– Для тебя это целое испытание.
– Ты даже не представляешь, какое. – Ник вернулся к нарезке овощей. – Разве это нормально?
– Да, если верить информации с одного из сайтов, которые я нашла, где понедельно расписано развитие беременности. Обычно они болят, но сегодня просто покалывает. – Прислонившись к столешнице, я замолчала. – Сейчас ребенок размером с головастика.
Его глаза засияли, и он перевел взгляд на овощи, которые сейчас нарезал.
– Такой… крошечный.
– А к следующей неделе он вырастет в два раза, – сказала я, вдыхая аппетитный аромат курицы и трав. – А еще я постоянно бегаю в туалет. Словно превратилась в водопад.
Ник нахмурился.
– Спасибо, что рассказала мне об этом.
Сложив руки на груди, я смотрела, как он перекладывает овощи в миску.
– Я думала, что это входит в понятие «забота и совместное времяпрепровождение».
– Кстати, о совместном времяпрепровождении. Я получил около пяти миллионов сообщений от Риса и Джакса. – Он взял помидор и положил на разделочную доску. – Уверен, что, как только вы утром попрощались у кафе, Рокси тут же позвонила Рису, а он – Джаксу.
Я съежилась.
– О, прости. Я не подумала, что она сразу же расскажет Рису. Хотя следовало бы догадаться.
– Не извиняйся. – Он идеально нарезал помидор. – Я правда рад, что ты сказала. Не люблю что-то скрывать от друзей. Они посчитали, что это классно. И счастливы за меня… за нас.
У меня перехватило дыхание, и ком встал в горле. Я вспомнила, как отреагировали Рокси и Кэти, но тут же отбросила эти мысли. Поджав губы, я наблюдала, как Ник заканчивал нарезку помидора. Грудь снова стиснуло.
– Мне очень повезло, – еле слышно сказала я.
– Конечно. – Кусочки помидоров полетели в миску. – Ты стала почетной обладательницей моих суперактивных сперматозоидов.
Я засмеялась и повернулась к нему полубоком, когда заметила, что слезы выступили на глазах. Дурацкие гормоны.
– Я не об этом, Ник.
– А о чем? – Он начал срезать кожуру с огурца, и делал это так проворно и легко, что оставалось лишь завидовать, потому что у меня это плохо получалось.
Глубоко вздохнув, я развела руками.
– Ты так хорошо со всем этим справляешься. Мне повезло, потому что некоторые парни… они становились настоящими засранцами.
– Ну, этим парням вообще не стоит заниматься тем, что может закончиться беременностью, – сухо прокомментировал он. – Я не такой.
– Ты прав. – Я мгновение смотрела, как он резал огурец. – Но я действительно не знала, окажешься ты таким или нет. Без обид, но ты так… так здорово все это воспринял. Что я беременна. Что я дружу с Рокси и Кэти. Что общаюсь с твоими друзьями. Так что мне очень повезло.
Отправив последний нарезанный кубиками огурец в миску, он обошел меня с доской и ножом в руках. Ник опустил их в раковину и сразу повернулся ко мне. Сделав один шаг своими длинными ногами, тут же оказался передо мной. Он поднял руки, обхватил мое лицо и отклонил мою голову назад, чтобы посмотреть в глаза.
– Мне тоже повезло, – встретившись со мной взглядом, сказал он. – Ты не принимала решения о ребенке, пока не поговорила со мной. Ты не отняла у меня этот выбор. Знаешь, я никогда не думал, что у меня будет ребенок. Не потому, что не хотел этого, а просто… Просто не думал, что это произойдет. Я не преувеличивал, говоря, что никогда не строю отношения, но с тобой… это по-другому. Да, все случилось ужасно неожиданно. – Его большие пальцы поглаживали линию моего подбородка. – Но я прекрасно понимаю, как мне повезло.
Я опустила глаза, пытаясь сдержать эти глупые слезы.
– И вот ты снова показал, насколько ты замечательный.
– Ну, это было не так уж сложно, – поддразнил он.
Я заулыбалась, а когда подняла глаза, то поняла, что пришло время разобраться, что нас ждет дальше.
– Могу я тебя кое о чем спросить?
Он перевел взгляд на мои губы, и в его глазах появились такие голод и напряжение, что мне стало трудно это игнорировать.
– Можешь спрашивать все что угодно.
Подняв руки, я обхватила его запястья.
– Это правда, что ты ни с кем не встречался с тех пор, как познакомился со мной?
Его обжигающие зеленые глаза встретились с моими.
– Может, я и ошибусь в своих предположениях, но Рокси была очень болтлива сегодня.
– На самом деле это сказала Кэти.
– Девчонки, – прошептал он и тихо рассмеялся. – Они совершенно правы. Я не встречался ни с кем с тех пор, как познакомился с тобой.
Облегчение от этой новости вновь накрыло меня.
– Почему?
– Почему? – Его брови поднялись. – Не знаю.
– Ты действительно не знаешь?
Ник поморщился, словно всерьез начал размышлять над моим вопросом. Он опустил руки, но не отошел от меня.
– Я просто… эта возможность…
– Уверена, так и было, – усмехнулась я.
Усмешка на мгновение мелькнула на его лице, но задумчивость вновь вернулась.
– Мне было просто неинтересно… и я… – Отступив, он закрыл глаза. – Да пошло все.
Я оторопело моргнула. Да пошло все? Не этого ответа я ожидала, но, прежде чем я смогла что-то сказать, его руки вновь обхватили мое лицо, он отклонил мою голову назад, а затем склонился надо мной.
И поцеловал.
Глава 18
От первого прикосновения его губ по телу прошла дрожь. Я уже так давно не целовалась по-настоящему, что уже и позабыла, как это делается. Но даже с учетом моей амнезии понимала, что этот поцелуй превзойдет все остальные.
Его губы прикоснулись к моим один, а затем второй раз, словно он запоминал ощущения. Потом Ник склонил голову в сторону, и я почувствовала, как его язык скользнул между моих губ. Но ни секунды не колебалась.
Я открылась ему, и он продолжил поцелуй. Мои руки обхватили его запястья, а тело прижалось к его. Этот поцелуй обжигал меня, проникал сквозь кожу и мышцы и обвивался вокруг костей. Кажется, меня никогда так раньше не целовали. Или я просто этого не помнила.
Либо это просто не имело значения.
Сжимая руки, я ответила ему, преследовала его и выставляла свои требования. С его губ сорвался тихий стон, и я поняла, что он тоже чувствует себя обожженным. Наши языки сплелись, его натиск усилился. Необузданный. Неистовый. Именно эти два слова пришли мне на ум, когда он начал подталкивать меня к столу. Мои руки скользнули по его накачанному телу к сидящим на бедрах джинсам. Одна из его рук зарылась в волосах, сжала затылок и…
И тут запищал таймер на духовке. Мы отскочили друг от друга. Тяжело дыша, смотрели друг на друга. Мои губы припухли, но это ощущение было приятным.
– Вот почему, – хрипло сказал Ник. – Именно поэтому я ни с кем больше не встречался.
– Из-за поцелуя? – Моя грудь резко поднималась и опадала.
– Не просто поцелуй. – Он покачал головой и провел большим пальцем по моей губе. – А то, что ты чувствуешь, оказавшись рядом со мной… Твое тело просто растворяется в моем. Те крошечные стоны, которые ты издаешь, когда тебе нравится то, что я делаю. То, как твердеет мой член, превращаясь в бейсбольную биту, от одной только мысли о тебе. Так было с тех пор, как я увидел тебя в тех проклятых шортиках.
Я мысленно вернулась в день переезда.
– Так дело в обычных коротких шортах.
– Нет. – Его голос стал чуть громче шепота. – Если честно, после того как мы переспали, мне безумно хотелось вновь погрузиться в тебя, и приходилось всячески отговаривать себя от мысли случайно столкнуться с тобой на улице. Я не думал, что это повторится. Да это и не в моем стиле. Но когда ты разнесла меня в пух и прах в баре, это привлекло мое внимание, и с этим не поспоришь.
Сердце заколотилось в груди.
– Я говорил, что хочу стать твоим другом, но, очевидно, я дерьмово соблюдаю дружеские границы, – продолжал он, все так же смотря мне в глаза. – К тому же сейчас все изменилось.
Из-за ребенка.
– Я не знаю, что будет дальше, но понимаю, что мы не сможем быть просто друзьями. – Он прижал лоб к моему лбу, и я судорожно вздохнула. – И знаю – да, прекрасно знаю, – что ты не можешь просто дружить со мной. Друзья не целуются. И друзья, черт побери, не скачут, как ты, на моем члене и пальцах.
О боже.
На его губах заиграла улыбка.
– Вот почему я не встречался ни с кем после тебя. И даже не планирую этого. Не сейчас, когда мы пытаемся сделать все возможное.
Сделать все возможное? Слова крутились в моей голове. Они не были самыми романтичными или многообещающими, но зато звучали правдиво. Более того, они вполне оправдывали ожидания, и это я ценила выше, чем красивые фразы.
Хотя время от времени мне хотелось бы слышать и их.
– Да. – Слова Ника потрясли меня, и я улыбнулась ему. – Мы попытаемся получить все лучшее от этого.
Мы не смогли в тот же вечер проверить, куда это нас приведет, потому что через пять минут после ужина Нику позвонила сиделка.
Он тут же ответил ей.
– Что случилось, Кира?
Судя по всему, ничего хорошего, потому что Ник закрыл глаза и сжал пальцами переносицу.
– Нет… все в порядке. Я сейчас приеду. Да… нет, все в порядке.
Когда он повесил трубку, я тут же сказала:
– Ты должен ехать. Я все понимаю.
– Прости. У дедушки… еще один приступ. – Он начал вставать.
– Я все прекрасно понимаю, правда. – Я тоже поднялась. – Тебе нужна помощь?
То выражение лица Ника я еще не скоро забуду. Казалось, его напугала одна только мысль, что я могу поехать с ним.
– Нет. В этом нет необходимости. Честно.
Я не стала принимать это близко к сердцу, но подумывала сказать ему, что могу справиться с тем, что происходило с его дедушкой. Однако мне не хотелось задерживать его. Подхватив куртку, Ник отправился к двери. Перед уходом повернулся ко мне и поцеловал. Этот поцелуй, как и первый, оказался сокрушительным и разрушительным, а еще вытащил все мои чувства на поверхность.
Я ощущала его все время, пока прибиралась на кухне.