любви и шагу не готов был ступить, а Алиночка, получается, так и не оценила его преданности.
Вот Ася… Ася, да. Ася, кстати, имя строптивой и порывистой тургеневской героини. Ася любила и боролась за свою любовь. Пусть глупо и неумело, но… Как она сказала-то сегодня? «Ты и правда самый настоящий доблестный рыцарь Айвенго. И мне грустно от того, что лишь я вижу тебя рыцарем, я, одна я восхищаюсь тобой, а ты этого даже не замечаешь!»
Виктор долго стоял на остановке, дожидаясь нужного автобуса. Вечер, общественный транспорт ходит нечасто.
Около двенадцати ночи он оказался возле Асиного дома.
Ася не спала, без лишних слов открыла Виктору дверь, даже не удивилась его позднему визиту.
– А, это опять ты. Проходи. Что надо? Блин, как мне плохо. Я удалила тот блог, ты уже в курсе? Так и передай своей драгоценной Алиночке.
– Я уже был у нее, – сдержанно сообщил Виктор, идя вслед за Асей в комнату.
– А-а… понятно. От меня еще что надо?
В комнате царил беспорядок – валялись какие-то коробки, по дивану были разбросаны фантики от конфет, в углу лежал скомканный пакет из-под сока.
– Ася. Ася, ты сказала правду сегодня? Ты меня любишь?
– Ой, Витя, я так жалею, что сболтнула лишнего… ну дура я. Нельзя так открываться. Все, все, забудь.
Ася металась по комнате, точно птица с подбитым крылом, ей, судя по всему, действительно было плохо.
– Давай попробуем, – тихо произнес Виктор и шагнул к Асе.
– Что? – обернулась она.
Он еще шагнул к ней, раскрыл руки для объятий.
– Ничего же не получится! – возмутилась Ася. – Я все испортила, и вообще…
– Я тоже во многом сомневаюсь, – сказал Виктор. – Но попробовать-то можно.
– Я с тобой обниматься сейчас не буду, – сказала Ася как отрезала. – У меня такое состояние, что впору руки на себя наложить.
– Ладно-ладно, понял. Давай я тут приберусь немного и приготовлю чай. Хорошо?
Ася молчала, смотрела с недоумением. «А она хорошенькая, – подумал Виктор. – Если бы не эти очки и не прическа, то – похожа на Одри Хёпберн!»
– Хорошо, – наконец соизволила она ответить. – Только чай. Сегодня мы пьем с тобой чай и ничего больше.
Он расплылся в улыбке: «Ну точно, вылитая Одри!»
С середины августа начались дожди – холодные, скучные, долгие, напоминающие о близкой осени.
Какое-то время Олег с Зиной и Стивой жили в городе… В конце месяца все же решили вернуться на дачу – отметить день рождения Олега. Сорок лет обычно не принято широко праздновать, но все же без застолья в узком семейном кругу не обойтись. К тому же и дожди почти прекратились.
…Утром на даче Зина с Олегом долго валялись в постели, вставать совершенно не хотелось. Вели себя точно молодожены после свадьбы, которым совершенно никакого дела до остального мира.
К полудню, наконец, решили покинуть спальню.
Стива сидел на кухне, уткнувшись в свой телефон.
– Ну вы здоровы́ спать, – укоризненно произнес он, вставая им навстречу. – Вот завтрак вам, под салфеткой. И вот еще что у меня есть… Пап, оцени – домашнее мороженое. Этот подарок от меня, вчера весь вечер возился. И вы, Зинаида Анатольевна, тоже должны выразить свое веское мнение. – Стива, как и многие подростки, любил витиеватые фразы. Достал из холодильника и поставил на стол креманки с разноцветными шариками мороженого. – И потом еще один подарок, но это уже когда Петр и Павел придут.
– Подарок от вас троих? – с интересом спросила Зина, садясь за стол.
– Да. Сюрприз. Подробности разглашать не имею права.
– Спасибо. – Олег обнял сына, звонко поцеловал в лоб. – Ты мое сокровище! Сколько пользы от тебя в домашнем хозяйстве… Надо было раньше тебя от мамы забрать, я бы горя не знал!
– Пап, ты думал над моим предложением? Я понимаю, грузить с утра подобными вопросами, да еще в столь праздничный день…
– Зина, ты слышала, – обратился к ней Олег. – Этот товарищ хочет перейти на домашнее обучение, или что-то вроде экстерната…
– Я с Зинаидой Анатольевной уже обсуждал эту проблему, – важно произнес Стива.
– Да? И что ты об этом думаешь? – Олег живо обернулся к Зине.
– Я думаю, что надо исходить из особенностей ребенка. То есть молодого человека, – усмехнулась Зина. – Я ничего плохого в домашнем обучении не вижу.
– Но социализация…
– Ты много социализированных людей видел? – вздохнула Зина. – По мне, любое вынужденное собрание людей – это казарма.
– Давайте найдем хорошую школу, которая вам не будет казаться казармой, – предложил Олег.
– Я не хочу! – сморщился Стива.
– Так ты совсем одичаешь!
– И что, – хладнокровно возразила Зина Олегу. – Он имеет право быть диким. Это мило.
– Зина! Ты встала на его сторону?! У тебя-то дети получили образование!
– И Стива его получит. Только немного другим образом. Так, как это удобно ему, – пожала плечами Зина, облизывая ложку. – Очень вкусное мороженое. Не сравнить с покупным.
Олег молчал озадаченно, со странным выражением на лице, словно сам еще не понимал, что ему сейчас надо делать – рассердиться или рассмеяться.
– А если Стива все же останется без образования? И без работы, в конце концов?
– Мы его прокормим, – все так же хладнокровно произнесла Зина. – Сейчас это даже модно – когда дети сидят на шее у родителей-пенсионеров.
– Ты шутишь?! – вытаращил глаза Олег.
Зина и Стива переглянулись и довольно засмеялись.
– Сговорились, – вздохнул Олег. – Безумцы. Ну и ладно. Ну и правда. Лучше быть счастливым, чем умным. А вы думали, что с Броней будет? Стива, что мама скажет?
Стива развел руками.
– Да-а, день рождения начался с сюрпризов, – вздохнул Олег. – Ладно, потом обсудим детали вашего безумного плана. – Он зачерпнул мороженое из креманки, попробовал. – Согласен, очень вкусно. Сколько талантов в тебе, детка. Спасибо. – Олег привстал, потянулся, еще раз поцеловал Стиву в лоб.
Тот сидел очень довольный, едва сдерживая улыбку, и хитро косился на Зину: «Смотрите, Зинаида Анатольевна, у нас все получилось!»
После завтрака они все втроем вышли во двор. Тучи к этому моменту окончательно рассеялись, светило солнце, теплое, яркое, летнее.
Пахло зеленью, пустившейся в рост, – пряно, сильно.
– Я всегда ненавидел август, – вдруг, уже совершенно не ерничая, произнес Стива. – Я ненавидел его так, что у меня начинал болеть живот и меня тошнило. Я ненавидел его так, что даже дышать не мог. Потому что август – это без пяти минут сентябрь. А сейчас… – он помолчал, пока Зина и Олег смотрели на него, с тревогой, растерянно, – …а сейчас я август не ненавижу. Удивительно, да? Что-то в нем есть, в этом месяце, такое пронзительное и красивое.
– Нельзя быть таким нежным, мальчик мой! – сказал Олег сыну.
– Не-ет, он тот еще актер и манипулятор, он прекрасно умеет играть на чувствах взрослых! – возразила Зина и слегка ущипнула Стиву за щеку.
Они выкатили из-под навеса велосипеды и втроем поехали к реке. Там долго сидели на берегу, смотрели на воду, по которой бежала рябь и плыли первые желтые листья.
У Зины звякнул телефон. Она достала его из кармана, взглянула на экран и сказала:
– Петя. Сообщает, что будут здесь с Пашей через час.
– Тогда пора, – с неожиданным энтузиазмом вскочил на ноги Стива. – Надо шашлыки делать, и вообще…
Обратно Стива ехал первым, Олег с Зиной едва поспевали за ним.
– Что за сюрприз? – спросил ее Олег негромко.
– Не знаю, меня не посвящали, сюрприз же! – возмутилась она.
Когда они вдвоем въехали во двор, Стива уже носился по участку. Подготовил к работе гриль. Пыхтя, притащил ведро с уже замаринованным мясом.
Зина с Олегом взялись ему помогать – тоже нанизывали куски мяса на шампуры.
Потом Зина ушла в дом – переодеваться. Долго думала, закрывшись у себя в комнате, затем стянула с себя спортивный костюм, надела темно-синее платье в белый горох. Белые серьги в виде ромашек (подарок автора, знакомой мастерицы), белые носки с босоножками. Старомодный, детский и одновременно современный и хулиганский получился образ…
Олег встретил ее на крыльце, удивился, восхитился:
– Ты совсем девочка, ты знаешь? А что, теперь модно с носками, вот так? Надо же…
– Да, теперь именно так и модно, – засмеялась Зина. Потом посерьезнела: – Не то что-то?
– Все то. – Он обнял ее. – Просто… заводит. А до вечера еще далеко. И сейчас твои приедут.
– Ты смешной.
– Я рад, что веселю тебя.
– Ты еще и красивый.
– Красивая у нас ты, – возразил он. – А я у нас умный.
Зина уже не просто смеялась, она хохотала, уткнувшись лицом Олегу в плечо.
…Когда шашлык был готов, появились Петр с Павлом. Они тащили с собой музыкальные инструменты. Зина подозревала, что сюрприз, конечно, окажется музыкальным…
– Прошу за стол. Дети! – произнес Олег торжественно, когда все сели. – Дети, у нас для вас новость. Мы с Зиночкой решили пожениться.
– Официально? – быстро спросил Стива.
– Да. Со штампом в паспорте, платьем и банкетом.
Некоторое время Петр с Павлом и Стива сидели неподвижно, видимо, ошеломленные этим известием, затем все трое – одобрительно закивали, подняв вверх большие пальцы.
– Ну, за молодых! – басом заорал Стива. Он совершенно не выглядел расстроенным этим известием, он даже… ликовал как будто.
– Куда, куда, тебе нельзя, несовершеннолетний, это вино, вон сок наливай…
После праздничного застолья Стива велел Зине и Олегу расположиться в саду, посреди широкой площадки, на широких качелях, поудобнее, а сам ушел и увел за собой куда-то Петра и Павла.
…Они появились минут через десять, друг за другом. У Петра с Павлом – по гитаре, Стива шел впереди, с пустыми руками, в какой-то немыслимой старой кофте.
Растрепанный и смешной, он выглядел и взрослым, и совсем ребенком еще, Зина не могла глядеть на него без улыбки. А вот Петр с Павлом – прекрасны и серьезны. Зина включила видеозапись на своем телефоне, ей хотелось запечатлеть этот момент. Петр и Павел заиграли знакомую мелодию.