать Броньку, она же во все нос привыкла совать… Но Зоммер вдруг влюбился в Ромашову. И отшил Велинскую. Он тоже не дурак, Зоммер, не хочет быть использованным, это раз, да и зачем ему чужая содержанка – это два. Это от него она прибежала к тебе, вся в расстроенных чувствах.
Виктор уже не бежал. Он шел, опустив руки, с поникшими плечами.
– …Алина никогда не станет твоей. Ты – последний человек на Земле, с которым она решит всерьез связаться. Она добрая, она хорошо к тебе относится, по-дружески, но ты для нее – не мужчина. Иначе зачем она после свидания с тобой побежала сватать тебя – мне? Так это из жалости, Витечка! Ты от нее сейчас звонка ждешь? И не надейся, она тебе больше не позвонит. Но это ладно. Я о другом уже. Ты же так и доживешь до смерти – один. Никому не нужный. А я тебе даю шанс. Ты же потом, когда тебя в семьдесят от разных болячек скрутит, еще вспомнишь обо мне. О том шансе, что я тебе давала, а ты отказался. Я тебе обещаю заботу и уход, и еще не поздно деток родить. И все-все успеть, и стать как все!