От шока я просто пялилась на него.
– Беременных же тошнит по утрам, да? Поэтому тебе было нехорошо?
– Думаю, да, – наконец выдавила я. – Все не так ужасно. Просто тошнота накатывает и отпускает в течение дня.
Он пристально посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на пол.
– Ты действительно беременна.
Это не звучало вопросительно, поэтому я не стала ничего отвечать.
– Я… я стану отцом. – В его голосе отчетливо слышалось удивление, и я порадовалась, что он сейчас сидел. – Ого. Ничего себе. Я… не знаю, что сказать… Подожди. – Он повернулся ко мне. – Подожди. Может, я забегаю вперед, но ты хочешь ребенка?
Я напряглась, в горле вновь образовался ком, пульс взлетел до небес, а в животе все перевернулось.
– Потому что я хочу, – не отводя взгляда, сказал он. – Мы создали его. Поэтому я хочу этого ребенка. Но ты не сказала, хочешь ли его и что планируешь делать.
Я почувствовала, как от удивления открывается рот. С губ не слетало ни слова. Я просто не знала, что ответить. Шок просто сбил меня с ног. Ник хотел этого ребенка? Я совершенно этого не ожидала. Я ждала отрицания и удивления, но даже не думала, что мы доберемся сегодня до этого вопроса. Мне казалось, что придется отправиться на поиски его задницы, когда он с криками вылетит из моей квартиры.
Он впился в меня взглядом.
– Думаю, что ты еще не приняла решение или планируешь оставить ребенка, иначе зачем бы ты рассказала мне об этом. Ты могла бы просто… все исправить и без меня.
– Я не стала бы ничего делать, не поговорив с тобой.
Я отвернулась, чувствуя, как пересохло во рту. Все казалось таким… реальным, как бы глупо это ни звучало, потому что все происходило на самом деле.
– Значит, ты еще ничего не решила? – Он вскочил на ноги и снова провел рукой по волосам.
На мгновение повисла тишина.
– Ты вообще хочешь детей? – С его губ сорвался сдавленный смешок. – Черт, послушай меня.
Я крепко зажмурилась и снова открыла глаза.
– Знаю.
– Так ты хочешь или нет? – упорствовал он.
– Да, я хочу детей. – Я заставила себя открыть глаза, и в этот момент заметила, как на его лице промелькнуло облегчение. – Но я думала, что это произойдет чуть позже, когда выйду замуж. Или хотя бы…
– Полюбишь? Встретишь кого-то?
Я моргнула и прошептала:
– Да.
Черты Ника смягчились, но он опустил голову, а его плечи поднялись от глубокого вдоха.
– Я могу позаботиться об этом ребенке, могу позаботиться о тебе, Стефани.
Офигеть.
Мои глаза чуть не вылетели из орбит, и я могла поклясться, что сердце на мгновение остановилось.
– Не нужно обо мне заботиться, Ник. Это не…
– Знаю, что ты не из-за этого мне все рассказала. Догадываюсь, что ты не очень хорошего обо мне мнения…
– Что? – Мои брови приподнялись. – Это не так.
Он продолжал, будто не слышал меня.
– …раз я бармен, но я смогу обеспечить тебя и этого ребенка. И буду. Тебе не о чем беспокоиться.
– Как я могу не беспокоиться? – Вопрос вырвался раньше, чем я успела остановить его.
– Поверь мне, – со всей серьезностью сказал он.
Внутри все сжалось. Ник просил о невероятном доверии, вот только его предложение помочь деньгами никак не могло повлиять на мое решение по поводу ребенка. Ник был прав: я совершенно не ожидала, что он предложит это.
Он действительно хотел ребенка.
Комок вновь подступил к горлу, а эмоции переполняли. Я всегда все контролировала, и происходящее просто выбивало меня из колеи. Не в силах усидеть на месте, я встала и даже не заметила, как оказалась на кухне, сжимая одной рукой столешницу, а второй дергая себя за воротник футболки. Почему здесь так жарко? Может, мне не стоило прибавлять температуру на термостате?
– Ты в порядке? – прозвучал рядом голос Ника.
– Да. – Я откашлялась. – Я не планировала забеременеть. Думаю, это очевидно. Как бы дерьмово это ни звучало, все произошло не в самое подходящее время. Я только устроилась на работу и так много хотела – планировала – сделать. Попутешествовать. Встать на ноги… – Я хотела того же, что и все нормальные люди. – И я…
Осторожно положив руку на мое плечо, он развернул меня к себе. Я сглотнула и посмотрела на него. Светло-зеленые глаза встретились с моими.
– И что? – спросил Ник.
– Я не планировала этого, – повторила я, чувствуя, как забилось сердце в груди. – Но я хочу этого… Я хочу этого ребенка.
Какая-то эмоция промелькнула в его глазах, вот только я не смогла распознать ее. Затем он обхватил мое запястье, отрывая руку от воротника футболки.
– Тогда мы на одной волне.
– Да, – прошептала я и посмотрела на наши соединенные руки. – Это… это будет нелегко, Ник.
– Да, «нелегко» не то слово. У тебя ведь нет братьев и сестер? – Когда я отрицательно покачала головой, на его лице появилась ироничная усмешка. – Как и у меня. А еще, наверное, нет никакого опыта общения с детьми?
Мое сердце вновь забилось с ужасающей скоростью.
– Нет.
– У меня тоже.
– О боже.
Ник засмеялся, а я не понимала, как он может веселиться в такой момент.
– Вряд ли это окажется настолько сложно.
– Боюсь, я не соглашусь с тобой, – с иронией сказала я.
– Мы что-нибудь придумаем. – Я подняла на него глаза, и он тут же впился в них взглядом. – Мы сделаем это. Ты и я. Вместе. И все сможем.
Вместе.
От одного этого слова в груди все сжалось так, словно там включили соковыжималку. Вместе. Я никогда даже не приближалась с парнем к чему-то, что можно было назвать этим словом. Да со времен старшей школы у меня и примера-то подобного не было.
Мысли продолжали кружиться, ком по-прежнему стоял в горле. Вся моя распланированная жизнь перечеркнулась одним невероятно важным событием. Теперь я даже не представляла, какой она будет сейчас, или через неделю, или через месяц, и уж тем более через год.
Все изменилось. Я изменилась…
– Мне страшно, – прижимая руку к груди, прошептала я.
Ник ничего не ответил. По крайней мере, ничего не сказал. Рука с моего плеча скользнула к затылку, а вторая – на спину. Все так же молча он сжал меня в своих крепких объятиях. Застыв в его руках, я сделала глубокий вдох. От него пахло свежестью, скорее, даже весной, и когда он опустил подбородок мне на макушку, я закрыла глаза, сдерживая подкатившие слезы.
Я не просто боялась рождения ребенка. Это пугало меня до чертиков, потому что я не была уверена, что стану хорошей матерью и что правильно его воспитаю. Но окутавший меня темным клубящимся облаком страх был связан не только с этим.
Просто в тот момент, неуклюже застыв в объятиях Ника, с опущенными руками, я поняла, что мне станет трудно – невероятно трудно – смотреть на него беспристрастно. Станет трудно разделять ситуацию, в которой мы оказались. Мои чувства к Нику сейчас и те, что я испытывала до беременности…
Нелегко признавать, но я всегда ощущала что-то пугающее и незнакомое – тяжесть в груди и пустоту в животе, – когда кто-то произносил его имя. Мы были увлечены друг другом на подсознательном, интуитивном уровне. Вот только в голове всплыли слова, которые Ник сказал, когда пришел извиниться.
Он жалел, что мы такие, какие есть.
Означало ли это, что он хотел чего-то большего? Не поэтому ли Ник хотел со мной подружиться, хотя никогда раньше не дружил с девушками? А что чувствовала я? Могла ли я испытывать к нему что-то большее?
Когда его рука медленно и утешающе поглаживала меня по позвоночнику, я почувствовала, как сжалось мое сердце в ответ. Да, я могла… Я могла чувствовать к нему что-то большее.
Может… может, уже чувствовала. Возможно, это притяжение и бурлящая химия превратятся во что-то более глубокое. Вдруг он и был тем самым… единственным.
Секунды шли, и мои мышцы медленно расслаблялись. Я неуверенно подняла руки и положила их ему на талию. Эти объятия нельзя было назвать идеальными, но, когда моя щека прижалась к его груди, это не имело значения для нас сейчас. Ведь фактически мы были незнакомцами с багажом проблем за спинами, которые узнали, что у жизни есть на них совершенно непредвиденные планы.
Может, эти объятия не кажутся какими-то значимыми, но они могут стать началом, началом нашего связанного вместе будущего.
Глава 14
– Я буду рибай, средней…
Мой взгляд скользнул от молодой официантки к меню. Можно ли есть недожаренную пищу во время беременности? Я этого не знала. Нужно будет погуглить это. Вздохнув, я закрыла меню, решив, что здоровье важнее вкуса.
– Средней прожарки без крови.
– Так вот какой твой любимый стейк? – спросил Ник, когда официантка ушла.
Я покачала головой.
– Обычно я, как и ты, ем стейк средней прожарки с кровью, но засомневалась, что мне стоит есть сейчас сырое мясо.
Ник сидел напротив меня со стаканом воды в руке.
– Может, нам нужно почитать какое-нибудь руководство или что-то подобное…
– Я тоже об этом подумала. – Ухмыльнувшись, я потеребила край салфетки, в которую были завернуты столовые приборы. – Уверена, что мы найдем хотя бы одно.
После самых неловких объятий в мире Ник спросил, голодна ли я. Вместо того чтобы признаться, что совсем недавно поела, я решила пойти с ним в кафе, где мы могли бы поговорить. Поэтому через полчаса мы оказались неподалеку от бара «У Моны».
– Ты сказала, что записалась к врачу, верно? – спросил он. – На следующую неделю? Я хочу поехать с тобой.
Это уже сотый раз за сегодня, когда он удивил меня. Я откинулась на спинку.
– Ты не должен…
– Знаю. – Ник нахмурился, но, даже несмотря на это, его лицо выглядело красивым. – Но мне этого хочется.
В груди потеплело, однако я проигнорировала это чувство.
– Это обычный терапевт. Он просто скажет мне, что я беременна, и отправит к гинекологу.
– Тогда почему ты сразу не запишешься к нему? – Он пристально, даже испытующе посмотрел на меня. – Зачем идти к терапевту, если ты и сама знаешь, что он тебе скажет?