Затем предметы личной гигиены. Личные вещи. Единственное, что поставило ее в тупик, — какое взять белье. Она уже давно не наряжалась для ночи с мужчиной. Хотя ей и нравилось дорогое нижнее белье, все равно было трепетно выбирать вещи, чтобы понравиться Джошу. Может, именно поэтому она положила в чемодан два красивых платья и подходящие шелковые халаты.
Выйдя на крыльцо и заперев входную дверь, она удивилась, увидев, что Джош подошел, чтобы отнести сумку к машине.
— Она тяжелая, — сказал он на ее возражения.
Она нервничала все больше, когда они подъезжали к отелю. Джош дотянулся до ее руки и похлопал по ней:
— Не паникуй. Мы не будем делать ничего, что ты не хочешь.
— В том-то и проблема, — угрюмо сказала она. — С тобой я хочу делать все.
По усмешке и самодовольной улыбке Джоша она поняла, что он в курсе, о чем она думала.
Она переписывалась с семьей в групповом чате. Бабуле стало лучше. Ей дали витамины, и она хорошо поужинала.
Из-за того что Джош уже жил в отеле, регистрироваться не пришлось. Лейле казалось, будто все глаза в фойе следили за тем, как они заходили в лифт. Пока менялись цифры, она не могла посмотреть на свое отражение в зеркальных стенах.
Что она делала? Сказать, что она решила провести ночь в номере Джошуа, потому что это удобно и дешево, — просто нелепо. Ей стоило быть честной с собой. На девяносто девять процентов дело было в сексе. Горячем, сладком, потрясающем сексе.
У нее сдали нервы, когда Джош открыл дверь и пропустил ее вперед. Лейла надеялась, что он снял люкс. Но нет. Несмотря на то что номер оказался большим и роскошным, даже с уютной зоной отдыха, нельзя было упустить тот факт, что почти все пространство занимала огромная двуспальная кровать.
Джош поставил чемодан в ванную и кинул ключи на комод.
— Так что, Лейла? Закажем в номер или поужинаем где-нибудь? — По его нахальной сексуальной улыбке она увидела, что до него дошло, что она не так проста, как кажется.
Но вопрос не стоял. Им просто нужно было передохнуть.
— Я не против где-нибудь поужинать.
Джошуа кивнул:
— На углу открылось новое французское бистро. Мне администратор порекомендовал.
Она наклонила голову и посмотрела на него:
— Ты не похож на того, кто ест во французских бистро.
Он расплылся в ухмылке, и она задрожала.
— Может, ты знаешь меня не так хорошо, как думаешь. Или я просто расширяю круг интересов.
Лейла не купилась. В этот раз он, скорее всего, победит, потому что у нее был очень длинный и напряженный день.
Она выглядела подходяще и для офиса юриста, и для ужина, так что ей оставалось только освежиться в ванной.
Джош взял чистую рубашку, брюки и быстро принял душ. Хотя Лейла находилась в другой комнате, тяжело было слушать шум воды и не представлять, как выглядит его подтянутое, мускулистое, мокрое и жаркое тело.
У нее ком встал в горле.
Она не могла смотреть на него, когда он вышел из ванной. Тонкий цитрусово-древесный аромат приводил ее в восторг.
Мокрые волосы были темнее, чем обычно. Внезапно она поняла, насколько Джошуа Бенке красивый. Наверное, глупая мысль. В конце концов, она уже давно его знала.
Но теперь, увидев его сильным, мужественным и уверенным в себе, она смотрела на него по-другому. Не как на подростка или на старшеклассника. Он вырос. Повзрослел. Они все еще могли быть друзьями. Время покажет.
Но он еще и ее любовник.
Они пошли в ресторан. Провели приятный вечер. На улицах было людно. Из соседнего спорт-бара слышалась музыка.
Бистро было модным, романтичным и не выглядело неуместно в Ройяле. Лейла услышала, как Джош на безупречном французском заказал бутылку дорогого вина. Когда официант ушел, она вопросительно посмотрела на человека напротив.
— С каких пор ты говоришь по-французски?
Он пожал плечами:
— С колледжа. Оказалось, у меня есть способности к языкам. Еще я довольно хорошо говорю по-испански. Пригодилось, когда работал в энергетической компании в Далласе. Ездил в Европу пару раз в год.
— Понятно. — Она хотела спросить, путешествовала ли с ним бывшая жена, но не смогла этого сделать. На самом деле это вообще не ее дело, если только Джош сам не захочет все рассказать. То, что его бывшая оказалась совсем другим человеком, не означало, что он о ней не заботился. Может, на каком-то уровне он все еще это делал.
Ричард постоянно врал, так что Лейла научилась не принимать все за чистую монету. Люди говорили то, во что другой мог поверить. С Джошем ей приходилось беречь свое сердце и эмоции.
Потрясающий секс не всегда равнялся честности.
Несмотря на опасения, ужин был восхитительным. Вкусная еда. А вино еще лучше. Никто из них не хотел садиться за руль, так что они остались, чтобы насладиться бургундским вином.
Джош рассказывал веселые истории с работы. Она рассказала что-то о колледже и о том, как через несколько лет познакомилась с Ричардом.
Джош откинулся на спинку стула.
— Так ты расскажешь, что происходит с ранчо Грендинов?
Она сморщила нос.
— Я могу рассказать, но не все. То, что тебе нужно знать.
Он кивнул:
— Справедливо. Так в чем дело?
— Много лет назад у моего дяди был роман. Он не знал, что родился ребенок. По крайней мере, нам так сказали. Если это правда, то тот же источник утверждает, что мой дед и Огастус Латтимор подписали доверенность на нефть и оба ранчо на имя этой девочки. Но несколько лет назад женщина с дочкой погибли в автокатастрофе.
— Странно. — Джош нахмурился. — Значит, договор не вступил в силу?
— Видимо, нет.
— Тогда история — вранье?
— Мы не уверены, — осторожно сказала Лейла, стараясь не думать о маленькой тетради с уличающими доказательствами.
— Кто он?
— Хит Турстон.
— Не знаю его.
— Все просто с ума сошли. Папа нанял частного детектива.
— В этом есть смысл. Заявление придется обосновать.
— Думаю, да. И если это правда… — Она замолчала и почувствовала себя нехорошо.
Джош сжал ее руку и ободряюще улыбнулся.
— Может, и нет, — сказал он. — В противном случае почему она не заявила о наследстве, когда ей исполнилось двадцать один?
Лейла не думала об этом. Несмотря на то, что она увидела в офисе юриста, внутри появился маленький огонек надежды.
— Давай поговорим о чем-то более веселом, — сказала она.
Джошуа согласился. Вскоре они ушли в тему спорта и осенних вымпелов.
Они приступили к десерту — нежному торту с джемом из свежей малины, но кто-то подошел к их столу. Лейла подняла голову, думая, что это официант. Но нежданным гостем оказался мужчина, ровесник Джоша. У него были густые темные волосы, карие глаза и черные брови. Такой же красивый и удивительный, как братья Бенке, но немного по-другому. Во французском бистро его выцветшие джинсы и поношенные ковбойские сапоги выглядели неуместно.
Это был Хит Турстон, источник всех ее проблем. После похорон она пыталась найти его в Сети, чтобы убедиться, что знает, как он выглядит.
Джош уставился на него, совершенно не узнав:
— Вам помочь?
Турстон не обратил на Джоша внимания и посмотрел на Лейлу:
— Мисс Грендин? Лейла Грендин?
В жилах застыла тревога.
— Да.
Очаровательная улыбка сделала его лицо не таким серьезным.
— Я Нолан Турстон.
Нолан… Крутилось в голове.
Пока Лейла молчала, он объяснил:
— Брат Хита Турстона.
Лейла медленно покачала головой.
— Что не так в этом городе с близнецами?
— Не могу поверить, что у вас хватило наглости заговорить со мной, еще и на публике.
Джош бросил салфетку на стол и встал.
— Отвали, Турстон.
Он снова не обратил на Джоша внимания. Вместо этого он примирительно посмотрел на Лейлу и приятно сказал:
— Я подумал, что мы могли бы пообедать вместе. Знаете, обговорить все. Может, найдем общий язык, пока все не сделали из мухи слона. Можете позвать сестру, Челси. Она же старшая… да? Мне говорили, вы близки.
Лейла тоже встала, теперь ее окружали двое влиятельных мужчин.
— Вы с ума сошли, — резко сказала она. — Ни обеда. Ни ужина. Ничего. И держитесь подальше от моей сестры. Ваш брат пытается разрушить все, что построила моя семья.
Нолан перестал улыбаться.
— «Разрушить» — слишком сильное слово. Хит просто хочет справедливости. Права на нефть принадлежат нам. Вы же понимаете. Сделайте шаг назад и посмотрите на ситуацию со стороны. Что бы сделали вы, если бы все вышло наоборот?
Глава 8
Джош все понял. Лейла выглядела так, будто вот-вот его ударит. Он заговорил угрожающе тихо: — Убирайся. Или я позвоню копам.
Нолан Турстон вел себя спокойно. Казалось, Джош его совсем не напугал.
— Я не хочу проблем, — сказал он. — Кроме того, какое тебе дело? Ты тут ни при чем. Или ты жених? Или парень?
Джош стиснул зубы, желая стереть самодовольную улыбку с лица Турстона.
— Наши с Лейлой отношения — не твоего ума дело.
Нолан снова посмотрел на Лейлу:
— Юристы дорого стоят. Думаю, было бы разумнее, если бы мы с вами или с любым из ваших родственников нашли компромисс.
Лейла выпрямилась. Она будто выросла на пять сантиметров, как опытная амазонка.
— Мистер Турстон, честно говоря, мне плевать, какого компромисса вы и ваш скупой брат добиваетесь. Вашей матери больше нет. Сестры тоже. Даже если это соглашение когда-то существовало, в чем я сомневаюсь, оно не действует после смерти вашей сестры.
Нолан нахмурился:
— Вы этого не знаете. Будто принимаете желаемое за действительное. Пообедайте со мной. Как-нибудь. Это только пойдет всем на пользу.
Лейла положила руки на бедра и надменно подняла бровь.
— Не думайте, что знаете, что лучше для меня или моей семьи, мистер Турстон. Грендины поколениями работали на этом ранчо. Вы с братом не притронетесь даже к травинке.
Джош подошел к мужчине, намереваясь выставить его из ресторана, если это потребуется.