– Ох, Лана, – нежно сказала Китти.
– У меня просто… до сих пор в голове не укладывается. Разве матери не должны безоговорочно любить своих детей? А она… она взяла и ушла. Свалила нахрен. Годами я оплакивала ее, представляла себе аварию, виновного в ней водителя, прибывшую на место происшествия «скорую»… На самом деле не было никакого другого водителя, никакой аварии и врачей – только женщина, которая недостаточно любила своего мужа и дочь.
– Неправда, – возразила Китти.
– Разве? А он, – с горечью произнесла Лана, – он обо всем мне врал. Если бы я знала правду, то хотя бы попыталась связаться с ней, узнать, почему она нас бросила. Он украл у меня эту возможность. И вряд ли я когда-либо смогу его простить.
– Он пытался защитить тебя. Он делал то, что считал нужным.
Лана закатила глаза.
– Кит, иногда ты говоришь прямо как он.
– Просто… я не хочу, чтобы ты его потеряла. Он твоя семья.
– Нет, ты моя семья, – покачала головой Лана.
Китти обняла подругу, от нее пахло ромом и табаком.
– Что за идиотизм, – сказала Лана, уткнувшись в волосы Китти. – Я затащила тебя на другой конец света, чтобы оказаться подальше от отца, и вот я на яхте посреди Филиппинских островов – и по-прежнему говорю о нем.
– Затащила? Только попробуй от меня отделаться!
Когда чуть позже Лана вышла на палубу, Денни возвращался на борт после купания, с тела капала вода.
– Хочу кое-что тебе показать.
– Что? – спросила Лана.
– Это на острове, сплаваем туда?
Лана посмотрела в сторону острова: плыть минут десять, ветра почти нет, так что сложностей не возникнет. Тем более нужно развеяться.
– Конечно, – согласилась она.
После совместного плавания ночью Лана стала просыпаться раньше всех членов команды и приходить в салон, где сидел за работой Денни. Он закрывал ноутбук, заваривал кофе, и вдвоем они поднимались на палубу встречать рассвет. Раннее утро становилось ее любимой частью дня.
Лана и Денни вместе доплыли до острова. На это ушло больше времени, чем она думала, но Денни не обгонял ее и держался рядом, так что дистанцию они преодолели легко.
Добравшись до берега, Лана протерла глаза от соленой воды, выжала волосы. С завязок купальника капала вода. Она шла за Денни вдоль пляжа ближе к деревьям, где песок был прохладный.
– Куда мы идем?
Денни промолчал и остановился у скал.
– Вот, – показал он на узкий горный проход размером с дверцу шкафа.
– Пещера?
Денни перебрался через валун, осторожно слез в темную прогалину между камнями.
– Видно что-нибудь? – позвала Лана, когда он скрылся в темноте. Никто не ответил. – Денни?
Лана тоже вскарабкалась на валун и скользнула в проход, оцарапав сзади ноги. Подождала, пока глаза привыкнут к темноте.
До земли было всего полметра. Лана спрыгнула и глухо приземлилась.
– Денни?
Имя эхом поплыло среди стен. Лана медленно пробиралась вперед.
– Ты где?
– Здесь, – прошептал он. – Иди сюда, Лана, посмотри.
Она осторожно продвинулась дальше, вдыхая прохладный влажный воздух.
Постепенно глаза привыкли к темноте, стали видны очертания пещеры. Чуть дальше впереди внутрь проникал луч яркого дневного света.
Денни стоял на верхушке широкого валуна, залитый лучами солнца. Он обернулся и, протянув Лане руку, помог ей забраться.
Оказавшись рядом с ним, она открыла рот от удивления.
Над землей на десятки метров возвышались зазубренные стрелы известняка. Они тянулись в небо, будто желая холодным острием коснуться солнца. Свет проникал сквозь щели, и остроконечные пики отбрасывали невероятные мрачно-серые тени. Такое чувство, что они с Денни оказались в каком-то древнем соборе. Слышно было лишь, как капает со скал вода, как бьется сердце в груди.
Теперь в мыслях только тепло, исходящее от стоящего рядом Денни, жар его ладони.
В полумраке сырой известняковой пещеры Лана вздрогнула.
Денни притянул ее к себе, обнял сзади, опустив подбородок на ее обнаженное плечо. Такие прекрасные своей простотой жесты свойственны парам, которые давно вместе, чьи тела будто притерлись друг к другу со временем.
Лана осматривала скрытое великолепие пещеры, созданные природой своды и углубления.
– Это прекрасно, – тихо сказала она.
– Да, – прошептал ей на ухо Денни.
Лана почувствовала, как тело пронзило безграничное желание, и от этого ускорился пульс. Она повернулась, не разрывая объятий, коснулась плечом его плеча. Посмотрела в его бледно-голубые глаза, и взгляд показался еще глубже.
Спиной Лана ощущала прохладу пещеры, а от стоящего перед ней Денни исходило тепло.
– Ты же знаешь, нам не стоит… – начал он, однако слова прозвучали не очень убедительно.
Да, у Аарона было правило – никаких близких отношений между членами команды, но когда Лана коснулась губами губ Денни, эти слова растворились как дым.
Время остановилось. Не прерывая поцелуя, они смотрели друг на друга, не отводя глаз: все равно что стоять на краю обрыва за секунду до прыжка вниз, когда чувствуешь неизбежность, безрассудность происходящего. Лана прижалась губами сильнее, скользнула языком внутрь. С его губ сорвался тихий стон. Денни поцеловал ее еще крепче, и Лана почувствовала, как он проводит пальцами по ее затылку, гладит волосы.
Когда они оторвались друг от друга – будто через целую вечность, – Денни прислонился лбом ко лбу Ланы, по-прежнему не выпуская ее из объятий. Его дыхание сбилось.
– Ничего себе, Лана Лоу, – прошептал он.
Глава 9. Теперь
Лана в Морском спасательном центре, и ее взгляд прикован к радиоприемнику на столе.
«Радиомаяк прикреплен к телу».
Картер откладывает рацию и нерешительным движением касается пальцами своих усов.
– Чье тело? – спрашивает Лана, поражаясь тому, какой слабый и дрожащий у нее голос.
Картер оборачивается и удивленно смотрит на Лану, будто забыл, что она здесь.
– Чье тело нашли вместе с радиомаяком? – повторяет она, не дождавшись ответа.
– Сведений нет, – качает головой Пол. – Вертолет получил только визуальное опознавание, тело по-прежнему в воде.
Лана по очереди думает о всех членах команды, пытаясь представить каждого из них погибшим.
Кто же это?
Она словно играет в русскую рулетку, и единственная пуля – в ее воображении.
Перед глазами появляется ужасающая картина: Китти лежит лицом вниз на поверхности воды, темные волосы разметались вокруг головы, напоминая лужу крови.
Лана закрывает рот рукой. Тело трясет, ее пробирает дрожь.
Только не Китти. Пожалуйста, только не Китти.
Лучше бы… лучше бы кто-то другой из пятерых? От одной мысли об этом становится тошно. Когда-то все они были ее друзьями, как тут можно выбирать?
Коллега Пола Картера что-то тихо спрашивает у него. Лана пытается разобрать слова.
– Не понимаю, как кому-то удалось прикрепить радиомаяк к телу.
– Спасатели думают, он был в тревожном чемоданчике, который привязали к спине ремнями.
Зачем? Ведь аварийный радиомаяк должен быть на спасательном плоте.
– А остальные? – хрипло спрашивает Лана. – Они обнаружили спасательный плот? Обнаружили яхту?
Картер отводит взгляд. Его лоб блестит от пота.
– Пока нет, – тихим голосом отвечает он.
Лана понимает, почему у Картера такой потрясенный вид: даже если остальные члены команды выбрались на спасательный плот, теперь они будут дрейфовать, подгоняемые ветрами и течениями, и без радиомаяка их не засечь. Конечно, вертолет продолжит поиски, но среди бурных вод и высоких волн можно не заметить даже целую яхту, не говоря уже о плоте.
– Лана, может, вам лучше пройти в комнату ожидания? – доброжелательно обратилась к ней коллега Картера. – Давайте я вас отведу.
Лана качает головой. Она хочет остаться здесь и быть рядом с Картером, когда тот получит новые сведения.
– Отличная идея, – растерянно добавляет Картер, возвращаясь за свой рабочий стол.
Лану выводят из кабинета.
В конце длинного коридора перед Ланой открывают дверь в белую комнату. Ничего лишнего, только восемь пластиковых стульев стоят полукругом. На столе кувшин с водой и стопка пластиковых стаканчиков.
Лана так уставилась на них, что коллега Пола предлагает:
– Сделать вам чай или кофе?
– Не надо, – отказывается Лана. Ей хочется побыть одной.
Когда женщина удаляется, Лана подходит к нише с окном – выступ такой низкий и широкий, что можно присесть. Она прижимает колени к груди и смотрит в окно: по площадке ловко маневрирует автопогрузчик. В небе появляются тучи, «сгущаются», как сказал бы ее отец. Пойдет ли дождь?
В первые несколько недель на «Лазурной» небо было безоблачным; целыми днями они плавали среди невероятных кораллов, ели свежевыловленную рыбу и экзотические фрукты, исследовали тайные бухты и пляжи.
Иногда, в безветренные дни, они с Китти выбирались в море на доске для серфинга: Китти сидела спереди, сжав ноги, с волос по спине капало. Лана стояла позади, широко расставив ноги и согнув колени, и гребла веслом по прозрачной воде.
– Давай к мангровым деревьям, – предложила Китти как-то вечером. Солнце катилось за горизонт позади них, длинные тени подруг легли на море. В соленом бризе Лана почувствовала запах растительности: они приближались к мангровому лесу, извилистые стволы вырастали из мелководья.
Китти вглядывалась в воду, наблюдая за шустрым косяком крошечных серебристых рыбок. Вдруг рыбки выпрыгнули на поверхность, перевернулись в воздухе и нырнули обратно.
– Ты видела? – засмеялась Китти, повернувшись к Лане. Ее движение нарушило равновесие, и доска покачнулась. Безумно размахивая руками, подруги упали, Китти завизжала.
До мангрового леса они так и не добрались – лежали, оперевшись о доску и болтая ногами в воде. Вечернее солнце обсушило их плечи, оставив на коже завитки из крупинок соли.
Глядя на залитую золотом лучей «Лазурную», Китти сказала: