Баюкая эту сладкую мысль, я направился в спальню, разделся, плюхнулся в кровать и вытянулся в полный рост. Один, совершенно один.
И тут открылась дверь.
Раньше я не обращал на нее внимания. Наверное, она вела в соседнюю каюту.
Вошла Крошка!
– Эй! – в ужасе вскрикнул я. – Что ты здесь делаешь?
– А, – проговорила она, – главный стюард просто молодец. Он давно догадался, что я тебе вовсе не племянница. Сегодня он переселил меня в соседнюю каюту, чтобы я постоянно была у тебя под рукой. Экипаж всегда заботится об удобстве хозяина.
Крошка остановилась посреди комнаты и стала разворачивать полотенце, в которое была замотана.
– О-о-о! – в ужасе простонал я. – У тебя не хватит сил. Днем я видел, как ты входила в гостиницу с мужчиной!
– А, этот, – расхохоталась она. – Забавный дядька. Знаешь, ему принадлежат все гостиницы на Бермудах. Я набросилась на него, а он никак не мог начать (…). Ему понравилось, потому что я специалист в своем деле, но меня он только напрасно раззадорил.
С этими словами она бросила полотенце на пол. Потом сняла заколку с хвостика, тряхнула волосами и подошла к кровати.
– Двигайся поближе, – заявила она. – Ты же не думаешь, что сегодня ночью я собираюсь спать одна?
И Крошка залезла ко мне в кровать.
– Подожди, – сказал я. – А как же Мэдисон?
Крошка задорно рассмеялась:
– Мэдисон очень миленький мальчик. Но проблема в том, что он любит свою мать и не может даже подумать о том, чтобы изменить ей. При мысли о сексуальных отношениях с другими женщинами он просто в обморок падает.
– Врешь.
– Спроси его сам, – ответила она. – Он терпит меня только потому, что считает ребенком. Если бы Мэдисон был другим, что бы я тогда делала в твоей кровати, а, Инки?
Я тупо моргнул. В ее словах была логика. Потом мне пришла в голову другая идея.
– На корабле полно мужчин. Почему ты выбрала меня?
Она взглянула на меня своими глазищами:
– Инки, мы подходим друг другу. У тебя настолько шикарный инструмент, что его невозможно забыть. Я твердо решила быть тебе верной подругой. С экипажем я буду общаться только для того, чтобы не потерять квалификацию. А ты можешь располагать мной по утрам, днем и, само собой разумеется, всю ночь напролет. Ну как?
– Нет! – рявкнул я.
– Инки, тренер сегодня сказал мне, что ты опасаешься за мою жизнь. Поэтому, если тебе не нравится мое предложение, я брошусь за борт.
Я вздрогнул. Ее смерть повлечет за собой обвинение в убийстве.
– Нет, – произнес я.
– Что "нет"? – настаивала она. – Нет – за борт или нет – моему предложению?
– Нет – за борт, – ответил я.
– Так-то лучше. Ну а теперь, когда мы все выяснили, я вижу, что ты какой-то заторможенный. Поэтому я пойду в свою каюту, там у меня приготовлен бхонг, мы его зажжем и…
У меня помутилось в голове. За что мне такое наказание? Честно говоря, после всех этих баб у нас в квартире мне и глядеть на них не хотелось.
Крошка сунула бхонг мне в рот.
– Давай, старина, – заговорила она. – Держи его так, как я тебя научила. Ну-ка, еще затяжечку. Это панамская красная марихуана, она отлично действует. Я тоже затянусь.
Она выпустила дым прямо мне в лицо. Затем приподняла простыню и улыбнулась.
– Ну, так уже лучше, Инки.
Вверх поползли клубы дыма от марихуаны. Голос Крошки перекрыл шум моря:
– Ложись, и я покажу тебе, чему меня научили. Она мягко задвигалась под простыней.
– Вот этот маленький мускул может двигаться вот так…
Простыня интенсивно зашевелилась.
– Как здорово… Облака марихуаны.
– О-о-о-о-о! Инки!!!
Позже, когда у меня было время поразмышлять, я вспоминал эту ночь и в отчаянии думал, что если бы в эти часы я находился в нормальном состоянии, то заметил бы, как передо мной открылись двери ада.
Если бы я крикнул: "Нет!!!" Во всю мочь. Но я этого не сделал.
Марихуана лишает человека способности трезво мыслить.
Глава 4
Я уныло сидел в каюте и наблюдал за экранами. Я очень устал. Тренер сегодня нес какую-то чушь.
– Неужели вы не понимаете, – говорил он, – что если будете принимать наркотики ночью, то вам придется тренироваться дважды в день, чтобы избавиться от их воздействия к следующему утру? Так что давайте бегать, пока у меня не появился мертвый хозяин вместо живого.
Он заставил меня тренироваться и после полудня, так что к вечеру я едва мог сидеть на стуле.
Крошка, по-видимому, ломала свой новый велосипед, а Мэд заперся в библиотеке, бормоча что-то о мафии, которая подкарауливает его. Я пришел в ужас при мысли о том, что мне придется плавать в бассейне с Крошкой: я так устал, что боялся утонуть.
Хеллер был в своем офисе. И вместе с Изей строил грандиозные планы в отношении Флориды.
– Не понимаю, зачем вам такие большие резервуары для аллигаторов, – заметил Изя.
– Это вовсе не резервуары для аллигаторов. Это резервуары для спор, – ответил Хеллер. – Споры растут очень быстро, но их должно быть много, поэтому нужны такие большие емкости.
– Хорошо – а если аллигаторы попадут в них? – спросил Изя. – Здесь ведь нет фильтров.
– Вот конструкции, – ответил Хеллер. – Они представляют собой лазерный экран и создают невидимый занавес вокруг резервуаров. Ничто не сможет попасть внутрь. Вот эти наклонные конвейерные ленты поднимают споры и помещают их в корзины с крышками. Через равные промежутки времени споры выбрасываются в воздух, достигают стратосферы и разносятся верхними слоями атмосферы. Они перерабатывают продукты загрязнения окружающей среды, превращая их в кислород, а когда им уже нечем будет питаться, они погибают.
– Вы не предусмотрели строительство форта, – сказал Изя.
– Форта для чего? – спросил Хеллер.
– Для обороны от индейцев, – ответил Изя. – Вам нужно сделать своего рода форт для поселенцев, куда можно будет отступить, когда индейцы вырвутся из своей резервации.
– О, нам не нужен форт, – рассмеялся Хеллер. – Мы решим проблему с помощью аллигаторов.
Изя для пущей важности надел очки и пристально посмотрел на Хеллера.
– Вы опять шутите, мистер Джет.
– Нет, – возразил Хеллер. – Разве я могу с вами шутить, Изя?
– Иногда это бывает. А я мучаюсь бессонницей, размышляя, вовремя ли я засмеялся. И потом всю ночь заснуть не могу.
– Нет, Изя, слушайте. Я не шучу. Смотрите. – Он развернул большой плакат, на котором было написано:
"РАЗВЕДЕНИЕ ЧИСТОКРОВНЫХ АЛЛИГАТОРОВ
Извлеките выгоду из последней моды.
Зачем сидеть сложа руки, когда другие наживают целое состояние?
Племенной крокодил-самец продан на аукционе в Белъмонтёза 105 000 долларов!
Действуйте СЕЙЧАС, СЕЙЧАС, СЕЙЧАС!
Звоните бесплатно.
А-Л-Л-И-Г-А-Т-О-Р.
Ваша и только ваша ферма аллигаторов, Охокихоки, Флорида".
– Конечно, с тех пор как он у нас работает, торговля пошла лучше. Но кто же рискнул купить крокодила по такой огромной цене?
– Еще один остроумный ход Триллера, – ответил Хеллер. – Он продал его английскому королю Чарльзу.
– Вот почему корпорация теперь под защитой его величества, – сказал Изя. – А я-то считал, что работаю ради свержения всех правительств.
– И ради этого тоже, – заметил Хеллер. – Ну как, сейчас вы верите в аллигаторов?
Я отложил прибор. Невозможно догадаться, когда Хеллер говорит серьезно, а когда шутит. Я знал, что его споры – вещь достаточно серьезная. Но они не смогут подорвать власть Роксентера: просто с их появлением промышленные предприятия перестанут проверять на предмет загрязнения окружающей среды. Таким образом, Роксентер станет еще богаче.
Я перенес внимание на другой экран.
Графиня Крэк выходила из подъезда дома с пластиковой сумкой для покупок.
Вот она вышла из двери.
Я забеспокоился. Я так увлекся наблюдением за Хеллером, что упустил ее из виду. Какая ошибка! Это же дом матери Мэдисона.
Бац-Бац открыл дверь старой машины, графиня Крэк села, и они поехали.
– Все прошло удачно? – спросил Бац-Бац.
– О да, все в порядке. Но она слишком наивно смотрит на жизнь, Бац-Бац. Она думает, что ее сын все еще чувствительный маленький мальчик. И считает, что он мертв.
– Хорошо. Однако Джет ничего не нашел в доке. Я думаю, что вертолет пытался задержать Мэдисона за превышение скорости. Очень может быть, что они застрелили его. Или ранили и столкнули с волнореза.
– Больше из миссис Мэдисон нам все равно не удастся ничего выудить.
Я вздрогнул. Неужели графиня Крэк ее убила?
– Я думаю, Джет прав, – заметил Бац-Бац. – След ведет прямо к Гробсу.
– Она рассказала мне, – произнесла графиня, – что прямо перед его исчезновением ему звонил мистер Смит.
У меня кровь застыла в жилах. Слава Богу, что миссис Мэдисон никогда не видела меня. Но они подобрались слишком близко!
– В Нью-Йорке миллионы людей с такой фамилией, – проговорил Бац-Бац.
– Это кто-то из офиса Гробса, – задумчиво сказала графиня Крэк.
– Связаться с ним – значит объявить войну банде Роксентера, включая правительство, – заметил Бац-Бац. – Нам это дорого обойдется.
– Бац-Бац, остановитесь около ближайшей телефонной будки, – попросила графиня. – Я хочу позвонить в адвокатскую контору "Киннул Лизинг" и спросить их о мистере Смите.
Бац-Бац затормозил около гастронома на Сорок пятой улице, и Крэк отправилась звонить.
– Смит? – спросили в "Киннул Лизинг". – У нас нет никакого Смита.
Графиня Крэк вернулась в машину.
– Есть еще один адрес, который я сумела раздобыть: Месс-стрит, сорок два. Поезжайте туда, Бац-Бац.
Для моих издерганных нервов это было слишком. Бац-Бац поехал по указанному адресу.
Там находился необитаемый чердак. Графиня прошлась среди вороха бумаг на полу. Ни мебели, ни телефонных аппаратов, ни телетайпов, передававших новости из всех уголков планеты. Один мусор.
– Итак, можно считать, что Мэдисон мертв, – сказала графиня по дороге в город, – и мы наконец сможем завершить миссию. Но для полной уверенности нам надо сделать еще кое-что.