нительных узлов.
— «Отлично. Он ещё жив, но уже проиграл, но ещё не сдался. Начинай привязку его ментальной системы к пустому кристаллу, мы потащим его туда и там завяжем, это ты уже делал, когда из книги переселил меня в кристалл кольца. Когда привязка будет завершена «молнией» жги голову, ему не куда будет деваться, он сам скользнёт по линиям завязки в кристалл. Тебе останется только завязать его там путами» — Посоветовал Даг, наблюдая за действиями молодого барона.
Арт создал две линии, соединив ментальную систему колдуна и кристалл накопителя, и ударом молнии сжёг голову лича.
— «Он в кристалле, накинь путы привязки и этим заверши пленение». — Это опять Даг.
— «Я вижу, не слепой, уже накидываю путы» — Ответил Арти Дагу.
Молодой барон огляделся, закончив привязку. В зале стихала битва, воины и телохранительницы дорубали корчившихся на полу от света вампиров. Света в зале становилось всё больше, открывались окна. Вампиры, на которых попадал прямой солнечный свет, вспыхивали магическим пламенем и осыпались пеплом. Замок был практически в его руках. Арт просканировал весь замок и подземелье под ним. Солдаты добивали защитников и занимали все комнаты. Оставалось ещё с десяток вампиров в подземелье. Полтора десятка воинов во главе с капитаном Даном ломали двери ведущие туда. Торопиться уже не следовало. Арт перелил из кристалла-накопителя магическую энергию в амулет подчинения, зарядив его. Собрал десяток воинов и прошёл к входу в подземелье. Капитан уже начал его штурм. Вампиров отлавливали, рубили и вытаскивали из подземелья на свет.
— «Прикажи остановиться своим солдатам». — Раздался вдруг в ментальном пространстве голос второго ментата. — «Я видел, как ты расправился с моим хозяином. Пощади нас, нас осталось всего четверо».
— «Кто говорит? Представься!» — Ответил молодой барон неизвестному ментату.
— «Истинный вампир, герцог Анлент. Я служил магу и колдуну моему хозяину Катарсису. Нас четверо, я и моя свита из трёх обращённых вампиров. Мы готовы присягнуть тебе на службу, верность своей кровью, кровью вампира. Пощади наши жизни!»
— «Жизни, но ведь вы мертвы. Это просто существование»
— «Пощади!»
Арт повернулся к капитану Дану:
— Капитан выводите своих людей из подземелья. Замок полностью под нашим контролем. Отправьте гонца в наш замок Марьяне и Навилу с известием. Подсчитать наши потери. Занимайтесь выполнением. Пусть проверят все помещения и добьют нежить. С подземельем я закончу сам.
— «Слышишь вампир. Выходишь первым! Открываешь сознание, сливаешь кровь в бутылочку и произносишь заклятье уз подчинения! Я принимаю, выпиваешь кровь назад, потом выходит следующий и так все по одному. Можешь начинать!» — Приказал вампиру молодой барон и спросил у Дага по ментальному каналу:
— «Возможен обман?»
— «Нет, я прослежу за клятвой и ритуалом её исполнения. После «заклятья уз подчинения» неповиновение или умышленное, неумышленное причинение вреда хозяину ведёт к мгновенной смерти вампира. Кровь, просто вскипев в его жилах, разорвёт его на мелкие кусочки!» — Ответил молодому барону Даг.
Арт принял вампирские клятвы. Отпустив вампиров назад в тёмному подвалов он отправился наверх к ждущему его капитану Дану.
— Господин барон, у нас восемь тяжело раненых и тридцать шесть легко. Погибших трое. Обнаружено и захвачено много трофеев. Оружейная, склады, библиотека, сокровищница. Много попорчено временем, но многое, к примеру, оружие и брони в достаточно хорошем состоянии. Мы так же начали очистку территории от трупов и добычу из них инрадиентов. Я отправил гонца в наш временный лагерь, они скоро прибудут сюда, и отправил гонца к нам в замок, чтоб прислали фургоны, подводы и людей. Будут ещё приказания? — Доложил капитан Дан.
— Нет, вы всё сделали правильно. Продолжайте. Я пойду в кабинет бывшего хозяина. Осмотрю библиотеку и сокровищницу с оружейной. Ночуем здесь. Завтра утром я уеду к нам в замок с телохранительницами. Вы наладьте тут патрулирование и зачистку территории, но я думаю, что без хозяина местная нечисть разбежится. Через неделю тут будет не опаснее чем в наших землях. Все книги, магические вещи, бутылочки и склянки из алхимической лаборатории очень аккуратно упаковать и отправить в наш замок в первую очередь. Здесь поставите военный гарнизон из полусотни человек. Возглавит гарнизон Юнита, моя телохранительница, её я оставляю здесь. После того так закончите здесь, сами отправляйтесь со сто тридцатью воинами и караваном из присланных Навилом подвод и фургонов назад в «Рудное»
— Будет всё исполнено господин барон. Разрешите исполнять?
— Да, и благодарю вас за службу, капитан Дан.
За оставшееся время, Арт в сопровождении, воительниц осмотрел помещения. Все магические вещи он сложил в большой сундук сам. В результате удачного захвата замка ему досталось около шестисот магических книг, различного содержания и ещё больше двух тысяч простых. Около двух сотен различных магических артефактов и вещиц, в том числе и посох «тёмного» мага. Вскрыв потайной сейф в кабинете, он достал от туда ещё пять книг по магии, десяток кристаллов накопителей магической энергии, правда, пустых и две магических вещицы, посмотрев на которые Арти даже зажмурился, так сильно они светились в магической плоскости. Это была шкатулка и небольшой древний кинжал-амулет. Содержимое сейфа он упаковал отдельно, решив забрать это сразу. В алхимической и магической лабораториях нашлось большое количество различных баночек и склянок с различным содержимым. В сокровищнице около сорока тысяч золотых монет, сундук с серебром и небольшой сундук с драгоценными камнями.
Закончив осмотр замка, Арт спустился в подземелье. Там его встретил вампир.
— Анлент. Покажите мне подземелье. — Обратился к нему барон. — Я хочу осмотреть его.
— Как прикажете, хозяин. — Ответил тот.
Подземелье порадовало Арта, сотней бочек отличного вина. Больше ничего особого в нём не было, если не считать пятидесяти пустых гробов. Завершив осмотр, Арт спросил у вампира:
— Каким он был, ваш бывший хозяин?
— Пока он был человеком, он был даже добр к нам. Я часто с ним общался, можно было сказать, что мы были друзьями и партнёрами. Конечно, он был хозяином, а я рабом, но он не придавал этому значения и не акцентировал этого в общении со мной. Погибнув при открытии порталов в сумеречный мир, он, будучи сильным ментатом, сумел вырваться из гибнущего тела и ворваться в сознание прошедшего через открытый портал жителя сумеречного мира. Он овладел его мозгом, но «сумеречный» сумел удержать часть мозга за собой, ведь это было его тело. Катарсис смог победить, но ему пришлось поглотить часть сознания сумеречного. Он вернулся в замок. С этого момента наша жизнь превратилась в ад. Он считал нас животными и рабами. Он стал настоящим личем. Колдуном-мертвецом. Я продолжал ему служить связанный узами, да у меня и не было другого выхода. — Ответил вампир.
— Понятно. Завтра утром я покидаю этот замок и возвращаюсь в свой. Вы завтрашней ночью прибудете в мой замок. никто не должен о вас узнать. Можете принести свои пожитки. Я буду вас ждать. Как долго вы и ваша свита может обходиться без крови? — Спросил вампира Арт. — Мне не нужны высушенные трупы моих подданных.
— Я обхожусь без крови очень долго. Моей свите нужна раз в неделю, но мы прекрасно обходимся кровью животных. Проблем не будет, здесь леса и поймать одного оленя один раз в неделю не составит труда. Без крови человека обойтись вообще нельзя. Мы постепенно слабеем, но нужна она тогда раз в пол года. Когда Катарсис был человеком, он приговаривал к смерти преступника и отдавал его нам. Мы не выпивали их полностью. У нас было с десяток человек. Они были наши доноры и добровольно давали нам кровь, мы со своей стороны сохраняли им жизнь и кормили. Я думаю, что об этом не стоит думать сейчас. Этот вопрос сам найдёт решение.
— Ладно. Посмотрим. Скажите Анлент, вообще вампиров много?
— Истинных как я, мало. Почти в каждом городе с населением больше пятидесяти тысяч человек есть небольшая община. Я скажу, таких вампиров, которые не признают законов, общины вампиры убивают сами. Общине не нужно чтобы люди, догадавшись о нашем существовании, начали преследование нас. Сохраняется баланс, и мы прекрасно сосуществуем с людьми. Убийство и смерть человека из-за жажды крови вампиром, это нонсенс, исключительный случай. Мы не размножаемся как люди или животные. Появление на свет нового истинного вампира это продуманный и сложный магический акт двух вампиров основанный на глубоком понимании и любви. — Закончил ответ на вопрос молодого барона вампир.
— Сколько вам лет?
— Я достаточно молод по нашим меркам иначе Катарсис или вы не смогли бы угрожая мне смертью добиться от меня уз подчинения. Такого бы случая просто не представилось. Мне всего триста одиннадцать лет. Мы живём долго.
— Ладно, Анлент. Завтрашней ночью жду вас у себя в замке.
— Будет исполнено хозяин.
На следующее утро Арти в сопровождении Наи и Гаэль, своих телохранительниц, покинул захваченный замок. В дороге особых происшествий не случилось и после обеда они прибыли в «Гремячий».
Глава вторая
Прибыв в замок, Арти сразу велел пригласить к нему Марьяну.
— Добрый день барон. — Поздоровалась управительница. — С победой вас. Тут нам таких страстей нарассказывали, что, будучи в своём уме трудно поверить.
— Марьяна, «Проклятые» земли теперь наши. Захват замка «тёмного» принёс нам массу новых приобретений. После завтра привезут массу полезных вещей. Помнишь, ты жаловалась, что в нашей библиотеке нечего читать? Нам в качестве трофея досталось больше двух тысяч книг. Как прибудет капитан Дан, собираем совет. Нужно начать освоение этих земель, но пригласил я вас совсем по другому поводу, вернее по двум.
— По каким? — Спросила девушка.
— Первый простой, я устал и с дороги хотел бы отдохнуть и посетить баню.
— Это устроим мигом. — Марьяна вызвала Алину и отправила ту передать банщику пожелание Арти. — А второй вопрос?