Были бы мы здесь?
Но я не знала на него ответ. И никогда не узнаю.
Глава 23
– Так ты едешь домой на День благодарения или нет?
Я замерла, так и не дожевав огромный кусок блина, и посмотрела через стол на Кэти. Этим утром она надела довольно спокойную одежду… для Кэти. На ней был ярко-фиолетовый пушистый, как плюшевый медведь, свитер, но без блесток.
– Я пока не решила. Мама ничего не хотела готовить. Она собирается в гости к сестре. Меня, конечно, тоже пригласили, но так как мистер Браузер попросил, чтобы я в пятницу была в офисе, то мне нет смысла ехать туда.
– Не могу поверить, что ты будешь работать в пятницу, – сказала Калла.
С тех пор как в Шепарде начались осенние каникулы, она приехала домой и присоединялась к нам на воскресных завтраках.
Рокси нахмурилась.
– Мы работаем.
– Я работаю, – вертя вилкой, добавила Кэти. – У шеста, но все же.
– Это потому, что мы работаем в баре, а ты – в стрип-клубе, – объяснила Калла. – Я всегда думала, что в нормальных фирмах пятницу объявляют выходным днем.
Я закончила жевать блинчик.
– Большую часть офиса отпустили, а остальные сейчас работают над большим проектом. – Сейчас все трудились над открытием филиала академии в Мартинсберге в сентябре следующего года, поэтому руководство встречалось с советом округа в первую неделю декабря. – Так что я остаюсь, чтобы помочь подготовить документы.
Рокси предложила мне кусочек бекона.
– Означает ли это, что ты проведешь День благодарения с Никки-Ником?
Я пожала плечом.
– Не знаю. Но надеюсь на это.
Калла узнала от Рокси и Кэти или, может быть, Джакса, что я беременна, поэтому не удивилась, когда она протянула мне свою сосиску. Я не знала, действительно ли они считали, что мне нужно есть так много, но не жаловалась.
– А почему бы тебе не провести День благодарения с ним? – сказала Калла. А когда я не ответила, добавила: – Разве он не справляет лишь с дедушкой?
Я отрезала кусочек от сосиски.
– Ты знаешь о его дедушке?
Она покосилась на Рокси, и та кивнула.
– Да. Я знаю, что он болен. Ник, конечно, мало что нам рассказывает, но я знаю, что у него есть только он, – сказала Рокси.
Откинувшись на спинку стула, я пожалела, что сегодня натянула джинсы. Пуговица впивалась в мой живот.
– Я бы провела с ним День благодарения, но не думаю, что он хочет знакомить меня с дедушкой. Не считаю, что это плохо, – заявила я, когда глаза Каллы сузились. – Думаю, ему просто не хочется, чтобы я переживала из-за того, что происходит.
– Ты можешь справиться с чем угодно, – безапелляционно взмахнув рукой, сказала Кэти. – Ты справишься с чем угодно.
Неожиданно по спине пробежал холодок. Ты разобьешь ему сердце.
– Послушай, я, может, и более чокнутая, чем в день зарплаты в баре, но позволь дать совет. Если хочешь провести День благодарения с Ником, так сделай это, – продолжила она, и это оказался хороший совет. – Все очень просто.
Я почти ничего не рассказывала, но эти девчонки… теперь они были моими девчонками.
– Я просто… не знаю, что он чувствует ко мне.
Брови Рокси сошлись над оправой.
– Что это значит? Думаю, и слепому видно, что он к тебе чувствует. Сколько я его знаю, он никогда не проводил с девушкой больше одной ночи.
– Да, но… я беременна.
Кэти нахмурилась.
– Да ты прям Шерлок.
Я покосилась на нее.
– Просто я сомневаюсь, что мы стали бы встречаться, если бы я не забеременела, и что он действительно заботится именно обо мне, а не только о ребенке. – Высказать свои страхи казалось сродни катанию на льду. – Я невероятно счастлива, и мне повезло, что он не отказался от малыша. – Я погладила свой живот, который сейчас распух от еды, а не из-за беременности. – И что он переживает и все такое, но если в действительности он ко мне ничего не испытывает, то наши отношения… не продлятся долго.
– Почему ты думаешь, что это так? – спросила Калла.
Я посмотрела на каждую из них.
– Он ни разу не сказал ничего, что изменило бы мое мнение. Даже все планы, которые мы строим, касаются только ребенка. Знаю, вам, наверное, кажется, что я сумасшедшая, раз жалуюсь на это, но мне хочется…
– Тебе хочется знать, что он действительно желает быть с тобой, с ребенком или без него, – закончила Рокси за меня. – Это вполне понятно. И я тебя понимаю. Если бы я забеременела до того, как мы стали бы встречаться с Рисом, то тоже задавалась бы этим вопросом. Думаю, это вполне обычные переживания, но как ты к этому относишься?
Сердце сбилось с ритма от нестерпимого желания излить им душу.
– Он… очень важен мне.
– Да любит она его, – пошутила Кэти. – Она его просто обожает.
Я уставилась на нее.
– Она права? – спросила Рокси.
Я сделала глубокий вдох и кивнула.
– Тогда поговори с ним, – тихо посоветовала она. – Просто поговори с ним.
Тем же вечером Ник приехал ко мне на ужин, и я спросила о Дне благодарения с его дедушкой. Поначалу эта идея не очень понравилась ему, и он изо всех сил пытался не дать разыграться моему разочарованию и паранойе.
– Не знаю, – протянул он. В приглушенном свете ресторана его лицо казалось еще более выразительным. – Нет никаких гарантий, что он будет в своем уме в тот день.
– Я понимаю.
Его ресницы опустились, прикрывая глаза.
– Не хочу, чтобы ты тратила на это свои силы, а потом все полетело к чертям.
Я протянула руку через стол и сжала его ладонь.
– Мы можем вообще никак не отмечать. Нам даже не нужна индейка. Мы можем устроить антиужин на День благодарения. Сделаем что-нибудь незамысловатое и сладкое на случай, если все пойдет не по плану.
– Антиужин на День благодарения?
– Да, – усмехнулась я. – Мы могли бы отварить спагетти или сделать гамбургеры. – Я посмотрела на меню, и мой желудок заурчал. – М-м-м, гамбургеры. Я голосую за гамбургеры.
– И картошку фри?
Я нетерпеливо кивнула.
– Я всегда за картошку фри или картофельные шарики.
Ник рассмеялся.
– Картофельные шарики? Тебе что, десять?
– Заткнись. – Я взяла салфетку и бросила в него. – Нельзя быть слишком старым для картофельных шариков, особенно хрустящих. И если считаешь по-другому, то ты жалкий придурок.
– Ого. – Ник откинулся на спинку стула и ухмыльнулся. – Картофельные шарики? Придурок? По-моему, мы деградируем.
– Ладно. Как тебе такое: я люблю есть картошку в форме цилиндров, так что иди на хер? – заявила я с сияющей улыбкой.
Ник искренне рассмеялся.
– Так намного лучше.
– Обращайся, если что. – Я замолчала на мгновение. – Так что в итоге? Я прихожу к тебе и знакомлюсь с твоим дедушкой, и если он «за», то мы готовим гамбургеры и картофель фри. Возможно, и картофель в форме цилиндров.
Он ухмыльнулся.
– От такого предложения трудно отказаться.
– Лучше бы тебе не добавлять «но», а то я могу обидеться.
Ник тут же посмотрел на меня.
– На что это ты станешь обижаться?
– Ну, возможно, на то, что я еще не познакомилась с твоим дедушкой и не бывала у тебя дома, – сказала я. – Да я даже не знаю, где ты живешь, а лишь примерно представляю.
Он покачал головой.
– В этом нет ничего… личного. Пойми же. Я бы хотел познакомить тебя с дедом, но бывают дни, когда с ним рядом… нелегко находиться. Обычно он почти весь день спит. А иногда, не очень часто, это совсем не просто. И справиться с этим…
– Я не твоя бывшая.
Он приподнял одну бровь.
– Знаю.
– Но не думаю, что понимаешь это. – Я встретилась с его пристальным взглядом. – Иначе бы ты не решил, что я не справлюсь с тем, что может устроить твой дедушка.
Ник открыл рот, но тут же закрыл его и через мгновение поджал губы.
– А знаешь, ты права.
Это прозвучало так, словно он хотел сказать что-то другое, и я не знала, как к этому отнестись.
– Во сколько хочешь встретиться в День благодарения?
Мне вдруг захотелось нагрубить ему, чтобы выплеснуть горечь, которая скопилась внизу живота и не имела ничего общего с тошнотой, время от времени возникавшей в последние дни. Мне не хотелось устраивать День благодарения, если этого не хотел он. Но если я сейчас пойду на попятную, то не слишком ли по-детски это будет?
Я не могла так поступить.
Мне лишь оставалось постараться изо всех сил и сделать этот День благодарения потрясающим, а еще надеяться, что Ник поймет: я не собираюсь сбегать, если все полетит к чертям. Несмотря на то что он делает «все, что в наших силах», я собиралась остаться с ним надолго.
Глава 24
Я вела себя как настоящий ребенок.
Я так и не поговорила с ним о том, что меня волновало, хотя воскресным вечером для этого была отличная возможность. А еще не могла избавиться от чувства, что недостаточно благодарна ему и эгоистична, потому что в этих отношениях больше переживала за себя, чем за ребенка. Боже, это даже звучало странно.
Может, именно поэтому я до сих пор и не влюблялась. Подъезжая к дому Ника поздним утром в четверг, я поняла, что, когда дело доходило до влюбленности, я становилась до смешного невротичной.
А еще я сильно сомневалась. Это касалось всего, начиная со звонков и с эсэмэсок и заканчивая тем, что мы не общались с другими парами. Мне хотелось ударить себя.
К тому же мне стоило перестать есть все, что попадалось на глаза, потому что пояс от джинсов начал впиваться в живот явно не из-за беременности.
Моей фасолинке было уже одиннадцать недель, и она стала размером с лайм. Несмотря на безумную тошноту, я сомневалась, что именно из-за нее набрала почти пять килограммов за последнее время.
На светофоре я покосилась на пакеты с продуктами, лежавшие на пассажирском сиденье, и улыбнулась. В них находилось столько еды, что мне будет чем полакомиться, помимо гамбургеров и картошки цилиндрической формы.
Следуя подсказкам навигатора, я легко нашла дом дедушки Ника. Он находился в другой части города, вдали от остальных домов, на окраине. Компании разрастались и занимали все больше места, а жилые комплексы сменяли дома. Однако когда я, следуя указаниям, свернула налево, то поняла, что оказалась на подъездной дорожке в частных владениях. Она вела к дому, а не в жилой комплекс.