осле того как музыканты записали еще одну новую песню, было решено устроить перерыв. Друзья и коллеги уехали в отпуск, а Ники, не вняв совету Рольфа и Штефана сменить обстановку и развеяться, остался дома.
Друзья считали, что ему нужно время, чтобы прийти в себя после разрыва с Региной. Роннет не стал их убеждать, что он вовсе не так расстроен, как им кажется. На самом деле все это время Ники думал об Анне. Они поддерживали связь в социальной сети «Книга лиц», два-три раза в неделю делясь новостями и общаясь на отвлеченные темы. И вот музыкант, поставив на стол чашку с кофе и ноутбук, собрался написать Анне сообщение, но передумал и взял в руки телефон.
– Привет, Ники, – ответила девушка.
– Привет. Анна, я бы хотел снова тебя увидеть. Может, встретимся на выходных?
Сделав паузу, Анна выдохнула и произнесла:
– Послушай, Ники, ты же помнишь условие: только я и больше никто. Я не делю мужчин с другими. А мне известно, что у тебя есть девушка.
– Уже нет. Мы расстались.
– Хм, – усмехнулась Анна, – надеюсь, это произошло не из-за нашего с тобой близкого общения в Берлине?
– Нет, – ответил молодой человек с улыбкой и уже через секунду серьезно добавил: – Анна, скажи, ты хочешь встретиться со мной?
– Да, хочу. Но в эти выходные я буду в Лондоне.
– Я приеду.
Анна
Дождавшись, когда женщина выйдет из дамской комнаты, ведьма взмахом руки поменяла свой строгий деловой костюм на изящное коктейльное платье пепельно-розового цвета и распустила волосы, которые были убраны в высокий конский хвост. Проходя по холлу отеля «Королевское кафе», где к этому моменту уже закончилась конференция, посвященная автомобильной промышленности, Анна заметила коллег и, не желая объяснять изменение наряда, поспешила повернуть в сторону выхода. Однако уйти незамеченной ей все-таки не удалось. У двери ведьма столкнулась с Джеймсом Уоллингфордом.
– О! Ваше величество, вы прекрасны в этом платье, – заметил он. – И вам очень к лицу свободная прическа и этот потрясающий блеск в глазах. Думаю, не ошибусь, если предположу, что у вас свидание с мужчиной.
Анна бросила на него ледяной взгляд и, не позволив колдуну насладиться ее смущением, тут же ответила:
– Вы правы, Джеймс. Так что прошу меня извинить, – девушка сделала шаг в сторону двери и чувственным голосом добавила: – Оставляю вас наедине с вашими фантазиями.
Ведьма не стала наблюдать его реакцию, вышла из отеля и, сев в машину, попросила Джонса отвезти ее в ресторан «Пять полей».
Анна сидела за столиком и была рада, что у нее есть время успокоиться и взять себя в руки. Как это глупо, говорила себе девушка, волноваться из-за встречи с человеком, которого давно знаешь. Но, к сожалению, ни рассудок, ни магия не могли замедлить учащенное биение ее сердца. Впрочем, ведьма видела в этом и положительную сторону. Анне нравилось, во-первых, то, что ей не чужды подобные невинные переживания, а во-вторых, что есть мужчина, способный так ее волновать.
Ники пришел ровно в пять часов, когда ведьме удалось наконец вернуть себе хладнокровие. За ужином музыкант сообщил, что видео уже готово и скоро будет выложено в сети. Когда Анна попросила показать ей его раньше, чем другим поклонникам, Ники ответил, что это можно сделать в любой момент.
Ведьма наслаждалась общением с молодым человеком. По ее желанию он рассказал о том, как проходит запись нового альбома и о предстоящем по этому случаю туре, и поинтересовался, удачно ли Анне удалось воплотить ее задумку относительно организации в Эосберге небольшого теннисного турнира, который они обсуждали еще в «Книге лиц». Кроме того, оказалось, что Ники помнит всех ее друзей, с кем он был знаком четыре года назад, особенно Жан-Пьера. Но больше всего девушке доставляло удовольствие то, что, о чем бы они ни говорили, Анна постоянно ощущала, как воздух вокруг них заполняется пьянящим, чувственным напряжением.
После ужина они поехали домой к девушке, обсуждая по дороге творчество других рок-групп. Квартира Анны располагалась в районе Гайд-парк и представляла собой студию, соединяющую в одной значительных размеров угловой комнате спальню, гостиную и кухню. Кроме того, в квартире были большая гардеробная и просторная ванная, а также терраса на крыше нижнего этажа с потрясающим видом на город и панорамные окна вовсю стену, благодаря которым создавалось впечатление отсутствия границ жилища. Когда ведьма и музыкант оставили верхнюю одежду в холле и прошли в комнату, Ники окинул взглядом помещение и, улыбнувшись, спросил:
– Ты случайно не страдаешь клаустрофобией?
– Нет, просто я люблю, чтобы дневной свет беспрепятственно попадал в комнату, – ответила Анна и, открыв кухонный шкаф, обратилась к молодому человеку: – Что ты будешь пить?
– Кофе.
Ведьма в легком замешательстве посмотрела на музыканта.
– Я думала, речь идет об алкоголе.
– А что не так с кофе? – Ники заинтересовался ее необычным поведением.
Анна подбирала слова.
– Его ведь готовят…
– А ты не умеешь? – полуутвердительно сказал молодой человек.
– Ну, тут у меня есть кофемашина, и, кажется, туда надо что-то насыпать и что-то налить?
Это забавно, усмехнулась про себя Анна, впервые она оказалась в такой ситуации, когда ее магические способности сослужили ей дурную службу. Многие бытовые дела ведьма выполняла при помощи магии. Это было гораздо быстрее и не требовало физических усилий. Но и обычным способом она могла делать все то же самое, за исключением приготовления пищи. Анна из-за отсутствия необходимости никогда не проявляла интереса к кулинарии. Однако задействовав магию, она была в состоянии приготовить несложные блюда из продуктов, находящихся в ее распоряжении. Что касается кофе, то девушка сотни раз видела, как его делают в кафе и ресторанах, и поэтому он появлялся у нее на столе по щелчку пальцев. И как ни странно, до этого момента ни разу не было случая, когда бы от ведьмы требовалось готовить кофе традиционным способом.
– Я все понял, – сказал Ники. – Я сам сварю нам кофе. Не возражаешь?
Анна покачала головой.
– У тебя есть джезва, или что-нибудь в этом роде?
– Кажется, в том нижнем ящике была какая-то посуда, – девушка видела, что Ники явно наслаждается ее беспомощностью. – Ну, да, я не готовлю.
– Тогда зачем тебе вообще кухня? – спросил он, самостоятельно отыскав все необходимое для приготовления кофе.
– Она не для меня, – ответила ведьма, сев за стол и с удовольствием наблюдая за действиями молодого человека, – а для миссис Китон, которая ведет здесь хозяйство и присматривает за квартирой, когда меня нет.
Тем временем Ники достал чашки и, выключив плиту, принялся не спеша разливать кофе.
– Волшебный аромат, – сказала Анна, вдохнув запах стоящего перед ней крепкого, дымящегося напитка.
– Надеюсь, на вкус тоже будет неплохо.
Ведьма сделала глоток и кивнула молодому человеку, давая понять, что не сомневалась в этом.
– И часто ты это проделываешь? – спросила Анна. – Я имею в виду, со стороны выглядело именно так.
– Ну, да. Кофе – постоянный спутник творческого процесса.
– Я думала, музыканты используют более крепкие напитки.
– И это тоже, – улыбнулся Ники и после небольшой паузы, внимательно посмотрев на девушку, сказал: – Анна, могу я задать тебе личный вопрос?
Ведьма сделала утвердительный жест рукой. Молодой человек помедлил, как бы пытаясь отгадать ее возможную реакцию.
– Скажи, почему ты рассталась с принцем?
– О! Приятно слышать, что ты интересовался моей личной жизнью.
– Итак?
– Его высочество хотел, чтобы я вышла за него замуж, – равнодушно пожала плечами девушка.
– Я не скажу, что сильно удивлен, – с неопределенной улыбкой ответил Ники.
– Ну, хорошо, – сказала Анна, поднимаясь со стула. Она отнесла свою чашку в раковину и, подойдя к столу, спросила: – Почему ты расстался со своей девушкой?
– У нас с Региной были разные представления о том, чем музыканты занимаются в туре.
– Она ревновала тебя к фанаткам, – догадалась ведьма.
Ники развел руками. Сделав последний глоток, он встал из-за стола и одной рукой обнял Анну за талию, а другой коснулся ее бедра, подняв низ легкого платья.
– Чулки? Это очень кстати, – улыбнулся молодой человек, ловко устраняя препятствие в виде детали ее нижнего белья.
Затем он, не отводя взгляда от лица девушки, положил свою ладонь в центр ее эротического восприятия. Ники с удовольствием наблюдал, как глаза Анны темнеют, а дыхание замирает, отвечая на движения его пальцев. Не прекращая начатую ласку, музыкант поцеловал девушку, а затем посадил ее на стол и мягко раздвинул ее ноги. Взгляд ведьмы заискрился. Она быстро расстегнула ремень и джинсы молодого человека. Засунув руку в его карман, Анна достала то, что им было нужно. Подняв глаза на Ники, девушка сказала:
– Позволь мне.
Музыкант не стал возражать. Как только ведьма одним ловким движением проделала необходимое, молодой человек придвинул ее к себе и спустя некоторое время смог насладиться тем, как Анна, закрыв глаза, меняет ощущение внешнего мира на восторг, вызываемый прежде лишь полетом.
На следующее утро Ники предложил сходить в ближайшую кондитерскую и купить что-нибудь к завтраку, пока Анна принимает душ. И вот, сидя за столом на кухне, ведьма спросила:
– Ты надолго в Лондоне?
– До двух часов завтрашнего дня.
– У тебя уже есть планы на оставшееся время?
– Вообще-то, мои планы связаны с тобой, – ответил молодой человек. – Но у меня в Лондоне есть еще одно дело? Прямой эфир на радио «Джойнт Рок».
– Вот как, – заинтересовалась Анна.
– Да, – рассказал музыкант. – Бен Келси, продюсер «Джойнт Рок», мой знакомый, давно просил меня об интервью в его студии. Ну, и вот, раз уж я в Лондоне.
– И когда эфир?
– Сегодня в три. Но я надеюсь, что вечером мы увидимся? – Ники вопросительно посмотрел на девушку.
– Конечно. Пойдешь со мной на бал?