— Со мной все будет в порядке, Ален, — торопливо принялась уверять Маргарита, но Ален нахмурился и покачал головой.
— Не стоит рисковать. Места здесь слишком глухие. Если ты, в конце концов, решишь поселиться здесь, тебе понадобится компаньонка или домоправительница.
— Мне вполне хватит общества Дженны, — твердо заявила Маргарита.
— На сегодняшний вечер — да, — согласился Ален. — Но завтра я не разрешу тебе остаться здесь. Дженна решила уехать домой. Вы обе вернетесь со мной в Париж.
Дженна благодарно подумала, что такое решение совпадает с ее планами бегства. Но вместе с тем эта мысль была последним утешением за обедом, поскольку Маргарита погрузилась в угрюмое молчание, которое встревожило Дженну гораздо сильнее, чем враждебность Алена. Он мог бы подождать со своим заявлением до завтра. Дженна сердито взглянула в его сторону, но в ответ получила всего лишь насмешливую улыбку. Вскоре Клодина вернулась к их столику и подвинула стул с беспечностью избалованной любимицы, и Ален заговорил с ней, предоставив Дженне возможность поговорить с Маргаритой.
— Вам понравилось здесь? — спокойно осведомился Ален позднее, когда они неторопливо возвращались к машине. Отвязаться от Клодины было непросто, но Ален даже не пытался этого сделать, а его рука, обвивающая талию девушки на протяжении всего обеда, невообразимо раздражала Дженну. Теперь они брели к машине вдвоем — Маргарита задержалась, разговорившись со знакомыми.
— Не особенно, — резко отозвалась Дженна. — Было слишком темно и холодно, и потом, я предпочитаю кухню Маргариты.
Дженна знала, что намеренно перечит Алену, и злилась на себя за это. Почему она не может держаться естественно — с холодной вежливостью? Стоит потерпеть до завтрашнего утра, и этот человек навсегда исчезнет из ее жизни. Беда была в том, что Ален слишком сильно действовал на нее.
— Вы снова ведете себя как капризный ребенок, — вместо того чтобы рассердиться, Ален усмехнулся. — В чем дело, petite? Вам не понравилась Клодина?
— Я об этом как-то не думала, — взъярилась Дженна. — И поскольку впредь мы с ней вряд ли увидимся, не вижу смысла ломать голову. Отношения с ней — ваша проблема.
— Никакая это не проблема, — возразил Ален. — Она бегает за мной с детства.
— Святая простота, — колко заметила Дженна, не глядя на Алена. — Может, она перерастет эту влюбленность?
— По-моему, для этого уже слишком поздно, — с усмешкой заверил ее Ален. — Она на два года старше вас.
— Не отчаивайтесь. Вы же сами назвали меня ребенком.
— Вы ребячитесь по дурной привычке, — коварно и вкрадчиво поправил Ален, — а эмоции у вас вполне взрослые.
Дженна сердито взглянула на него, но, прежде чем она успела заговорить, Ален придержал ее за щеку сильной смуглой ладонью.
— Я же вас предупреждал: не задевайте меня, иначе пожалеете об этом, — мягко напомнил он. — Вы еще не сбежали отсюда, Дженна. Вы по-прежнему во Франции.
— Послушайте, вы… — яростно начала Дженна, но Ален обернулся к матери, идущей к ним по лужайке.
— Потом, ma chere, — предупредил он. — Мама уже почти рядом, и она будет изумлена, если мне придется поцелуем заставить вас замолчать. А Клодина просто упадет в обморок.
— И вы, конечно, воображаете, что я это покорно стерплю? — вспылила Дженна, покраснев от гнева и смущения.
— Может быть, — иронически подтвердил он. — В конце концов, именно так вы поступили в прошлый раз.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Позднее Дженна с нетерпением ждала, когда уедет Ален. Она поняла, что слишком остро сознает его присутствие, но не удивилась этому — Дженна испытывала такое чувство с их первой встречи. Ален был прав, говоря о ее эмоциях: они были совсем не детскими, ее влекло к нему все сильнее, и Ален знал об этом.
Наконец наступили сумерки и Ален уехал. Дженна с радостью проводила его. По крайней мере, в его отсутствие она могла дышать свободно. Машина скрылась из виду, Дженна испустила облегченный вздох, несколько удививший Маргариту.
— Он слишком настойчив, n'est-ce pas? Алену нужно или все, или ничего. Полагаю, вы это уже почувствовали. Ален очень похож на своего отца, но, как я уже говорила, гораздо добрее его.
Насчет последнего у Дженны были сомнения, однако она оставила их при себе. Она чувствовала себя по-прежнему заинтригованной. Ей хотелось узнать про Алена побольше, а он ничего не рассказывал о себе. Дженна с удовольствием согласилась помочь Маргарите приготовить ужин. Помня замечание Алена о привычках Маргариты, Дженна была польщена, хотя ей давали только мелкие поручения. Тем не менее, они остались вдвоем с Маргаритой и вскоре завели оживленную беседу.
— Каким был отец Алена? — спросила Дженна, когда любопытство преодолело наконец ее робость.
— Внешне? Почти таким же, как Ален, но выглядел гораздо строже. Он был лишен юмора и сочувствия, свойственных Алену. Всю жизнь он посвятил работе, а нам почти не уделял внимания. Чаще всего он забывал обо мне, хотя материально я была обеспечена так, что грех жаловаться. Отец Алена начал интересоваться сыном, когда тот стал проявлять удивительную смекалку и способности к финансовым делам. Не было сомнений, что Алену прямая дорога в фирму отца. Еще до поступления в университет он был готов к этому. К счастью, это дело интересовало его, но в нашей жизни не хватало доброты и уюта, пока…
— Пока вы не познакомились с моим отцом, — негромко договорила Дженна.
— Мне не хотелось говорить об этом, — с тревогой заверила ее Маргарита, но Дженна улыбнулась, не переставая работать.
— Это неважно. Тут нет вашей вины.
— И вины Расселла тоже, Дженна, умоляю, поймите это. Наш роман был совсем не бурным и не романтичным. Ваша мать развелась с Расселлом, а у нас с ним оказалось много общего. — Маргарита помолчала, нервно покусывая губу. — Ну, хватит об этом.
— Хорошо, — согласилась Дженна. — Возможно, я тоже любила бы отца — если бы виделась с ним.
— Дженна… — Что бы ни собиралась сказать Маргарита, она вдруг замолчала и сменила тему с такой твердостью, что Дженна не решилась поднимать ее вновь. Между ними крепла привязанность, и Маргарита чувствовала это так же, как и Дженна. По-видимому, она была не готова рисковать этим чувством даже ради Расселла.
Дженна только радовалась этому. Призраки здесь, в Дордони, находились совсем рядом, прямо в этом доме, и Дженну раздирали противоречивые чувства. Воспоминания о прошлом больно ранили ее и вызывали гнев. К гневу примешивалось ощущение, что любая попытка прояснить прошлое отца будет предательством по отношению к матери. Лучше всего забыть об этом. Кроме того, здесь был Ален — о нем Дженна думала почти все время.
После ужина они переговорили о множестве вещей, старательно обходя волнующую их обеих тему. Маргарита поведала Дженне, что в конце концов Ален, наверное, женится на Клодине. Во всяком случае, с усмешкой добавила она, ему не отвертеться, стоит Клодине всерьез заняться им. Дженна обнаружила, что не желает знать такие подробности, и нежелание ее было почти истерическим. Еще одна ночь в этом доме, и все они вернутся в Париж, а затем она отправится в Англию. И ее общение с Аленом прекратится.
Когда Маргарита отправилась спать, Дженна последовала ее примеру, но сон не шел к ней. День был слишком беспокойным. Аден дважды поцеловал ее. Ей пришлось испытать острое унижение на виду у шпионки Мари, но отчетливее всего Дженне запомнились прикосновения рук Алена. Это было просто нелепо — Дженна понимала, что Ален лишь использовал ее в корыстных целях.
Этот человек не отступал от своих намерений, он твердо решил заставить Дженну узнать о прошлом ее отца — исключительно ради Маргариты. Целью всех поступков Алена было одно — вернуть спокойствие своей матери. Несомненно, дружеские отношения с дочерью Расселла доставят удовольствие Маргарите, но это удовольствие было слишком дорогим. Дженна понимала это.
Она поднялась и надела халат. Маргарита уже спала. Дженна прокралась вниз по лестнице в тихом доме и зашла на кухню, чтобы налить себе молока. Казалось, в этом доме присутствие ее отца ощущается повсюду — не так сильно, как в студии, но все равно заметно. Дженна представляла себе, как он ходил по этой комнате, сидел в кресле, ел на кухне. Она унесла стакан в гостиную, где в камине еще догорали дрова. Немного помедлив, она включила свет и принялась разглядывать картины.
Каким-то чудом Дженне удавалось узнавать среди них работы отца прежде, чем она успевала взглянуть на подпись. Он писал в стиле импрессионистов, на его картинах яркие цвета создавали причудливые формы. Среди них было несколько пейзажей Дордони, изображение дома, который он любил. На соседнем полотне был изображен замок; вода в озерце рядом с ним поблескивала под вечерним солнцем. Неожиданно среди картин Дженна разглядела портрет, и хотя плохо разбиралась в живописи, она сразу поняла, что портрет очень удачен. С портрета на нее смотрела еще молодая Маргарита, и Дженна словно увидела ее глазами отца такой, какой видела сейчас сама, — чарующей своей добротой и мягким юмором. Расселл написал портрет своего лучшего друга, жены, и Дженна не могла винить его за это.
Она так засмотрелась на портрет, что ничего не слышала, и только звон стекла вывел ее из этого состояния. Обернувшись, Дженна увидела, что Ален стоит у стола, наполняя стакан. Он молчал. Коротко взглянув на Дженну, он просто сел со стаканом бренди и уставился на угли в камине.
— Вы вернулись слишком рано.
Очевидно, Ален не собирался начинать разговор, и Дженна смутилась, что ее застали врасплох, но еще больше ее смущала мысль, что ей придется уйти, не сказав ни слова.
— Я не люблю дискотеки и шумливую молодежь, — рассеянно ответил он, глядя на огонь.
— Полагаю… Клодина была разочарована… — Дженна осеклась. Она ненавидела себя за желание узнать поподробнее о вечеринке, ио язык не слушался ее.
Ален просто пожал плечами.
— Я отвез ее к друзьям и выждал положенное правилами вежливости время. Несомненно, Бернар Вийет привезет ее обратно.