– Что-то тебя это не особенно беспокоило до ее появления в баре. При других обстоятельствах я бы ей высказала все, что я думаю по поводу вреда курения.
– Что же тебе сегодня помешало? – устало спросил принц.
– Разве ты не должен быть на моей стороне? И вообще, ты весь вечер вел себя так, как будто меня не было рядом. Надеюсь, ты не настолько глуп, чтобы тебя, как Даниэля, могла очаровать первая попавшаяся девушка на мотоцикле.
– Ты хочешь заставить меня доказывать тебе, что я не глуп? – прямо спросил молодой человек в ответ на провокацию Эмме.
– Если ты и дальше будешь вести себя в таком духе, я начну сомневаться в этом, – капризно произнесла певица, желая во что бы то ни стало взять верх.
– Я не представляю, чего ты хочешь добиться, но, думаю, этот разговор утомляет нас обоих, – сказал Тео и, стремясь к примирению, добавил: – Может, нам лучше, наконец, лечь спать?
– Вот как! Ты считаешь меня утомительной? – возмущенно воскликнула Эмме. – Так вот, спать ты сегодня будешь один.
Француженка развернулась и вышла из номера, с шумом захлопнув дверь.
Тео уже привык к частым сменам настроения своей подруги, и подобные сцены были нередки. Он знал, что завтра она перестанет думать о прошедшем вечере и изменит свое отношение к нему. Если не произойдет ничего, что снова вызовет ее раздражение, пришло в голову принцу. Тео признался себе, что сегодня он даже рад остаться один, потому что мысли, которые его занимали, не были связаны с французской певицей.
Неделю спустя, сидя в дворцовой библиотеке за книгой по английской литературе, Тео пытался сосредоточиться на подготовке к поступлению в Королевский Колледж Лондона. Его друзья уже разъехались, и даже Мари улетела в Рим. Поэтому все внимание родителей дома было обращено на принца, который этим очень тяготился и использовал подготовку к экзаменам как предлог, чтобы меньше общаться с ними.
Но все-таки, думал Тео, не родители и не вступительные экзамены беспокоили его больше всего. Что-то произошло в их отношениях с Эмме. В Ницце не проходило ни дня, чтобы у них не возникало спора из-за чего-нибудь. Размышляя об этом, принц понял, что Эмме тут ни при чем. Она была не более раздражительной и резкой, чем обычно, но вначале он принимал это за часть ее образа. А сейчас Тео было тяжело постоянно находиться в напряжении и ждать ее очередного эмоционального всплеска.
После отдыха в Ницце Эмме вернулась в Париж, чтобы продолжить запись нового альбома. Принц честно сказал себе: он рад, что они еще не скоро увидятся. И вот, обложившись книгами, Тео погрузился в «Замыслы» Оскара Уайльда. Зазвонил телефон, и на экране высветился незнакомый номер.
– Да, – ответил принц.
– Здравствуй, Тео. Это Анна Лаумер. Ты занят? Могу я с тобой поговорить?
– Незанят, – сказал молодой человек, с радостью отложив в сторону английского эстета. После вечера в баре «Пале Д’Ор» он больше не видел Анну и был приятно удивлен ее неожиданному звонку. – Я тебя слушаю.
– Твой вызов все еще остается в силе?
– Конечно. Готов в любую минуту, – весело произнес принц.
– Как насчет следующей субботы? – спросила девушка.
Тео на минуту задумался, вспоминая, не запланированы ли на этот день скучные мероприятия, требующие его присутствия.
– Я свободен, – ответил он. – Как мы это устроим?
– Я все организую. Тебе нужно только прийти, – Анна помолчала, а потом спросила: – Кстати, какого цвета твой костюм для мотоцикла?
– У меня их несколько, – с недоумением ответил принц.
– Твой любимый?
– Черного. А зачем тебе это?
– Хочу сделать тебе небольшой подарок в качестве компенсации за твой неизбежный проигрыш.
– Ха! Я еще не проиграл.
– Как знать, может, тебе самому захочется уступить мне, – чуть ниже произнесла Анна.
– Не исключено, – улыбнулся Тео.
– Так как насчет подарка? Не возражаешь?
– С удовольствием приму.
В этот же день принц получил коробку, в которой находился черный шлем и записка с просьбой прибыть на место встречи без мотоцикла, но в любимом черном костюме, взяв с собой шлем.
В назначенный день Тео попросил водителя отвезти его на площадь Мира к входу в городской парк. Подъезжая к площади, принц увидел на другой стороне красно-черный спортивный мотоцикл, рядом с которым стояла Анна в костюме такого же цвета. Она была очень красива. Ее костюм ей необычайно шел, и даже грубые ботинки не уменьшали изящества ее облика. Отпустив водителя и взяв шлем, Тео подошел к девушке.
– А где же второй мотоцикл? – удивился принц.
– Мы поедем на одном, – сказала Анна.
– Соревнования не будет? – догадался молодой человек.
– Оно все равно не имело бы смысла. Ты убедишься, что у тебя было мало шансов выиграть, – объяснила девушка.
– Тогда куда же мы, в таком случае, едем?
– Ты слышал что-нибудь о «Мото Леманик»?
– Нет, что это?
– Байк-шоу, которое традиционно проходит на берегу Женевского озера.
– Мы поедем в Швейцарию? – снова удивился Тео. – Это же отсюда…
– Триста километров, – ответила Анна и тут же добавила: – Мы будем там через полтора часа.
– Еще одно смелое утверждение? – усмехнулся принц.
– Поехали, и ты сам убедишься.
– Хорошо, но на обратном пути поведу я, – заявил Тео.
– Договорились, – согласилась девушка. – Кстати, в шлеме есть микрофон, чтобы общаться, и компьютер, который показывает скорость, расстояние и много чего еще.
– Да, я знаю. У меня было время разобраться с ним.
Они надели шлемы и сели на мотоцикл. Тео был потрясен, с какой ловкостью Анна маневрировала на дороге. У него захватывало дух от скорости, но страха не было, а лишь знакомое ощущение разливающегося по крови адреналина.
Через полтора часа, как Анна и говорила, они присоединились к колонне мотоциклов, двигающейся по дороге вдоль Женевского озера к месту фестиваля. Там они оценили дизайн раскраски мотоциклов, принявших участие в конкурсе аэрографии, посмотрели шоу каскадеров и пообщались с байкерами.
В восемь часов вечера, сидя в кафе в небольшом городке неподалеку от места проведения фестиваля, Тео и Анна обсуждали прошедший день и делились впечатлениями от всего, чему стали свидетелями.
– Тебе, правда, нравится металл? – спросил принц, вспомнив выступление музыкантов на фестивале.
– В общем, да. Но не те группы, которые сегодня были, – ответила девушка.
– А какие? «Стальная дева» и «Ветер перемен»? – Тео перечислил известные ему группы, играющие в этом стиле. Анна улыбнулась и сказала:
– И эти тоже.
– Нет, правда, какая твоя любимая группа? – продолжал расспрашивать молодой человек.
– «Мистерия».
– Я слышал название, но песен не знаю, – ответил принц.
– Это неудивительно, если учесть твои музыкальные предпочтения, – с очевидным намеком произнесла девушка.
– Возможно, я неверно определился с направлением, – двусмысленно заметил Тео. Глаза Анны на миг блеснули, но она промолчала.
Путешественники заплатили за ужин и вернулись к мотоциклу, который оставили у входа в кафе.
– За полтора часа до Сен-Таде мы, конечно, не доедем, – сказал принц, давая понять, что он не забыл об обещании Анны пустить его за руль. – Но к полуночи, я думаю, мы будем на месте.
– Послушай, Тео, я не сомневаюсь в твоем мастерстве и прекрасно понимаю твое стремление его продемонстрировать, но, может быть, лучше сделать это завтра? – предложила девушка и, чтобы предупредить его вопрос, тут же добавила: – Я забронировала два номера в гостевом доме недалеко отсюда. Если, конечно, твои родители еще не бросили на поиски наследного принца все вооруженные силы государства.
– Да уж, этим 87 доблестным воинам было бы не сложно затеряться в толпе участников сегодняшнего фестиваля, – с улыбкой заметил Тео. – Если серьезно, я думаю, родители знают, что я с тобой. А ты пользуешься их доверием, особенно отца.
Молодому человеку показалось, что в глазах Анны промелькнул лукавый блеск, но прежде, чем попытаться объяснить это себе, он услышал вопрос:
– Так как насчет гостиницы?
– Хорошо. Но у меня нет с собой зубной щетки. Можно ее здесь где-нибудь купить?
– Что-нибудь придумаем, – улыбнулась девушка.
Двухэтажный гостевой дом «У Дороги» располагался на окраине города рядом с лесом. Анна оставила мотоцикл на небольшой стоянке неподалеку. Получив ключи у хозяйки, путешественники поднялись на второй этаж. Тео открыл дверь в свой номер и, войдя, увидел уютную, старомодно отделанную комнату. Массивный шкаф, кровать, кресло и комод составляли необходимую для постояльца обстановку.
– Мило, – сказал принц, осмотрев номер.
Анна пожала плечами, давая понять, что интерьер ей неважен.
– Зато здесь в каждом номере ванная комната, – заметила она, прислонившись к двери.
– А разве бывает иначе? – удивился Тео.
– Это что, аристократический снобизм или недостаток опыта? – с улыбкой спросила Анна, тем самым заставив принца тоже улыбнуться.
– Да, ладно, на самом деле мне все равно, где останавливаться на ночь во время поездки.
Он приблизился к окну, под которым находилась стоянка.
– Ты не боишься за свое чудо техники? – спросил Тео, указывая рукой на мотоцикл Анны. – Вдруг мы проснемся завтра, а ехать будет не на чем?
Она тоже подошла к окну взглянуть на свою машину.
– Нет. Вряд ли это произойдет, – ответила девушка. – Никто кроме меня не сможет завести мой мотоцикл.
– Неужели он сканирует отпечатки пальцев и роговицу глаза, или как там это называется? – молодой человек воспользовался случаем приблизиться к Анне, взять ее за руку и заглянуть в глаза. Она проследила взглядом за его движениями и неторопливо произнесла:
– Что-то вроде этого.
Едва дождавшись ее ответа, Тео наконец исполнил желание, возникшее у него после поцелуя на яхте, а именно повторить его снова. С неохотой оторвавшись от мягких губ девушки, принц, как и в прошлый раз, пытался найти в ее взгляде поощрение. Он испугался, что Анна опять пожелает ему спокойной ночи и уйдет в свою комнату. Не желая отпускать ее, молодой человек решительно произнес: