Шутки сегодня однозначно не заходили. Обе девушки лишь хмуро на меня взглянули, а я взял палку, которую предварительно присмотрел для шеста и попросил девушек подождать, пока я всё проверю.
А потом подвернул свои джинсы и шагнул в воду.
Глава 27. Наш план
Шест я направлял против течения, как когда-то вычитал в книгах, собираясь в горы. Само течение, благо, не самое сильное, но если Аня ещё способна перейти реку, то Лера точно не осилит. Она хоть и храбрится, но это потому что характер у неё такой.
И ведь наверняка будет утверждать, что справится. Однако я хорошо рассмотрел её синяки, и знал, что лишнее геройство сейчас ни к чему. Значит будем идти шеренгой.
Вернувшись, я объяснил, девчонкам, как мы встанем, чтобы перебраться на ту сторону. Лерке, конечно, не понравилось, что придётся обниматься с Аней, но она слаба, а значит, её нужно в середину.
Кстати, девушка Дена заявила, что не раз переправлялась, поэтому за неё можно не беспокоиться, Нилова похвастать опытом в этой сфере не могла, однако взглядом приложила Аню похлеще любых слов. Я же ещё раз провел инструктаж, и мы медленно двинулись вброд.
Вода впивалась колючим холодом в ноги, но я уверенно удерживал равновесие, прикрывая девчонок, у которых во время переправы даже губы посинели.
Пару раз я думал, мы всё же не выдержим напора течения, посоветовал даже девушкам сильнее обняться. Они от моего предложения в восторг не пришли, но упасть и прокатиться по дну никто не хотел, поэтому им пришлось послушаться мудрого Ларионова.
И пусть они теперь ещё больше ненавидят друг друга, но главное, мы перебрались на другую сторону без происшествий.
Когда мы уже твёрдо стояли на ногах по другую сторону реки, и я возился с рюкзаком, Аня вдруг обернулась назад, нахмурилась и быстро отвернулась, но от меня это её движение не укрылось.
— Что там? — подошёл я к ней.
— Показалось.
— Тебе всю дорогу кажется?
Девушка вроде бы удивилась, но я добавил:
— Я наблюдаю за тобой уже какое-то время.
— Ты лучше бы за ней присмотрел, — она бросила взгляд на Лерку, что сейчас натягивала джинсы. — Я ей не доверяю. И проверяю, не притащила ли она за собой хвост, — подвела итог Аня.
— Тебе и не обязательно вступать с ней в доверительные отношения.
Я протянул джинсы Ане и теперь сам обернулся. Но среди деревьев не увидел никого, лишь в стороне пробежал какой-то маленький зверёк, и птица перелетела с ветки на ветку. Я всё ещё надеялся, что Ник нас догоняет, но и его видно не было, поэтому мы снова двинулись в путь.
А дальше оставалось совсем немного, и мы уже без остановок следовали туда, где по описанию Доброва мы должны были встретить Мию и Дена. Вот только на площадке, куда мы сейчас поднялись, никого не было.
И когда я уже было решил, что где-то ошибся в маршруте, из-за деревьев вышла Котовская, а мы облегчённо вздохнули.
Мия задержала взгляд на Лерке и даже улыбнулась, но тут же обеспокоенно нахмурилась.
— Что с Ником? — задала вопрос, приблизившись. — Где он?
Котовская переводила взгляд и искала в наших глазах ответ, но мне было нечем её порадовать.
— Ему пришлось немного… задержаться.
— Чёрт, Тём. Мой отец его заметил? Что он сделал?
— Спокойно, — попытался я взять ситуацию под контроль. — Ник не вчера родился, уверен, у него всё в порядке. Твой отец записку получил, а в ней чёрным по белому, что ты появишься, лишь если он не будет задерживать посланника.
— Посланницей была Аня, а ты моего отца как будто плохо знаешь. Что если он Ника узнал? Тём, мой отец знает про Никиту, что он может быть… жив?
Я хмуро кивнул, а Котовская обернулась в ту сторону, откуда вышла.
— Где Ден? — настала моя очередь задавать вопросы.
— Караулит с той стороны, где трасса, — вернулась Мия к моим глазам.
— Следует поспешить, — напомнил я. — К тому же, если всё в порядке… Возможно, Ник отправится в дом, чтобы время не терять.
— Нужно выехать на возвышенность, где берет связь, — с этими словами Мия развернулась к Лерке.
Она хотела что-то у неё спросить, но Нилова вдруг округлила глаза, глядя за спину Котовской и даже попятилась, а мы все перевели туда взгляд.
Это был Качок.
Но дело не в том, что Лерка вдруг обнаружила бывшего. Положив руку тому на плечо, будто обнимает по-дружески, стоял сам Алекс, мать его, Крут.
Он помахал нам свободной рукой и сделал несколько шагов, толкая перед собой Дена. Странно, что тот ему сразу не вмазал, хотя позже причину мы узнали. Оказалось, что объятие было и не дружеское вовсе, а к затылку Дена приставлен пистолет.
— Приветствую, — расплылся в улыбке Алекс, подойдя ближе, — давно не виделись. Правда, не со всеми, — ухмыльнулся снова он. — Знаете, а я рад видеть вас всех в сборе. Правда.
— Алекс, кончай свои шутки. Что тебе надо? — нахмурился теперь я.
У нас не было откровенных стычек с Крутом-младшим ранее, даже наоборот. Для вида мы вроде как находились на одной стороне. Правда, это скорее было взаимовыгодное сотрудничество, не более.
Я знал, что Крут объявится. Ждал. Поэтому хоть и пребывал в удивлении, что он нарисовался именно здесь и сейчас, но в руки себя взял быстро.
— Артём, ну какие могут быть шутки?
— Как ты нас нашёл?
— О, это было совсем несложно. Особенно если запустить в вашу компанию предательские уши. Лера, а ты что так смотришь хмуро?
— Твоих рук дело, — обернулся я на Нилову.
Честно говоря, меня не порадовала мысль, что Лерка тупо нас сдала. Связалась с Алексом до всего этого — ладно, может, и были причины, но вот так нас сейчас подставить… И главное, снова… Мию. Неужели я всё же проморгал слежку?
Котовская тоже перевела взгляд на подругу, но Лерка лишь качала головой из стороны в сторону, не произнося ни слова.
— Я же говорила, — пискнула Аня, но тут Лера не промолчала:
— Заткнись лучше.
— Имен не называю, — перебил нас Крут, — забавно, знаете ли, наблюдать за разладом в коллективе.
Алекс растянул улыбку ещё шире:
— Ну надо же, какая компания собралась. Кстати, Мия. Тебе я рад особенно. Расскажешь про наши беседы? — задал он ей вопрос, но ответа не получил. — А то я смотрю, тут никто и не в курсе. Ах, прости, — наигранно сдвинул брови Крут. — Я выдал секрет? Ты их не посветила в наш план?
Глава 28. То, о чём молчала
«Я никогда не принесу
свою любовь в жертву…
Даже ради тебя.
Знаешь, я играю не по правилам.
Иногда приходится их нарушать»
Мия смотрела исподлобья.
Охренеть. Что тут ещё сказать? И Котовская туда же? Я не выдержал и усмехнулся:
— Детка, да ты полна сюрпризов
— У нас не было плана, — просверлила она Алекса взглядом, а потом перевела его на меня: — Это не то, что ты думаешь, Тём. Позже объясню, так надо было. Я не…
— Конечно-конечно, он всё понимает, — прервал нас Алекс небрежно. — Поговорите по душам позже. Куда вы там собирались? Не к Котовскому ли? Прекрасная у нас выйдет встреча. Я надеюсь, вы позаботились, чтобы он явился без охраны?
— Откуда ты… чёрт. Мия? Это и есть твой план по спасению отца? Если да, то он очень странный.
— Тём, это же Алекс, — ухмыльнулась теперь Котовская. — Тебе напомнить, как он умеет выворачивать?
Мия при этом так посмотрела, что я действительно вспомнил, как Крутые в былые времена изображали дружбу, творя на самом деле страшные вещи. А вид делали при этом, что чуть ли не мир спасают.
— Тогда какого…
— Она получала от меня сообщения. На электронную почту, да, милая?
— Я заходил регулярно на ящик… — тут запнулся, но вряд ли для Мии стало открытием, что я подобное могу. — Там не было никакой активности, только спам. Да вообще не от одного твоего контакта старого не было активности.
— Я сразу подчищала.
— То есть всё это время с тобой можно было связаться по электронке? Я писал, но мои письма оставались непрочитанными.
— Тём, прости, я не могла дать о себе знать…
— Ясно. Ты знала? — обратился я теперь к Лере.
Нилова всё это время молчала. Мрачно смотрела и молчала. Но на мою реплику отреагировала:
— Уже не раз говорила, что у меня не было связи с Мией.
Не знаю, почему, но в это я верил. Уже верил какое-то время, и сейчас не было причин в этом сомневаться. Немного даже отлегло, хотя я уже чего угодно ожидал и от кого угодно.
— Артём, ну в самом деле. Если бы Лера знала, я бы уже давно вышел на Мию. Да, милая, ты бы мне рассказала?
Алекс отправил Ниловой воздушный поцелуй, а я сжал кулаки. Это что вообще за «милая»?
— Я смотрю, все наконец-то заинтересовались. Поговорим по душам, а потом к Котовскому, идёт? — вроде бы добродушно поинтересовался Крут.
Эти манеры уже не на шутку выводили. Но я точно знал, это разогрев перед основным представлением. Следует набраться терпения, потому что начиналось самое интересное, я чувствовал это. Да и выбора, как я понимаю, пока что у нас не было.
— Мия, солнышко, подойди ко мне.
Алекс произнёс это спокойно, приторно-добродушным голосом, но Котовская не двигалась. Я вот не верил, что она Круту могла помогать. Зная, что его люди хотели сделать с Ником, что тот вообще чудом выжил, да и, в целом, после всех тех событий, Мия просто ни за что бы с ними не связалась. По доброй воле уж точно.
Я бы даже поверил, что Лерка могла. Но не Котовская.
Переводил взгляд с одной на другую, изучал, рассматривал, наблюдая за мимикой, но обе держались стойко. А потом я посмотрел на Аню. И вдруг заметил, что она испуганно трясется.
Вот её было даже жалко. Да, девочка, авантюристка ты или нет, а игры такие явно не для тебя. Чувствовал свою ответственность отчего-то. Втянул девчонку, пусть и косвенно. А теперь её зацепило по полной. Как там, любовь зла, не иначе.
Ден тоже посматривал на Аню, но что примечательно, по-настоящему тревожный взгляд всё же был обращён на мою Нилову. Мне это само собой не нравилось, но, черт возьми, я его очень понимал.