озали за собой: - Идем!
Внутри дома было гораздо прохладнее, Мария повела их по выложенному плиткой коридору в комнату, которая, как подумала Розали, будет ее спальней.
Знают ли Панос и Мария, что они поженились не по-настоящему? Что Ксандрос рассказал им о своем браке? Впрочем, это не ее забота…
Панос принес ее чемодан, Мария начала распаковывать вещи. Розали хотела помочь, но ее прогнали:
- Уходи! Иди к своему мужу! - приказала Мария.
Сдавшись, Розали вышла на улицу и направилась к пляжу. На нее обрушилась послеполуденная жара, море манило к себе. Она сбросила сандалии, подвернула брюки и вошла в чистую воду.
- Какое счастье! - вырвалось у нее.
За спиной послышался хруст гальки.
- Я рад, что тебе здесь нравится.
Розали обернулась. Ксандрос переоделся в джинсовые шорты и футболку. Она не могла не оценить, как эффектно футболка облегает его мускулистый торс, какие у него красивые сильные ноги…
Розали резко перевела взгляд на его лицо. Ксандрос был в темных очках-«авиаторах», ветерок трепал его темные густые волосы, и он выглядел очень… сексуально. Это слово как нельзя лучше описывало его образ.
Она сглотнула, стараясь говорить нормальным голосом:
- Это место не может не нравиться. Думаю, каждый, кто здесь бывает, приходит в восторг.
- Здесь никто не бывает, - сказал Ксандрос, и Розали озадаченно посмотрела на него. - Это мое убежище, - пояснил он, - я никого сюда не привожу.
«За исключением ненастоящей жены в ненастоящий медовый месяц…»
Розали хотела задать вопрос: «Почему?!», но не решилась.
Ксандрос сменил тему, и она была рада этому.
- Мария зовет к столу, хочешь пить?
Она прошла за ним по пляжу в прохладу виллы. Мария поставила на стол воду со льдом, графины с соками и гору пирожных.
- Ешь, - велела она гостье и ушла.
Розали налила себе сока, разбавила водой со льдом и с наслаждением опустошила стакан.
Вопрос Ксандроса прервал ход ее мыслей:
- Ты хочешь смертельно обидеть Марию, не съев ее пирожное?
- Они выглядят чудесно, но я в последнее время ем больше, чем обычно, - призналась Розали. - Растолстею, если буду продолжать в том же духе!
Ксандрос окинул ее оценивающим взглядом:
- Ну, это вряд ли.
В его голосе было что-то, отчего у Розали пересохло во рту. Лучше бы он не смотрел на нее так.
Всякий раз ее охватывала дрожь волнения или скорее возбуждения…
«Я должна научиться не реагировать на его взгляд! Или мне не пережить этот медовый месяц, не говоря уж о шести месяцах брака…»
Она вспомнила резкие слова, которые услышала прошлой ночью: «Это была ошибка». Ей не стоит их забывать.
Глава 8
- Ну что, хочешь поплавать?
Ксандрос допил воду со льдом и посмотрел на Розали. Она выглядела потрясающе в своем наряде для отпуска.
Он встал из-за стола. Купание полезно не только как способ охладиться и освежиться, но и как способ отвлечься от того, что он хотел бы сделать прямо сейчас: подхватить ее на руки и унести в спальню, в свою постель.
Но Розали еще не готова к этому, а он не озабоченный подросток. Их брачная ночь состоится, но не сейчас.
Она улыбнулась:
- Звучит замечательно! Пойду переоденусь.
Через пять минут он был на пляже и смотрел, как Розали выходит из виллы - в цельном купальнике, с заколотыми на макушке волосами.
У Ксандроса перехватило дыхание: его жена - само очарование!
Он вошел в воду, нырнул с головой и мощными гребками поплыл в открытое море. Отплыв достаточно далеко, он повернулся. Розали стояла по колено в воде.
- Входи же, не холодно! - крикнул Ксандрос.
- Вода отличная! - крикнула она в ответ и пошла дальше, зайдя по грудь.
Затем поплыла брассом, направляясь к нему. Подплыв ближе, Розали перевернулась на спину и раскинулась звездой, зажмурив глаза от яркого солнца.
Ксандрос разглядывая ее едва прикрытое эластичной тканью тело, захваченный вихрем противоречивых чувств.
«Я мог бы поцеловать ее сейчас, пока она лежит, распластавшись на воде, с закрытыми глазами и приоткрытыми губами…»
Ксандрос почти поддался искушению, но разум возобладал: на такой глубине они сразу окажутся под водой, а потом будут хватать воздух и отплевываться. Нет, для поцелуев будет достаточно времени…
- Ты похожа на русалку, - сказал он с улыбкой.
Розали не открывала глаз.
- Я и чувствую себя русалкой, это блаженство.
Он перевернулся на спину и тоже раскинулся звездой. Некоторое время они мирно покачивались на легкой зыби, закрыв глаза от яркого солнца. Ксандрос сознавал, что их уносит все дальше в море. Он сказал об этом Розали и посмотрел на расстояние до берега.
- Но ведь в Эгейском море нет приливов и отливов? - спросила она.
- Есть небольшой прилив и течение, но ничего похожего на то, к чему вы привыкли в Британии, - ответил он, и они оба медленно поплыли обратно к берегу.
- Я ни разу не бывала на море, - призналась Розали.
- Ты никогда не бывала на море? - В его словах звучало недоверие.
- Да. Даже в Саутенде! - подтвердила Розали. - Это самое близкое к нам побережье, но мама постоянно болела… На самом деле у нас никогда не было денег на каникулы.
Ксандроса наполнила жалость и решимость компенсировать ей лишения детства и юности. Теперь он с полным правом мог это сделать. В детстве даже в самые сложные для семьи времена, когда родители были вынуждены решать финансовые проблемы, он ни в чем не ощущал нужды и наслаждался достатком.
Что ж, теперь он даст Розали то, чего она была лишена, и разделит с ней радость наслаждения роскошью.
Плывя к берегу, Ксандрос удивлялся своим мыслям: для него были новы такие порывы. Все его женщины, включая Ариадну, были из его мира. И ни о ком из них он не хотел заботиться, делать счастливыми.
«Да! Я хочу сделать ее счастливой!»
Это было странное, новое, хорошее чувство. Он перевел взгляд на Розали, плывущую к пляжу.
Это согревающее чувство, подобное внутреннему сиянию, не отпускало его, пока они брели вдоль берега.
- Если у тебя есть силы, пойдем прогуляемся по острову, я хочу кое-что показать тебе. Это недалеко.
Он повел ее по узкой тропе между разросшимися кустами олеандра к дальней стороне пляжа, туда, где у подножия горы громоздились валуны. Когда они достигли вершины утеса, перед ними открылась восхитительная панорама: бескрайнее бирюзовое море, золотистоохристые скалы, покрытые приземистыми соснами с изумрудными кронами, и алые россыпи цветущих маков в зеленой траве.
- Боже, какая красота! - воскликнула Розали.
Ксандрос посмотрел на нее с улыбкой. На ней были темные очки, волосы собраны в узел, пряди у лица развевал морской бриз. Ее красота была естественной и неповторимой, хотелось любоваться ею бесконечно.
Розали вздрогнула - из кустов выскочила коза, а за ней еще несколько. Завидев людей, козы, цокая копытцами, скрылись в зарослях.
- Считается, что они дикие, - сказал Ксандрос, - но Мария их подкармливает, доит и делает из молока сыр. Попробуем сегодня за ужином. Кстати, - продолжал он, - нам лучше вернуться. Мы придем сюда в другой раз, на пикник, а сегодня вечером на пляже будет шоу с шампанским.
Розали улыбнулась:
- Звучит неплохо.
- И мы должны быть готовы, - сказал Ксандрос с юмором, - потому что Мария готовила целый день! Это будет настоящий свадебный пир!…
…Перед первой брачной ночью.
Розали взглянула на свое отражение в зеркале на стене спальни. Платье янтарного цвета спадало мягкими складками от слегка завышенной талии к лодыжкам. Легкий лиф, отделанный рюшами, красиво облегал грудь. Она накинула на плечи кремовую шаль с вышивкой, волосы стянула узкой лентой. Ее макияж был минимален: немного туши и блеска для губ, и легкий цветочный аромат.
Стоило ли ей наряжаться для ужина? Ведь Ксандрос считает любое сближение ошибкой…
Что ж, ее поведение должно показать обратное, вот и все. До сих пор ей это удавалось - быть сдержанной и слегка отстраненной.
Прогулка прошла нормально, а значит, следует продолжать в том же духе: интересоваться тем, что он говорит, быть веселой, дружелюбной и легкой на подъем.
И не смотреть на него слишком часто…
Она вышла на пляж. Ксандрос уже был там - сидел в парусиновом кресле, вытянув длинные ноги. Солнце стояло низко над горизонтом, заливая море и скалы красным золотом.
- Занимайте места, - он поднялся с кресла, - закатное шоу вот-вот начнется.
На столике стояло ведерко со льдом, в нем - открытое шампанское. Розали заняла свое место, и Ксандрос разлил шампанское.
Принимая бокал, Розали ощутила легкое прикосновение его пальцев, но предпочла сосредоточиться на любовании феерией заходящего солнца. Периферийным зрением она видела, что Ксандрос смотрит на нее.
- За наш брак! - произнес он, подняв бокал.
- Пусть он принесет нам все, чего мы хотим.
Сделав глоток, Розали ощутила мерцающий вкус шампанского с неповторимым цветочным букетом, а вместе с ним прилив странной меланхолии. Похоже, она хочет от их брака больше, чем Ксандрос может предложить…
Это была опасная и бесполезная мысль: она прекрасно знала, ради чего они поженились и что им это даст. Очень много. Но не друг с другом.
На мгновение их глаза встретились над бокалами, и она почувствовала, как что-то замерцало глубоко в душе, подобное искре надежды.
Розали отвернулась, чтобы глаза не выдали этого. Посмотрела на море, меняющее цвет с лазурного на золотой.
Они не разговаривали, просто молча любовались закатом и слушали плеск волн, набегающих на галечный пляж.
Солнце опустилось в сияющее Эгейское море и исчезло.
Ксандрос встал с кресла и взял со столика шампанское:
- Я чувствую запах трудов Марии, не стоит опаздывать на ужин!
Они вернулись на виллу и прошли на прелестную маленькую террасу, пол которой был выложен каменными плитами, повсюду стояли горшки с красной и белой геранью, а деревянные опоры навеса увиты виноградом и сияющими гирляндами.